夜半无眠而无意间逛到煤山的崇祯万万没有想到，他还会再一次见到这棵畸形的歪脖子树。那或许将是他的生命和大明朝命运的终结点。
这一夜对多崇祯和明军来说是那么短暂，但对多尔衮和清军来说却是如此漫长。因为一个消息很快就在清军里蔓延开来，让这个黑夜无限延长。
“听说锦衣卫突袭盛京，盛京沦陷了，皇上和娘娘等人都被俘了！”
“啊？怎么可能？山海关、宁远、锦州都在我八旗军掌控之内，锦衣卫从哪里冒出来？”
“谁知道呢，据说青龙还没死。这次就是他带的队。”
……
几个清军围在一起议论着，夜色下，一个清兵游走在清军大营中，蔓延着这个可怕的情报。
这个人便是梁上君子赛时迁！显然，杀风派锦衣卫出城潜入清军之中散布谣言。
当多尔衮听闻军中有人散布谣言而气得走出军帐的时候，赛时迁和几个锦衣卫已经偷偷离开清军大营！
“说！你们刚才在议论什么？”多尔衮部将霍多跟随多尔衮出帐审问几个正在议论的士兵。
这是一个致命的情报，没有真凭实据乱说，可是要杀头的！几名清兵战战兢兢，没有人敢开口。
霍多拔出战刀怒指其中一人，“说！不说都得死！”
不说就是，不如说说看。其中一人突然拜道，“将军，我说，我说。”
“快说！”多尔衮也恼怒了，他虽然早有耳闻，但是还是希望从这些议论的人口中得出一个较为真实的答案。
“亲王、将军，据说……据说我们的都城盛京被青龙率领锦衣卫攻陷了……”那士兵越说越抖，霍多的刀还在他眼前晃悠着。
“继续说！”显然，多尔衮在强忍着心中怒气。
“这……”士兵犹豫了，他还是懂得察言观色的，他已经从多尔衮梁上露出杀风的怒气。
“快说！”那霍多提刀恐吓道！
“是是是……”士兵惊怕，只得继续说道，“据说连皇上和……”士兵瞥了多尔衮一眼继续道，“和娘娘等人都被抓了！”
此言一出，众人哗然，毕竟刚才的传言只是小范围扩散，现在经多尔衮这般公开审问，盛京被攻陷、皇帝被抓的传言一下在全军扩散开来！
士兵说后全身颤抖，因为多尔衮的眼睛死死地盯着他，良久，从牙缝中挤出一句话，“据何人所说？！”
这可是个严重的问题，谣言不可能空穴来风，多尔衮要救出这个始作俑者！
“是……”那士兵一听，赶紧四处寻找，可是刚才跟他们说的那个人已经不见踪影，不知去向了，“那个人不见了？！刚才明明还在这儿的！怎么一下突然不见了呢？！”士兵越说心里越担心，他似乎知道这意味着什么！
果然，多尔衮看着眼前这个士兵说不出传谣者，便冷冷喝了一声，“散布谣言，诋毁大清，扰乱军心，给我斩了！”
“别别别！亲王，我这也是听人说的啊！”那士兵全身瘫软，扑倒在地，跪地求饶！
“亲王饶命，我们也是听别人嘴里听说的啊！”跟随那士兵一起的几个人也赶紧求饶！
“一块斩了！”多尔衮越发愤怒，喝令道！
霍多举起战刀，手起刀落，几条人命当场呜呼。众人惊恐不已！
“这是明军为了瓦解我军志气而用的小伎俩，他们竟然信以为真，以讹传讹，扰乱军心，罪无可赦！若再有明知故犯，假传谣言者，有如此下场！”多尔衮指着倒地身亡的几名士兵对全军训斥道！说着，他余怒未消地返回军帐，等待天亮！
在多尔衮一番杀鸡儆猴之后，清军再无人敢轻言盛京传言，谣言似乎不攻自破，但是表面上平静的清军似乎内心已经有所恐惧，因为青龙带领的那五万明军不知去向，本以为返回山海关，但是在打山海关的时候，并未见朱青所部，青龙带部队去哪儿了呢？
多尔衮回到军帐中，越想越不安心，他叫来祖大寿和霍多等将领，将自己心中顾虑说了出来！
“前两天本王眼皮跳的甚是厉害，虽然本王从不相信这种邪，但是，谁能告诉我，青龙带着宁远的五万明军去哪儿了？！”多尔衮烦躁问道。
众将你看我我看你，没有人敢说一句话，以为没人知道确切的情况！
“或许你们也不知道。因为你们一直跟随本王征讨。”看着部将摇头议论的情况，多尔衮自问自答道。
“亲王担心那传言……？”祖大寿试探道。
“祖将军！”霍多喝了一声，他不想祖大寿再动摇军心，更不想祖大寿影响多尔衮的情绪。
但是这一次，霍多被多尔衮扬手制止了，他在军帐中来回踱了几步，朝着辽东方向站了片刻，微微点点头道，“不瞒诸位，本王这两天一直心神不宁，但这不仅仅因为攻城不利，而是一种莫名的恐惧从心底袭来，本王从未有过如此的恐惧……”多尔衮终于说出了自己的担忧。
“亲王兴许是多日征战累了，才会有这些想法。再说了，即便那五万明军还活着，宁远、锦州两座城池要塞还在我军手中，何况盛京还有阿拉索将军率领十万大军和耿精忠所部联合镇守，区区五万明军何足挂齿？”霍多为了打消多尔衮的顾虑，又将形势分析了一遍。众将听后，无不振奋，纷纷点点头赞同霍多所言。
多尔衮虽然也知道清军留有后路，但是他还是放心不下，他转过身来，看了军帐中所有部将一眼，认真地说了一句，“那可是青龙亲自带队啊！”
众将一听，又陷入沉默，因为他们都知道锦衣卫的厉害，更知道朱青率领下的锦衣卫的厉害！之前的锦州和宁远之战，朱青可让他们吃了不少骨头！
“依亲王所见，我们是否应该对此有所行动？！”还是老辣的祖大寿最懂得察言观色，揣摩人心，见多尔衮愁容不解，祖大寿向前问道。
在报喜不报忧的众将中，祖大寿的这一问让多尔衮眼前一亮，他看着祖大寿微微点头，“本王，正有此意！”或者，他正色道，“诸位将军，本王决定，不管这传言是真是假，本王都要一探虚实！”
见多尔衮主意已定，霍多便主动请缨，向前应道，“亲王，就让末将前去一探究竟！”
祖大寿这时也不堪示弱，因为他在北京已经吃了不少骨头，而上一次率兵追杀宁阳守军是何等威风，于是他心里觉得，或许去找那五万明军比在北京城啃死守的明军要容易，至少战死的几率没有那么高，实在不行，就说找不到便是。
如此想来，祖大寿也向前请命，“亲王，末将曾追杀那股明军，末将愿替亲王分忧！”
多尔衮的眼神在霍多和祖大寿两人之间来回游离几下，心中在衡量着到底该派谁去。
过了一会儿，多尔衮说道，“还是霍多将军去吧，辽东的情况，霍将军比较熟悉，而北京的情况，祖将军比较熟悉，本王攻打北京还得倚仗祖将军的帮助啊！”
多尔衮既已决定，当然无可更改。
“末将遵命！”霍多抱拳应道。
祖大寿一听，心中不免有些失落，但是他很快就想通了，北京虽然难功，但是一旦攻下北京，这军功可是比找人大许多啊！更何况这北京城内有那么多的宝藏，就算立不了军功，顺手牵羊抢几样宝物也是够赚了。
这样一想，又逢多尔衮盯着等待答案，祖大寿便向前应道，“末将谢恩！”
“好！”多尔衮笑道，“事不宜迟，趁现在天尚未亮，明军没有注意，霍将军即刻上路，今早摸清青龙一部和盛京情况，随时飞鸽传书于本王，好让本王心里踏实，专心攻城！”
“末将定不辱使命！你么两个，立刻抽调五十名精兵跟随本将上路！”霍多拜谢多尔衮后便转身对身边两名亲卫令道！
“霍将军，此次寻人，你不必走山海关之路，因为我们有十万大军留守山海关，青龙不会轻冒险闯关，本王要你绕过山海关，你们人少身手不错，可以抄小路寻去，或许会有所收获！”多尔衮突然建议道。
霍多一听，思索片刻，点点头，“多谢亲王点拨，就依亲王所言，我带人绕道回去！”
霍多带领五十名清兵上路了，一来要摸清朱青和那五万明军的去向，以免清军大军遭受其突然袭击；二来要尽快赶回盛京，查清盛京传言！
但是，他们万万没想到，这并非什么传言！而是真的！杀风派赛时迁等人出城散步谣言是有根据的。因为正在清军攻打北京之时，一只由辽东方向飞来的信鸽给北京城带来了一个天大的喜讯。
朱青从“青龙号”上岸之后便放飞了一只红冠信鸽！这信鸽携带的便是锦衣卫在盛京大捷的消息，心中朱青让北京再坚持久一点，因为他和清廷两个重要的人质已经在返回北京的路上！
收到朱青的飞鸽传书，杀风等将领异常兴奋，散步谣言的计划便应运而生了。杀风等人都觉得，谣言不可能止住清军的进攻，但是可以在很大程度上影响清军的战斗意志，削弱清军的战斗力，为拖延清军破城，等待朱青的到来争取更多时间。而执行这个任务的最佳人选非鼓上蚤赛时迁莫属。
当赛时迁返回城中向杀风报告多尔衮杀鸡儆猴的事情后，杀风知道，他这招攻心计已经开始发酵了。
但是，他万万没想到，这个谣言逼着多尔衮派出精兵去寻找朱青的下落，而同样不走山海关而选择绕小道的朱青即将面临着一场巨大的考验，或许，所有的计划和希望会在到达北京的前夕泡汤！