话说贾琮在荣国府办得女宴席, 宾客们发觉有位赵国来的刘大人与贾宝玉长得相似。贾琮一瞧，那刘大人正是他们家五叔贾敘。亲叔侄俩长得像有什么可大惊小怪的……贾琮假意惊愕了片刻，兴致勃勃走了过去, 朝他五叔拱手道：“敢问这位是？”
赵国郭特使忙介绍道：“这位是我国通政使刘安大人。”
贾敘作揖道：“恭贺王爷喜得千金。”
贾琮还礼：“同喜同喜！”也恭贺贾五老爷喜得侄孙女。“刘大人与我家宝玉哥哥委实长得像。”不愧是同一根Y染色体的继承人。
贾敘含笑道：“早听闻人有相似，不想竟然落在刘某自己头上，真真有趣。”
贾宝玉也笑道：“不知刘大人祖上是哪里人氏？保不齐咱们两家有亲也未可知。”
贾琮立时明白贾敘事先支会过宝二爷了, 竟没告诉自己，趁人不备偷偷埋怨的瞧了贾敘一眼。贾敘只做没瞧见。“我乃金陵人氏。”
贾宝玉诧然道：“哎呀我家祖籍也是金陵。巧的紧、巧的紧！”他俩个对着巧来巧去巧了半日，郭特使和柳小七在旁捧哏。贾琮忍不住翻了个白眼：巧你们个头！同一个祖坟的你们俩良心不会痛么？
巧完之后, 那四个人俨然成了同伙。郭特使再提帮赵国治水之事，贾宝玉连声答应。贾琮与詹鲲面面相觑——显见詹鲲也被蒙在鼓里。贾琮本想提醒下贾宝玉并无公职只是个报社主编、做不了燕国的主, 贾敘似笑非笑瞧了他一眼，吓得他不敢说了。此事就这么不明不白的定了下来。
酒宴散去, 送客人们出门后，贾琮望着贾宝玉皮笑肉不笑道：“宝玉哥哥想必不忙, 去后头再看看小侄女儿可好？”
贾宝玉尚未答话, 有个妇人匆匆走了过来：“二爷，二奶奶不大自在, 让你快些回去。”
贾宝玉忙说：“这会子已晚了，你二嫂子还怀着胎呢, 我得先回去。”
贾琮龇牙：“行，天大地大孕妇最大。二哥哥，那事儿可没完，跑得了和尚跑不了庙。”
贾宝玉叉着手道：“何苦来寻我絮叨？”那妇人又催一声, 贾宝玉转身脚不沾地的溜了。
贾琮还能把他怎么着？只得憋着一肚子迷糊回到梨香院。进屋喊道：“媳妇儿闺女我回来了啦~~”
“嘘……”苗苗瞪着他，“妹妹睡着了！”
贾琮赶忙也“嘘”了一声。陈瑞锦乃命两个看护医女暂避出去，向贾琮道：“五叔刚来过。”
“他人呢？”贾琮张望两眼没见人影。
“已经走了。”陈瑞锦道，“说让你好生帮着赵国治水。”
贾琮皱眉：“他没说缘故？”
“没有。”
贾琮摸摸鼻子：“他那么忙，不可能留在赵国。”
陈瑞锦道：“五叔做事总有道理。他既让你治水，你治便是。”
“那他也得跟我说明白不是！贾宝玉和柳小七都知道，犯得着瞒着我么。”贾琮遂将方才宴席上的事儿说了，听得陈瑞锦直笑。贾琮蔫蔫的说，“澄儿只围观过一回治水，她能顶什么事。”
陈瑞锦道：“显见另有能治水之人，澄儿不过是个幌子。”
贾琮看了她半日：“媳妇儿，你是不是知道什么。”
陈瑞锦摇头：“我才刚生的孩子，五叔也不会拿要紧事跟我商议。然我知道，他素来想得比你远，且从不犯迷糊。”
贾琮想想也有道理。“罢了。既有他帮我想，我托个懒便好。”陈瑞锦一笑。
遂当真将苏澄从台湾府调回京城，并命人预备着帮赵国治水。《燕京周报》少不得报道此事。只是并不曾配上他们主编和赵国刘大人的照片，也并未放到显眼的版面。头两版悉数给了衍圣公在燕京大学讲课。
苏澄来得特别快。调令发出去第三天她就到了京城，笑眯眯来政事堂报道。赶上贾琮詹鲲等人正在开会，看她神清气爽面无风尘的，皆含笑瞧着她：“莫非是踩风火轮来的？”
“琮师叔不曾传我风火轮。”苏澄一本正经道，“骑马来的。”
“哦。骑的是千里马吧。”
苏澄眨眼：“是啊！马的名字就叫千里。”
“行了行了。”贾琮身子往椅背上一靠，“我管你们要干嘛。治水这么大的事，你行么？”
苏澄理直气壮道：“我当然不行啊！横竖有人行呗。”
“谁？我怎么不知道咱们有这么一号人物。”
“眼下还不是咱们的。”苏澄道，“治完这趟水大约就是咱们的了。”她看了贾琮一眼，“琮三叔，你不玩什么避讳那一套的哈。”
贾琮哼道：“古今中外的鬼神我都不惧，避什么讳！”
“不是那个避讳，是名字。”苏澄道，“这位先生姓陈。”
贾琮脑子打了个结：“难道我媳妇姓陈我还能不许人家姓陈……”
他话还没说完，吴天佑老大人已拍案而起：“陈琮大人！”
苏澄立时道：“对对！就是陈琮大人。”
吴天佑喜道：“此人现在何处？”
“在赵国。”苏澄道，“做了个河道上的小官，让刘全大人悄悄认出来了。”
贾琮问道：“吴大人，陈琮是谁？”
吴天佑尚未答话，冯紫英先说道：“可是六指陈琮？”
吴天佑刚刚点了下头，贾琮抢着拍掌道：“各位，能不能照顾一下麻瓜的感受！”
詹鲲立时复议。林黛玉笑道：“这回我也是麻瓜了。”
原来这位陈大人乃是位治河大手，因左手天生六指，人称六指陈琮，曾先后将数条长涝之河收拾服帖。燕王司徒磐任命其为永定河道台，而后永定河再不曾决堤。饶是如此，依然遭了人暗算。司徒磐家老三得势时，陈琮一个手下借先世子司徒岳曾当面夸赞过陈琮做由头，诬陷他乃先世子的嫡系。老三竟胡里蒙登的信了，将陈琮捉拿查问。查了半日什么都没查出来，他又不好意思承认错误，遂捏造了个莫须有的罪名把他罢职拉倒。冯紫英知道此人有用，偏那会子他自己都还在诏狱呆着呢。事后再找陈琮，已不知去向。
贾琮叹道：“猪首领哪怕执政时间特别短，也可能对整体造成难以弥补的伤害。”
吴天佑道：“若贾五老爷是为了收服此人而帮赵国治水，倒也值得。”
旁人尚未开口，詹鲲先笑道：“贾五老爷不会干这么不便宜的事儿！陈琮是个技术人，要收服极容易。”
苏澄道：“贾五老爷与陈琮大人商议了一张单子是他们要的，你们瞧瞧。”说着从怀内将单子取出交给詹鲲。
詹鲲从头一列看起，一直看到最后，眼皮子跳了跳，一言不发递给林黛玉。林黛玉看罢一言不发递给吴天佑。吴天佑看罢笑了起来，命人递给贾琮。贾琮看完后道：“旁人不用再看了，就是些东西。先传送六部尚书，他们看完了澄儿去安排。”
苏澄奇道：“传送六部尚书作甚？”
“让他们做好准备。”
苏澄没听懂：“啊？”
詹鲲吐了口气：“依着这单子，哪里是帮赵国防今年的汛期，分明是在替根治那段黄河打底子。没有如此花钱费力帮人家根治水患的，除非是替自家干活。贾五老爷这是要把赵国并入燕国版图。”遂挥挥手打发她该干嘛干嘛去。
苏澄一骨碌跑了。议事堂众人淡定如常，接着开会。
六部尚书看单子自然有好处。不论要人要东西，苏澄办事顺畅如阪上走丸。没多久她便领着五千壮丁拉着辎重开赴赵国。
这五千人只是头一批。约莫每二十来个人乘坐一辆无盖的橡胶轮胎大马车，拉车的是八匹马。身穿黄褐灰迷彩服，每人背后都贴了块褐底黑框的布牌，上有两个白色大字：治河。赵国人见了不禁惊叹：燕国的治河壮丁竟如此精壮有气势？比我国的官兵还刚猛些。这些马车跑得飞快，壮丁还时常齐声唱歌，“日落西山红霞飞”什么的。
不日赶到邯郸，赵王亲领着数名文武出城相迎。远远的看苏澄便大惊：是个女官！贾敘忙说：“王爷，各位大人，这位小苏大人乃江西知府苏韬之女，先翰林院大学士苏铮的孙女，才学过人。这几年在台湾府任建设部副部长，相当于工部侍郎。燕国擅用女官。若没有真本事，她也管不住这么多人。”
有个官员立时道：“可是苏子巧克力铺子的东家？”
“不错。”贾敘笑道，“莫看她是个女子，比咱们富裕多了。”
赵王眯了眯眼低声道：“孤王记得从哪里听到一耳朵，这位苏小姐仿佛还未曾许配人家。”
贾敘也低声道：“早年定过一门亲事，不想男人让燕王家的郡主瞧上了……”赵王点点头。
有个将军忽然指道：“那里头怎么还有几个穿军服的？”
贾敘道：“先前苏大人有文书过来。治河中时常遇上极窄处，如今汛期在即没功夫慢慢挖开，须得以火炮炸宽河道。遂从军中借了四架已经淘汰不用的旧火炮。寻常民夫不会使火炮，故此又借了几个炮兵。”
那将军皱眉道：“这些人真的只是民夫么？瞧这精气神儿，倒像是官兵。”
贾敘笑道：“燕国最次的官兵兵饷是每月五两银子。若以官兵修河，得多少钱？他们舍得么？关将军如若有疑，派人打探着就是了。”那关将军不答，只盯着燕国民夫们渐至眼前。
苏澄与助手跳下马走近赵王伞盖。贾敘早迎了上来。双方寒暄几句，苏澄向赵王作了个揖：“见过王爷。”
赵王身边一个太监喝到：“见了王爷为何不跪。”
苏澄道：“燕国已取消跪拜之礼，下官见燕王也不跪的，还请见谅。”
贾敘忙说：“委实如此。看燕京周报上的照片，衍圣公在京城见燕王和圣人时皆不曾跪拜。”
赵王皱眉，强打精神道：“那便罢了。还望苏大人为着黎民百姓着想，好生修筑堤坝。”
苏澄道：“时日太短，修堤未必来得及。如有必要须得撤干净百姓泄洪。”
赵王大惊：“什么？！”
贾敘忙问：“听闻当年苏大人在江西治水，也是如此么？”
“是。”苏澄装模作样道，“人口悉数撤走。但凡人活着，日后也好重建家园。不过下官尚未到现场细查，也许用不着。治水如打仗，未算胜先算败。”
赵王点点头：“就托付苏大人了。”
苏澄抱拳朗声：“下官必竭尽全力不使百姓遭难。”贾敘忙凑上去说些场面话，众人一道进城。
赵王设下酒宴款待苏澄，一众赵臣陪席。有人打量了几眼苏澄的助手们，在里头挑了个眉眼和顺的，悄悄打探她婚配之事。那助手摆手道：“上司的私事我们不打听，平素只管办差。”
那人贼嘻嘻笑道：“兄弟，女上司如何相处？”
助手随口道：“与男上司一样，办差得钱呗。”
“可有人向你们上司求亲？”
“爱慕我们苏大人的男子很多，还没听说有追到的。”助手正色道，“苏大人是燕国极要紧的官员，你们赵国就不用惦记了，摄政王不会许她嫁到别国的。”
那人低声道：“她都这么大岁数了……”
助手道：“她若愿意，能随意挑位王爷之子入赘苏家，你信么？”那人一愣，讪讪的走了。
酒过三巡，有个太监从外头进来，面有难色。赵王瞧着他。“怎么唯有你一个人来了？”
太监躬身道：“回王爷，世子……额……世子身子不大爽利，在床上躺着，动弹不了。”
赵王哼道：“既这么着，就好生歇息，莫与姬妾鬼混。”太监垂头不敢言语。赵王又哼一声，挥挥手让他退下。
过了不足一炷香的功夫，外头急匆匆跑进来一个人喊道：“王爷——不好了——”
左右喝到：“大胆！何人不识规矩！”
只见那人是个奴才打扮，头发也散了、鞋子也跑丢了一只，哭道：“世子让人打伤了！”
赵王扶案而起：“怎么回事！谁打伤的我儿！”
“人已跑了，还把红嫣姑娘抢走了。”那奴才道，“求王爷替世子做主。”
赵王愣了片刻，缓缓看向方才那个太监，冷笑道：“你方才说，世子卧病在床？”那太监吓得扑通跪倒在地。
下头不知哪个傻子愣愣的说：“是华春坊的红嫣姑娘不是？”