初听到刘备诏书,赵舒大为不解,后来却渐渐想得明白,成都朝堂之上孔明,法正能相互牵制;然而荆州却只有关羽在外,刘备这样的旨意无非就是要自己与关羽之间,也能有些相互节制的作用。君主用人都是权衡之术,怎能将荆州这样一大块地方,全交给关羽一人管理?赵舒笑了笑道:“此乃主公高明之处,舒岂能不知?”魏延也知道赵舒必然能想透个中原委,便起身道:“既然先生明白,某这就告辞,为先生准备明日车驾。”又请赵舒早些休息,才告辞出去。
赵舒看着魏延的背影,总觉得有些怪怪的感觉,此人说话太露,得找机会提点一下,不然是取祸之道。容儿在旁见赵舒出神,便上前问道:“刘备如此虚伪,你却还效忠于他,是因为凤姐姐吗?”
这真把赵舒问住了,说实在的刘备确实不是最嘉的君主,但当初有了黄忠,关凤这两位亲人在其帐下,赵舒是决然不能投靠曹操。而现在斩杀夏侯渊,纵火烧许都赵舒早与曹操结下深仇;孙权又对其有所误会,再者吴国内乱并不比蜀汉少。在刘备帐下赵舒还算有些势力,暂时自保应该没有问题。至于赵舒自己扯旗子闹独立,无兵无将无威望,远远不足成事,而且他也有自知之明,不是当君主的材料。赵舒找不到答案,只能叹气道:“为君者都是这样,既要用人,却又不能完全信任人,真正做到用人不疑,疑人不用,谈何容易。”
容儿却深感不悦,道:“就算疑心你,也不该派刺客前来。”赵舒又从怀中掏出那块令牌,仔细看了看,摇头道:“这事也不是那么简单。”随即又笑道:“不想此事了。若能拿下南阳,在外出任太守,便不用如此担心。”遂与容儿各自休息。
第二日,魏延亲自带人马送出十余里方才回转。赵舒担心关羽,于路急赶至上庸。及至上庸城内,费诗又宣读刘备诏命,以刘封暂代上庸太守;以郭淮为行军司马,随赵舒出征。此时已经探定,曹操确实以于禁为主将,庞德为先锋,起七路军救援樊城。赵舒见与历史无异,一面上书刘备,请他与孙权通使示好;一面整备军马,出征樊城。
刘封早到此处,上庸军马多已准备妥当,不数日,赵舒尽起上庸兵三万,东渡汉水,丹水,往樊城而来。于路得报于禁大军已至,屯于樊城西面。关羽留廖化等将攻打樊城,自己引军与于禁对峙。赵舒更不停留,催军急行,将至樊城,便听得前面杀声阵阵,知是两军交战。赵舒让郭淮统率大军,自与高平率轻骑上前接应。
二人登上高处,果然见两队军马混战,赵舒正要使高平前去支援,却见一名青年武将败逃而来,后面跟有与一员曹将紧追不舍。定睛细看,赵舒大为吃惊,败走的正是关平,而追赶的却是庞德,急忙让高平救援。高平略是犹豫,便挺抢而出,大声喊道:“少将军勿慌。”
那庞德正追赶关平,忽又见一将抢来相救,便舍去不追,舞刀直取高平。两人各不答话,遂刀枪并举,战成一团。赵舒与关凤急忙打马上前,等关平喘息稍微定,才问其战事。原来关平听庞德抬木棺出战,又出言不逊,便想为父亲出气,请命出战庞德。不料庞德勇猛非凡,关平被杀得大败而逃,幸好遇到赵舒等人,不然恐怕凶多吉少。
赵舒向知关平武艺不俗,竟也不是庞德对手,不禁便向交战那二人看去。只见那庞德虽已战过关平,却仍抖擞精神,不见丝毫疲惫之态,高平这一杆虽然抢神出鬼没,却也不能奈对方何。赵舒再叹道:“好一员虎将。”心中便又开始盘算如何拉拢过来。
庞德在场中见赵舒军纶多,于是虚晃一刀,拔马跳出圈外,大声道:“汝军马甚众,吾恐遭人暗算,来日再整备军马,可敢一战么?”高平与他之战不分胜负,也激起斗胜之心,立马横枪,傲然道:“吾岂惧汝?”庞德遂道:“好。来日某便在阵前等候大驾。”拔马转身飞驰而去。
两军主将都去,各自鸣金收兵。关平忙上前感谢高平相救之恩,高平神色冷淡,推辞一番。赵舒虽然知他脾气向来如此,但恐关平见怪,便抢着道:“大哥可先带小弟去营中拜会关将军。”关平遂答应在前引路,赵舒与他上次匆匆一见,话也不曾说上几句。今日相见,两人自然分外亲热,一路谈笑,便到荆州军营寨。
还未入辕门,就听里面有人喊道:“少将军回来了。”接着营门大开,周仓这个大黑脸就快步跑了出来。赵舒与关平等人忙翻身下马,周仓便走上跟前,急切问道:“少将军无碍?”关平点头道:“幸好碰到赵先生,高将军,否则平几不能再见将军也。”周仓也认识赵舒,便上前见礼。众人又寒暄一番,赵舒便问道:“关将军可在营中?”
周仓急忙答道:“正在大帐之中,请先生入营。”又见其身后军马,遂道:“少将军可带先生前去,某带高将军安顿军马。”赵舒向他道劳,便让高平,郭淮带军马与周仓下去,自己和关平,费诗以及关凤,容儿径来中军大帐求见关羽。关平先入帐中禀报,关羽便亲自出来迎接。距上次在公安相会,赵舒与他又有四,五年不曾见面。关羽英武依旧,只是两鬓斑白,毕竟岁月不饶人,赵舒如果没有记错,眼前这位名镇华夏的英雄,已经是五十八岁了。
虽然都是同僚,职位差别也不大,但对方是关凤的父亲,赵舒便以晚辈之礼进见。关羽见他行次大礼,急忙一把扶起道:“先生何以行此大礼?”赵舒微笑道:“君侯威名远播,为舒平生最敬佩之人。”
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