却说葛樵等人帮着贾环连夜从山上捞出了他先生老子，次日便听说诸位王爷大人又让人围住了。贾环忍不住嗤道：“圣人不在，这个李将军连造反都不用了，人家说的是护送！”
林海苏铮齐齐立着眉毛喝到：“无礼！”
贾环灰溜溜缩到后头去了。
林苏二人赶忙商议如何是好。偏他俩皆是文官，所谓秀才遇到兵有理说不清，商议了半日也没个结果。贾环忍不住插嘴：“没有兵马说什么都没用，去别处调兵呗。或是设法将里头的将军弄俩出来。冯紫英大哥的爹不是很厉害的么？”
苏铮道：“只是诸位皇子娘娘皆在李国培手中，纵然有兵也不好办。”
贾环道：“从前是曹将军拿住了圣人，故此众人唯恐投鼠忌器。如今圣人已经不在此处了。弟子说句不好听的真话，娘娘皇子王爷加在一处也不如圣人一个要紧。纵然忌器，也不如前些日子那么忌了。再者，曹大通是名正言顺的叛军，保不齐会弑君的，救驾的各位不敢乱来。李国培这次来的兵还不如曹大通多，实力有限，他又有心拥立，拥立之后必想把持朝政，犯不上胡乱杀人给自己树敌——他纵有董卓之心，并没有那个本事，万事好商量。”
林海骂道：“你懂什么？仗着点小聪明一知半解。天子才刚离京便有人行拥立之事，偏他也只得那么点子兵力，待各处兵马赶过来，他那点子人哪里够看。”
贾环奇道：“既然如此，他不过一跳梁小丑罢了，先生何故着急？”
林海道：“太上皇才刚走，江山不稳。一旦他得行拥立之事，哪怕只区区数日，也会引得后来人争相效仿；天子威仪扫地，后患无穷。”
贾环“哎呀”了一声。
他这会子才明白曹大通造反之用。
当日他在曹大通营帐听他说他是如何被人撺掇着来劫持皇帝百官的，虽知道他说的未必真实详尽，大略也差不多。那人?大约是琮儿说的那种“单开关”，只在打仗一事上聪明，哄几句话便被人引着跑了，他身边也只怕还有旁人跟着撺掇。那头一个给他信儿说老圣人将要龙驭归西的大约是六王中的哪一位；后头告诉他圣人要灭他满门的八成是贤王司徒磐，旁人只怕没法子随手拿出那么多实实在在的罪证来。
在离京城近的将领当中挑一个愣头青，连哄带骗加吓唬，引诱他造反。曹大通能不声不响的绕过御林军、兵困皇陵，保不齐乃有人传递情报或是指引。那时候满朝文武并皇子王爷都在，圣人若是给他写了赦罪圣旨，不论来日反悔与否，皆将威仪扫地。故此圣人必然不肯。纵有一时犹豫，司徒磐也必会设法拦着他。时日一长，自有旁的兵马来救驾。曹大通兵力有限，必陷入进退两难。到时候即使没有赵公子出计，也必有旁人替他出计，劫走圣人当盾牌好逃跑。
贾环甚至有几分猜疑这个李国培是否也是司徒磐撺掇来的。他与曹大通一样，行事不周全、人马不多，并无实力行董卓之事却有野心，只是个冒失的马前卒，乃是替后来者铺路的。为的是立即引起皇子夺位混战，先将诸爷之野心暂且遮掩起来。最要紧的是，圣人尚未开始收拢各处兵权便被叛军劫持。如今老圣人已死，各方兵马忽然成了无主之状，想不乱都难了。
贾环轻叹一声：圣人八成落入司徒磐手中，这个人质只怕没那么容易回京了。只是也必然不会被撕票。他一死，皇子继位名正言顺；他还在，有心夺位的皇子都成了逆子、王爷都在旁看戏使绊子、暗搓搓积攒实力。等他回来，根基已动、人心已散，再难聚拢了。
故此，近些日子京中必乱。
贾环深吸一口气，做出一副傻呵呵的笑容来凑去苏铮身旁：“苏先生，与你商议件事。”
苏铮与林海皆扭头看了看他，苏铮问：“何事？”
贾环道：“那个……我先告诉先生一件事。你们离京来送灵后不久，弟子便将澄丫头哄到我们府里住去了。”
俩老头立时瞪着他。
贾环垂着头接着说：“既然两位先生要回京，请苏先生也莫要回家住着，暂去林先生府里住些日子，你们二位也好商议朝事、唱和诗文、免得跑来跑去，如何？”
林海倒吸一口凉气，指着他问道：“环儿，你实话告诉我，京里头出了何事？”
贾环摇头：“弟子不知，只是无端觉得要出事。林先生家里有杨大哥极为可靠，我们再派些镖师过去，安全些。先生们皆是士林领袖，有心不轨者也难以放过二位先生。不如回京就辞官得了，林姐姐还在南边呢。”
林海喝到：“胡闹！国难当头，岂能一避了之？”
贾环劝道：“横竖是天子家的纷争，与臣子何干？”
林海道：“天子就是天子，除了今上，旁人都是臣子。”
贾环便知道劝不动他，只得作罢。
因御林军大都救驾去了，京中空虚，林海苏铮虽急匆匆抢在群臣之前回京，一时也不知如何是好，只得先往宫中报信。
宫中尚有留值的御林军，由右统领郭诚领着，刘登喜公公也没去皇陵。如今既已经提前知道有人欲行拥立，他们也好做些布置。
苏铮让贾环吓着了，只得先往荣国府接了孙女，暂住去了林海府中。林海因女儿离京、寂寞得很。如今有了苏澄，如同多了个女儿一般，倒是颇为欢喜。贾环请葛樵领了五十盘龙山好汉驻在林府以防万一，又假意让林海听了几句口风，说是太平镖局年轻的镖师大都在此。
林海虽也觉得这帮孩子身上极有军人锐意而并无江湖气息，因人数太少，没当回事。后与葛樵等闲聊，知道当年他们学字都是贾琮小时候转教的、而当时教贾琮的竟是另一位“林先生”，不禁喜上眉梢！当场让他们写了几个字来瞧，个个工整不说，句子还颇有几分功底。又听他们悉数对自家女儿敬仰的很，愈发喜出望外，便对这群孩子彻底放下心来。闲来无事便指点他们念书，如同在家里办了个私塾一般。
皇陵被困后，贾母险些急得当真病了。直至贾环护着贾政回府，登时放下心去，命厨房快些弄些补品来好生调养。只是王夫人还没回来，宝玉惊惶，问贾政又一问三不知，只得悄悄拉着贾环打听。
贾环道：“二哥哥不必忧心。今群臣及诸位诰命皆由李国培将军护送回京；李将军后头还跟着别处来的两路人马呢！他纵要拿些女眷当人质也轮不上二太太，有那么些娘娘公主在。再说，刘大家的票友会也与她们一道回京。他们带足了米粮，饿不着。”
宝玉叹道：“我只求太太平安，旁的也顾不得了。”说着看了贾环一眼。
贾环懒洋洋的说：“二哥哥也不必看我。漫说二太太打小待我不好；纵然是她待我好，那会子也没法救她。”
宝玉默然了会子，问道：“若是赵姨娘被困了呢？”
贾环撇脱道：“我自己的亲娘自然无论如何也要想法子救的。亲的就是亲的，不论她有多粗鄙上不得台面也是亲的；不是亲的，拿各色规矩来逼着硬说成亲的，也不是亲的。”
宝玉长叹一声，垂头道：“是我无能。”
贾环懒得搭理他，转身走了。
可怜邢夫人也一般被困，阖府没人过问。倒是邢忠因听人说起皇陵之事，近些日子时常厚着脸皮来荣国府打探。贾政回京后两日他恰又来了，知道二老爷已经回来两位太太没回来，又再三托人求见了贾环一回。贾环依着前头说给宝玉的话劝了他会子。
贾环等人回京后第六日，李国培的军队方拥着一众百官及诰命回京。诸位京眷得了信儿皆惶惶然烧香念佛，只盼今儿大明宫莫要出什么事、自家人平安回府。
谁知才一进城门，李国培便笑向众人抱拳道：“各位大人！京城已到，想来逆贼曹大通也无法有害诸君了。末将就不一一送回府去，还请各自散了吧。”群臣愕然。
这一路走来，大伙儿皆亲眼所见大皇子被他敬如主子，全都以为他要以皇眷群臣为质独霸朝纲；偏近些日子圣人数回暗示有心立二皇子为太子。许多大人在半道上借文房四宝写好了檄文、甚至修改再三，还互相看过、攀比过，只等这个兵匪子拥立大皇子之时好砸在他脸上！他竟然放众人走？群臣走了他还怎么拥立？他到底拥立不？若是不拥立文章岂不是白写了？
李国培见他们皆不动弹，奇道：“怎么，莫非诸位非要末将护送至府门么？”
有些受惊的官员女眷闻言齐声大喊：“不劳将军费心！我们各自回府极妥当！”顿时一哄而散。各家王爷见他的人果真不拦着人跑，趁机溜走；唯有贤王司徒磐还留着。又有许多武将因被困了这么许久，早憋得手足生锈，听了这话也大都赶忙跑了。
李国培因望着一群文官道：“末将要护送诸位娘娘与皇子殿下回宫，列为大人也一起去么？”
许多写了檄文的大人忽觉他保不齐欲趁人不备在宫中偷行拥立，忙说：“我等与大人一齐送诸位千岁回宫！”
李国培笑道：“既这么着，便一起去吧。”
遂催动人马，闹哄哄的送将圣人的大小老婆并孩子送往皇宫，一路走一路喊，“安远将军李国培护送诸位娘娘皇子公主回宫啦~~~安远将军李国培护送诸位大人回京啦~~~”无数百姓在旁围着看跟着走，许多爱热闹的皆拍手叫好，不明真相的大声夸赞“李将军国之忠良！”憋得那群怀揣檄文的恨不能当即就把檄文拿出来。
这会子还没人知道，李国培下头有一哨人马已悄然接手了城门防卫。
到了宫门，李国培翻身下马，向门口的卫士一拱手：“兄弟辛苦！末将李国培，特护送娘娘皇子公主回宫。既已平安送到，末将乃一外将，无圣谕不敢入宫，就此辞别。”言罢，再不管那一群乱糟糟的皇眷并文臣，领兵撤走！
卫士们险些要喊他等一等了！须知宫中早有郭诚刘登喜预备好了一众刀斧弓箭手埋伏，只等他一提拥立、乱箭齐发的。他竟走了！一时也不知如何是好。
恰这会子，有位太监尖声大喊：“将军留步！”
李国培带住马来回头一看，一位公公匆匆跑了过来，向他打了个千儿：“杂家是宫中一位娘娘身边的，奉了娘娘之命特来相谢将军一路护送。御林军救驾去了，若无将军相护，谁知道有没有旁的逆贼趁虚而入？将军假意唱了出黑脸、日日不给诸位大人好脸色瞧，实则为的是惊退旁的宵小之徒，实在用心良苦！杂家代主子多谢将军！”说着，竟跪下磕了三个响头。
全场愕然！
李国培怔了片刻，旋即长叹一声：“竟然有人知我！末将纵然顶了个狂妄无礼之罪，也知足了。”遂拱了拱手，并未下马与那不知哪位娘娘谢恩行礼，领着人干脆利落的走了。
众位文官一片哗然。莫非我等皆误会了李将军，李将军当真是国之忠良、压根儿没想过行拥立之事、乃是为了以防旁的宵小趁天子东狩胡作非为？是了是了，他这么一来，旁人纵有此心也必不敢轻举妄动，故此皇眷与群臣能平安回京。哎呀呀，我等俱是以小人之心度了君子之腹啊！一时个个面有愧色，恨不得这会子就将怀中檄文烧了。
后娘娘皇子们回宫，大臣们回家，京中暂回复如常。除了天子不知身在何处，御林军大都出了京，李国培的人马非但没离京半步、甚至接管了四面城门。
林海苏铮听探事的下人回明宫门之事，齐齐以为自己错怪了李国培，万分愧疚。苏铮便欲回家。葛樵心眼子多，只觉得此事不对劲，死活拦住了，非说自己得的是贾环的拜托，要等贾环的话才肯放他走。苏铮不乐意了，撅起胡子发了半日的脾气半分无用，当即打发人往荣国府去喊贾环来。
贾环这会子也知道了，莫名的很。因如今智囊们大都往南边去了，他遂立时写了封长信将此事细细列出，又写了封极简单的军报，动用王子腾留下的空白军中急报的封子套入那假军报，请了一位盘龙山好汉扮作京中派去岭南报信的，怀里明揣着军报、军靴的隔层将长信暗藏了，快马送去台湾府报予那边的人得知。送罢了信出去，也得知刘霭云已回镖局，贾环忙跳上马赶去镖局寻龚三亦刘霭云等人商议去了。
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