贾琮知道陈瑞锦有心将他打发出去，故意在府里绕了半日的圈子，方从一位守夜的下人手中借到一只老猫，又磨蹭半日才回去。陈瑞锦将他方才险些要吃的茶倒了些喂猫儿。过了会子，那猫嗷嗷直叫，四肢乱挠就想跑；两个小厮赶忙上前抓住。陈瑞锦吩咐道：“放它去吧。”小厮一松手，只见那老猫长鸣一声“嗷~~”，“嗖”的从窗户蹿出去没了影子。良久，外头远远的传来多声长长的猫叫。
贾琮冲着窗口张望了会子，黑漆漆一片什么也看不见，口里问道：“这猫儿怎么了？”
陈瑞锦淡淡的说：“没听过猫儿叫春么？”
“哈？！”贾琮登时回过头来，脑瓜子略转了转便猜着了，龇牙咧嘴，讪讪的道，“不是吧！”
陈瑞锦哼了一声，似笑非笑道：“若不是王老先生，琮三爷可就着了女人的道了。”
贾琮摸了摸后脑勺：“乖乖！不是说宫里头的女子个个机灵么？这么直愣登的招数使出来能有用？”
“我哪里知道。”陈瑞锦道，“三爷不如去请教那位林姑姑。”
贾琮愣了：“哈？！不是那个刘姑姑么？”陈瑞锦瞧了他一眼，撤身出门径直回她自己屋里去了。贾琮在后头瞧了半日，问两个小厮，“她是不是生气了？”
一个小厮笑得咧嘴，使劲儿点了点头；另一个道：“这还不生气？显见是生气了。”
贾琮跺脚道：“我最烦身边的事儿都摸不清楚。”遂跑去王福屋子门口拍门。
王福在里头道：“三爷，老奴睡了。”
“拉倒吧！您老分明清醒的紧。”贾琮道，“我有件要紧事非得弄明白不可，烦劳您老会子。只片刻就好。”又压低了声音道，“老爷子，这里又不是宫中，没有无法无天……额，肆意妄为的贵人。您老不用那么谨小慎微的。”
过了片刻，门“吱呀”一声开了。贾琮笑眯眯在门口招财猫式招手。王福瞧着有几分忍俊不禁，终还是不曾笑出来，躬身请他进去。他二人便在红漆梅花小几两边的椅子上坐了，贾琮抿着嘴瞧着王福不言语。
王福往门外张望一眼：“那两位姑姑……”
贾琮“哦”了一声：“那两位不是我们府里的人，只是借住的，明儿早上就送出去，井水不犯河水、风马牛不相及。”
王福思忖片刻道：“三爷当真不欲纳她二人么？”
贾琮正色道：“不止她们，旁人也不要。”王福的神情有些不大信。贾琮知道他在教坊司呆了一辈子，微笑道，“福伯，跟您老说句掏心窝子的话。我贾三可谓天下最顶尖的人才，各家王爷都盼着招募我至麾下。若想收集美人，四处有人给我送来，要多少有多少。《抱朴子》中有云，物以少者为贵、多者为贱。既然美人来得容易，便不那么惦记着想要了。自然，陈姐姐也是美人，还救过我许多回。我并非是因为这个爱上她的。她身上有种我喜欢的**精神，肩并肩那种。当今女子，有这种风貌的实在太少了。”贾琮托着腮帮子喃喃念到，“在我的后园，可以看见墙外有两株树。一株是枣树，还有一株也是枣树。”不觉文青病发、神游天外。
王福自然不会打扰。二人默然对坐许久，贾琮猛然惊醒：“啊啊啊！迷瞪了！那个福伯，不好意思。”他摸了摸鼻子，“横竖您能明白我的意思吧。”
王福点头道：“三爷只钟情陈姑娘一人。”
“嗯。所以其他人您老就不用忌讳了。”贾琮道，“那壶茶是怎么回事？”
王福道：“茶里头的药是刘姑姑下的。自打前日起她便有那个念头，只一直没机会下手。方才二老爷那头出了乱子，旁人俱心思散漫，她方得手。林姑姑分明看见了只扮作没看见，还替她遮掩。那眼神……”他又迟疑。
贾琮掰手指头：“一，不忍心坏她的事；二，事不关己高高挂起；三，既然你傻待会儿就别怪我利用你；四，我的计策简直完美。”王福有些好笑。贾琮又说，“想笑就笑嘛，这世上又没人能管别人笑。”
王福笑道：“三爷有些诙谐。依着老奴看，林姑姑之神情像是她盘算好的。”
贾琮皱眉：“奇了怪了。林鸾这些日子所为分明已经清楚形势了，我还当她是个有脑子的。福伯，陈姐姐有些生气，你帮我想想。这个林姑姑本来是太皇太后送给建安公主的陪嫁，我们劝了她些话，她极顺溜的就答应了不给那两口子添麻烦、过些日子搬出去，还帮了我们不少忙。我们家替她把她的朋友刘姑姑从宫中弄出来补偿她，又给她们买好了院子铺子算是奖励她帮忙。本来多简单的事。我有点伤自尊啊，素来以为自己看人的水平就算不好、也不差吧。怎么就错看她到这份上？”
王福思忖片刻道：“三爷说了，林姑姑答应得极顺溜。”
“嗯，陈姐姐略加提点她便自己明白过来，挺聪明的。”
王福道：“没有调理好的人，太皇太后岂能随便送出宫来？”
贾琮道：“她已叛了太皇太后，这一节毋庸置疑。”
王福道：“那便是另有别的念头的。三爷，若非有极大的利，人不会随意叛主的。与女子而言，男人就是极大的利。”
贾琮皱眉道：“不对。我们跟她说得清清楚楚的，她半点机会也没有。再说宫中是什么鬼地方，能离开难道不是极大的利？还有比自由更大的利么？”
王福道：“一样米养百养人。三爷既是想不通此女心境，不如去问问她。”
“肯定要去问她，不然我都不知道哪儿出了问题。”贾琮托着下巴，“您老是不是猜到了什么？告诉我呗，免得待会儿太吃惊显得很傻。”
王福叹道：“我都多大岁数了，什么没见过。三爷还是自己去问吧。”
贾琮眨巴眨巴眼睛卖了半日的萌，王福仍是不说。没奈何，只得站起来：“好吧好吧，我自己问去。嗯，您老觉得她二人是同伙么？还是林利用了刘？”
王福思忖片刻道：“不好说。宫中和教坊都有女子将姐妹瞧得比圣人、官家要紧得多，大都不是磨镜。”
“嗯，友谊重于事业的人也有。”贾琮站起来，“我去试探下。”
他出门之时，王福在后头说：“三爷仿佛有推己及人的毛病。”
贾琮低低的“嗷”了一声，抬目就看见林鸾端端正正坐在廊下。乃回
王福屋中拎了把椅子过去坐在林鸾斜对面：“林小姐，聊聊吧。我有点摸不清头脑。我以为你是个明白人。”
半晌，林鸾苦笑道：“明白是一回事，认命是另一回事。”
贾琮不解道：“难道在宫外自立比在宫中消磨更可怕？连太皇太后你都叛了，还有什么需要认命的？从明日开始，你的命不就捏在自己手里了？”
林鸾抬目细看了贾琮半日，道：“我方才告诉陈姑娘，我对三爷无意，她仿佛不信。”
“我信。”贾琮道，“曾有个女孩对我动过心。虽然她藏得极深，几乎没有什么举动，含糊的话不曾说半句，旁人皆看不出来；偏我就是能感受到。”哎哎，上辈子的初中早恋岁月~~“故此我才不明白，林小姐分明对我兄弟二人皆无意，还想做什么。”
林鸾怔了片刻道：“我曾想过，若是三爷吃了那茶，我便死命拖走刘姐姐，求王老先生去二老爷那边快快寻陈姑娘过来。”
贾琮道：“倘若只欲多得几个钱的营生，何妨跟我们要些。你立了不少功劳。”
林鸾道：“不是银钱的事儿。三爷是男人，不会明白的。我这算是帮了陈姑娘一个大忙，她会记得的。”她笑摇头道，“这等事本来是赌博。与其赌小，不如博大。万一刘姐姐事成了呢？”
贾琮道：“这等事全然不是赌博，纯属逗乐。”
林鸾扭过头去看院子，扭得极厉害，许久才缓缓的道：“我若说是为了给陈姑娘添堵，你信么？”
“哈？！”贾琮有点懵，“你俩井水不犯河水啊。”
林鸾回头一笑：“可不呢么，井水不犯河水。琮三爷猜我何时动的念头？”贾琮摇头。林鸾幽幽的说，“那一日琮三爷从外头回来，说是在冯大人家中与其幼子玩面粉，陈姑娘抱怨你衣衫上染了白的。”
贾琮回想了半日：“那时候你才刚从环三嫂子那儿过来。”
林鸾慢慢的一句句的道：“我在宫中就知道她的来历。齐国府送给刘登喜的。其实就是齐国府不要了的，算不得什么国公小姐，不过一个寻常的宫中女卫罢了。纵然算上齐国府，那府里早已没落。可你二人当真很好。你对她太好了。每回见你二人分明连婚约都没有，竟老夫老妻似的，连苏小姐想退亲都寻她说，她还有荣国公的片子……我心中隐隐的说不出哪里不痛快。陈姑娘说，我也能找到这么一个人。”她摇了摇头，“我找不到的。我若就这么出了梨香院的门，运气好嫁个举子，运气不好只能许个商贾。”
贾琮登时明白了。妒忌，人类最常见的情绪之一。她不见得比我聪明漂亮，也不见得比我后台硬，凭什么过的比我好。他想了想道：“我本想说，我对她好，是因为她对我也好。可这话不对。”乃扬眉一笑，“喜欢这个东西未必是公平的。不会是你对谁好、谁就也会对你好。虽她对我也很好，我不是因为这个才对她好的。我对她好是因为我爱她。”贾琮轻轻一叹，“本以为，这辈子未必能遇到真心喜欢的女孩子。看来老天爷还是很爱我的。”
林鸾问道：“你为何会喜欢她？”
“好像以前有人问过了。”贾琮偏了偏头，“她的优点我能说出很多，可我也不知道为何会喜欢她，就那么喜欢了。”
林鸾苦笑：“上回就是我问的，看来三爷已不记得了。”
“还真是不记得了。”
林鸾闭了会子眼道：“倘若刘姐姐今日得手了，三爷会如何。”
贾琮想了想：“给我下药这事儿当真不小，你二人的身份得从头查起。我自己并不擅长审问，亏得有别人擅长。如果你们当真没问题，纯粹是刘姑姑贪慕荣国府富贵想留下，就只当什么都没发生，教训一顿送走。”
林鸾道：“她若是有孕了呢？”
贾琮道：“那就只能杀了。不然，此女会是膈应在我和陈姐姐之间的一粒沙子。日后但凡有个吵吵闹闹的，她就能用这个来噎死我，我得挨一辈子欺负。”
林鸾想笑又笑不出来，过了会子才说：“宫中女卫不能生儿子，只能怀女胎，琮三爷知道么？”
贾琮耸肩：“听说过，不信。就算是真的也没什么，我们贾家不乏男丁。大不了将来招个上门女婿嘛。”
林鸾蓦然睁大了眼：“琮三爷连这个都不在乎？”
贾琮奇道：“干嘛要在乎这个？若只想娶个能生儿子的女人，要一百个都有。”
林鸾足足怔了有半盏茶的功夫，颓然一叹：“当真是她命好。”
贾琮道：“你只见了她有个不错的男朋友，没见她玩命护着我，真真危险！我才是命好的那个。”乃侧头看了看厢房，“看在你之前帮了我们许多的份上，那个刘姑姑我就不计较了，你自己哄哄吧。明儿还得搬家呢。”
林鸾轻声道：“怕是我二人得相依为命了。”遂起身回屋。
贾琮皱着眉头又坐了半日，将椅子还给王福，返身去拍陈瑞锦的门。依着陈瑞锦的耳力，方才他与林鸾所言必是听见了的。半晌，里头传来一声“进来。”
贾琮推门一瞧，她歪在炕上懒懒的，仿佛还没消气。乃凑近前低声道：“这个林鸾，要不要杀了？她知道了咱们不少事。二叔屋里那事儿，什么两个姬妾闹塌了花架子，显见也是她做的。千里之堤毁于蚁穴可就不好玩了。”
陈瑞锦斜睨了他一眼：“她不是立功了么？”
贾琮陪笑道：“妒忌这种情绪极易失控，万一有什么人来拉拢她做探子呢？”
陈瑞锦道：“那就更好了。留给施黎，使人盯着她，再丢几个假消息过去，保不齐能有别用。”
贾琮道：“喂，真的假的啊！我不太能分辨女孩子的话是不是反的。真那么大度啊？她明晃晃冲你来了还能忍。”
“三爷都忍下太皇太后了，我忍她一时何妨？她死得太快恐惹人疑心。”
贾琮嘿嘿一笑：“让她悄悄没了就是，这种事施黎不费吹灰之力。”
“我也掉以轻心了些，她日日哄着玦四爷我就当瞧出来她另有心思了。横竖方才三爷已将她哄过去了，明儿她们两个就得滚蛋。”陈瑞锦挥了挥手，“我要歇着了，你出去。”
贾琮上辈子若没谈过恋爱保不齐当真就出去了。亏得还有过点子经验，知道这会子出去了她更生气，遂抓了个抱枕涎皮赖
脸往她身边一倒：“耍了半日嘴皮子我也累了，歪会子。”陈瑞锦哼了一声不搭理他。
二人靠着歪了半日，贾琮忽然打起呼噜来！气的陈瑞锦咬牙，一枕头砸过去：“滚！”