随着一片阴影突然映射在广场上，载着高云他们的黑色棋子如离弦之箭般冲了出来。
高天凌一直紧紧盯着传送出口的细微变化，第一个反应过来，当即向着周围打了个手势，随即驾驭灵器，对着黑色棋子迎了上去。
他脚下驾驭的灵器是一根亮银伏魔棍，由玄银掺杂着真金锻制而成，周身遍布着一排排金光闪烁的经文。
看到高天凌让大家一拥而上的手势，盘腿端坐在地上的三名与高天凌外貌相仿的老人对视一眼，皆是眉头微皱，摇了摇头，仍然端坐原地。
他们也均是内院长老，与高天凌地位相若，并不因为他是队长就俯首帖耳、唯命是从。在他们看来，高云一干人等实力低微，护卫队就能解决了，就连高天凌上去都有些浪费。
不过他们都忽略了棋子的速度。
黑色棋子出来之后，周身披着各色灵气组成的彩色护罩，厚积薄发所爆发出的速度，令它在一瞬之间便掠过了数十丈距离，竟是直接冲出了高天凌苦心经营的包围圈。
站在棋子正面的高天凌，也没想到它居然拥有这么可怕的速度，随着体内灵气急速流淌，在身前迅速汇聚成一面足有数尺厚度的土黄色砂石盾牌。
盾牌刚刚凝固成形，便被宽近十丈的棋子撞了个正着，集结着五人竭力而为的狂猛力量，转瞬间便轰在了盾牌之上，甫一接触，砂石盾牌上立即出现了数十道蛛网般细密的裂纹！
紧接着，黑色棋子便在周围众人惊骇的目光中，犹如一把利刃切开豆腐一般，毫无阻碍地将高天凌的盾牌切成两段。
随着断开的灵气盾牌轰然爆裂开来，高天凌随即满脸惊恐地看到，庞然大物一般的棋子直直地撞在了自己的脸和胸膛之上。
一瞬间，高天凌的脸上、胸前激荡鲜血迸射而出，在众人齐刷刷的注视之下，身躯如炮弹一般向下直直射入地面，夹杂着沙子的松软地面顿时尘土弥漫，被砸出了一个六尺宽窄的大坑。
“力量竟然恐怖到了这种地步！”一些弟子见此情景，顿时咽了一口唾沫，心中惊颤不已。
即便是遇上了星阶强者的全力阻挡，黑色棋子依然冲势不减，迅速飞往了远处。
有十数名距离棋子轨迹较近、不及躲闪的弟子，直接被带起的刚猛劲风吹刮得从灵器上跌落下来，重重坠地。
随着弟子们渐渐反应过来，一道道五颜六色的法术立即亮起，对着已经行到远处的棋子射去，但为时已晚。大多数法术都有着距离限制，而棋子集聚数人力量爆发出来的惊人速度远远超出了他们的想象，他们的法术刚施放出来，棋子已经变成了远处的一个小黑点了。再过几息，便是完全失去了踪影。
三位原本坐在地上的长老见状，大惊失色，立即上前查看倒在大坑中高天凌的伤势。只见他脸颊凹陷进去一块，根本看不出原本的模样，整个脑袋上鲜血如注，胸前一大滩血迹，已是气如游丝、生机微弱。
“没想到兰柯的灵器，居然能强横到这种地步！”一位红衣长老皱眉道。
他们先前便得到了拦截所有通过飞羽之路前来之人的命令，还得到了一些可能前来之人的资料，其中便有兰柯、高云、司空晴他们的。虽然对于连本宫导师弟子都要拦截这件事颇有非议，但既然命令是代宫主亲自下达的，便不可能有更改的余地，他们只要执行即可。
“兰柯应该只有辰阶九重，驾驭的灵器怎么可能将星阶四重的高天凌撞得如此之惨？”白衣老者一边仔细察看高天凌的伤势，一边奇道。
“现在讨论这些有什么用，他们已经冲进去了，如果被代宫主发现，我们全部迟不了兜着走！快去追吧！”
在紫衣老者的提醒下，他们赶紧集合队伍，除了留下几名弟子治疗照顾高天凌之外，带领着大队人马向着棋子消失的方向急速追去。
此时，黑色棋子之上，兰师望着一望无垠的灼热沙漠，向着高云做了下手势。
“他们很快便会追上来，我们在空中的目标太大，赶紧降落。”
高云长呼一口气，立即收回了魂力。
他体内黑色气团中的魂力已经消耗了将近八成，气团也缩小到只有原来的三成大小，就算兰师不说，他也坚持不了太久了。
他们落下地来，全员补充下近乎枯竭的灵气后，迅速抹去了地面降落的痕迹，然后离开了棋子先前行进的轨迹，各自驱动灵器向着预定位置进发。
“师兄，话说他们这么多人出去，能抓到那几个人吗？”
传送门出口处，一位身形略胖的白衣弟子对着身旁相貌老成的黑衣弟子，问道。
黑衣弟子微微皱眉沉吟片刻，回道：“应该可以，他们虽然速度很快，但依他们修为来看只是逞一时之快、难以持久，待灵力耗竭便只能束手就擒了。”
“束手就擒？”一位坐在昏迷不醒的高天凌身旁负责照看他的红衣弟子嗤笑道，“我看没这么容易吧，不信你们看看高长老的模样。”
有道是：事实胜于雄辩。两人对视一眼，顿时哑口无言。
就在此时，他们突然感到一阵阴影投下，灼热烤人的阳光立时消失，大汗淋漓的身上顿时凉快了少许。
正惊异于哪儿来的云帮他们挡住了阳光，抬头一看，立时吓得魂飞魄散。
一颗巨大的白色棋子赫然映入了他们的眼帘！
高云他们去而折返，是想从留守弟子身上收集一些关于北漠的情报。
从几名弟子口中，他们了解到，曼珠沙华任务发布之初，一切正常，各门各派之人竞相通过飞羽之路来到北漠寻找，但一直没有听说有人找到过，而队伍却一支接一支地连续失踪。随后在大约四五天前，开阳宫四位长老便以保护修真人士的名义，组成拦截队伍禁止大家进入北漠探险。
高云听了这些信息，结合摇光宫的奇怪表现，突然想到两宫是在同一天开始从两头禁止使用传送门的，时间上实在太过巧合了。
至于曼珠沙华的线索，这几名弟子根本没有进入过北漠，自然不可能知晓。
就在高云他们杀了一个回马枪的时候，三位长老带领的追踪队伍，沿着先前高云他们的方向一路追下去大半天，几乎都快要走到沙漠边缘了，一阵胡乱寻找依然无果之后，只得通过千里传音报告了高枫。
不过他们害怕受到惩罚，把责任都推到了尚在昏迷之中的高天凌身上，说他好大喜功、轻敌失机云云。
沙漠深处的一处巨大洞窟中。
高枫正背着手，看着眼前的一尊巨大石碑。
石碑高近七尺，上面镌刻着密密麻麻的扭曲线条，看上去像是某种上古文字。
在石碑的正中央，勾勒着一个残缺不全图案，依稀可以看出是一条带着翅膀的龙的模样。
在石碑前不到半尺处，悬浮着一颗约四五寸直径的浑圆球体。圆球通体呈现出如鲜血般的殷红之色，细细看去，从圆球上不断溢出一道道细如丝线的红色气息，缓缓缠绕在石碑之上。
此时的石碑，已经被缠上了百余道红色纹路。
“宫主！”一名红衣青年从外面快步走了进来，对着高枫拱手道，“北漠村那里传来消息，兰师、高云他们几个在传送出口出现，突破了包围圈，已经潜入沙漠之中。”