见筱雨脸色不好,鸣翠迟疑了片刻方才低声道:“这其中必定有些缘故,但既然吃了核桃酥的丫鬟没事儿,那两只野猫也不一定便是吃了核桃酥方才没了命的。”
筱雨看向丛妈妈,沉声道:“让人封锁消息,不要让这件事被人议论。知情的丫鬟也让她们把嘴牢牢闭上。”
丛妈妈应道:“奴明白,早在小丫鬟禀报奴的时候,奴就让人将这件事情给封死了,没传出去。”
筱雨点了点头,问道:“核桃酥可还有剩?”
“没了。”丛妈妈摇头:“老太太总共就让人送来了一碟,说是特意让人从珍馐斋买来的,价格虽偏高,但味道极好。五奶奶没用,奴分下去给几个丫鬟吃,她们寻常是吃不着这种好东西的,得了一碟核桃酥,自然都是祭了自己的五脏庙。那两只野猫能得到那么一块儿,也实在是那分食的丫鬟太过怜悯这些小东西了些,其余的自然是没有剩的。”
筱雨静静思索了片刻,道:“让人将那两只野猫给装好,我待会儿就过去瞧瞧。”
丛妈妈应是,筱雨站起身对鸣翠道:“你在这儿稍坐会儿,我去去就来。”
鸣翠也担忧地站起身:“我也陪姑娘去。”
“你就别去了。”筱雨摇头:“你现在身怀有孕,别见这些个事儿。好好待这儿等我就行。”
筱雨安抚地拍了拍鸣翠的手背,叫上秋兰同她一起去厨房。
楚国公府面积颇大,西院比起别的苑景来要偏僻不少。因各方子孙都已大了,人数也多,要聚在一起一同用膳便实属困难,是以各房都有自己的大厨房,各方分支也有自己的小厨房。
好在事情出在楚和筱雨的小厨房里,又恰逢筱雨现在正“闭门休养”,所以事情倒也不至于传扬开去。
筱雨到小厨房时,门口已站着好几个面生的小丫鬟,瞧着穿着打扮,应当就是这小厨房中伺候的人。且一个个脸色难看,甚至有些煞白,筱雨便推测,她们应当就是吃了核桃酥的。
丛妈妈道:“你们都让开着些,五奶奶来了。”
小丫鬟们齐齐朝筱雨望了过去,一个个都神情惶恐。
不过都是些身量还未长齐的孩子,筱雨叹息一声,道:“都别露出这副天要塌了的表情,有什么事儿,还有我这个主子顶着。”
筱雨也只安抚了一句,便由着丛妈妈引路,绕着厨房往厨房后方过去。
楚国公府本就大,猫本就是擅长无声出没、跳跃,有野猫溜进楚国公府却不被府中之人察觉倒也情有可原。尤其西院地方偏僻,人相对偏少,四周多有草木花卉,猫儿隐藏行踪也很便宜。
厨房后方便是一道假山,筱雨听丛妈妈讲述,分食给那两只野猫的丫鬟只十二岁,偶然间发现在假山附近出没的两只小猫,便起了恻隐之心,凡小厨房里有剩菜剩饭,她都多少会想办法匀出一些喂养这两只猫儿,也从未出过什么差池。没想到这次她想着与小猫分享一下美味之物,竟致使小猫丢了命。
此时那小丫鬟正坐在厨房后方的台阶上,离她十步之远即是假山,那两只猫儿软绵绵地分散地躺在假山脚下,口中泛吐白沫。
筱雨查看了一番后回来,见那小丫鬟眼睛鼻子皆是通红,想必也因这两只小猫的意外而伤心不已。
丛妈妈见筱雨望着小丫鬟,忙过去唤她:“紫儿,五奶奶来了,还不给五奶奶见礼?”
小紫这才站了起来,抽抽搭搭,见礼显得有两分不情愿的敷衍:“奴婢见过五奶奶。”见礼时她甚至瞧都没往筱雨处瞧。
筱雨看得分明,这小丫鬟似乎还因为她的猫儿吃了她赏下的核桃酥而丢命的事情耿耿于怀,对她颇有意见。
筱雨现在也没心思去辩解此事与她无关,更没有闲工夫劝说小紫不要伤心难过。她单枪直入地问道:“这两只猫儿食了你给它们的核桃酥后多久,你发现它们没命的?”
小紫别扭着答道:“没多久,也就两刻钟,奴婢寻它们玩,这才找着它们……”
筱雨细细算了算,两刻钟的时间,猫儿也极有可能吃了别的东西。
“它们除了你会喂食给它们吃外,还有什么食物来源?”筱雨又问道。
小紫瞪大了眼睛:“除了奴婢会给它们一些东西吃以外,它们也就只有自己找东西吃了。老鼠什么的,在这边儿总能抓到的。”
筱雨思索了会儿,想着两刻钟的功夫,猫儿吃下去的东西应该还没能消化完全。她倒是可以检查看看猫儿肚子里还存留了些什么东西。
筱雨便不再理会小子,转而对丛妈妈道:“把那两只猫儿装起来,再让人想办法通知一下慕容前辈。”
丛妈妈心领神会,应了一声正要吩咐,小紫却涨红了脸起身拦住了她。
“五、五奶奶……”小紫到底还是有些怕筱雨这个女主子:“您、您要把它们带到哪儿去?”
丛妈妈皱眉,低斥道:“五奶奶要做什么,哪容得你这丫鬟发问?”
小紫委屈地抽噎:“它们,它们是小紫的朋友……”
“行了行了,哪有跟猫儿做朋友的。”丛妈妈嘀咕了一句,好言劝道:“五奶奶带它们回去,也是想要查清楚它们出事的原因。”
“这还需要查吗?”小紫顿时瞪大眼睛:“它们是吃了核桃酥死的,核桃酥又是老太太送……”
“住口！”
筱雨本一直没出声,听到小紫这样口无遮拦的言论,终于是出声斥道:“事情还未查清,由不得你胡言乱语。昔日相伴的伙伴没了,你自可伤心你的。但在这件事上你若再多说一句,我立刻让人将你发卖出去。听明白了吗?”
小紫顿时吓得缩了缩头,声音里也染上了哭腔。
但她到底还是有两分理智,当即便点头应道:“奴婢知道了,知道了……”
筱雨未再看她一眼,抬脚离开了小厨房。
丛妈妈轻叹了一声,警告小紫道:“五奶奶下了封口令,西院里的人谁都不能谈这件事。你这丫鬟还不学聪明一些?让你别多嘴,总是为你好。”
小紫哭道:“可是妈妈,它们就这般死了……”
“五奶奶总能查出缘由的。”
丛妈妈拍了拍小紫的肩:“你就别添乱了。”
“可五奶奶带它们去哪儿?”小紫拽着丛妈妈的衣摆问道:“五奶奶又想对它们做什么呢?”
“跟你说过多少次,主子的事儿,轮不到你来问,也由不得你置喙。”
丛妈妈头疼地揉了揉额角:“你老实待着吧,再惹五奶奶生气,可真要为了封你这张嘴,把你提脚卖了,卖得远远的。”
小紫吓一大跳,丛妈妈认真道:“更别说,你喂养野猫的事儿,本就是犯了规矩。五奶奶没因此惩罚你,已经是仁慈了。”
小紫再不敢说两只野猫儿的话。
筱雨回到屋内,鸣翠赶紧上前来询问情况。
筱雨摇头:“暂时还不知道到底怎么回事。”
鸣翠有些忧心:“那这事儿……姑娘打算怎么办?”
“先查清楚猫儿是因何而死,再做下一步打算。”
筱雨饮了口茶,看向鸣翠:“这件事暂时不提,你且说三弯叔查到的事情。”
鸣翠点点头,道:“三弯去查清楚了,元宝娘的确是染了病,染的还是……那种脏病。”
筱雨讶异地抬了抬眉:“不应该啊……我之前还见过她,没觉得她有得病的症状。”
“谁知道呢,或许是报应?”鸣翠咧了咧嘴角:“三弯寻到给元宝娘瞧病的医馆问了问,元宝娘得病有一段日子了,医馆开了好些医子,只是也只缓解了些许情况。这是医。”
鸣翠从怀里掏出一叠裁剪整齐的宣纸递给筱雨,筱雨迅速翻过,若有所思道:“这其中有些药材完全可以用更便宜的来代替,医馆这般做是为了有更多的已。不过药效都是差不多的,这医开得也是中规中矩。”
鸣翠道:“给元宝娘瞧病的那位大夫说,这种脏病,一般是花楼里的姑娘会得。来瞧病的那人既得了此病,那定然不是什么良家妇人,赚这种人的银子,他赚得心安理得。”
鸣翠无奈地摇摇头:“三弯找着他的时候,他委实便是这般说的。”
筱雨沉吟片刻后道:“看来陈氏的确是生病了。”
“姑娘可要帮她们?”鸣翠皱皱眉:“我倒是觉得,姑娘不用理会她们。秦元宝若是还要上药膳楼寻秦掌柜的麻烦,倒不如让秦掌柜叫几个街头上的混混痞子来赶她走。这法子虽然阴险了些,但对付难缠之人,这也不算什么了。”
筱雨“唔”了一声,道:“法子是好法子,不过若是被人知道了,难免会有闲话。”
“可老被她缠着,这也不是法子。”鸣翠嘀咕道:“若是她不在厩,或者她嫁了人,等闲不得出门,那就好了。”
筱雨笑道:“这也是一个好主意。”
鸣翠望向她,半晌后惊奇道:“姑娘,你不是还要给她说门亲事吧?”
筱雨轻笑一声,摇了摇头。
“我何必给自己找这等麻烦?”
“那姑娘便是要让她离开厩了?”
“那倒也未必。”筱雨轻声道。