吴天武冷眼旁观，感叹不已。
沈大人悲天悯人，宽容大度，悉心教诲，耐心指导，在经历了一连串荣耀、冷遇、打压、鼓励、期许的手段后，胡大柱惭愧后悔，感恩戴德，忠贞热血，心服口服。沈大人以高瞻远瞩、暮鼓晨钟般的形象，以自己为配角，踩着新出炉的铁血战神胡大柱，又成功刷了一次声望。
胡大柱回去之后，必然四处宣扬沈大人的英明神武，以及自己的浅薄无知，并随着沈大人诸如“真正的绝境”、“最耀眼的谢幕”和“最后的挽歌”之类的经典名句，沈大人又一次无限拔高了自己在定边军将士心目中的地位，将以前以后的英雄们彻底扫入了历史的角落，定边军只剩下唯一的偶像，沈重沈大人。
了无奋斗目标的吴天武，心不在蔫地打断了兴致勃勃表演的沈重，懒洋洋问道：“大人，八音合兵，守着蒙古鞑子，既不南下追击李晟，也不北上追赶我军，我军当如何安排？”
被打断了兴致的沈重不耐烦说道：“李晟部一如既往，埋伏偷袭骚扰不停，我军北上，暂与八音大军脱离，再看她的反应。”
热血澎湃的胡大柱忽然插话说道：“大人，卑职有个大胆的主意，不知当不当说？”
沈重温和一笑，点头说道：“但说无妨。”
胡大柱说道：“辽沈大战在即，袁经略处置失当，辽东大局危在旦夕。八音既然不追，大人何不干脆直接北上沈阳，趁袁应泰不在，凭着辽东监军的身份和天子剑，直接接管沈阳军权，以沈阳七万大军与建州军做生死一搏，或可救辽东天倾于万一。”
吴天武听得眼皮一跳，一抹坏笑不由自主显露出来，马上自觉立即低头看地，不露声色，装起傻来。
沈重的好心情不翼而飞，直接打发胡大柱道：“军国大事，你懂什么，还不退下反省。”
胡大柱坚持道：“大人，卑职这些时日，虽是怨天尤人、愤愤不平，可一直在思考着辽东战事。卑职认为，以大人的权势威望，还有咱定边军、川军、浙军的英雄好汉，只要没有袁经略的制约影响，此事大有可为。大人，请您再做思量，为天子朝廷，为辽东百姓，当挺身而出，奋力一击，力抗这即将崩塌的天地，遮蔽这即来的辽东风雨。”
沈重脸色冷了下来，瞥了一眼似在偷笑的吴天武，冷冷说道：“胡大柱的提议也是一个办法，吴指挥使意下如何？”
吴天武立正严肃，沉声说道：“末将脑子不好，打打杀杀还行，这动脑子的事儿还是大人做主。”
沈重冷笑道：“我瞧着你听了胡大柱的提议，低头沉思，浑身抖动，似有所悟啊。”
吴天武苦着脸说：“末将腹中难受，欲要出恭，只是未得大人允许，故不敢离开，强忍而已，请大人见谅。”
胡大柱不识时务上前拱手而拜，激昂说道：“请大人三思。”
沈重气得脸色发白，冷声说道：“思个屁，不纳。”
胡大柱不明所以，问道：“为何不纳？”
沈重瞧着死心眼的胡大柱，无奈说道：“若去沈阳，夺权守城，会有什么后果？”
胡大柱昂然道：“守住沈阳，逼退建奴，此为一；城破死战，身死名灭，此为二；城不可守，强退军民于辽阳或广宁，此为三！”
沈重冷声问道：“于我定边军可有好处？”
胡大柱仔细想了想，老实说道：“没有！”
沈重冷笑道：“没好处的事儿你也干，傻了不成？”
胡大柱急道：“可是于我大明，于我辽东百姓，利大于弊啊，大人！”
沈重气道：“利大个屁！若照你所说，利在一时，利在天子，利在朝廷，利在诸党，利在百姓，那弊呢？弊就是我没了，定边军也没了，然后回到从前，再一次不可收拾。到时候可没有第二个辽东监军和第二支定边军可以顶上去！”
胡大柱疑惑道：“不能吧，咱们为国为民，立了大功，天子朝廷岂能如此对待？”
沈重冷笑道：“那熊经略今何在？我若不去救白杆兵和戚家军，等他们浴血浑河，你上哪儿再去找一支敢与鞑子疆场死战的强军？”
胡大柱说道：“可您是天子近臣，辽东监军，有天子剑，可便宜行事，他们岂敢无理？”
沈重笑道：“刚还夸你长进了，竟说这等胡话。熊廷弼也是天子看重的重臣，更是辽东经略，也有天子剑，也可便宜行事，如今怎么换了袁应泰？”
胡大柱目瞪口呆，良久痛苦摇头说道：“朝廷如此昏暗，我定边军日后当如何面对，才能一心为国杀敌，为辽东百姓解难啊？”
沈重得意笑道：“所以要趋利避凶，别去碰人家的底线不就行了。你看大人我，嚣张跋扈人家忍了，抢夺军资人家也忍了，跑到海岛钓鱼人家还忍了，强撤辽南军民，人家就骂了几声而已。也就是抢了几艘商船，他们揪着不放，也没把咱怎么着。可你要是碰了朝臣的权利，动了人家文臣体制，那可就捅了马蜂窝，非死无葬身之地不可。”
瞧着胡大柱痛苦不堪的表情，沈重笑着搂着胡大柱的肩膀说：“有大人我的英明指点，你们闷声发大财，得便宜就卖乖，有机会就给鞑子添腻歪，得空就狠狠咬天命汗一口。等朝堂大人们玩残了辽东，只有咱定边军独撑大局，到时候又有名，又有权，又有钱，又有女人，还不美死你。这时候，心态很重要，只有良好的心态才有美好的未来，跟着我，没错的。”
胡大柱喏喏说道：“大人，那你常说的为国为民不惜一死，为华夏为炎黄为民族存续，当抛头颅洒热血，此乃我定边军之唯一目的，又做何解？”
沈重大义凌然而笑，傲然说道：“我们是不是在战斗？我们是不是在流血？我们是不是在赴国难？我们是不是在前行？我平日所讲乃是奋斗目标，又没让你们一下子做到，否则都一死报国，这国家早没了。记住，活着，活得好，战斗，会战斗，比什么都重要。我教过你们游击兵法，你们都认可，为什么？你们明明应该死战啊，明明应该去拼命啊，为什么不去，因为咱力量小啊，损失不起。击而不游是失败，游而不击是逃跑，此为游击要义也。”
胡大柱迷茫问道：“可是，大人这话卑职没法和大伙说啊，一说脑子就乱了，全成浆糊了，这前后不符，言行也不符啊。”
沈重笑道：“你非说那么清楚干什么。吴天武，别在那儿装傻，我问你，若还没出京我就告诉你们，咱们要去建州杀人放火，你觉得到山海关前，咱骑兵营还能剩下几个？”
吴天武吃吃笑道：“最多还剩下一半儿。”
沈重又问胡大柱：“辽阳东北的山寨防御战，你也是指挥之一，若非我事前交代，打一下就撤，你觉得就凭川军那些破烂，有几个敢拼命，最后居然打得有声有色，折服了费英东？”
胡大柱摇头说道：“怕是一打就跑光了。”
沈重郑重道：“可是他们不仅没跑，而且还热血死战，后来还在建州十万大军的重围中，生生顶了一个多月，愣是杀伤费英东以下万人，逼退了天命汗。”
沈重又说道：“咱们到了辽南，要是光给兵卒口号和理想，没有饷银赏赐，没有充足的物资，甚至没有朝鲜女人，你觉得有几个能舍弃父母妻儿和舒适安生的日子，在海岛上受苦？”
沈重最后感叹着总结道：“英雄非常人也，我把英雄当成常人，咱定边军才个个都是英雄啊。循序渐进，人人都是英雄！生死抉择，艰苦决绝，英雄也只是少数!”
胡大柱听了只觉三观尽毁，是非混淆，矛盾不已。
吴天武摇头一叹，年轻就是单纯，热血就是傻帽，英雄就是脑子进水，好汉就是痴傻无知，这世上的智者，唯有咱沈大人是也。因为只有沈大人，能让人人都当英雄，还不使英雄孤单，最后流血流泪。看看我定边军的诸位英雄，过着多么富足无忧，过得多么多姿多彩，过得多么舒心惬意。苍天有幸，降下沈大人这个妖孽，真是吾等的幸运啊。
胡大柱揪着头发思索良久，忽然说道：“末将似乎明白了，大人听听，我说得可对？”
沈重笑道：“你且说来听听。”
胡大柱整理了一下思路，说道：“教人以大义，不求全责备，只要每天进步一点；为将士树立理想，不求立即做到，只要越做越多；鼓励军卒死战，不要直接面对生死，先教会他们生存；号召军人心无杂念，不要逼大家去当圣贤，先考虑他们的生活需要；先给人底线，再推人进步，先满足需求，再要求人无欲，则强军必成，勇气自生。”
沈重大笑道：“孺子可教也。千年以下，圣人只有几个，众生皆是凡俗，何必责之切。只是你的话还要加上一条，底线即是原则，不可动摇。”
这一天，胡大柱林中受教，踏上了日后的名将之路。
第二天，八音的大军不断遭到李晟部的偷袭突袭，都是远击而来，火器为先，飘忽而走，不留影踪。
而沈重的铁骑，则远遁北方，似乎直奔沈阳。