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史蒂夫·鲍尔默硬着头皮回答道:“其实,现在市面上的浏览器,还是很多的。比如大卫·韦瑟雷尔开发的booklink,就算比不上哲儒的polestar、网景的netape_navigator,也足以应付一般的应用场景了。”
“booklink的设计不合理,影响接下来的向上升级,达不到微软产品整体架构的要求。”盖茨不屑地哼了一声,“而且大卫·韦瑟雷尔这个人还那么自以为是,胃口大得连200万美元都满足不了——他以为自己是谁啊!”
盖茨宁缺毋滥的架势,让史蒂夫·鲍尔默无奈地摊了一下手。
直到盖茨暴跳如雷,吉姆·阿尔钦才完全醒悟过来:原来,老板做了两手准备——在让自己组织人手开发浏览器的同时,还尝试着去收购网景公司。而且看这意思,其更倾向于采用后者,来做为微软浏览器短板的解决方案。
到现在,吉姆·阿尔钦不得不承认:面对盖茨所表现出来的急迫,自己这边即使再加班加点,也无法如期拿出产品——软件工程的一个特点就是如此,想在研发上搞人海战术,到头来只会越来越乱。
和史蒂夫·鲍尔默交换了一下眼神,吉姆·阿尔钦接过了话题:“收购一个现成的浏览器产品,确实是一个更快接近目标的方法。据我所知,网景公司之所以在短短时间内,便能开发出netape_navigator,那是因为他们有之前在伊利诺伊大学香槟分校国家超级电脑应用中心打下的mosa浏览器基础。”
“目前,伊利诺大学厄巴纳-香槟分校下面的spygss公司,得到了mosa浏览器的源代码,并负责商业版本的开发。”
“我们不妨问一下spygss公司,看看大家能否进行合作。”
盖茨点了点头,对史蒂夫·鲍尔默吩咐道:“马上联系spygss公司——我有个感觉,那里有微软想要的东西。”
看来,自己又要跑一趟伊利诺伊州了——史蒂夫·鲍尔默一边喝水润着喉咙,一边暗自叫苦。
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还别说,这么一联系,立刻有了盖茨较为满意的结果。
spygss公司那边的情况是,在获得mosa浏览器授权的技术和商标后,没有使用mosa浏览器的任何源代码,又开发了一个全新的浏览器,并仍然冠以mosa的名称。
价格方面,spygss公司没有胃口大得超过盖茨的心理底线——微软用200万美元,得到spygss_mosa浏览器的源代码,再加上每个季度一次的授权费,以及浏览器销售收入的提成。
盖茨干净利索地同意了这个协议——按照他给史蒂夫·鲍尔默的解释,屁的销售提成,浏览器免费必然是大势所趋,让spygss公司等着吧。
spygss_mosa浏览器的源代码到了微软的手上,盖茨亲自过问,让吉姆·阿尔钦调配了包括托马斯·里尔登在内的6名精干的程序员,在其基础上,修改成微软的浏览器,并加入到年中推出的ndo_95增值程序包里。
吉姆·阿尔钦问道:“那这个浏览器叫什么?mrosoft_mosa么?”
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堂堂的首富先生,抢注小虾米们的.域名,未免有不厚道的嫌疑——其实,他不是成心的,画完了一个圈后,都是部下们去具体实施,只能怪杨致远、杰夫·贝佐斯这些人行动迟缓,要不还没有成立公司,要不公司还没有进化到这个名字。
每个季度都至少亲自参与一次天使投资活动的唐焕,对于就在眼皮子底下——斯坦福大学的一间学生公寓内,一台蹭网的计算机所运行的网站信息引索服务——“jerrys_gide_to_the_rld_de_b”,即“杰瑞的网络指南”,早就了如指掌。
其创立者,还是研究生的大卫·费罗和杨致远,属于背着老板干私活。
正如唐焕在去年的dex拉斯维加斯秋季展上所预料的那样,今年万维网的网站数量,以十多倍的增长幅度,达到了10000多个——按照这个趋势发展下去,明年突破10万个,水到渠成。
没有授权费的万维网,网站数量如此激增的同时,也给互联网用户的访问,不可避免地带来了困惑——人们怎么在信息爆炸当中,找到自己感兴趣的那部分?
估计大卫·费罗和杨致远的老板很宽厚,以至于他们有闲暇整理出这些网站的索引,供其它互联网用户使用,进而因缘际会地踩上了时代的鼓点,大受欢迎之下,点击量将要突破100万了。
于是,“杰瑞的网络指南”改为了朗朗上口的“雅虎”,并且为了区别于烤肉酱和刀具之类的已有产品的注册商标——“yahoo”,而在后面加上了感叹号,变成了“yahoo!”,但就是忘了花100美元,去注册“yahoo.”。
不得不说,聪明人也常常有百密一疏,或者人穷志短的时候。
不难想象,现在的雅虎,就技术而言,没有太多的含金量,就是一个可定制、随时都能更新网站索引信息的软件“资料库”。
毫不夸张地讲,对于小荷才露尖尖角的雅虎,有太多资本的首富先生,不管是看不上,还是取而代之,都没二话。
不过,他还是静静地看着这棵小幼苗,以自然生态,按照本能去成长。盖因,雅虎的难能可贵之处在于,其与生俱来地蕴藏一种全新的可行运作模式。
首富先生固然拥有美国在线,可美国在线的模式,并不能代表全部互联网和万维网。
美国在线虽然和在线服务领域的竞争者们相比,资格谈不上老,但比雅虎老上一辈是肯定没有问题的。它是随着1983年arpa网被分成军用和民用两部分、p/ip开始成为通用协议而脱颖而出的。
由于互联网拓荒时代的资源匮乏,此类在线服务的运作模式,从一开始就是试图自己提供全部的互联网访问内容,并且大规模租赁网络线路,甚至自建网络线路,成为internet_serve_provider——互联网服务供应商即isp。
与美国在线这种把访问用户兜在圈子里的“硬”模式相比,雅虎代表了一条“软”的道路,即由于现在网络资源已经开始信息爆炸得让访问用户变得无所适从了,而提供门户网站的导航功能。
雅虎的主要工作就是架上服务器,维护自己的“网站资料库”,并提供一个有吸引力的导航页面,占住拥有数不胜数网站的互联网的访问入口点,而不需要去租赁线路,以及把访问用户控制在自己的网站里。
说得高大上一些,甚至政~治正确一些,雅虎代表了自~由和开放,真正阐释出了互联网的精神实质。
当然了,这不代表美国在线的道路是错误的,雅虎的道路是正确的——互联网的不同发展阶段,促成了不同的道路取舍和运作特色,生搬硬套的话,只能是死路一条。
况且,美国在线现阶段依然代表着主流——雅虎的网站导航目录前排,就必然有它的位置。
在唐焕的指点下,美国在线拥抱万维网的速度,要比在线服务的竞争者们快了很多倍,堪称它的道路一直都很“正确”。
但要想让美国在线更“正确”一步,转为门户网站的模式,则不可能。不说门户网站的模式才刚露头,光是美国在线的已有内容资源就不可能割舍。在线服务模式已经“正确”得深入了它的基因,其只能随着互联网的发展大潮,微调自己的航行方向。
在这种情况下,无比新嫩的雅虎,对首富先生的价值就体现出来了——既能满足鸡蛋不放在一个篮子里的布局,又能大幅度降低掌握门户网站模式的成本。
至于大卫·费罗和杨致远这两个研究生的价值,则类似一心朴实地拍摄《泰坦尼克号》的詹姆斯·卡梅隆,骨子里的这股执着劲不太容易找。
要知道,仅凭两个人的力量,干私活地把成千上万个网站的信息,整理成一个索引服务,可是一个体力活,没有热忱,肯定不行。
唐焕随手在自己的电脑上打开雅虎的页面,不由得暗自一笑——摆在大卫·费罗和杨致远公寓里的那台服务器,估计已经不堪重负得要罢工了吧。
正在一旁整理资料的小表妹孟静,看到唐焕一副老谋深算、怡然自得的表情后,不由地翻了一个白眼,“哥,你抢注了这么多的.域名,不怕别人说以大欺小么?”
“傻妹子,有了这些域名,无形当中可以让我们在布局上尽量不错过任何一条鱼。”唐焕哈哈大笑,“当有人过来询问域名转让的时候,相当于程序上的事件触发,不知道省去了多少气力。”
孟静恍然地点了点头,“那你念叨了好几次雅虎的名字,是打算把这条漏网之鱼捞起来了?”
“雅虎可不是漏网之鱼,而是我池子里的鱼。”唐焕玩味地回答道:“对了,雅虎的点击量快超过100万了,估计大卫·费罗和杨致远这两个穷研究生,也该对自己兴趣之作的商业价值有想法了,你马上去找一下我们的校友,别让其它风险投资抢先了;等忙过这阵子后,安排大家来次会面。”
“知道了。”孟静答应了一声,然后把一份文件递了过来,“今年的dex拉斯维加斯秋季展,还真是难得一见的争奇斗艳,不说家庭电视游戏主机领域里多了索尼的pystation,光是哲儒软件公司的一个浏览器软件polestar——北极星,便有了新的竞争对手。”
唐焕看了一下文件,云淡风清地说道:“这个netape——网景我知道,从硅谷图形出走的吉姆·克拉克,投资400万美元成立的一家小创业公司——浏览器市场,有它不多,没它不少。”
“你可是反复地跟我们强调过了,互联网这个平台上的竞争,免费是一大杀招。”孟静提醒道:“相比于polestar以商业软件身份,用促销的名义,暂时实行免费,现在netape_navigator——网景领航员可是一推出1.0的正式版本,便毫不犹豫地定位为共享软件,实打实地免费,可谓来势汹汹,非其它竞争者可比。”
“polestar技术上领先,市场占有率上又有先发优势,压根就不怕netape_navigator的搅局。”唐焕神态轻松地一挥手,“netape_navigator想要靠干净利索的免费手段抢市场占有率,那我还可以通过多套软件产品打包促销、暗中补助的形式,花钱买别人使用polestar呢。”
孟静莞尔道:“哥,你可要注意了,哲儒软件虽然被分拆出来了,也和联邦司法部达成了反垄断的和解,但还有人盯着呢——做得太霸道了,容易落下把柄。”
“另外,一说到促销,我记起来了,polestar的浏览器主页网址,可是卖给了美国在线;如果咱们再扶持雅虎的话,这个小范围联盟的关系,就有点不好协调了。”
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