拔汗那国起兵造反了！
看到这则消息以后，阿巴斯的第一反应不是愤怒和惊惧，而是面带着不屑的笑意，拔汗那国的阿悉烂达汗是个无用的糟老头子，如果不是哈里发曼苏尔出于刚刚继位统治不稳固的顾虑，早就将河中一带那些草原蛮族悉数剿灭了。
阿悉烂达的造反，正好给了大食一个合理的借口，呼罗珊只需要派出五千精骑就可以将那个不自量力的家伙杀掉，并将他的首级带到木鹿城，向各部族昭示，这就是反抗者的下场。
阿巴斯的身体虚弱，当然不会亲自提兵去灭了拔汗那，但他手下的猛将也不止优素福一个人，伊普拉辛这个名字很快出现在他的派遣名单上。
伊普拉辛是个比优素福还要年轻的王朝贵族，也是阿巴斯最为器重的侄子。他的儿子们都不争气，只能做享受富贵的人，所以就只能将家族所有的期望放在了侄子身上。
“伊普拉辛，剿杀调拔汗那人是一次机会，如果能成功带回阿悉烂达汗的头颅，叔叔可以许诺，来年东征便让你取代优素福做东征联军的统帅！”
伊普拉辛的眼睛里闪烁着兴奋的光焰，他等这个机会已经等的望眼欲穿了，优素福在东方征服了大片的土地，任何一个王朝的贵族都艳羡不已，他自然也不能例外。
阿巴斯又叮嘱道：
“拔汗那国向来与唐朝亲近，如果不是怛罗斯之战王朝击败了唐朝，他们也不可能向王朝称臣，缴税。据说，拔汗那的王后还是来自唐朝的公主，他们敢于在这个时候造反，一定是闻到了什么味道，你去了以后，不能轻视阿悉烂达那个狡猾的豺狼，明白吗……”
啰哩啰唆的交代着各种注意事项，阿巴斯不厌其烦的叮嘱，就像对待自己的儿子一样。
伊普拉辛郑重的点着头，他知道，只有让叔叔高兴了，自己才有可能成为呼罗珊总督的继任者。
毕竟阿巴斯的身体已经很不好，说不定哪天黎明之时，就再也见不到太阳了。
所以，伊普拉辛必须尽一切可能的抓住更多的兵权，率军出征，既是掌握兵权的捷径，也是建立功勋和威望的最佳手段。
……
药杀水的北岸，拔汗那都城渴塞城，阿悉烂达汗召集了全族的部众，他已经下定决心彻底与大食人决裂。
“拔汗那的勇士们，从今天开始，杀光你们所见到的任何大食人！”
阿悉烂达汗的呼喊得到了震耳欲聋的回应，每一个可以弯弓射箭的拔汗那男人都对大食愤恨不已。
从前，他们作为唐朝的藩属，不但可以得到唐朝边军的庇护，每年还能从唐朝的使节那里得到丰厚的赏赐。可自打怛罗斯之战以后，唐朝的兵锋再难翻越葱岭，他们便无可奈何的归顺了大食人。自此以后，拔汗那不但要频繁的派出青壮跟随所谓联军东征西讨，每年还要向呼罗珊总督进献大量的牛马。
大食人还对这种明晃晃的强抢勒索行为还美其名曰“缴税”。
再加上这几年雪灾旱灾不断，部落的牛马财产都锐减，许多帐篷里甚至不断发生新生的幼儿被饿死这种惨剧。如此对比之下，拔汗那就更加怀念向唐朝称臣的日子了。
但是，仅仅怀念还不足以让阿悉烂达汗做出冒险反叛大食人的决定。真正让阿悉烂达汗做出这个决定的，是一支由北方而来的唐朝军队。
郑显礼的手握紧了系在腰间的横刀刀柄，炎炎的太阳让地面温度高的烤熟羊肉，说服阿悉烂达汗他下了不小的功夫，所幸从河西传来了丞相亲征的消息，并在张掖击退了优素福率领的联军。
优素福是个傲慢且能力出众的大食贵族，郑显礼虽然没见过，但仅从阿悉烂达汗心有余悸的模样来看，此人一定给他造成了不小的心理阴影。
如果没有自己麾下货真价实的五千精骑，这个老狐狸是说什么也不会为唐朝火中取栗的。
不过，从拔汗那部众的态度来看，他们显然是倾向于唐朝而痛恨大食的。这种可有可无的东西，应该就是相公们整天挂在嘴边的民心吧。
郑显礼是个粗人，不懂文人那些曲里拐弯的心思，但却深悉人性，就算上升到两国之间也好，都是因利而和，因利而分。
现在的拔汗那，不正是如此吗？
郑显礼在去岁遭到了突骑施人的暗算，长途跋涉远征盘踞在药杀水以北大片草场的葛罗禄人，却哪里想得到被西域这些草原部族联合起来断了后路。
直到优素福率领十万联军东征，郑显礼权衡利弊之后便决定在河中北部地区蛰伏待机。而现在，正是站出来给大食人添堵的时候了。
沿着药杀水的这一片谷地水草繁盛，不但有拔汗那人，还有为数不少的粟特人。当年高仙芝灭掉的石国国都拓折城，就在渴塞城西面两百里。
很快，阿悉烂达汗对部众的动员进入了尾声，这位已经进入壮年的拔汗那汗扭头对郑显礼笑道：
“拔汗那的勇士们都已经准备好了，随时可以迎接丞相的驾临！”
郑显礼淡然道：
“在迎接丞相之前，我们恐怕还要先迎接一些不速之客！”
阿悉烂达汗会心一笑。
不速之客自然是指来自呼罗珊的大食讨伐军。但是，呼罗珊的大部分精锐都已经被优素福带走，留在木鹿城内养病的老总督还能派来多少可堪一战的货色呢？
与此同时，张掖城下已经聚集了将近数万周边各部族的军队，这里面包括回纥人、突厥人、羌人还有许多流落在河西的西域各国残兵。
唐朝丞相的大纛旗就像一块磁力无边的磁石，吸引着人们源源不断的赶来张掖。
秦晋站在张掖的城头，看着城下乌泱泱耸动的人头，心中对胜利毫不怀疑，他知道，出兵继续西进的时机到了。
现在，秦晋倒是想起了一直没有音讯的郑显礼，他相信，郑显礼一定不会就这么不声不响的兵败身死，如果此人能在西域与其遥相呼应……