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兆庄主抖抖索索地掏出钥匙，打开房门，屋子里空无一人，方磊一闪身上前，从床底下取出一个包袱，丫环眼尖，大声地说道：“这就是小姐前天晚上出走时，挂在肩上的包，为什么会在陆祥少爷的房间里？”
“兆老爷！谁才是杀害小姐的凶手，你应该明白了吧？”张捕头问道。
丫环又在床上找到那件少了一粒纽扣的旧衣衫，说道：“前天上午，贱婢就是把这件衣服的袖口缝好后，交给少爷的，他马上就穿在身上，那粒布纽扣，肯定是小姐和他撕打时扯下来的！”
方磊立刻掏出来对比，果然连布料的颜色和线脚，都对上了，庄主惊愕地问道：“这位捕快，你是在那里捡到这粒纽扣的？”
“昨天晚上，我从高墙进入后院，偷偷地勘察现场，发现了这粒纽扣，就在这时，突然有个轻人打开房门，也到那片草地上摸摸索索起来，我想他一定也是在寻找这粒纽扣，所以就把他带回衙门，谎称他在城西被杀，才能让你打开房门，搜出他的杀人证据来！”方磊说道。
兆庄主说道：“老夫真是不敢相信，我养了十几年的亲外甥，竟然是杀害小姐的凶手啊！”
“包袱里的衣衫和金银首饰，还有小姐的私房钱，都是贱婢亲手放进去的，那我就当着老爷的面数数，看看缺少什么没有！”
丫环说完，把包袱放在床上，一件件地拣出来，边拣边慢慢地数着，数到最后时，连声音都变了。
张捕头问道：“数目对吗？陆祥这个杀人犯，应该是还没有来得及处理吧？”
“小姐！你死得好惨啊！”丫环突然号啕大哭起来，哭得撕心裂肺。
直到这时，兆庄主才真正地意识到，小姐确实是被自己的亲外甥杀死了，他怒不可遏地说道：“陆祥这个畜生在那里？老夫要熬他的皮，拆他的骨！”
“杀害兆小姐的凶手在这里，你应该相信，这宗弥天大案，就是他做的吧？”张捕头说道。
不知什么时候，三个捕快已经把陆祥推了进来，他看见床上摆放着兆小姐的遗物和那件少了一粒纽扣的衣衫，铁证如山，想不承认都不行了。
兆庄主看见，立刻象饿狼一样扑了上去，又撕又咬，骂道：“你这个白眼狼，枉我把你当亲儿子一样养了十几年，到头来，竟是引狼入室，你为什么要害死小姐？”
“都是因为你，当初我双膝跪在你的面前，求你把小姐许配给我为妻时，你不但不答应，还把我臭骂了一顿，说什么癞蛤蟆想食天鹅肉，现在我也告诉你，凡是我得不到的东西，谁也别想得到，我宁愿毁了她，现在我做到了！”陆祥大声地说道。
方磊讥讽地说道：“你真是个变态狂，俗话说，强扭的瓜不甜，如果你得不到小姐的芳心，就算兆庄主肯把小姐许配给你，你能得到幸福吗？”
“你一个外人，知道什么？你怎知道小姐不喜欢我？”陆祥说道。
方磊问道：“如果她喜欢你，为什么还要三更半夜的，和扬飞私奔？”
“那是她一时糊涂，被爱冲昏了头脑，做出了这么不明智的选择！”陆祥强辩道。
方磊说道：“你这是在自欺欺人，不但害得兆小姐失去了一生的幸福和性命，自己也走上了不归路，可悲啊！”
兆庄主这时捶胸顿足地说道：“我真是个老糊涂啊！为了攀附权贵，求得一官半职，竟然把自己女儿的一生幸福作筹码，当初真应该答应女儿的要求，让她嫁给扬飞为妻，现在不但害死了女儿，还差点害死了扬飞，让真正的凶手逍遥法外！”
陆祥得到今日之下场，完全是他咎由自取，怨不得别人，当日，他和扬飞一起进入兆家庄，扬飞是夫人的亲侄子，而陆祥，却是庄主的亲外甥，所以，他的心里总是偏向陆祥，有好的食物先给他食，有好的衣服先给他穿，就好象对待自己的亲儿子一样，害得亲儿子经常在娘的面前告状，说父亲偏心。
扬飞，陆祥，兆翠花和弟弟姚洪，都在庄里的一间私塾读书，兆庄主还特意交代私塾先生，要好好地教授陆祥，让他今后能成为一个可造之才，走上仕途，谋得一官半职，光耀门庭。
兆庄主把全部希望寄托在陆祥的身上，也是有原因的，在他的所有亲戚中，也只有陆祥的父亲在乡试时中过秀才，当妹夫病故后，他就把陆祥接过来同住，和扬飞，兆翠花，兆洪一起读私塾。
陆祥天生懒惰，兆庄主因为生意上和庄里的事务繁忙，夫人见得庄主如此宠爱他，心中有气，也就疏于管教，只是关心扬飞，兆翠花和兆洪的学业，三个表兄妹经常聚在一起，讨论诗书文章，陆祥彻底地被边缘化了。
所谓“近朱者赤，近墨者黑”，他没有玩伴，便去找那些野孩子玩耍，上课时经常缺席，教书先生如实禀报庄主，一次两次，庄主还是把他叫到身边，晓之以理，动之以情，但是屡教不改时，他也厌烦了。
后来，陆祥竟然发展到了不可救药的地步，经常到县城的酒馆里去饮酒，到赌馆去赌博，到快活林去眠花宿柳，每天都是喝得酩酊大醉后才回来。
他十八岁那年，心里一冲动，便双膝跪在兆庄主的面前，要他将女儿许配给自己为妻，这个时候，虽然扬飞离开了兆家庄，但兆翠花早已心仪于他，和爹说出了自己的心事。
兆庄主虽然不同意女儿和扬飞成亲，嫌他家里贫穷，但更不愿意把女儿嫁给陆祥，那无疑是把她往火坑里推，何况从小到大，女儿都没有喜欢过她，硬把两人绑在一起，能过日子吗？
但是，他最大的愿望是将女儿作为升官发财的敲门砖，因为知县的侄子，已经是镇长了，再踏上一步，便是县里的官员，他最少也能捞个镇长来当当，就是为了这个官欲，白送了女儿的一条命。