梅氏头一个想的就是先把女儿接下来,这时候便告诉她梅季明没死也不打紧了,梅季明是因着成王的缘故吃了暗算的,这会儿自然该抬起他来,皇帝都开了口,梅家总要松口的,这桩婚事便成了。
可她原来就不住后悔给女儿挑了这么个浪荡子,如今有好的摆在跟前挑捡了,何必非在这棵树上吊死,梅氏自觉亏欠了女儿,原来万全的安排竟生生把女儿拖累了。
梅氏拿了这些个帖子去问丈夫,颜顺章如今无一不顺,明陶亦不是无人来问,可他既早早就定下了婚约,等的只是姑娘及笄,两个都是翰林院中的同僚,哪里又还会再去挑别家。
可明芃的婚事又不一样了,按着颜顺章的性子,先是很喜欢这个准女婿的,是恩师的孙子不说,又是师兄的儿子,也想让女儿嫁进梅家去,这一支绵延繁衍下去,可哪里知道梅季明会背上这样的污名。
他舍不得对妻子说重话,看着她生病上火哪里还说得出责怪的话来,可既然妻子问了,他便道:“梅家旁人都好,只这个小子,伤了恩师的心。”言下之意,就是不嫁他更好。
梅氏心头摇摆不定,有人替她拿了主意,她立时松了口气,既这么着,也就不必再告诉明芃了,省去许多烦恼,再择个好人家,都不必远嫁,就嫁在她身边,总有人好照看她了。
“真是菩萨保佑,还得往庙里头还愿去,往后她的日子就好过了。”梅氏心头一块石头落了地,松得口气儿,又吩咐起匠人修葺屋子,把明蓁住过的小楼翻翻新,再把明芃的院子也一道粉饰了,要是能明岁春天就出嫁,她就什么心愿都了了。
可明芃却没下山来,梅氏派了人三催四请,只当告诉她如今在位的是她姐夫,往后她再没甚可愁的,她就会乖乖下得山来,谁知明芃听了信,还是那付模样,笑倒是笑了一笑,笑完了依旧调得墨色,画完了人物,梅氏只好亲自上了山。
山上的小院,完全变了一番模样,院里石子铺的黑白梅花早早就铲了去,反倒用这些黑白石头圈出几块地来,种了茄子萝卜,还架起了细木条,种了些红番茄,除开这些,还专圈了一块地出来养鸡,早上一摸能总能摸出三四个蛋来。
山上冬天来的早,这时节看着光秃秃的,半点没有生气的样子,老树倒还结着银杏,打下来往火里烘了,撒上些细盐,装在兜里,带到山上去喂鹿。
梅氏在小院里等了许久也不见女儿回来,这才问起她去了何处,碧舸跟了她去,兰舟呆在院中,替梅氏煮了山泉水点茶吃,又拿了一碟子麦饼来。
梅氏再不知道女儿过的竟是这样的日子,打小就是锦衣玉食,不说麦饼,就是硬些的米她都自来不吃,粥要吃胭脂米熬的,饭要吃碧梗焖的,哪知道在山间竟拿麦饼当点心了。
梅氏也不去看旁的,只单往明芃案上看,屋里临窗的长案叫撤了下去,当窗竖了一张画架,画架上绑着画布,画的是山色红枫。
屋子里头里里外外看一回,半点没有梅氏仙域志的影子,梅氏一颗心算是放了下来,既不念着他了,多说说外头的好处,她总是肯嫁的了。
梅氏自早上出城,到了栖霞坐了滑竿上山,等到午间兰舟摆了饭食,还未等到明芃,问了她道:“姑娘平素也是如此?”
兰舟低了头:“姑娘带了干粮进山的,一画就是一天。”门敲得三声,守门的开了,竟是碧舸,捡了一篮子松子蘑菇回来,梅氏见她独个儿回来了,气的直拍桌子:“姑娘呢?”
兰舟碧舸两个瞒不过去,只得老实答了:“姑娘往山里画画去了。”梅氏一手捂了心口一手撑住桌子:“就叫她一个去?”
兰舟动了动嘴唇:“拾得师傅一道去的,到黄昏就要回来了。”如今小院里头的吃穿用度俱是明芃自家挣出来的,她跟着拾得学画,一颗树一块石,也能坐着看上一天,闭了眼儿山间的花草树木全在脑中。
“你们俩个是死人不成!竟叫她跟个和尚去!”梅氏一口气儿差点喘不上来,嬷嬷扶着她的背给她揉心口,梅氏怎么会气顺,她原当明芃拜了个师傅,就是跟着人在寺庙里学画画,哪知道竟还爬到山里去,这要是做出些什么来,一家子的脸面又要往哪儿搁。
梅氏气苦,又要抹泪,连着自家大嫂也埋怨起来,好好的姑娘送过去的,怎么这会儿竟成了这个性子,心里更把梅季明骂了个狗血淋头,若不是他这么个不着调的,女儿何至于此。
山里头冷得快,炭火不如木柴易得,屋子里头烧了柴,往里头撮了些松针,烧出来一屋子的松针香味儿,松果子串成了串挂在屋檐下,当作了风铃,到得晚霞漫天时,明芃回来了。
她人还没到门口,梅氏就先听见她的声音,只当女儿还怀着满肚子的忧愁思恋的,哪知道竟还能听见她快活的声音,梅氏还怔着,门就叫推开来了。
明芃穿了一身葛布衣裳,长长的头发缠成麻花垂在襟前,额上带着薄汗,背后背了个小竹框,才一进门就笑道:“赶紧过来,我今儿摘了好些柿子。”
山里的栗子柿子这时节都落了地,栗子外头的毛刺壳儿爆开来,往林子里走一回,能捡回一筐来,柿子树生得高,要捡那没有野兽啃过的,落下来掉在软草落叶上不曾摔破的,这样的柿子做成柿子干,摆在身边作零嘴儿。
明芃自家进来了,又转身去扶拾得,爬树是他爬的,摘了许许多多挂在枝头上的,都已经熟透了,皮儿一碰就破了,拿嘴吮着吃,只当是在喝蜜水儿。
梅氏不看还好,一看又喘不过气来了,她指着女儿心口一阵阵的绞痛,明芃这才看见她坐在屋里,冲着拾得连说带比,拾得就背着竹筐儿往院角去了,兰舟绞了巾子给他擦脸。
她进得屋子,看见梅氏脸上的笑意早就淡了下来:“娘怎么来了?”
梅氏上下打量她一回,明芃人黑了瘦了,身上粗衣麻布,头上饰物全无,扎着的腰带上还别了好几条秋天开的红花,她似才想起来似的,把这花儿抽出来搁到桌上,拿毛巾子掸掉身上灰。
梅氏气的肝疼:“你赶紧把东西收拾了,跟我回家!”再不能依着她,叫她跟个和尚一处厮混,若是坏了名声,非带累了明蓁不可!
明芃掏出绢子来擦汗,往窗外一望,拾得既听不见,自不关心,坐在木庄上头剥起栗子来,明芃答应了他,今天请他吃栗子软饼的。
“母亲答应了的,怎么又变卦?”明芃说得这一句,梅氏摆了摆手:“你非得在这山上作甚,如今咱们家不比原来了,赶紧家去,也好叫我们安心。”
明芃看了梅氏一眼,忽的明白过来,她原是个叫人挑捡的老姑娘,如今姐姐当了皇后,还是独宠,身份自然不比原来,她原就想过,姐夫登极之后,必是要替表哥平反的,母亲总该对她说实话了,可几回送得信来,一字未提,如今见梅氏这个情态,哪里还不明白。
一颗心原就已经冷了,倒不如就在这小院里头自在,她看了梅氏:“娘,我如今有什么不好?姐姐既是皇后了,难道还有人戳咱们家脊梁骨不成?又有谁还敢说闲言碎语?叫我顺了心意,有什么不好?”
梅氏恨不得打她两下,只当她还全心全意惦记着梅季明,提了一口气要说,却见明芃坐到镜台前,把打成辫子的头发散开来重又梳通,重打了一条麻花,垂在襟前:“娘留下来用饭罢,也尝一尝,我的手艺。”
梅氏到底心虚,又不好直说梅季明没事,女儿空等了他四年,等来的就是这么个消息,若是她经受不住,更不肯嫁,又要如何。
拾得跟她们同坐一桌,他如今已经是十七八岁了,常在山野里行动,行的宽肩厚背,一人打横里坐着,碗里满满堆着山菌,拿清酱炒了,光是素的就吃了整整一碗。
烘银杏烤柿子片儿,还有栗子粉加了面粉烘的饼儿,拾得用薄饼包了柿子流出来的糖汁,一气儿吃了四五张,梅氏越看这情态越是不对,一碗粥半天都没咽下一口气,脑子里嗡嗡乱响,牵挂一个梅季明便罢了,难道还喜欢上和尚不成?既聋又哑,自家的女儿怎么荒唐成这样子!
拾得原是进了屋子就要提了桶冲身子洗澡的,擦干净了再回去庙里,他叫明芃教的懂得些道理,吃了饭把碗跟锅都洗干净了,背上背筐就走,门口早等着一只鹿,拾得摸了它的角,把布袋子里包的饼儿撕给它吃,明芃还跟那鹿打了招呼,它伸了舌头舔一舔她的掌手,尝着咸味儿高兴的直甩尾巴。
等拾得一走,梅氏指了明芃:“要么,今儿就跟我回去,要么,你这辈子都别再回家。”自小到大一句重话不曾说过,这会儿见她这要模样,恨得说不出话来,明芃微微一怔,竟冲着梅氏笑一笑:“母亲回去罢,我在山上住得很好。”
“作孽!我生你为着什么,你为了那一个糊涂东西陪上这些年竟还不够,非得作践了自个儿就高兴了?你就不想想生你养你的爹娘?”梅氏这辈子都没这样失态过,若不是嬷嬷扶了她,她就要倒在地上。
明芃垂下眼睛:“娘,我是打定了主意不嫁的,不管是谁,就表哥还活着,我也不会嫁他了。”
梅氏哭声立时止住了,抬头看向女儿,见明芃淡淡看着她,见她抬头,又说一次:“就是表哥还活着,我也不会嫁他了。”谢谢扔雷的妹纸
唔,我打不开了,明天一起感谢
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