“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为邹狗。”
“上善若水，水利万物而不争。”
零零总总的将《道德经》中的内容读了一遍，七个小葫芦全都沉浸在了经文之中，安静的做了七个美葫芦。
直到傍晚，一个背着竹筐的老汉回来。
“孩子们，我回来了。”老汉远远的挥手大喊，惊醒了正在领悟的七个葫芦，老远的看到老汉，葫芦们高兴地练练大喊：“爷爷！爷爷！”
老汉高兴地加快了脚步，但是走到近处却发现家门前多了个陌生人。见此人一身白衣，气度不凡，老汉心中一惊：“你是？”
“老丈，有礼了。”左小右抱拳一礼。
老汉急忙回礼：“公子有礼了，不知公子怎会在此？”
“读万卷书，行万里路，在下云游至此，见此处有人家，便来此叨扰一番，却不想遇到了七个宝葫芦，老丈真是好福气。”左小右微笑道。
“公子过奖了。”老丈客气一句，道：“原来公子是读书人，真是了不起，只是寒舍简陋，无有野味招待，还请公子见谅。”
“无妨。”左小右微微一笑：“在下习有飞刀之术，打几只野味不在话下，老丈可先烧水做饭，在下这就去捉几只野味来。”
“公子远来是客，还要公子亲自出手，小老儿惭愧。”老汉道。
“老丈无需客气，我去去就来。”左小右看准方向，几个纵跃，已是消失在山林之中。
老汉见状，惊叹道：“不想这位公子是位奇人，真是人不可貌相。”
“爷爷，那个人读书很好听。”几个葫芦摇摇晃晃的说起了之前左小右读书给它们听的事：“我们都听的入迷了。”
“哦？”老汉感慨不已：“真是奇人啊！”
不久之后，老汉已经烧了一锅热水，煮了一些野菜粥，而左小右也揪着两只山鸡回来了：“老丈，且用开水烫毛。”
“交给小老儿就是。”老汉看到两只山鸡，口水都要流出来了，他已经很久没吃过肉了，今天一定能吃个饱了。
烫毛、拔毛，开膛破肚，把内脏收拾干净，左小右拿出一些调料，做起了叫花鸡。这里并没有荷叶，就只能用别的叶子代替，好在叫花鸡的精华不在荷叶，换了别的叶子一样美味可口。
老汉看到左小右这新鲜的烤鸡方式，眼睛不停地眨巴：“公子这是何种做法？”
“叫花鸡。”左小右微微一笑，道：“是我云游天下时在江南见到一些乞丐吃鸡的办法，不想做出来的味道很是不错，于是就学了过来。老丈稍后一试便知。”
“那小老儿真要试一试了。”老汉呵呵笑道。
不知不觉，天黑了，夜空中挂满了明月繁星，而叫花鸡也烤制完成，拨开黄泥，无法形容的香气飘了出来。
老汉闻着香气，口水都快流出来了：“好香的叫花鸡。”
“吃起来更美味。”左小右微微一笑，和老汉一人一只鸡，和野菜粥搭配竟是颇为合适，有荤有素，有干有稀，吃的老汉满嘴流油，连连叫好。
不久之后，一只鸡，两万野菜粥进了老汉的肚子。老汉舔舔嘴角，揉揉有点涨的肚子，吁了口气：“公子这叫花鸡真是天下美味，小老儿从未吃过这么好吃的鸡。”
左小右也已经吃光了自己手里的鸡，道：“老丈喜欢就好，叫花鸡制作简易，老丈日后打到山鸡可以自己制作。”
老汉点了点头，虽然他年老体衰，但因为常年在山中采药，身体倒是挺硬朗，而且他也有一手‘飞刀术’，虽然飞的是柴刀，但柴刀也是刀，能砍中野鸡就是好刀。
山林虽然贫瘠，但山里的野鸡数量不少，更何况捡着山鸡蛋，还可以圈养起来，鸡生蛋、蛋生鸡，有个几年，就能养出好大一片鸡，完全可以自给自足。
老汉正畅想着美好未来的时候，七个葫芦却催促着左小右继续读书给它们听，左小右刚吃饱饭，刚好读书消消食，但他并没有拿出书来，只是张着嘴念了一段三字经给这七个葫芦听。
千字文、三字经都是古代儿童的启蒙读物，尤其三字经，更是讲述了历史上发生的一些故事，趣味性和教育性都很强，但这些并不是道家真言，所以七个葫芦并没有像听道德经那样陷入领悟，反倒是对三字经的典故不甚了解，需要左小右一一为它们解释。
听到三字经当中蕴含着如此多的典故，不但七个葫芦娃很惊奇，就连老汉也听的津津有味，心说：不愧是读书人，懂得真多。
直到月上中天，左小右见时间不早了，便停下来：“今日就到这，明日再讲给你们听。”
七个小葫芦也不是不懂事的孩子，见时间的确是有点晚了，为了不耽误左小右休息，虽然不舍，但还是让他早点休息，以待明日。
不过有个问题，老汉常年单身，睡的火炕只能睡一个人，两个人就太挤了。
“公子你睡床上，老汉在地上铺些干草就是了。”老汉说道。
左小右含笑摆手：“老丈睡在床上便是，我夜间还要练功，有一打坐之处便可。”
“哦？”老汉很惊奇：“公子莫非会法术？”
“略懂。”
“真是奇人啊！”老汉感慨一句，便将一张草席铺在地上，道：“老汉家中只有草席，还请公子委屈一晚。”
“无妨。”左小右盘腿坐在草席上，闭上了眼睛。
见左小右这就‘入定’了，老汉又是一番感慨，洗了洗脚，上炕睡觉。
很快到了第二天，天际刚刚露出鱼肚白，左小右就睁开眼睛走出了房子，走到山边，仰望虚空。他的目光穿透了层层空间，望见了一座天宫。
天宫和左小右以前见过的完全不同，天宫中的天神也和左小右所知的不同。这些天神分为两种，一种是穿着道袍的道士，一种则是光着膀子的壮汉。
当然两种天神都有男女之分，只是以男性为主，女性天神的数量虽然多，但地位似乎不高，在男性天神面前相当的谦卑，有种古代大环境的感觉。
这一点左小右并不奇怪，在古代的社会环境中，女性的地位本来就不高。也许有人会说天上和人间应该是两回事，但你要清楚什么叫‘上行下效’，所谓的社会环境，肯定是自上而下的，上面要这个社会变成什么样，这个社会就是什么样子，底层草根是很难影响到上层决定的。至少在华夏的历史当中是这样。
“哥哥，你在看什么？”葫芦娃的声音打断了他的观察，收回目光，扭头看着已经恢复精神的七个葫芦，左小右微微一笑，道：“没什么，你们没睡吗？”
“已经睡醒了。”其中一个葫芦道：“我们不睡觉也没关系，但睡觉可以加速我们的生长，所以我们没事的时候就会睡一会儿。”
“原来如此。”左小右点了点头，看着它们，问道：“你们成熟以后会变成什么样子？”
“我们会变成人形，从葫芦里挣脱出来。”其中一个葫芦道：“我是大哥，大概还有三天就能破壳而出了。”
“三天吗……”左小右点点头：“那我就在此地停留三天，看看你们会是什么样子？”
“好啊！好啊！”其它的小葫芦高兴地连连晃动：“哥哥，那你就给我们讲三天故事吧！”
“也好。”左小右微微一笑，“今天我就给你们讲一段哪吒闹海的故事。”
……
左小右在这里又待了两天，山林之间，却也颇为幽静，是个修心养性的好地方，更难得有七个即将成熟的小葫芦娃相伴，每日里讲讲故事，却也逍遥自在。
老汉和左小右不同，他终究是个凡人，每天都要为生计奔波。山中别的不多，就是草药多，老汉每天的工作就是进山采药，然后每隔一段时间把采到的药材送到山下小镇贩卖，卖的钱则买些米面物资，便这样一直活着。
这样的生活其实是很苦的，而且山中湿寒之气很重，身体不好的人很容易生病，尤其是夏天，蚊虫很多，一不小心就会死于蚊虫叮咬。
听老汉说，以前山里还是有十几户人家的，但几十年来死的死，走的走，到现在就只剩下他一个人了，而且他也不知道自己能活到什么时候？尤其葫芦山中的两个妖精出来作乱，搞不好什么时候就被妖精吃掉了。
听了这番话，左小右和老汉打听起来：“那两个妖精害了很多人吗？”
“据说那两个妖精在一万年前到处害人，导致天神震怒，将它们镇压在葫芦山中，只需一万年就会化为灰烬，今年是9999年，只需一年便可功德圆满，只是一只穿山甲不小心穿透了葫芦山，让那两个妖精跑了出来，那****看到山中许多动物被阴风冻成了冰雕，实在可恨。”
听完这番话，左小右问道：“那两个妖精只是把一些动物冻成了冰雕？可曾害人？”
“这……”老汉愣了下，道：“山中并没有人，那两个妖精想必还没来得及去害人，但等山中活物被那两个妖精吃光，想必他们就要去害人了。”
左小右淡淡一笑：“老丈，未发生的事不要妄自猜测。更何况一万年前的事，老丈又是从何人口中得知的？”
“这……是那只穿山甲告诉我的。”老汉说道。
“那穿山甲呢？”左小右问道。
“前几天还在的，想必是去探查妖怪行踪去了，也许过两天就会回来。”老汉说道。
左小右淡淡一笑：“老丈，一只穿山甲又怎会知晓一万年前之事？更何况那穿山甲口吐人言，已经是个妖精了吧！妖精的话可信吗？”
“这……可是是穿山甲让我找到的葫芦籽，这才种出了这七颗葫芦，就算穿山甲是妖精，也是个好妖精。”老汉道。
“好妖精会把葫芦山穿透吗？”左小右淡淡的道：“还是个知道一万年前传说的妖精。”
老汉张张嘴，却哑口无言。
是啊！穿山甲是怎么知道的？如果知道，为什么还要钻山？钻了山把妖精放出来，又要他去种葫芦对付妖精。这到底是想干什么？
他相信葫芦娃不是坏孩子，那两个妖精冻死了动物……虽然看着是有点残忍，但这几天他不是也经常打几只山鸡吃吗！难道他吃的山鸡，就不许妖精吃？
那么妖精如果不坏，穿山甲放出它们，又要他种葫芦对付妖精，是想搞什么鬼？
“老丈不必焦急。”见老汉眉头紧锁，左小右微微一笑：“一切等穿山甲回来就清楚了，在此之前，又何必自寻烦恼？”
老汉叹了口气：“虽是如此，但小老儿心中不安。如公子所说，这穿山甲一定有问题。”
“我还是那句话。”左小右道：“等找到穿山甲，一切自有分晓。”
但穿山甲没有来，妖怪来了。
几十只蚂蜂精从天而降，射出了它们的毒针，但终归是成了精的马蜂，射出来的毒针变成了一支支箭矢，射向了葫芦们。
当时老汉正在进山采药，左小右也去山中采摘野果，葫芦们受到箭矢的攻击，怒不可遏，四娃虽然是葫芦，却已经有了喷火的神通，一团火当场喷向了那些蚂蜂精。
蚂蜂虽然成了精，但根本抵挡不了四娃的火焰，在空中就被烤成了熟蜂，从空中掉落，死了个干净。
此时老汉刚刚采药归来，看到这里的情况，焦急万分：“孩子们，出什么事了？”
“爷爷，有妖怪。”葫芦娃们如实讲述，随后说道：“爷爷，妖精一定会再来，这些天你不要到处走，就待在屋里，不要出来，这里交给我们就好。”
“你们还没成熟，如果对方放火烧你们怎么办？”端着一竹筐野果的左小右一个纵跃，落在了葫芦藤前。未完待续。