塔城，在清朝还有一个别名叫做绥靖城！
这个名字还是当年乾隆皇帝手下阿桂将军下令修建的，城池不大但是很坚固能够吞并三千左右。
阿古柏叛乱最嚣张之时，这里也有大股的土匪、乱民受到鼓动而造反，城池一度被毁，但是在同治五年之后，随着北疆的局势稳定这座城又渐渐的开始修复起来并扩建。
说到底北疆还是一个宗教大融合的地区，并不像南疆一样已经一家独大了！
在这场动乱中，北疆是清政府一直控制在手里的王牌，虽然也有回部暴乱，但是北方的游牧民族可是满人的天然盟友。
哈萨克、蒙古等游牧部落多信仰萨满教和藏传佛教，他们肯定跟南疆的人不是一个套路，现任伊犁将军荣全选择在北疆塔城卧薪尝胆还是非常明智的。
北疆和伊犁河谷之间隔着高耸的天山余脉博罗科努山，如今正是大雪封山的集结，南北信息已经完全隔绝，荣全将军根本就不知道伊犁河谷发生了什么。
他只是一年又一年，一天又一天的招募士兵，训练士兵，积攒粮草军需，谨守本分的等待左宗棠的大军到来。
坚守就是他的职责，此刻也是退无可退了，北疆如果丢了那么大清国将无任何前进的基地，想收复新疆那就是做梦。
可是北疆到底能不能守得住，荣全自己也没有把握！
自从北疆第一场雪开始下之后，荣全就一直有一种不好的预感，他经常孤身一人站在城头眺望南方伊犁河谷的方向，经常一站就是半个时辰。
但凡从南方来商队还有迁徙的牧民，他都会亲自去询问一下，仔细搜集伊犁河谷的每一份情报。
“听说罗刹鬼已经增兵到四万了……四万骑兵那不得配五万战马？人吃马喂这得多少补给……”
“这个冬天肯定会有动作的，罗刹鬼根本就没有那么多粮草消耗啊……”
“究竟发生了什么，到底怎么样了……这要是有洋人的那种电报该有多好，那该有多好啊！”
电报这东西在大清国还属于新鲜事物，虽然华族电报公司已经成功的铺设了从上海到北京的电报线，但是想要铺到新疆来，那还得等好久好久呢！
荣全将军并不知道，此刻就在寒冷的博罗科努山的天空上，一只正在拼命减肥的信鸽正顶着烈风向它的家乡飞去。
信鸽这种小动物实在是神奇，它们永远都会记得自己出生时候的地方，记得自己的家，需要信鸽传递信息的人，只要在遥远的他乡放飞信鸽，他们就能依靠本能飞回自己的家乡去。
黑点子就是胡三叔他们所养的信鸽，从小在塔城鸽子营里孵化，并由商队带到了伊犁河谷，足足养了五年了。
离开家乡五年了，但是也没有抹去鸽子天然的灵性，他居然还记得回家的路！
顶风冒雪，信鸽在天山山脉的山谷里飞行，每当风雪特大的寒夜他都躲在岩石的缝隙中靠着羽毛苦苦抵御。
等到风雪稍微小一点他又振翅高飞小心的躲避猛禽搜索的锐利目光！
多亏了五年来好吃好喝养足了精神，这才让黑点子熬过了天山冬夜的风雪，终于看见了熟悉的准格尔盆地。
塔城就在黑点子的眼中渐渐浮现，归家的感觉是那么的亲切刺激的他继续振翅，扑棱棱的信鸽盘旋着在黑夜里落在了鸽子营中。
咕咕咕……咕咕……
一个陌生的家伙闯进了营地，那些不认识黑点子的鸽子显然有点排外，他们开始咕咕叫着抗议这个陌生人偷吃食物的恶劣行为。
混乱吵醒了养鸽人，他披着棉服睡眼朦胧的走出来“这是什么时辰了……进来耗子了还是怎么了……”
“哎呦！这这这……这是……这不是我养的黑点子吗！”
啊！一声尖叫刺破塔城云霄，几乎把半城的士兵都给吵醒了。
“将军……将军……伊犁来信了……卡普恰盖的黑点子回来了……”
荣全腾地一声从床上跳了下来，手下的亲兵拖着养鸽人跑来见将军，终于看年库伦老卒们发来的情报了。
“啊……”荣全扫了一眼之后顿时眼前一黑一个踉跄就栽倒在地，旁边的亲兵赶紧冲过去搀扶。
“快……点兵……点全部骑兵……带足了食水……去阿拉山口……”
“皇上派人来看咱们了……皇上派特使来了……还有英国人……赶快准备啊……”
塔城顿时一片大乱，这里到阿拉山口还有四百多里地呢，需要准备的东西太多了，荣全点了九百骑兵还不够，另外还带了七百多匹托马运输物资。
整个塔城地区全都轰动了，无数牧民不敢相信自己的耳朵，如果说罗刹鬼入侵伊犁河谷是早晚的事情还不值得惊讶，但是万岁爷派了特使还有英国人来这里，那可真是意料不到的事情了。
无数牧民和当地驻军眼巴巴的看着九百骑兵踩着没过脚面的积雪向着南方挺近！
这一路走的可是踉踉跄跄，大雪把草原上的商道给彻底掩盖住了，没有好向导带领你根本就找不到路。
马蹄陷入雪中经常被干草绊倒，但是荣全一点都不爱惜马力只是一个劲的催促向前！
此刻阿拉山口附近的探险队也已经到了挣命的地步，所有人都没法骑马了，马匹只能用来托物资。
地面上的积雪已经没过了膝盖，天上还跟撒盐一样不停的下！
多罗还有关禄他们总算知道白山黑水的老祖宗们吃的是什么苦了，这雪居然下的花样百出。
有鹅毛片一样的大雪花，有冰凌子一样的冷雪渣，还有铺天盖地的风卷雪，甚至旋风来了之后雪会从地面上往上冲。
没完没了，没完没了，一场雪下起来就是三天三夜都没完没了！
此刻谁也顾不上谁了，你就算有菩萨一样的善心都没处用去，十米远的地方一名老人扑倒在地，你就得用十多分钟挣扎的踏雪过去。
等你走到之后才发现人早就已经冻透了！
死亡就在人们眼前随时随地发生，白天走着走着路就一个个扑倒在雪地而死，周围的人根本就没人去救，也救不过来。
到了晚上更是要命，探险队的帐篷多少还能抵御点寒冷，而普通牧民商人的帐篷可就没有那么好的质量了。
往往都是第二天一早，宿营地就能多出一百多死尸！
多罗和关禄虽然是满人，但是他们可都是在关内生长起来的满人，他们早就不知道白山黑水的生活有多残酷了！