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整个扬州在任思齐的带领下厉兵秣马准备清兵即将到来的攻城时,城外的清军也没有闲着。
李成栋成功的说服提督李本深、总兵杨承祖等原高杰部下降清,包括新降的刘良佐部,现在扬州城外清军的总兵力达二十三万之多,其中满汉蒙八旗兵五万余,其他由投降明军改编而成的绿营兵高达十八万之多,除了扬州城内的明军,长江以北的明军除了淮安的刘泽清部,远在芜湖一带的黄得功部,其他尽皆投降满清!
既然现在兵力如此雄厚,自然不能闲着,多铎不顾红衣大炮还未运来,下令发动对扬州的攻击。
原本多铎还等着扬州城内乱,可是等了一两日,扬州城内非但不乱,反而更加有调理,据城内的细作报告,试图叛乱的甘陕兵已经被剿灭,参与其中的盐商王霖及很多士绅被抄家。
虽然督师史可法重伤昏迷,可是城内在肃虏伯任思齐的带领下对城池进行了整肃,迅速稳定了人心。
自清兵入关以来,打下的大部分城市都是靠守军内乱或者投降,除了在潼关和顺军以外,根本没打过多少硬仗,可是并不意味着满清不会打硬仗不敢打硬仗!
多铎当即下令,以贝勒多罗为主将,统领绿营兵提督李本深、总兵杨承祖诸部,共六万余军队,攻打扬州北城。
以额驸李率泰为主将,统率绿营兵许定国、刘忠、原李遇春部,共五万人攻打西城。
以贝勒尼堪为主将,统率一万蒙八旗骑兵,以及绿营兵刘良佐总兵张天禄张天福部,共六万五千人,攻打南城。
至于扬州的东面,因为有宽阔的运河绕过,在没有控制运河之前无法进攻。
可是扬州城城高濠深,想攻打城墙的话,必须先解决的第一道难题就是护城河。
扬州城外的护城河宽四十多米,深有十米,河水与京杭大运河相连。
对普通的旱鸭子来说这么宽的河流想泅渡过去都难,更别说跨越护城河去攻城了。
面对扬州的护城河,清军采取的是最笨的方法,就是填塞之!
四月二十二日,清军首先在南城发起了进攻,在贝勒尼堪的命令下,数万名绿营兵炮灰每人扛着一只装满泥土的布袋,低着头拼命向着城下跑去。因为扬州的护城河是从南城与运河相接,想填河的话必须先截断运河和护城河间的连通。
尼堪下了严令,每一个绿营兵必须运送一袋泥土抛入护城河,否则格杀勿论,除了绿营兵的将领外,任何人不能例外。
说来也怪,属于明军时,这些绿营兵罢操、闹饷、不听调遣,可是投降了满清后,一个个的像孙子一般听话。
在普通的军官的指挥下,一营营的绿营兵扛着泥袋往护城河奔去,一个个跑得争先恐后。
南城上守城的主力是四钏总兵胡尚友,他手下的川兵三千余人,其中只有三百多弓箭手,见到无数的绿营兵疯了一样奔跑而来,胡尚友慌忙命令手下射箭。可是面对城下蚂蚁一般多的清兵,这点箭矢根本不够看。一些绿营兵倒下来,其他的完全不顾倒下的同伴,只知道拼命奔到护城河河边,把泥袋抛下河,然后再转身跑回。
得报清军攻城,任思齐立刻带着亲卫赶到了南城,见到城上川兵弓箭手根本遏制不住绿营兵。任思齐立刻下令,调新成立的弓兵营上城,并且把抽调一百门火炮赶赴南城。前文说过,岱山军此次来扬州共携带了二百门五百斤的火炮,每门火炮上都装有便于移动的轮子,没门炮只需要五六名士兵牵引,就可以轻松移动。
两千五百名新组建的弓兵率先上了城墙,士兵们拉弓搭箭,向着城下奔跑的绿营兵开始了射击。
为了提高射击的效果,采用的是齐射的方法。两千五百人分为两组,在营正毛六的命令下向城下开始了覆盖性射击。
对弓箭营这些新兵来说,让单独的一个人去射击的话恐怕十有**都射不中,可是一千人的覆盖性射击,其产生的威力却是非常庞大。
只是一轮齐射下去,任思齐就看到足有百名绿营兵被射翻在地,然后很快另一组弓兵继续射击。两组弓兵交替射箭,形成的箭雨铺天盖地、连绵不绝,无数的绿营兵还为来得及接近护城河就被射倒在途中。
“贝勒爷,兄弟们的伤亡太大了!”刘良佐看的脸色发青,他手下的士兵何尝打过这样惨烈的战斗。
尼堪却只是冷冷的看了他一眼,闭着嘴巴一言不发。一支轻易投降的部队如何让人能看得起,在尼堪看来,这些降军的性命根本不值钱,南朝就是人多,这一批死了再招一批就是。
看见前面填塞护城河的兄弟死伤惨重,一营五六百人死伤足有三成,还未轮到的士兵脸色纷纷发白,一个个眼珠乱转打着各种主意。
可是当一些偷奸耍滑的士兵半路丢下泥袋偷偷跑回来,然后被凶恶的八旗兵揪出来一刀砍头之后,其他人再也不敢打这种主意。一个个的背着泥袋跑得飞快,一边跑一边祈祷老天爷保佑。
见手下伤亡实在太大,刘良佐便下令抽调全军盾牌,给前去填塞护城河的士兵顶在头顶。
有了盾牌的保护,伤亡果然小了许多,这让填塞护城河的速度也快了许多。一个时辰的功夫,护城河被填塞了一小半。
可就在这时,岱山军的一百门火炮调到了城墙上。
三个炮兵一组,把火炮炮口调低,直对着护城河前。然后装填火药,塞入炮弹,此次装填的并非实心炮弹,而是由数以百计的铁钉铁球组成的散弹。
随着炮兵指挥的命令,一百门火炮相次开火,随着一声声巨响,硝烟升起,整个城头弥漫在白烟之中。
不等硝烟散去,炮兵们开始用铁钎裹着湿布擦拭炮膛,重新装填火药弹丸。硝烟微散,往城下看去,就见城下奔跑的绿营兵倒了一大片。
上百门火炮,发射出数万枚散弹,形成的弹雨铺天盖地,就是拿着盾牌也遮挡不严!(未完待续。)