“大家先忙自己的事情吧。是否接受委托,待山内调查完毕之后,再做决定。”吴锋道。
有几人不由隐隐露出不以为然神色,心想这还有什么好调查的,直接推辞就是了,这么大的实力差距,打个屁啊。
吴锋却是明白,如果能剿灭寻梦寨,对于白衣营固然会有极大的利益,但倘若直接推拒掉的话,那么恶劣影响可也不小了。
这么多商会联名请托,如果白衣营拒绝,那么此事一定会传到老百姓耳朵里。
老百姓未必搞得清这其中的实力差距,多半会认为白衣营沮不敢战,只能欺负小股的盗匪。
白衣营虽然不与豪族争夺土地田庄,但如今发展的迅猛势头,也不是诸豪族想要看到的。本地的豪族虽然已经和吴锋刑马作誓,但也绝对不想看到白衣营继续坐大,听到这消息必定都喜出望外,推波助澜添油加醋是少不了的。白衣营若是声名扫地,正是他们喜闻乐见的事情呢。
正是因此,明知道这委托有强人所难的味道,也不能贸然拒绝,必须斟酌行事。
吴锋心底暗叹:想要打开一番局面,便要面临各种艰难抉择。刘大志所说的“不经风雨无以见彩虹”,便是如此的了。
……
数天后,宋山内等人调查归来。
“寻梦寨的警备宽松得不可思议。”这是宋山内回来后的第一句话。
“噢?”吴锋问道。
宋山内道:“我通过商会的关系,化装成贩卖必需品的商人,轻松地就进入了其中,结果发现,寨内不但有匪兵,还有两千以上毫无修为的普通百姓。通过和百姓交谈。很容易地就得到了所需要的情报。”
吴锋道:“百姓?诸商会的资料的确提到了百姓,但没有写具体数量,并说那是被任夭笑麾下的匪兵捉来的,强迫他们进行劳作。没想到竟然有这么多。”
宋山内道:“没那么简单,实际上,与河东郡百姓普遍对这些匪兵恨之入骨不同。寨子里的百姓和那些匪兵相处得十分融洽。”
听到这里,吴锋不由饶有兴趣起来:“十分融洽?听起来,那任夭笑不像一个山寨的头子,倒是像一个不错的领主。”
宋山内变得严肃:“没错,正是领主。任夭笑的思路,就是利用吕梁山内的无主空地和资源,进行发展。在沼泽和寻梦山之间,还有一定的平地,虽然贫瘠。但也可以栽种萝卜、山药之类的作物,沼泽边缘地带还可以种植茭白、莲藕之类。另外,任夭笑还有意识地开发矿山,垦殖药田,以创造收入。被凶狠的豪族领主迫害的百姓,许多都逃亡成为流民,而后被任夭笑招纳。可以说,现在的寻梦寨已经在极大的程度上做到了自给自足。只是偶尔来几次劫掠。”
“倒也有趣。”吴锋微笑道。
山区土地贫瘠,但巨大的吕梁山区。有着各种各样的矿产资源、药材资源、林木资源,同样也是个无穷的宝库。
任夭笑依靠劫掠积累原始资金,通过招诱流民来发展,这是典型的种田模式。
许多大族、门派就是通过开垦新田来积累势力,从几十人的小部队发展成为地跨数郡的大势力。
但是如今平原地带早就被各方势力分割完毕,就算有空地。当地势力也断然不会允许外人在自己的地盘上开垦新田。所以任夭笑才选择了深山地带,进行发展。
只是哪怕在数千年前,一个小势力要通过种田模式,壮大成为横行一方的大势力,也需要至少十代以上的努力。在山区。这样做的难度便越发增加了。
“此人所图不小。”宋山内道:“寻梦寨这几年发展的势头,也是一路顺风顺水,可见寨主任夭笑很是有些手段。任夭笑继续招诱流民,很快就能形成一方割据势力。”
“只是一方割据势力而已。”吴锋微笑道。
他在河东发展势力,可不是为了像任夭笑那样种田,而是为了培养势力,提高自己在岩仓殿内的话语权,为夺取岩仓做准备,而夺取岩仓,更是为了进一步取得神武一脉的第一大派神堂!
像任夭笑那样种田,种到猴年马月才能出头?在吴锋眼中只是有趣,但并不足道。
“不,以我之见,任夭笑不但在积攒势力,而且还准备蛊惑人心,伺机而动。现在获取流民的民心,只是一个开始。根据一些蛛丝马迹来看,此人很可能并非出自道门,而是出自魔门,而魔门有许多能够蛊惑百姓的秘法……”宋山内道。
“那你的意思是不可攻喽?”吴锋问道。
“不。如果直接拒绝委托,不利于白衣营声望。况且任夭笑虽然有高远的目标,但他将山寨当作领地来治理的策略,却令寻梦寨戒备薄弱。我等当窥伺其中薄弱之处,虽然剿灭不易,几乎可以说不可能,但可以和寻梦寨干上一仗,而且不能吃亏,然后对各商会交代,说已经打击了寻梦寨气焰,斩获人头若干……”宋山内说出了自己的分析。
宋山内对于任夭笑发展策略的高度评价,吴锋是不以为然的。然而宋山内对于任夭笑弱点的分析,吴锋却深为赞同。
盗匪本该是人人喊打的,采取怀柔的手段发展,也便降低了自身的警备,利弊兼而有之。
“那么,说说你调查到的兵力和人员情报吧。”
宋山内点头,同时递上一沓书面资料。
“寨内达到煅骨境,也就是实力达到正规武士水平的战兵,占兵员人数的一半以上。沼泽外部后山妖洞中的妖兵也大抵如此。人族匪兵八百人,妖兵三百人,那么寻梦寨中的正规武士级别的人员有五百五十人,但由于妖洞在沼泽外面,与山寨并不在一起,就给了我们重创对方的可趁之机。”宋山内道。
吴锋翻看完资料,淡淡道:“不是重创,而是剿灭。很有希望直接剿灭。”
宋山内一惊:“剿灭?你真的认为可以在如此大的实力差距下完成剿灭?”
“你这资料上不是写得清清楚楚吗?最近一段时间,寻梦寨内有数名头目横死,或是被诛杀,或是莫名死亡。”
宋山内点头:“这定是任夭笑诛锄异己……”
“诛锄异己只是第一重本质。山内你擅长搜集情报,但第二重本质你并没有看到。”吴锋道:“任夭笑很可能是魔道修士,那么魔道修士从哪里来?”
宋山内一愣,随即道:“草原,还有北莽。”
吴锋道:“不错,那是魔道修士们的大本营,仙台魔宗、修罗门等魔道大派无时无刻不想卷土重来,重复五胡乱华时魔道的辉煌。以任夭笑的手腕,可能会是那种满地游荡的魔道散修?”
“你是说……”宋山内一点就通:“他是被北方的魔道大派派出来的,想要在并州建立一个据点!”
吴锋猛然想起李家父子夺取忘忧谷的计划,一阵怅然。现在连忘忧谷都已经化作灰烬,想起来只是徒增悲伤回忆罢了。
“这种被派出来的尖兵,自负才能,也是很容易产生野心的。所谓的诛锄异己,何尝不会是因为想要自立,所以开始清洗忠于门派的人?倘若当真如此的话,我们大有可趁之机,从中取事,将寻梦寨一网打尽!”吴锋猛叩檀木桌,扬声道。(未完待续。。)