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莱恩.埃尔文轻叹一口气，莫德雷德高原那冬日的寒风吹拂在他的脸上，将他的吐息卷走，飞向遥远的南方，那是曾经的故土，也是如今沦陷的领土。
“埃尔文大人，根据斥候的报告，迷雾森林在前几日似乎发生了战争，具体结果不清楚，不过他看到温德兰的军队似乎正在向北进发，恐怕......”
塞拉.卡尔特子爵说道，他剩下的半句话没有说出口，但两人心中都有几分猜测。
“你的意思，北方游侠可能已经败了？”
埃尔文反问道，他遥望东边的迷雾森林，高耸的世界树之芽特拉希尔深入云端，即使在这个距离上看到，依旧震撼人心。
“不一定，斥候从森林周边的猎户和农人那里打听到，在那天晚上，从世界树之芽上似乎落下了许多冒着火焰的箭矢，过后，在森林里还看到了许多温德兰散落的盔甲和武器，我看，这是北方游侠的手笔。”
卡尔特子爵答道，他也不相信那个薇拉希尔.斯特拉斯会这么简单地就输掉，不过，对面可是温德兰的“公牛”霍拉斯.艾克里奥，而且在之前的战争中，阿斯特尔并未取得过实质性的胜利，因此他心中也惴惴不安。
他们原本从梅里尔领出来，准备投奔迷雾森林这边的第三军团，然而，沿途却遇到了几支温德兰的游骑兵，打了几场遭遇战，虽然损失不多，但这让埃尔文变得小心翼翼，他知道莫德雷德高原已经不安全了，温德兰的军队从西线，从攻破的特雷斯坦要塞进入这里，他们必须尽快与其他部队汇合。
“这么说，斯特拉斯将军很有可能与温德兰打了一仗才撤离迷雾森林，而且从现在这个状况看，他们也许还取得了一定的胜利，至少没有被温德兰击败。”
埃尔文思索着，他知道北方游侠撤退的理由，中线被攻破，西线溃败，此刻的莫德雷德高原几乎已经是温德兰的囊中之物，若是继续留在森林里与温德兰僵持，等到其他温德兰部队包抄过来，就没有那么容易脱身了。
因此，如果能保证取得胜利的话，换做是他，也会在与温德兰开战之后，迅速撤离森林，向北方的泽地转移。
不过，北方游侠又是怎么知道这些消息的？
埃尔文从特雷斯坦要塞逃出来不过数天，要塞陷落的消息应该还没有这么快传到其他战线，难道说是北方游侠恰好挑在这个时间点与温德兰展开战斗？
埃尔文摇摇头，他并不认为会有如此巧合的事，他更愿意相信是自己这支部队被北方游侠的斥候捕捉到，从而让薇拉希尔.斯特拉斯推断出这些战况。
无论如何，他原本想要去找北方游侠的计划算是落空了，他们只能另寻目标。
“继续待在这片高原已经不是一个好选择了，我们要尽快撤离到泽地，那边有其他军团的同伴......”
埃尔文的视线在地图上游移，他并不想直接就与第一军团及其附属军团接触，他并没有忘记自己临战撤退，以及导致爱丽菲尔斯公主死亡的罪责，因此，他决定寻找一处离王****核心更远的据点。
“那么，这一块如何？”
卡尔特子爵同样在思考，他视线在地图上扫视，最终落在一处城堡上。
“凯因茨堡吗......”
摩挲着下巴，埃尔文缓缓说道。
“雷欧缇斯王子曾经与我有一面之缘，那还是在多年前，王都的舞会上，当时的王子不过十岁，现在听闻他驻守东境，独善其身，与王****保持若即若离的关系，说不定能够接纳我们。”
埃尔文记得凯因茨堡大约有三千兵力，而他们这从特雷斯坦要塞逃出来的一千五百人，足够扩充凯因茨堡的军力，在这乱世中，没有人会拒绝增强自己的实力。
“从这里前往凯因茨堡大约需要四天的时间，期间如果遇上温德兰的零散部队，还可能拖得更久，不过一旦能进入泽地，那么至少不用担心半夜温德兰的偷袭了。”
卡尔特子爵估算着，他自身实力不强，年纪也比埃尔文要小，因此一直作为埃尔文的辅佐在处理各种事物。
“而且，我认为北方游侠也会选择凯因茨堡作为根据地，他们刚经历了一场战争，急需补给和休整，距离迷雾森林最近的据点就是这凯因茨堡，我相信斯特拉斯将军会选择这里的。”
埃尔文补充道，他站起身，环顾周围休息中的部队。
他们从梅里尔领出来之后便没有什么时间休息，日夜兼程才勉强逃离温德兰在莫德雷德高原上扫荡范围，如今士兵们都相当疲惫，需要好好地休息。
食物的储量倒是还够，他们疏散了梅里尔领的领民，让他们往北方逃难，因此得到了充足的补给，但精神上的补给却十分缺乏，他们虽然决定与温德兰血战到底，然而现状却容不得胡来。
埃尔文只能带领军队一边打一边跑，此刻，他们就刚与一支温德兰的骑兵交战完，躲在一处早已经被焚毁的村庄的残骸里休息。
“西线的阿斯特尔军队已经完了，温德兰在那里很强势，战线几乎已经推进到泽地，我们可能在两周之后，就得与温德兰在泽地作战了。”
谈起现在的形势，卡尔特子爵显得忧心忡忡，他原本不过是特雷斯坦要塞一名小小的贵族，若不是特雷斯坦的领主身亡，爱丽菲尔斯公主也坠落悬崖，也轮不到他来担忧这些事情。
“联邦之剑杜兰特.希德尼亚，看来比起‘孤狼’和‘公牛’，这名年轻人要更加具有威胁，相比之下，阿斯特尔反倒没有什么年轻的将才......”
埃尔文说话之间，又回想起了那个年轻的牧师，名字记得是希洛.伊恩格雷，他倒是有可能做出一番事业，只可惜，为了救爱丽菲尔斯公主殿下，他也已经殒命在帕米尔山脉的断崖下，最终被历史的洪流吞没。
不知道那名年轻人在的话，会有怎样的计策？
埃尔文摇摇头，他这几天经历得已经太多，他本来只是一名宫廷法师，并不擅长带兵打仗，连日来的纷乱令他心神不宁，在梦中，阿斯特尔就如同风中残烛般明灭，这个国家的命运就如同不断摇曳的魔力之海表面，令人无法参透，迷失其中。
最终只能叹息，埃尔文深吸一口气，令带着寒意的空气浸透肺部，清醒自己的踌躇不前的意识。
“再休息一刻钟，我们就出发吧，时间已经不多了，卡尔特大人。”(未完待续。)