孙策带部队来到桂阳，虽然与太守见面，且把张羡书信转达，但桂阳上下对他们的态度却非常的不友好，不仅城门紧闭，关键是在他们还没到桂阳之前，就已经搞起了坚壁清野，本来孙策还想着能从桂阳太守这里买一些粮食，现在想都不用想了，别说和郡守，就是乡里间的百姓手里都没有，桂阳一粒粮食都没有，孙策他有几个胆子继续南下，如果这一路都在坚壁清野，那岂不是要三军打乱？
粮食的重要性不言而喻，而张羡给予的粮秣还能支撑几天是没有问题的，可想要顺利抵达交州那就没什么希望了，所以孙策并不敢赌，甚至他觉得是桂阳太守可以这样做，这让他有点恼火，那天见了张羡书信之后，一口一个贤侄，现在想到他那副嘴脸，真的是太恶心人了，所以他相信自己遇到了笑面虎，就算他真把你贤侄，可也不敢不防，可不管怎么防，以这种方式那就有点让人不爽了，这简直就是要把他逼死。
坚壁清野这并不算恶毒的策略，对付蛮族、强盗是最有效果的，因为他们没有打县城的实力，而亭里百姓又被集中在县城内，在县城之外他们别说是粮食无法获取，甚至连口水都得不到，在这样的时候，大多数都会选择离开，因为没有继续支撑下去的必要。
可孙策毕竟不是强盗也不是为了来打秋风的蛮族，他们这样的表现立即就激怒了不少人，其中很多人都想要直接拿桂阳开刀，既然亭里获取不了粮食，那就拿郡城下手，逼他把粮食乖乖交出来。
如果是以前孙策在冲动之下还真有可能做出一些不计后果的事情来，但是现在他这不到六千多人的部队想打郡城？别说到时候郡城打不下来，还有可能被拖在桂阳城下，如果时间一长，粮食告罄，桂阳时刻都有将他们彻底扑灭的可能，更何况除了桂阳还有着更大的威胁，那就是刘澜，所以打桂阳绝对是最鲁莽的举动，立刻就被孙策拒绝了。
“好了，都不要说了，我已经派人南下，看看南面的郡县是不是也在坚壁清野，如果没有，我们花五铢买鞋粮秣回来就是了，如果同意坚壁清野，那我会再去拜访桂阳太守，既然他害怕咱们，那我就跟他直接摊牌，想让咱们立刻，那就提供必要的粮食，我们可以花钱买，我想他也不希望真的和咱们翻脸。”
“将军考虑周全，桂阳之所以坚壁清野，说白了不就是害怕咱们，不然他又何必做出这样的事情来，那既然他害怕咱们，那就告诉他咱们立刻的要求，想必他是不会拒绝，甚至有可能还会将粮秣主动奉上，以换来咱们主动离开。”
孙策笑了笑，这还是朱治头一回如此称赞他，如果是别人的话，那孙策还真不会太当回事，左耳进右耳出，但能从朱治口中听到这番话，孙策内心还是非常激动的，毕竟这些年来朱治不仅没有夸奖过他只言片语，反而还经常打击他，而现在有了他的支持，孙策对自己的决定就更有信心了。
“好了，立即派人去与桂阳太守联系，我要好好和他谈一谈了。”
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零陵县内，陈果带本部追击江东军的同时，刘澜也带着秣陵军开始加速北上，在他的计划之中，这一仗最好在敌军进入长沙或者武陵之前将其截住，进行围剿，但是想要截住他们，陈果势必会付出极大的代价，而这就需要他们加快行军的速度，最好敢在陈果全军覆没前抵达，那样他们就能够给予江东军致命一击。
至于陈果能坚持多长时间，刘澜就无法保证了，他能做的就是用最快的时间去赶路，尽可能早一些支援上去。
为了能够追上江东军，刘澜一度甚至考虑要不要让鲁肃从九江调一支部队过来，毕竟以之前的作战来看，陈果想要拦下江东军难度实在太大了些，可如果从九江调兵过来，时间上又要耗费太久，等他们赶到了，一切可能早已结束。
但为了以防万一，刘澜还是做出了由九江抽调精兵三千人赶往长沙的决定，领兵之人刘澜更是直接钦点了丁奉的将，虽然他乃水军，但刘澜对他的期望可是非常大的，所以丁奉绝不可能一直留在周泰身边，迟早要独当一面，而这一回就是他给丁奉的一次机会。
命令通过飞鸽传书以最快的速度传到了九江，第一时间丁奉带着三千步兵启程赶往长沙，刘澜的要求很间断，希望他能尽快赶到长沙，在那里与陈果汇合，将这支不到两千人的江东军给截住。
当然以现在的行军速度来看，他到来后很可能战斗已经结束，但刘澜却可以直接带着他一天返回秣陵，周泰那里丁奉肯定是不能再回去了，这不是自己的态度，而是周泰的想法，最初丁奉是向刘澜直接举荐，但那时刘澜只是给他了一个冠军的评价，其他就没有任何表示了。
而这一次本来是鲁肃向周泰开口，能到九江都督府，对丁奉来说无疑是一次千载难逢的机会，虽然九江都督府初建，但正因为初建，不管是水军主将还是步兵偏将，那可都是实权将军，比之丁奉跟着他好几百倍，虽然周泰挺喜欢这小子，但都说人往高处走水往低处流，既然又这么一块宝贝疙瘩，脏着掖着也不是那么回事，索性让他过去，是走是留，就看他自己的意见了。
但最终丁奉还是拒绝了鲁肃，但他并没有因此而失去机会，相反刘澜的一封信又让他最终的去留有了变数，不过刘澜对于丁奉在秣陵军中那是人所尽知，所以在经过了两年的锻炼之后，刘澜觉得丁奉的沉淀已经足以让他来到自己的身边，当然刘澜其实还有一个选项供丁奉选择，那就是前往军校，不过眼下他治会留在身边。
刘澜带着部队加速赶路，原本他的身边是鲁肃，不过他的骑术可就难以恭维了，早已不知踪影，如果刘澜想到了什么事情，需要徐庶提供建议的话，他就会停马等待一会儿，除此之外，徐庶根本就不可能跟得上他。
刘澜更多的时间带着部队以最快的速度向长沙赶去，虽然他之前分析江东军会前往武陵与长沙，但武陵因为五溪蛮的叛乱，所以江东军前往武陵的可能性并不大，所以他们一路都是朝长沙赶来，而除此之外，斥候对于江东军行动的路线及时的汇报，也确定了他的想法。
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于此同时，得到了刘澜命令的许褚带领着近卫重甲军终于在经过多日的赶路赶到了桂阳，管亥与许褚很快便汇合到了一起，此战许褚虽然带着任务而来，但最重要的一点就是要全力配合管亥。
这让黄巾出身的管亥有点受宠若惊，按照军职来说，管亥可差许褚太多，但许褚可比任何人都要清楚，如果管亥愿意，早在主公入主徐州之时，他就有独领一军的机会，甚至现在就算做不到一任都督，那也是一任副都，所以就资历来说管亥可一点不必他差，而关键让许褚佩服的还是管亥忠义，始终跟随在关羽身边，不为任何高官厚禄所打动，就这一点，许褚临时听他调遣绝无二话。
“这是主官的命令，要求我尽一切可能协助管将军拖住九江军。”许褚职位虽高，但他更清楚一件事，他初来乍到，并不清楚眼下桂阳的实际情况，而管亥再次已经多日，对桂阳的情况了解的比他多，所以他说完之后就等着管亥进一步的指示。
这种感觉对管亥来说毫无疑问让他觉得怪怪的，以前哪有这种机会，何况他和许褚还是有些交情的，毕竟都是辽东系一员，平日里关羽宴客，许褚那是必到之人，所以他们之间的私谊那是相当不错，但却从未在如此正式场合下油锅太多的接触，此刻看着他认真的样子，管亥都有些慌张起来，好像见到了陌生人一样，但又因为他的严肃与认真，管亥也自然变得严肃起来，一五一十将他所知晓的情况大体说了下。
得知了桂阳大致的情况后，许褚皱了皱眉头道：“这么说来，桂阳这边也没有孙策的消息？看来果真如主公猜测的那样，孙策是在行瞒天过海之计啊，不过我们也不是没有办法，只要盯住桂阳的九江军，待主公解决了零陵江东军后，那孙策在哪里，自然水落石出。”
管亥点点头，道：“其实眼下桂阳才是最大的变数，你来的时候也看到了，桂阳坚壁清野，看起来应该是防备九江军的，所以对他们为何会有这样的一个举动，我们暂时还无法得知，因为坚壁清野，也很难打听到消息，所以我们判断桂阳与九江军应该是有龃龉，但又不会引发战事，而桂阳之所以会做出这么看起来有些过激的方式，多半还是想逼孙策离开。
所以我一直在等待机会，如果九江军迫于无奈离开了，那我就会对其进行奇袭，一战必能成功，到时荆南之战也就算是彻底结束了，而如果孙策没有离开，那我们就不能轻举妄动，不过这样也好，我们大可等待主公那边的结果，如果主公取胜驰援而来，那时候九江军就是想走，也走不脱了。”
许褚点了点头，道：“那这一仗就简单了，我明白该如何配合你们了，放心吧，这一仗我们是来辅助你们，毕竟骑兵在这样的地形下作战还真是让人头大，关键时刻还得靠你们步兵，当然有我们在也有好处，九江军别想逃走一个。”
“这才是关键，不放跑一个九江军！”管亥与许褚相视而笑，许褚不会来争功，而管亥更是那种不在意所谓功劳的人，如果他真在意这些，他现在的军职只怕还在张颌之下周泰之上呢，所以两人都是一门心思的想要拿下九江军，而最后那隐晦的不放过一个九江军，很显然是在说孙策，如果他在桂阳，那就绝不会让他有机会前往交州。
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零陵，当九江军连续向北走了多日后，突然孙召就看到了一名斥候快马回来禀报，道：“不好了将军，身后三里处发现了秣陵军的踪迹，他们正在快速向我军追赶而来。”
“秣陵军？看清楚没有，来了多少人？是主力抵达还是先锋部队？”孙召虽然没有乱了方寸，但还是能看到他有些恐慌。
“大概有三千人左右，多半乃秣陵军前锋。”
“只是前锋？”孙召放下心来，如果不是秣陵军主力那就成，以他们现在的情况，前锋还能有一战的希望，但刘澜的主力追上，那想跑的可能几乎为零，当然虽然已经只有三里不到的距离，不过孙召也不会太担忧，毕竟这本来就是他刻意这样做的，要不然秣陵军跟丢了岂不是他没有圆满完成任务嘛。
但吊着秣陵军也同样有着非常大的风险，不过他并不担心，只是三千先锋部队的话，敢杀来，那他就让他们知道厉害，不说将他们全部剿灭，也要将他们杀个大败而去，让他们包括那个孙策再也不敢派轻兵冒进。
“将军，要不伏击他们下？”
不等身边的亲兵说完，孙召已经笑着摆手，道：“不急，再多走几里路，明天一早再说。“既然要埋伏那就不能现在埋伏，那不是等着让秣陵军发现嘛，可如果是明天一早那就不一样了，因为有整整一夜可以供他进行部署。
“将军英明。”他的亲兵可不是这帮九江军，自然也不会向亲兵这样去拍他的马匹，但孙召对于自己的打算还是充满了信心的，毕竟这可不是他第一次做出让人拍案叫绝的计划来，而他能在江东军这么久的时间，除了孙家的身份，除了不这么约束他们外，不就是在用兵时有着一些奇思妙想而让收获了他们的信服。
所以他相信，明天，他会让秣陵军大吃一惊！