余初面色正经起来,端坐问道:“武师父有话不妨直说。”
武道子在余初面前坐了,娓娓地道:“江夏国本是国内内乱,转变成如此,未尝没有圣上的授意。先帝在时对几个隶属国一向采取放任自如的态度,如今圣上在位,雄心壮志,自然不允许地方坐大。前段日子曾家军私下募兵抓丁,公子也该知道。”
余初顿了顿,忽然一笑:“武师父所说的浑水摸鱼,我大概明白了。”
武道子宽慰地露了个笑脸说道:“公子向来睿智,不必我多言了。”
“只是,这前前后后的事情总要安排妥当。”余初沉吟一番,吩咐楚尽道;“准备笔墨。”
楚尽不敢耽误,迅速摆放好文房四宝。余初提了笔,思索一番后沉稳下笔,不一会儿便写就一封家书。
“送到夫人手里。”
楚尽答应而去,武道子说道:“如此一来,公子及冠之后回京之事想必又要延长些时日了。”
“延长些日子也好,准备充足,这仗的胜率才更高。”
余初嘴角斜起笑了笑,忽然又想到了什么,问武道子说:“朝廷征兵,上到州县,下到乡村,每家每户都必须出一名男丁?”
武道子道:“历来便是如此。”
“往年是有成年的男丁,每户必须出一人。除非是家中无男厄者是男丁有疾,才可以以银代役,不过那也只是象征性地收取一点儿银子。今年的规定似乎有些改了?”
“今年的规定是要么出人,要么出钱。”武道子顿了顿:“若是无男丁可出,每户要交五两银。”
“五两银……”余初沉吟道:“这抵得上一户普通脓一年的花销了。”
武道子沉默不语,余初倏尔笑道:“圣上这是趁机充盈国库吧,打仗到底是需要军饷的。出得起银子的无非是些富户,出不起银子的都是穷人。江夏国之乱看着声势浩大,实际上是很容易就处理的一项战事,这些上战场的人,多半都能安稳归乡,到时候穷人也算挣了军功了。”
武道子道:“公子所言极是。”
但余初陡然转了话题说:“那秦丫头家中恐怕是交不出男丁,也交不出五两银。这日子到底难过。”
武道子没想到余初仍旧关注秦筱雨的动静,愣了片刻后才道:“公子若是想帮她一把,我这便去想办法。”
“不用。”余初微笑地说道:“她没那么容易放弃,还没到朝廷领人的时候,我倒是想看看她有什么计策。”
余初说得很对,筱雨的确不可能就这样放弃。但突如其来地让她给出五两银子她仍旧是有些怨愤。
好端端的,打什么仗！
又想到几个月前爹和大哥也是传闻被抓丁抓走的,筱雨心里就更加不乐意了。
可再不乐意,这笔钱她总要筹出来的。
悦悦来家也与筱雨说了这事儿,有些垂头丧气地道:“我娘跟文家商定婚期的时候说好明年就让我嫁过去,没想到忽然出了这个事,文家昨天来人说,婚事想要往后再拖一年,五两银子不是小数目,为了这门婚事本来备了些,现在必须得拿出来了。”
筱雨听明白了,文家是要以银代役,而这份银钱,是从文家办喜事准备的钱里面拿出来的。
“那你们家呢?”
悦悦道:“我爹娘把准备给我小哥娶媳妇儿的钱拿出来了,我小哥也说媳妇儿可以暂时不娶,但家里的兄弟可不能去打仗。”
筱雨便点了点头。
“可是你怎么办啊筱雨?”悦悦带了修腔问道:“你家里没男丁,可五两银子你怎么凑得出来……”
筱雨安抚地拍了拍她的手,脸上挂着轻松的笑,说:“别哭,五两银子我还是能凑出来的。我只是在发愁,这笔钱交出去了,今年冬天就不好过了……”
送走悦悦,筱雨脸上的轻松表情便垮了下来。
她回了自己房里,把秦勇答应给她做的弓和箭拿了出来。勇叔是个好人,答应她的事情很快就做好了,筱雨给他钱她不要,没办法,筱雨只能送了些谷子过去,也算是还一份人情。
弓箭她练习过了,准头很好,可是筱雨总觉得弓箭不趁手。要是有弩箭就好了,弩箭更准些,威力也比弓箭大。
可谁知秦勇却说没听过什么是弩箭。
筱雨只能画了个图纸,秦勇还是摇头,说没见过这种东西。筱雨只能作罢。
看着弩的设计图纸,筱雨起了身将箭筒背在了背上,身上系着麻绳,插了斧头再腰间,身上还拿着一个大砍刀。她要往禁林去,祈祷着能猎到达的野物。
还没出门,洁霜就走了进来。她手里端着的笸箩里已经绣好了好几块素帕子了。
初霁和长虹跟在洁霜后面。
“二姐,你要出门吗?”洁霜看着筱雨这一身打扮,立刻开口问道。
筱雨点点头说:“姐姐天黑前一定回来,你不要担心,好好在家看着哥哥和弟弟。”
初霁低着头坐到了炕边,看着小矮桌上放着的图纸,疑惑着表情拎了起来盯着仔细看。
筱雨也不管他,嘱咐了洁霜两句,又低头亲了下长虹的额头,带着对未来的希望往东边而去。
这一次她也不采草药不捡野果子,她的目标只有猎物。前几次她都是在较外围的地方转悠,这一次她打算深入一些。
她相信这里面是有大型猎物的,最直接的证据就是那两个被那位公子丢弃在林中的黑衣人,第二天再去就没发现他们的尸首,只留下一片狼藉,想来是被野兽吞食了。
碰不见野兽,大概是他们多半在深处活动。那么这次她就往深处多走走。
林间静谧,偶尔响两声鸟叫,绿树浓荫,若非筱雨心情沉重,恐怕这个时候她还能好好欣赏一番四周景色。
越往深处走,那种孤单一人的惊慌感和恐惧感便越加重了。
筱雨全神贯注地注视着周围的动静,哪怕是一点儿的风吹草动她也不敢懈怠。如今她所站的地方是她从来没有到过的,自然也不熟悉。树荫更浓了,万籁寂静,只有清晰的流水声和鸟鸣声,似乎有不知的危险潜伏在她周边。
筱雨屏息凝神,脚下的步子迈得更加小心翼翼。终于,她看到了前方半人高的草丛里,一只通体灰蒙的动物正直直盯着她,发现她注意到它了,动物开始喘着粗气,蓄势待发要朝这边儿飞奔而来！
那是一头野猪！筱雨睁大了眼睛看着它划蹄、喷气,像离弦的箭的一般冲过来的身影,想要拉弓搭箭已然是来不及了。
她手握着砍刀,右脚在前,左脚在后,做出易攻击也易防守的动作,等着那头野猪快要冲到她面前的时候,侧过身子避开它的獠牙,大砍刀毫不犹豫地朝着野猪脖颈处砍了下去。
“嗷——”
野猪霎时发出惨叫声,一股鲜血从野猪脖颈里喷射出来,溅了筱雨一身。
筱雨伸手抹了脸上的鲜血,仍旧紧盯着地上挣扎着站了起来的野猪,瞅准时机,上前在野猪原本的伤口上补了一刀。
鲜血流了遍地,野猪的粗喘嚎叫声慢慢的也消失了,它一动不动地倒在血泊中。
筱雨长舒了一口气,可下一个问题便又来了:怎么把这头肥硕的野猪给抬回去?
粗略估计了下,这头野猪少说也有两百斤,比白白的家猪要长些,高些,那獠牙更是让人看了心悸。虽然现在它身上的血流得差不多了,但体块摆在那儿,筱雨的小身板是绝对扛不动的。
筱雨思索了片刻,在四周开始找男人大腿一样粗的木头,砍成了几节,用麻绳绑起成了竹筏的模样,再扯了藤蔓盖上,然后用杠杆原理将野猪翘到了上面。
接下来就是运输的问题,滚木太过费劲,这时候筱雨也找不到轮子,单这样拉着竹筏不止消耗体力,而且也走不了多远。
筱雨走了一段路,只觉得手和肩被麻绳勒得生疼。她想,不然切开分块带走吧?
可筱雨立刻摇了摇头。要真这样分块带走,说不定等再回来捡自己这猎物的时候,这儿就只剩下一片狼藉了。
筱雨正发愁的时候,忽然注意起了流水声。
她忙往四周寻了寻,果然在不远处看到了一条约四步宽的小溪,朝着小溪的延伸方向望去,筱雨顿时眼前一亮——这不是从野林子出去的那条杏吗?杏出了野林子还在她家后边儿形成了个玄呢！
筱雨忙将竹筏拉到了溪边,心中算了算水的浮力,确定小溪能将竹筏和野猪拖起来,筱雨这才小心翼翼地把竹筏和野猪紧绑在一起,手里拽着麻绳,沿着溪边把竹筏推了进去。
很顺利的,竹筏在溪水上荡了荡便稳定了,开始沿着西南方向顺水流去。
筱雨则是在溪边,手里拽着拴在竹筏上的麻绳,咧着嘴笑。
可是她浑身都是血,这样的笑容倒更显得瘆人。
筱雨自然是没有注意到的。越往林外去,溪水的水流越发急了,筱雨牢牢控制着竹筏小跑了起来。
等能看见禁林出去的那个山坡了,筱雨才放声大笑起来。她赶紧拉住了竹筏,使出了吃奶的劲儿把竹筏和野猪都拉了起来。等竹筏和野猪上了岸,筱雨也已经脱力了,摔在地上大口大口地喘气。
休息够了,筱雨方才看着禁林笑了起来。她还值得庆幸,再运猎物回家的途中没有遇到其他的野兽。
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