苏州林家老宅，门前来了个七八岁的孩子，说有传话给贾维斯大爷；贾维斯赶紧跑了出来。
那小子道：“有个大叔才在码头给了我十个铜钱，让我给贾维斯大爷捎句话。”贾维斯问什么话，他说，“贾三爷与林老爷都好，贾三爷有两个名字给贾大爷：罗马、伊皮奈。”贾维斯怔了怔，向他道谢又给了十个铜钱；那小子欢欢喜喜走了。
回到里头，贾维斯向杨嵩程驰道：“有了！先生与琮儿是让水匪王五拿去的。”杨嵩问何以见得，他道，“琮儿曾说过一部西洋评话《基督山伯爵》，中有一段故事：有位巴黎的纨绔少爷在罗马城游玩，被当地最著名的山贼抓走，向他的朋友伊皮奈公子求赎金。依此暗示，抓他们的当是此处最著名的水匪，即王五。”
杨嵩道：“既这么着，可要请吴王去攻打王五的水寨？”
贾维斯道：“咱们这几日蒙头寻不到人，无计可施。今既知道所在便好办许多。莫要惊扰吴王，待会儿我去县衙告诉县令，并使人往无锡传话，只说得了琮儿的信，他凭三寸不烂之舌将绑匪哄得差不离了，如今在贼窝做客，迟些日子自己就能回来。”杨嵩忍俊不禁。
程驰道：“我们已飞马回台湾报信去了，特种营很快就来。”
杨嵩问道：“什么特种营？”
程驰含笑道：“小弟替三少将军在台湾府练的护卫队。”
杨嵩眯起眼睛来：“台湾知府是贾琏，贾琮身为知府的弟弟竟然有护卫队？”
程驰道：“并非护卫三少将军一人，乃是护卫荣国府那一大群男女老少的。”
杨嵩将信将疑。
三人遂一道去了苏州的贾氏马行询问。马行掌柜的说：“听闻王五爷的水寨戒备森严，里头还排了什么阵法。”
程驰道：“无碍，寻常阵法不过对付寻常人。我赌三个铜板是九宫八卦。”
贾维斯道：“不赌，九宫八卦。”
杨嵩瞧了他二人一眼，贾维斯叹惋“可惜林相不在。”杨嵩以为说的是林海，正色道：“林大人不曾当过宰相，再说他也不擅九宫八卦。”程驰低头忍笑。
另一头，吴王得了贾维斯报信半分不疑，一时羡慕道：“贾琮之用胜过林海。林海有宰相之才，盛世可用；贾琮那舌头最得用于如今之世。也不知十年后谁能得了他去。”
众人遂安下心来。程驰先领着人悄悄打探王五水寨方位水势等等，亦趁夜攀上岛去在外头稍转了转，恐怕有机关埋伏不敢深入。起.点功夫高些，也猜到他们会来探路，时常半夜出去转悠两圈，终有一日逮住了位进来踩点儿的。起.点不敢吓唬他，轻轻学了两声猫叫，与那兄弟会了面。二人低声说了两头之事物，又商议后日再会于此。
不曾想，只过了区区七日，特种营就来到苏州城外。杨嵩惊叹曰，“果然兵贵神速。”程驰贾维斯二人便随报信的那兄弟驱马往营寨而去。绕了半日的山路终望见营前立着一匹马，见他们过来，远远的便抱了拳。到了跟前一看，程驰贾维斯俱大惊：领军之人俏眉漆目、面若霜雪，竟然是林黛玉！
他二人吓得赶忙滚鞍下马：“林姑娘！”
黛玉摆摆手问道：“我爹可有消息？”
贾维斯忙道：“好的很，在水匪窝里当老太爷呢。”
黛玉不禁抚了抚胸口：“这颗心可算落地了。”方也飞身下马来。
贾维斯不敢先问她，赶着将这些日子得来的匪窝里的信儿说了，连林海点菜都说了。瞧她面色缓了许多，才放下了心，林黛玉身子一软便往下坠，吓得他顾不得守礼伸手去搀。
黛玉苦笑道：“一路从岭南飞马过来，终究这身子骨儿较之你们弱了几分。”
贾维斯道：“相爷本是文人，又因苦苦挂念先生心绪汹涌，乍闻平安难免松懈。”
程驰在旁掩了掩耳朵，偏生让林黛玉瞧见了，登时涨红了脸，奋力站稳了些，贾维斯忙放开她。她便伸手去解系在马上的水壶，扬脖子喝了几口。
贾维斯在旁说：“时近九月底了，既已扎营，当饮些热水才是。”
黛玉不回头道：“啰嗦什么？行军路上能有的水喝已是极难得的。我何曾那么娇贵？我烧了热水，旁的兄弟喝凉的，你见过这般领兵的么？”
贾维斯见她喝好了并系了水壶，便又解了下来塞进自己怀里。程驰实在忍无可忍闷笑起来，贾维斯充耳不闻。林黛玉只做闭了眼看不见，引着他们进营地去。
坐下之后，他两个再将苏州诸事从头细讲。黛玉听罢慨然道：“当年也曾听闻宝姐姐家里买小丫头打官司，竟有如今之缘。”乃又问道，“龚翼之说琮儿在京城收了个大内高手，不能将他们救出来么？”
贾维斯道：“那寨中戒备森严，排着九宫八卦，晚上有机关车与夜巡队每个时辰挪换位置，巡逻的还不算在内。我等在这上头俱是三脚猫，没本事依着时辰算生门死门伤门；林大人上了年岁又不会功夫，不敢乱动恐有闪失。”
黛玉哼了一声：“你们知道得如此清楚，显见那个大内高手也是行家。琮儿是想练兵吧。”
贾维斯程驰互视一笑。
黛玉乃向程驰道：“我奉小龚先生之命领军驰援苏州，自任军师一职，人马这就还给程驰将军。”
程驰抱拳道：“还请军师指教。”
贾维斯道：“虽说无碍，还是早些救先生出来稳妥些。”
黛玉微微一笑道：“你莫着急，这一仗无须你上阵杀敌。既是王五有些能耐，咱们也好生对付，莫要辜负了他的瞒天过海之计。”
贾维斯也抱拳道：“凭军师吩咐。”
黛玉道：“他一壁当水匪一壁当谋士想来辛苦，先顾一头才好。”遂从怀中掏出一张纸来。那二人见了都笑道，“此物有了！可调虎离山。”三人遂商议起来。
说了半日，贾维斯从怀内掏出水壶来递给黛玉，已让他烘温了。林黛玉满面飞红霞不肯接。程驰捂着眼站起来：“我先去外头透口气，你们且商议着。”
既知道父亲平安无事，林黛玉安下心来，也耐得住性子了。她命几个斥候扮作过往客商向本地老农打探天气。这会子已渐入仲秋、秋阴不散，旋即几个斥候回来都说近来四五日皆是阴天，到了第六日头上便有雨。黛玉点点头：“便选在九月三十那一日，纵有月亮也不过一钩子罢了。”
因吴王仍在无锡，次日一早贾维斯传信与他，说是后日有事想与吴王商议。吴王自然欢喜不已，命陈瑞文与卫先生一道参详。
当日，直至中午他二人才到。进了无锡县衙，贾维斯愧然道抱拳道：“本该早些来的，因为……因为……”他一副难以启齿的模样，“有些事儿耽搁了。”
吴王笑摆手道：“无妨。宴席早已备下，贾先生杨护卫先请用午饭。”
遂直入酒席，觥筹交错，说地谈天。无锡县令张源在末席陪着。酒过八巡，众人皆有几分醉醺醺，卫先生趁机打探林海之事。
杨嵩笑道：“琮儿是个鬼灵精。也不知道使了什么法子哄的人家绑匪与他结交，只差没拜把子了。”
贾维斯摇头道：“终究是匪人，心思难定，现在宽心还早了些。”
杨嵩一手举盏一手指着他笑道：“你这小子，年岁轻轻的愁心那么重。我告诉你，琮儿在绿林中当真有一套。凡他遇上的大盗小贼，无一例外与他称兄道弟。真真如他自己说的，跟个孙大圣似的。他还爱教绿林人唱曲儿，偏那些人都喜欢！”
卫先生心下好笑，忙问：“唱什么曲儿？”
杨嵩摆手道：“委实难听，我可不唱，丢人的紧。”
贾维斯仿佛醉了，瞪着杨嵩道：“哪里难听了？那是琮儿唱的不好。我们打小都唱的。不怕告诉你，我们可都是绿林出身！我爹当年跟着将军当过山贼劫过道！”
吴王哑然失笑。原来贾赦还领着贾四当过山贼！想来是贾代善还在时的故事了。他正欲打个圆场，贾维斯已亮开嗓子唱了起来：“烽烟起，寻爱似浪淘沙——遇见她，如春水映梨花——”卫先生不禁击掌！原来这小曲儿好听的紧，他前些日子听不下去原是贾琮唱的不好。一曲下来，满席人都击节叫好。贾维斯兴致上来，撸起袖子又唱了一曲“沧海一声笑”，听得众人也起了兴头，陈瑞文忙提议行酒令，贾维斯头一个赞成。
酒令一行，酒席的时辰就长了。一顿饭足足吃到了申时，大半醉倒。卫先生啼笑皆非，与不没怎么敢喝酒张源一道命人将这群醉汉扶到后头歇息去。亏得无锡富庶，县衙够大。
贾维斯还罢了，只睡了半个时辰便起来；杨嵩却是数十年小心谨慎守着林海，不敢松懈一刻，今儿可放开量来喝了。贾维斯推了他半日愣是推不醒，急的让人去打凉水想泼他。吴王得知忙命人拦了，说是“不急，让他睡去。”
贾维斯无奈，遂请了个县衙的下人守着他，自己理了理衣襟，只身来见吴王，道：“杨大哥不过是陪我过来的，正经事儿他不在也无妨。”
吴王忙站了起来：“先生有何指教。”
贾维斯微笑道：“前几日台湾府有人过来，带来了件东西，乃是荣国府赦老爷的意思，想与王爷做笔生意。”
吴王等人已听林府外头的探子说了有外地人风尘仆仆上门来，还想着晚上设法打探呢，原来是台湾来的人。忙问是何物。
贾维斯道：“吴国自古便是我朝纺织最盛之地，不论是绸是布样样皆为世上首屈一指，产量也丰。只是，世界更大。吴国产的绸布再多，也夺不下外洋诸国之市，实为憾事。若想改进，其中最难的一条便是织工有限。”
吴王立时站了起来拱手道：“先生有何赐教！”
贾维斯微笑道：“工欲善其事，必先利其器，则事半功倍。有掘墓者翻出汉朝古墓，其墓壁上有彩绘的手摇织机，至今我朝民间仍有织女在使。产布极慢，经月方能成匹。今之织女大都使的是踏板织机，快的数日便可成匹。可见器具之重。然而还有更快的。西洋英吉利国有位匠人卡特莱特氏做出水力织布机，其效可比踏板织机快四十余倍。”
吴王瞪大了眼，旋即问道：“先生可会么？”
贾维斯道：“赦公已使人去西洋找去了。今有另一物，也与纺织相干。”乃从怀中取出一张图纸来，“此物原为西洋的珍妮纺纱机，赦公命能匠加以改进。因那匠人姓曾，便命名为曾氏纺纱机。”他苦笑道，“赦公有意将此图卖与王爷，特命我来谈生意。”
吴王接过图纸看了半日看不懂，又递给卫先生。卫先生一见便大赞：“从何处想来！”乃向吴王道，“此物非同小可，王爷，这笔生意做得，且极划算。”又笑道，“咱们快些买下来，不然赦公定会卖给旁人去的。”
贾维斯轻笑道：“既然吴国本为纺织重地，自然是吴国先。我们老爷后头还有织布机想卖呢。”
吴王笑道：“这个贾赦，从前一副荒唐模样，在南边呆了这一两年，倒是愈发闲了，竟弄起匠器来。”
贾维斯道：“南边都是小辈，没人敢跟他切磋武艺，纵他逼着我们同他交手我们也不敢真打，他老人家无趣的紧。”旁人不禁好笑。
吴王道：“此为要事，且待我们商议两日。”
贾维斯道：“这个自然。”
他遂回客房去了，吴王与卫先生、陈瑞文等人立时商议起来，入夜不熄蜡。
这日恰是九月三十，漫天乌云无星无月。贾琮与起.点都没睡，林海早睡了个“梦里不知身是客”。夜深人静、万籁无声，唯有湖水与秋虫声声入耳。忽闻外头一阵骚动，起.点忙攀上墙头悄然张望，东头有烟火滚滚，略皱了皱眉头。他们若是声东击西可没选对地方，那儿正是此刻的生门，寨中的机关车与夜巡队都去了别处，最便宜逃跑的。