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史菲儿给张王二夫人出了道难题，整了一箱残破的芳漱当作新店产品。两位夫人俱是一惊，起初还以为是贾母搞错，一问方知，此事竟是贾母故意为之。
告辞贾母，张王两位夫人面上皆有些犯愁。王夫人回了房，自是焦虑。如今芳漱一年的一成红利少说也有三万两去。若说不动心，任谁也不信。可自己一房自从与大房换屋而居后，这几年自己在贾母跟前也渐渐薄了宠。
可贾母又是个有钱的财主，仅芳漱一项就尽项颇丰，还不提诸如口红唇脂这样利钱更丰厚的营生去。若是日后分了家，不知道自己这房能分得多少。这次比试，自己定要想法子赢了才行。赢了才能在贾母面前重获重视。毕竟任谁也是要寻个有才能继承，才会放心。
王夫人想着这开店莫不是为了求利，利益越丰厚这店自然越火。虽说此番给的产品不是太好，但若是能将此物卖出去，便更显自己的能力。王夫人苦苦思索一阵，心里倒是有了主意。
“太太，今日为何烦忧？”贾琏下学后来见张夫人，见自己母亲面有愁色，便出言问道。
如今贾瑚不常在府中，张夫人自然与小儿子贾琏更是亲近。每日贾琏下学便来陪母亲说说话，讲讲今日家学之事。张夫人听得认真，贾琏说得也是详细，母子二人倒都开心，今日贾琏归来见其母面露难色自然上心一问。
张夫人对贾琏自然没有什么可隐瞒的，便将这收到残次芳漱货物一事说与贾琏听。贾琏歪着头仔细听完，问自家太太道：“太太若是因此事犯愁，倒是不必。琏儿只是想问母亲是否真心想赢了这比试？”
张夫人道：“你也知道咱们府中的老太太是最有城府的，说话办事自有深意。此番我倒是有些参不透。”
“老太太确是如此，不过我倒是觉得母亲不必想太多。琏儿斗胆问母亲一句，母亲心中担忧是何事？若是琏儿猜来，母亲是怕必输又不甘心输了去，可是？”
张夫人笑道：“你这小机灵鬼儿，怎么这你也能猜的出来？”
贾琏笑笑，从桌上取了块红豆糯米糕咬了一口，又喝了口茶，端坐着将糕儿吃尽洗了手才道：“太太脸上清楚写着呢，哪里还用猜去。不过依着琏儿看来太太这回倒是思虑过多了。以老太太的心思若是此事老太太心中有了人选，又何必费这般心力？太太不妨想想这望江楼和京城鱼丸，这样的营生做得也是颇好，老太太一声不吭便交给白鹭打理去了。”
张夫人点了点头，的确如此。这两年老太太主意越发正，定了任谁也不能动摇。更何况贾母每件营生都做得颇好，也让人心中佩服。
“若是依了你去，好像这老太太倒是更像着我才定的此主意？”张夫人笑着道，原本也不指望贾琏能给自己出什么主意来，不过与人说说心中烦事，解解心忧倒也是轻松不少。
“依琏儿看来还真是如此。府中毕竟是老爷袭了爵，虽说芳漱是老太太嫁妆，处置自由，但若是随意定了，旁人自然也说不出什么去。可偏用这种方式择优而定，难道老太太不会考量这府中当家夫人若是输了，日后如何再在府中担事？况且诸人也尽知，母亲并无婶子有如薛家这样擅长经营这样的亲戚，若是反而如此赢了，才更让人心服口服，再无非议。”
“你说的头头是道。你且出个主意来与我听听。”
贾琏歪个头，一脸灿烂道：“给太太出主意自是应当，若是这主意好，不知太太可有赏赐？”
听此话张夫人稍稍一惊道：“琏儿你想要何赏？”
“若是琏儿主意不错，助太太赢了比试，日后太太的那一成红利中，琏儿只求其中一成当做赏赐。”
“你小小年纪，要这么些银子有何用？”张夫人此时倒是真惊了，“你可知这一成红利有多少银钱去？”
“若按去岁红利计，这一成的一成一年算下来大概也有个四千两上下。”贾琏扳着手指算道：“每年这芳漱的红利增长少说也有五点多则十点，若是这么算下来，明年这一成的一成倒也有四千五百两吧。”
张夫人睁大眼睛：“这些你是如何得知？”
“看账册啊！前几日我还帮老太太算过一次呢！如今这芳漱利已不算最大，口红那物件红利才高呢。”贾琏说道。
张夫人愣了片刻，一拍掌道：“若是你的主意有用，便依了你去，分你这一成的红利。”
“太太说话算数？”贾琏一脸喜色，追问道。
“自然作数。”
贾琏点点头，背着手在屋中踱步道：“老太太判定标准是这店铺看谁经营打理得好。这店铺打理的好，不仅看赚钱多寡、这店铺口碑、货品评价、顾客评价、销路渠道、老主顾多寡同样重要。”贾琏停下望着张夫人道：“琏儿斗胆猜测，婶子有亲眷在京城有铺面，若是高价卖与亲戚去，这让人也说不出什么不好，毕竟只是一年，应也是撑得住的。”
张夫人听了点点头，这话的确说的有理。贾琏见太太无异议便又接着说道：“若是单看此品盈利，我们自不占优，但是若是将这产品做得好，有新意，能让人眼前一亮，自然也不愁长期销路。母亲可记得最初这芳漱因何故而走俏，不就是因模样独特又好用。”
那日之事自己自然是知晓。可如今这批芳漱残缺不整。这让人眼前一亮却是难了。
“不知太太可知这芳漱遇热可融？”贾琏追问。
“遇热可融？”
“琏儿倒是知道这芳漱隔水加热可融，老太太昔日曾告知与我。若是确是如此，不如将这批破损芳漱融了再灌铸。此不就是解决了破损一事。”
这话自然不错，可是就算能重铸，这也来不及重刻模具去？张夫人倒是犯了愁。
贾琏笑道：“若是太太为灌注模具而愁倒是不必，小舅舅才下南洋回来，手中有不少精致花式模具，花纹样式很是别致，我觉得不如用了此物一试。”
“此事你是如何得知？”
“小舅舅甚是疼我，寻了新奇玩意也会与我赏玩。”贾琏坦然道。
张夫人叹了口气道：“琏儿你与我实说，你每日是去家学跟夫子读书？还是每日跟掌柜经商？怎么一说起经营之道你甚是熟悉，比你读书倒胜了几倍去？”
“太太放心，琏儿读书虽不如兄长，但也算是用功。经营
营一事往大说也是一国重事，往小讲也是一家兴旺之道，老太太曾与我讲不可轻视经营钱帛，也不可太过为看重。”贾琏脸上堆笑奔至张夫人跟前，“太太打理府中事物，内外关系哪项又离得了这经营钱帛去？”
这贾琏模样生得颇好，如此扬起小脸又颇惹人疼爱的。张夫人每次见其这样自然也不好再责备，便摸了摸贾琏的脑袋。不过贾琏的主意倒也不错，不如试试。
张夫人急急去了趟娘家见自己的小弟，听自家姐姐相求，张烁自然是倾囊相授。张夫人挑了几款别致的模子满意而归。回府就命人将这残破皂儿一股脑都融了重新浇铸，做出效果倒是不错，只是比正常的芳漱尺寸小了不少。模样精致放到随身的香囊中也可。张夫人灵机一动，又命人去寻了些精致绣囊，每个绣囊中放置两块正好。如此一来这货倒是有了，价格张夫人倒是做主，定得比这昔日的芳漱价格低了一倍。可价低物多，算下来也还不错。张夫人命人卖时称此物为小芳漱。
这小芳漱已经面世，因价格低廉，倒是卖的颇好。也让张夫人开心。
这一连三月贾母送去店铺的芳漱皆为这破损残品。张夫人也仍旧依法炮制，三月过后，这装在绣囊中随身携带的小芳漱倒是也有了些名气。
王夫人因想着这芳漱售价自然是越高越好。可这残破之物，又怎好卖出。想来想去便让人与薛家在京中的铺子买了去，还承诺其若是日后自己掌管这方子便许薛家入股参与。薛家欣喜便依着芳漱的价格将其都买了去。可哪知一连三月都是这等残破之物，到了第三个月，王夫人也觉得是难开口去。
王夫人自己犯难，也猜想张夫人也定会为此事而愁，结果派人打听一番，却听其说张夫人的铺子经营颇好，忙命人买了小芳漱回来一瞧，便傻了眼。细问一番才知道这芳漱竟然可以融了再铸，忙将手中残留的货物也依着法子融了重铸，急急售了出去。
这第四个月贾母送来的倒不是残破芳漱，而是一批新款口红唇脂。王夫人大喜，忙高价标了出售。
张夫人见此次送来的货品不错，便也想上架出售。贾琏见了劝道：“太太如此不是也和任意一家蘅荟阁一样了，也不出彩。倒是小舅舅这月又要出海，这物件不如让小舅舅带出海外试试，说不定日后这单子还还是漂洋过海得来呢。”
张夫人听了觉得也对，循规蹈矩也未必能赢，不如一试，便将这批货都托付给自己小弟。此次张烁也不走太远，半年便回，若是卖的不错，倒也是来得急。
“老太太，您说的，若是我能让太太听了我的主意，这芳漱的红利，您给我一成的一成去，可算数？”贾琏赖在贾母屋撒娇。
“你这鬼精灵都算计到老太太和太太头上了？”史菲儿嗔怪道。
“那还不是为了趁老太太的心意。”贾琏撇撇嘴，“老太太您看这样可否，若是年底结算太太赢了，我可将这赏赐的银子入股去望江楼？老太太，行不行嘛！”
“你就确定你家太太必赢。”
“那是，这效果如何不是明摆的嘛！”
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