一时之间，皇帝群臣皆心神不宁，有喜有忧，不知这探子所言是真是假。≥≯ ≯ 赵盛问道：“你再去探探，若事态有变，来回报。”
那探子点一点头，足尖一动，霎时已奔出老远，赵盛见此人轻功不弱，暗赞一声，却生疑惑，留在殿中，焦急等待。
如此又过了大半个时辰，探子返回，喜道：“皇上，天大之喜，鞑子一溃千里，狼狈逃窜，空军师指挥大军追击，杀敌如麻。城内百姓得知消息，皆在欢庆。”
群臣侍卫爆出一通惊雷般的欢呼，众宫女也叽叽喳喳，笑作一团。赵盛哈哈笑了几声，问道：“你前来报喜，自也是有福之人，这位兄弟叫什么名字？”他狂喜之下，对这素不相识的探子也客气起来，竟以兄弟相称。
那探子依旧神色空洞，但声音却喜滋滋的，大声道：“蒙皇上垂询，属下三生有幸，属下叫做黄面缘。”
赵盛笑道：“好，黄面缘，你命中注定，与朕有一面之缘。从今往后，你留在我身边，升任侍卫副统领。”
探子高兴至极，抓耳挠腮，如同猴子一般，赵盛走出宫去，听城外百姓欢呼雀跃，响声入云，知道此事不假，连忙率众赶往城楼。恰巧城门敞开，众兵卒将领拥着空悟遁等人入内，见了赵盛，空悟遁忙起身相迎，赵盛握住空悟遁手掌，泪水涔涔而下，喜道：“遁父，真亏了你也。”
空悟遁恭敬答道：“此事乃皇上亲自下令，意图蒙蔽鞑子，属下不过是依计行事，哪有什么功劳？不过苍鹰将军、雪冰寒参谋、李听雨大人等一众英雄好汉视死如归，才是真正的大功臣。”
赵盛脸皮不薄，但闻言也不禁脸红，他见局面不利，落荒而逃，此事越渐离等人皆亲眼所见，哪里像是成竹在胸的模样？可空悟遁既然有意替他遮掩，送他英名功德，他却也不想推辞，大笑道：“我不过出出主意，遁父付诸实施，居功至伟。”再去瞧苍鹰、章斧山等人伤势，令人暗自心惊。
他本对章斧山叛变之事恨之入骨，但这时已猜出此间全是空悟遁诱敌之计，便也释然。只听兵卒纷纷说道：“章将军老当益壮，孤军深入敌阵，击杀鞑子大将，真乃神将。而苍将军更有神妙法门，一掌击出，百人粉身碎骨，只怕是仙人下凡哪。”
赵盛听章斧山之事，心生感动，再听苍鹰事迹，却不禁好笑，暗想：“他们打赢天下无敌的鞑子骑兵，是该好好吹嘘吹嘘，只怕要编成曲子，说上一年半载。”却不信苍鹰有这等能耐。
除了苍、章二人之外，其余将士皆有伤情，但却也不重。段玉水一一施救，忙碌不停，吴陵、陶蛇年纪太大，经此一战，几油尽灯枯，李听雨见他们气息奄奄，想起多年恩义，忍不住泪洒当场。李若兰、雪冰寒等人也纷纷垂泪。
空悟遁又花半天清点战果，此役共歼敌九万有余，击溃元人精兵铁骑，缴获兵刃无数，己方则死伤八万出头，战果甚是惨烈，但却是数十年来未曾有过的大胜。空悟遁笑道：“鞑子号称三十万大军，真正厉害之处，便在于这纵横当世的骏骑。其余二十万兵，不过是色目、高丽、汉奸汇成的乌合之众，颇不足为惧。他们离此尚远，咱们养精蓄锐，征兵练阵，不出两个月，待诸将痊愈，咱们便可主动出击，收复云贵。”
赵盛知空悟遁料事必中，绝不妄言，又惊又喜。暗想：“若当真再获此胜，我占据云贵之地，便当真可争雄天下了。届时我这‘皇帝’之称，可当之无愧。”脑中不住想着这盖世功绩，后世必广为传颂，真个是如痴如醉。
当夜便全城庆功，通宵达旦的狂欢纵乐，军中兵将皆有重赏，他念及小秋羊提醒救命之恩，便认她坐了义妹，封为圣羊公主。小秋羊娇笑道：“皇上哥哥，我这公主当了，有什么好处？”
赵盛笑道：“好处自然说之不尽，将来你要什么，我皆无不准，你只管开口好了。”
小秋羊费神想了片刻，红着脸道：“眼下却想不出来，将来再说吧。”
赵盛又当众敬酒说道：“遁父，从此朕这天下，与你共有，不分彼此。我处处皆依你的计策行事。”
空悟遁哈哈一笑，一饮而尽，却并不推却。赵盛本以为他定要惶恐谦拒，岂料他竟心安受之，即刻心神大震，哑口无言。愣了半晌，才笑道：“朕有些喝醉了，当真头晕得紧。”
又饮几轮，众人皆感疲累，赵盛便谢退群臣，对空悟遁说道：“遁父，请随朕去御书房饮茶，朕有多事要问。”
空悟遁点头道：“沙游可否随行？”
赵盛眉头微皱，暗想：“他对我如此提防做什么？我并无害他之心。”笑道：“遁父与沙游姑娘形影不离，有如一体，自可同往。”
来到御书房中，赵盛命人奉茶赐座，空悟遁见赵盛先饮，这才揭盖品茗。赵盛强压下心中火气，淡淡说道：“遁父，你使这出空城之计，可险些吓坏了朕。”
空悟遁道：“皇上何须过谦？以皇上的英明睿智，岂能猜不到微臣心思？自然事事都在皇上掌控之中。”
赵盛问道：“那华仪派的刺客，倒对遁父信任的紧，至今仍在牢房之中，等待遁父相救他们呢。”说罢连声笑，装作欢快，实则心中无半分喜悦。
空悟遁笑道：“这些刺客愚蠢至极，我便料到他们奈何不了皇上。”
赵盛一时冲动，说道：“遁父，若...若当时苍鹰哥哥不在场，我....我早已死在那龙木铜锤之下了。”
空悟遁道：“我得知苍鹰将军会在当场，自然高枕无忧。若他当天并不在宫中，我另有手段，令那些刺客功亏一篑，皇上其实全无性命之虞。我那么做，不过是要假戏真做，令皇上身边细作信以为真，以为我君臣反目，将消息传给鞑子，诱他们急行军，孤入险境，而咱们可以逸待劳。他们果然如此行事，否则咱们全无胜机。”
赵盛问道：“那细作是谁？你可有眉目？”
空悟遁说道：“他也是宫中侍卫，但眼下自然逃脱。只需点点少了何人，便可一清二楚。”
赵盛恍然大悟，忙命侍卫统领康诚去清点手下，过了一炷香功夫，便有来报，少了三、四人，想来皆是奸细。
赵盛松了口气，笑道：“遁父，你带走五万滇地土族，怎地又带回来八万之众？你可是早有准备了？”
空悟遁微微一笑，说道：“未雨绸缪，乃是臣处世之道。臣这些年联络林中寨民，布施恩义，获得甚多许诺，只要臣想调兵，其实可远不止这八万。”
赵盛赞叹道：“遁父真有人所难测之能，朕叹为观止，五体投地。”暗想：“他言下之意，乃是他已暗中培植势力，手握雄兵，我决奈何不了他么？”这般一想，原先欢畅之情立时灰飞烟灭，脑中思谋如何遏制此人的门道。
他沉吟许久，见场面有些僵了，怕空悟遁生疑，忙笑道：“章伯伯对朕极为忠心，朕得知他并未背叛，当真喜出望外。哈哈，他跟了朕十多年，我便不信他要害我。”停了停，又叹道：“只是他受了如此重伤，不知能不能活的下来。”
空悟遁稍稍一愣，叹道：“皇上，章先生并不知我等密谋。”
赵盛一时语塞，过了一会儿，方才问道：“你这话是什么意思？”
空悟遁道：“章先生....不知我假意刺杀皇上之事。他妻儿被刺客挟持，身不由己，方才出此下策。”
忽然间，赵盛如遭蛇咬，一跃而起，厉声道：“章斧山真有心杀朕？并非作伪？”
空悟遁神色黯然，说道：“正如我所言，他顾及妻儿性命，委实走投无路。”
赵盛气得抖，说道：“朕待他何等恩义！当年他老来娶妻，我为了让他夫妇二人门当户对，让德儿认他妻子为义姐，吃他喜酒，赏赐丰厚，想不到他竟全不将我性命放在心上，更有忘恩负义的心思。”
空悟遁道：“皇上，章大人性命垂危，此刻多说无益。还望皇上三思而后行。章大人与我素来交好，他的为人，我是信得过的。”
两人又说了几句话，空悟遁与沙游便告辞而别。
赵盛却难以平静，来回踱步，回味空悟遁最后两句话，当真越想越气：“他威胁于我，以为我不敢动章斧山？这老家伙命在顷刻，哼，最好他今晚就死.....”
他突然生出一念，身子一震，计上心头，暗想：“他命在顷刻，命在顷刻....就算他今夜死了，也非出奇之事。”
想到此处，他唤来小秋羊，经此一战，他对这小秋羊全心信任，他说道：“你今夜随我走一遭，不可泄露机密。”
小秋羊甚是兴奋，赵盛领路，两人来到宫中医馆，对侍卫说道：“朕要看看伤员病情，你们不必跟随，也不必入内。”
众侍卫极为惶恐，无不凛遵其旨。赵盛在各处逛了一圈，找到章斧山所在屋子，走入其中，见章斧山脸色青，甚是虚弱，身上满是绷带，呼吸却无异常。(未完待续。)8
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