山中多老妖，这是老人们常说的话。
萧华觉得这话说得太对了！
此刻他正心有余悸的扛着一根大木在羊肠路上一溜小跑，时不时的回头张望，深怕后面有什么东西追来。
“以后再也不去那附近砍树——”萧华下定决心，就算那里的古树再如何的笔直粗壮，他都不会再踏进那里半步。
转过山口，山路变得宽阔，一眼就能看到山下河滩，萧华速度加快了许多。
“注意步法，呼气！”百余丈外，迎风传来一声叱喝，令萧华神情一振，先前的惊惧消失得无影无踪。
速度放缓，萧华踏着稳健的步法来到一平头短发的中年男子身旁，刚将大木扔到河滩碎石上，立刻就有两位木匠过来把大木抬走。
“师尊，山里老妖的声音总往我脑袋里钻！”萧华满头大汗，喘着粗气说到这里，脸色显得有些苍白。
萧华的师尊淳于拓，也就三四十岁，穿着灰色短袖武服，虽然此时天气极为闷热，寻常人站着都会冒汗，但他却不受任何影响。
看着不像说谎的萧华，淳于拓喝道：“山里能有什么老妖？为师一直跟着你，怕什么？”
“师尊你一直跟着我？我怎么没看到？”萧华瞪大双眼，露出一副不可思议的神态。
淳于拓看着年前才满十五岁的徒弟，无奈的说：“你若是能发现为师，也就不用砍树给为师造船，为师以后跟着你什么都不用愁了！”
萧华咧嘴憨然一笑，挠了挠头，说：“那弟子再去多砍几棵树。”说完撒腿就跑。
“今天就不用再去砍树了，这段时间你一直说山中有老妖，为师还是再去看看——”淳于拓一步数丈，几个纵跃，就窜入山中密林，消失不见。
见到师尊轻灵矫健的身法，萧华看得入神，想到自己跟着师尊已经足足九年，却只练到后天五层境，不禁有些气馁。
盘坐在河滩上，看着三五个船匠在叮叮当当的造船，而船体已形成大半。萧华心里知道，师尊很快就要离开了。
“明天同龄人会武，我要调整状态。一年时间，不知道大家都达到什么程度了，希望不要像以前那样……”前几天，父母过来看他，也带来了今年会武的时间，萧华一想到这事，就信心全无。
转而又想到先前在山里发生的事，萧华觉得自己这段时间真是背运。
“肯定是老妖，要不然这些天我脑袋里怎么会有莫名其妙的声音，而且还多出了古怪的记忆！”在萧华的认知中，只有老人们常说的老妖才有这种能力。
感觉到头有点痛，萧华仍然努力回忆先前脑海中冒出的记忆，嘴里念叨着：“五大……化天地……到底是什么东西？”
回忆了半天，实在是理不出头绪，萧华暂时放弃了整理这莫名其妙的记忆，双臂一撑河滩，长身而起。
“呼呼——”双拳随意挥出，黝黑的手臂猛地一颤，将劲力卸完，萧华开始热身，准备抓紧时间练拳。
扎好马步，一字冲拳，萧华吐出胸中浊气：“哈——”
“阿华，你们可要努力啊，去年我们在白林镇看了一场会武，他们可都是很厉害的呢——”河边传来船匠的话语，萧华听了，乐呵呵一笑，回道：“放心了邱叔，我们也不差的！”
拳影翻飞，萧华双脚贴地换步，正式开始修炼淳于拓传下的《九步拳》。
“一步震！”右脚猛的踏下，震起河滩细沙，萧华双臂微微弯曲，双拳分三次寸进打出，真气也随之喷涌轰击，将细沙全部震散，向四方飞溅。
感觉到双臂的三次伸缩不够自如，萧华收敛真气，将先前的动作重复一遍，仔细的体会手臂的运动。
又打了几次，萧华感觉还是没进入状态，只好先停下来，运转真气，调息静心。
河滩后方的山上，淳于拓掠过树梢，落下身形，来到一株高约三十丈，需数人围圈才能抱得过来的巨树附近。
绕着巨树走了三圈，淳于拓看着树身上密密麻麻的刀痕树疤，长身静立，仔细的感受这里的气息。
“华儿第一次说遇到老妖的地方就是这巨树附近，难不成这巨树成精了？”淳于拓实在是看不出什么来，眼前景象完全没有异状。
淳于拓念头百转，又自嘲：“我真是想多了，树木怎么能成精，想必是另有蹊跷。”
之后寻遍了数座山头，别说什么老妖，就连寻常的猛兽都不见半只。放心之余，淳于拓也有些失望。
“华儿所说的事情，跟当年师尊以先天武尊境修为将功法传给我的情形很相似。”立身在山中最高大的巨树顶端，淳于拓细细想来，觉得自己的徒弟可能在山中有些奇遇。
望着开河镇方向，开河河滩尽收眼底，淳于拓叹道：“华儿勤奋努力，只是天资稍微差了些，这几年会武给他的打击也太大，希望华儿真的获得奇遇，我这做师尊的也好放心去游历大陆。”
望着河滩上拳脚挥舞的身影，淳于拓念头及此，稍感欣慰。
飞身离开树冠，淳于拓箭步行进，不一会就来到山下河滩，也不避着那些船匠，斥道：“练拳的时候，要贯气运力，心与意合，华儿你没进入状态！”
萧华招式一僵，立身低头，小声喊着：“师尊。”
淳于拓也知道自己徒弟平时修炼都非常认真，这几天却被什么老妖给吓住了，才会在练武的时候分了心。看来自己在离开之前必须跟徒弟好好谈谈。
“坐下来，为师跟你说说明天的同龄会武。”淳于拓挥挥手，自己则盘膝坐了下来。
萧华老实的坐下，心中忐忑不安。
“前几年会武，你年年垫底，今年会武……”淳于拓开口才说一句，就见到萧华的头垂得越来越低，便顿了顿。
知道徒弟心里不好受，但淳于拓还是佯装怒道：“抬起头来！”
萧华心中羞愧，依言缓缓抬头，却两眼观鼻，不敢和自己的师尊对视。
“精武惟勤，这一点你做的很好——”淳于拓很清楚自己徒弟的性格——很倔，认定了什么就坚持到底。这几年虽然年年会武垫底，但依旧每天勤奋练功，未曾有半分懈怠。
萧华受到鼓励，紧张的情绪也缓和了许多。
见此，淳于拓继续鼓励了几句：“虽然你连续垫底，但是这并不能说明你将来也是垫底。为师相信，将来你必定能成为强者！”
“师尊，我一定不会让您失望！”萧华斩钉截铁的说道，两眼也终于抬起。
淳于拓这才正色说道：“很好，明天会武，尽力就行！就算你再垫底又如何？武道坎坷，当勇猛精进！”
萧华闻言，用力点头。
“师，师尊，我们这一年都在河滩造船，也不知道他们达到什么境界了？”萧华觉得自己这一年来大有进步，但想到前几次的会武，还是没什么把握，这话说出来带了点哆嗦。
开河镇到这片河滩也不过是十余里，虽然一年来，萧华没离开过这里，但淳于拓却经常往返两地，对和萧华同龄的数十人了如指掌。
见自己徒弟神色紧张，笑道：“除了几个是六层境，其余都和你差不多。”
“太好了！师尊，我去河里练几趟拳，晚上我们再回镇上吧。”萧华得知这个结果，非常开心，觉得自己终于有希望不用再垫底了。
说完，萧华就跳了起来。
“去吧，小心点。”淳于拓欣然准许。
三步并作两步，萧华一头扎进河水中，潜游过去，远远地出现在十数丈外的河面上，回身吼道：“师尊，我一定要赢！”