文震孟和刘宗周两人退朝之后，虽然走在并排，但是两人之间始终一言不发。钱谦益走在两人身后，看着这一幕，心中若有所思。他此次被召回后，升任了礼部侍郎及翰林侍读学士。
这个消息其实昨天就已经有人通知他了，为的就是向这位东林魁首示好。昨天他刚刚收到这消息时，心情自然是很不错。不过今日在朝堂上发生的一幕，却让他感觉这个礼部侍郎及翰林侍读学士已经成为鸡肋了。
原本按照钱谦益和瞿式耜的设想，韩爌回京之后接任内阁首辅，而钱谦益则慢慢蓄积人望，等待接过内阁首辅，成为东林及大明朝政的执掌者。
但是一向被钱谦益视为迂腐文人的刘宗周，却一举越过了他，成为了他和首辅位置之间最大的障碍。
钱谦益自然是不甘心成为刘宗周的陪衬的，刘宗周此人虽然号称道德完人，但是东林党内大部分人却对他敬谢不敏。因为刘宗周所鼓吹的慎独，追求自我完美的内心的学说，对大明现在这个千仓百孔的社会毫无用处。
现在的大明需要的是经世治国之术，需要的是如同王安石、张居正这般敢于挑战旧秩序的强硬政治家。而刘宗周不过是一个自娱自乐的道德伦理学家，他即不能解决百姓的吃饭问题，也无法解决官员的贪腐问题，更不能以慎独的学说阻挡外敌的入侵。
虽然钱谦益也拿不出什么救国之论，但并不妨碍他鄙夷刘宗周这种对大明政治毫无帮助的学术思想。然而这种不论哪个皇帝都会束之高阁的理论，居然被崇祯给抬起来了，这实在是让钱谦益无法言说。
从朝会返回自宅的路上，钱谦益都陷入了沉思之中。当他回府后更衣进入书房时，发觉弟子瞿式耜已经在书房等候他了。
钱谦益对着弟子招手说道：“伯略，你来的正好，我正想找你谈谈今日之事。”
瞿式耜对着自己的老师拱手行礼后，才匆匆说道：“我也正想和老师谈谈今天的事。”
钱谦益楞了一下，于是就放下了打招呼手，在书房主位上坐下后，才说道：“行，那你先说吧。”
瞿式耜似乎并没发觉老师不悦的神情，他一脸恭敬的说道：“虽然蕺山先生今日被陛下重视，出乎我等之意料之外。但是陛下礼赞蕺山先生，正是我东林清除朝中阉党之机会。只要老师和蕺山先生联手，弹劾首辅黄中五为虎作伥，昔日为阉党魏忠贤张目之事，陛下未必还能容忍黄中五恋栈不去…”
瞿式耜为老师分析着朝中局势，想要一鼓作气把朝中阉党一网打尽。然而钱谦益却默默无言，并无往日一般积极回应自己的学生。
当略有些兴奋的瞿式耜察觉到钱谦益的反常，不由自主的停下，等待老师的回应时。钱谦益才不悦的说道：“和刘起东联手？天下人自今日后，谁还会看的到站在刘起东身边的我？就算事成，天下士林也会以为这是刘起东得陛下之信重。我和他联手，吾党中人是把我看成趋炎附势之徒，还是为刘起东摇旗呐喊的手下头目？”
看着钱谦益拉长了脸，满腹幽怨的说辞。本就不是什么随机应变之才的瞿式耜，顿时张目结舌，不知道该如何劝说自己这位已经被嫉妒蒙蔽了心眼的老师。
钱谦益抱怨了一通，依旧觉得意犹未尽，最后不由脱口而出的说道：“今日魏忠贤等阉党首领已经被天子窜之四方，朝中些许阉党已然惶惶不可终日，今后在朝中掀不起什么风浪了。倒是吾党之内，某些异端学说不可不防。某些人的学说，治民无用，理国无益。真让这些迂腐之人占据了朝堂高位，则吾党同志费劲心血挣来的大好局面，终究要毁于一旦。身为本党领袖，吾岂能坐视不理？”
钱谦益慷慨陈词，说到最后，连他自己似乎都被这说辞说服了，干脆直接了当的说道：“今日之计，不在于继续清理朝中阉党，而在于本党应当以何理念执政。文湘南经学大家，为人又刚直不阿，正可为吾在本党内的奥援。”
钱谦益的话，无疑直接宣布了东林党内的分裂。瞿式耜虽有不甘，但是在师生大义的名分之下，最后还是唯唯诺诺的附和了老师的主张。当瞿式耜退出书房之后，不由跺脚说道：“吾党从此多事矣。”
而今日在朝上争执的两位当事人也同样没好受多少，文震孟下朝之后，终于禁不住外甥姚希孟的劝说，在以大局为重的名义下，同意同刘宗周和解，主动上门去拜访刘宗周，以作为让步。
时值黄昏，姚希孟陪同文震孟来到了刘宗周所借住的院子，为了保护舅舅的名声，姚希孟递上的是自己的名帖。
陆澄源府上的门子正要去通报，不合刘宗周的弟子陈洪授正好在院子内生闷气。原来刘宗周在朝会上受辱的事，虽然刘宗周隐忍不说，但是朝会下值的官员们早就议论纷纷了。
一句话传上三四个人，尚且要荒腔走板。这刘宗周和黄立极在朝会上的争执，在那些本就仇视东林的阉党官员口中，就变成了东林党人相残的剧目。
出外访友的陈洪授得知了这个消息自然是匆匆赶回了府内，他原本是想询问老师发生了什么事，但是刘宗周别的不说，这个慎独的功夫倒是做的相当出色，对于弟子的询问一言不发。
陈洪授不得已去问了同府的陆澄源，对于这种破坏东林内部团结的事，自然是不会和陈洪授细说，只是敷衍了一番。但是这却正好证实了，陈洪授听到的传闻并非虚言。
陈洪授秉性孤傲倔强，在性格上和其老师差不多，只不过刘宗周内敛，而陈洪授外放。听闻老师在朝堂受辱，陈洪授自觉感同身受，气愤难平。但是他又不能和两位师兄弟言说老师的事，是以干脆独自坐在院子内生闷气。
当门子送来了姚希孟的拜帖时，不合多了一嘴，言此乃是状元公文震孟的外甥。原本对姚希孟不甚了解的陈洪授顿时大怒，他正想让门子把拜帖退回，谢绝来人拜访。
不过忽然之间他似乎想到了给老师出一口恶气的方法，他从房间内取出笔墨，在姚希孟的拜帖上画上了几笔，然后让门子退回拜帖，并告诉来人，“老师身体不适，今日概不见客。”
打发走了送拜帖的门子，陈洪授顿时感觉神清气爽，胸中去了一块块垒。章正宸正好走到院子内来找陈洪授，看到他这个样子，顿时起了疑心。
在这位为人堪称君子的师兄面前，陈洪授那里敢有所隐瞒，不得不吞吞吐吐的说出了自己的恶作剧。章正宸听了之后，顿时大惊失色，关于朝会上的事，刘宗周倒是原原本本的和这位亲戚兼弟子说了一遍。
刘宗周虽然对于文震孟今日在朝会中的攻击心中气愤，但是为了贯彻他所提倡的消弭党争的主张，他并不愿意和文震孟因此而决裂。
原本他是想要把这事封存起来，就此过去。但是下午弟子陈洪授匆匆赶回来，向他询问此事，言辞中对文震孟殊无敬意。刘宗周虽然以师长的身份训斥了陈洪授，让其谨言慎行。
但是刘宗周知道，既然外界已经传的沸沸扬扬，那么迟早自己的弟子都会知道这件事。为了不至于让这些弟子误入歧途，和文震孟的门人亲友互相攻击，他不得不叫来了为人忠厚诚恳，在弟子中声望较高的章正宸，对他简略的说了一遍事情的经过。
最后刘宗周告诉章正宸：“今日我大明内忧外患，朝局动荡。吾党之内实在是不宜再起争端，我希望你约束在京的几位弟子，千万不可意气用事，和文震孟门下再起争执，免得的被外人看了笑话。”
章正宸既然已经得到了刘宗周的叮嘱，如何肯再和文震孟的外甥结怨。且姚希孟此来说不定是代表文震孟的意思而来，也许是为了解决朝会上的误解。作为一名崇尚周、孔之学的理学先生，章正宸自然是不愿意在他眼中都是正人君子的东林党人，因为一个误会而四分五裂，让阉党余孽和小人在边上拍手称快的。
在章正宸的小声斥责下，陈洪授不得不耷拉着脑袋，跟着师兄出去，向姚希孟赔礼道歉去了。
然而当两人走到府门外时，胡同内已经空无一人了。看来姚希孟看了拜帖之后，已经被气跑了。章正宸这时心中倒有些不悦了，想我老师在朝堂上被你舅舅羞辱，都没出一句恶语，反而要求我等这些弟子要以东林大局为重。
而你代表文震孟而来，不过被我师弟小小作弄，就拂袖而去，毫无半点和解的诚意。这么看来不见倒还是好事，免得老师这谦谦君子被人所欺。
章正宸脸色难看的想着，站在一边的陈洪授则可怜巴巴的看着自己的师兄，不知道接下去自己会怎么办。这老师要是知道了自己恶作剧的事，不会把自己赶出师门吧？
两人各有心思的在门口站了很久，章正宸才轻轻一顿足，说道：“老莲，我们回去吧。”
陈洪授跟在师兄身后，小心翼翼的问道：“老师知道此事，会不会责罚我啊。”
章正宸微微停留了一会，才平淡的说道：“怎么，现在知道害怕了？你这不顾前后的性子，什么时候能够改改？老师今日心情本就不好，还是别拿这种琐事去打搅他了，你回去自己临上三遍，好好磨一磨性子…”