下卷·天元十二年
第六十六章·进京
天元十二年，十月。
一阵秋风过处，驿道两旁粗壮的银杏树落下一地金黄。那南来北往的旅人见了，都不由得放缓了马缰，纷纷抬头欣赏起这醉人的秋景来。更有一老翁，倚着那挑起车帘的车窗，拍着栏杆唱起了曲儿：
“碧云天，黄花地，西风紧。北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪。”
后面一辆青篷马车上有人听到，立时发出一阵清脆的笑声，隔着那车帘冲前面马车里的老者扬声笑道：“老爷子，您唱错啦！健哥说，前面过了十里长亭，就算是进了京城地界啦。您家二老爷还有您那宝贝小孙女儿，肯定早在那儿候着您老了，偏您还唱什么‘离人泪’，忒不应景了。”
前面车里的老爷子呵呵一笑，应道：“那丫头你倒是来一句啊。”
“丫头”倒也不怯场，应了声“来就来”，却是不知拿个什么敲着瓷器类的东西，唱道：“碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外。”
前面车里的老翁捏着胡子，随着那女孩清亮的嗓音一阵摇头晃脑。见女孩只唱了上半阙就住了声，便回头道：“下半阙呢？”
“下半阙不应景，就算了。”女孩道。
忽然，老翁的车旁响起一个粗哑的公鸭嗓子，接着那女孩的上半阙唱道：“黯乡魂，追旅思。夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚。酒入愁肠，化作相思泪。”
歌声毕，那声音“嘎嘎”笑道：“怪道她不肯接着唱呢，没一会儿就该见面了，哪来的‘相思泪’可流，自然是唱不下去了。”说着，又是一阵“嘎嘎”大笑。
说话的，是个骑在一匹大青马上的锦衣少年。随着他那肆无忌惮的大笑声，和他同行的另外二人却微蹙了蹙眉尖。
这二人，一个看着三旬左右，生得甚是威武，那细长的凤眼，挺直的腰背，以及颌下刚刚蓄了两年的三绺短须，使他看上去颇有些像那戏文里夜读春秋的关老爷。另一个，是个不过才十六七岁的少年。这少年和骑马走在前面的那个锦衣少年不同，身上仅穿着件朴素的浅灰色布袍，只是那眉宇间洋溢着的儒雅气质，却是颇为引人注目。
二人对视一眼，那布衣少年才刚要开口，忽听得身旁“哗啦”一响，原来是马车里的人一把拉开了车窗帘。那人从窄小的车窗内探出个脑袋，冲着前方那骑马少年喝道：“你个宋大，讨打是吧？！”
宋大哈哈一笑，扭头对那探出头来的女孩一阵挤眉弄眼，笑道：“没想到虎爷居然也会害臊。咱江河镇，谁不知道那江大世子是你家的童养女婿啊。”
“嘿，我不发威你就当我是病猫呢！”
雷寅双忽地将小半个身子全都挤出那狭小的车窗，卷着衣袖就要去捞那骑在马上的宋欣诚，却是惊得跟在宋欣诚身后的雷爹立时就喝了一声：“双双！”
见雷寅双竟将小半个身子都探出了车外，雷爹雷铁山吓了一大跳，以为她就要从车窗里倒栽出来了，不想她回头看他一眼，咬着舌尖冲他憨憨一吐舌，却是使了个铁板桥的功夫，又飞快地将那半个身子收了回去。
此时，不等雷爹开口，前面马车里的宋老太爷就已经回头喝着宋欣诚骂了声：“混仗，住口！”
宋欣诚吃了一吓，立时住了口。
雷爹叹了口气，过去拍拍宋欣诚的肩，道：“这原不过是别人看他俩从小一起长大，拿他俩开的玩笑。小的时候倒还无所谓，如今他们各自都大了，就不好再传出这样的话了。大公子以后休要再拿这事开玩笑。”
那宋欣诚虽有点缺心眼儿，却也不是那不明事理之人，立时回悟过来，不由涨红了脸，讷讷道：“我……没想那么多……”
李健冷哼道：“因你没有多想而惹下的祸事，还少了不成？！”
宋欣诚看看他，更不敢吱声了。同学一年多，他在学里不知道闯了多少祸，屡屡都靠着李健和镇远侯世子江苇青帮他混过关的……
皇帝南巡那年，宋家二老爷顺脚就把宋大少年宋欣诚给带进了京城去读书。当年，因宋老太爷在乡下随性惯了，不愿意跟着二老爷进京城去受罪，便没跟着进京。而叫老爷子没想到的是，他想着乡下有个姚爷作伴，才选择不进京的，偏没到两个月，宫里下了道旨，竟把姚爷和王朗两家人都给调进了京城。老爷子咬着牙在孤寂中坚持了一年半，却是终于熬不住了。趁着宫里再次来人宣召雷家人进京的当儿，便也跟着一同进京了。
至于宋欣诚和李健，则是正好赶着回乡参加乡试的。
话说那年，小兔江苇青知道自己是必须得回京城后，便打起了李健的主意——小老虎对他尚未开窍，他是再不可能把个李健放在她身边的。因此，他便“勾结”了他的舅舅，对鸭脚巷的众人一阵花言巧语，只说姚爷将要进京，李健的课业又要如何？又说京城的书院如何如何了得，是天下的文章魁首。那天启帝更是乐得装个至诚君子，拍着胸脯保证，会把几家孩子全都安排进最好的书院里去读书，连女孩子们他都可以做主，让她们入那世家女子才能进入的女学去就读……
而背了人，小兔则又学着他舅舅的那一套，把雷家进京后可能会有的艰难处境又扩大了几分跟李健那么一说。李健原就觉得，需得他出人头地才能护住家人，如今被小兔那么一忽悠，更觉得一阵紧迫，于是乎，都不用小兔开口，他自己就主动要求跟着姚爷他们一同进京了。
这一年多以来，果然不仅三姐和小静入了女学，李健和小兔也在京城最为著名的学府“良山书院”里就读。且恰好宋家二老爷也找着关系把宋大郎宋欣诚也送进了书院，因此，三人便成了同窗。
因着小兔的那番话，叫李健读起书来格外勤奋用功。今年正月里，他姑姑顺利产下一个男婴后，他便算计着，到了秋天，他表弟差不多也长到能够远行了，便是雷家人不主动进京，只怕京里也要派人去接的。所以他就磨着姚爷，终于让姚爷同意他今年回乡下场应乡试。偏正好那宋大又因口舌无忌而得罪了人，于是他俩便一道回乡应试了。
以宋大的成绩，名落孙山是早在预料之中的事。可却是除了李健自己，谁也没料到，才十六岁的他，不仅头一次下场就过了乡试，且还是中了头名解元。
等到秋闱结束后，果然如李健算计的那样，京里来了口谕。于是，虽然才十六岁，却已经是个举人老爷的李健，便这么颇为志得意满地，护着一家人上京了。
车外，李健教训着宋欣诚时，马车内，花姐也在教训着雷寅双。
“你怎么又如此了？！”花姐道，“到了京里你可再不能这样了。女孩儿家就得有个女孩儿家的模样，再这么毛手毛脚可是要惹人笑话的。”
雷寅双抬眼看看她，笑道：“花姨您可别光是说我呀，您什么时候把那一上火就满嘴‘老娘’的口头禅给改了，我大概也就能装个淑女模样了。”
二人彼此对瞪了一会儿眼，然后全都哈哈笑了起来。
那正坐在一堆厚厚被子上专心玩着布老虎的小石头听到他娘和他姐姐的笑声，便从那布老虎上抬起眼，看看他娘，再看看他姐姐，忽然就注意到那车窗上的车帘被拉开了，立时，他手一扬，便将手里的布老虎往窗外扔去。
亏得雷寅双如今功夫更是精进了，反手一抄，便将那只小布老虎从窗外又抄了回来。
小石头见了，弹着屁股蹦跶两下，拍着巴掌一阵“咯咯”地笑，又伸着手冲雷寅双“啊啊”地要着那只布老虎。
花姐赶紧道：“你可别给他，给了他，他又得往窗外扔了。”说着，将那车帘拉回原处，惹得小石头不满地“啊啊”又叫了两声。
雷寅双不在乎地将小老虎递给她弟弟，笑道：“多大的事儿啊，大不了我再给他抄回来呗。就算我没接住，掉到地上，叫健哥给捡一下也就是了。”
花姐冲她一翻眼，道：“他这坏毛病，就是你给惯出来的！”又道：“你忘了那宋大郎是怎么嘲着你的了？”
如今十个月大的小石头正是活泼好动的年纪，抓着什么总想往地上扔，偏雷寅双简直就是个“弟控”——也不知道她打哪儿创出来的新名词儿——她弟弟扔，她就巴巴地捞回来再递给她弟弟，然后看着他再扔……那宋大见了，便扯着他那公鸭嗓子嘎嘎地笑话着她：“人家逗狗才这样呢，一个扔，一个捡。”
“他呀，狗嘴里吐不出象牙！”雷寅双愤愤道。
她正说着，忽然就听到外面那张狗嘴里又发出一阵鸭子般的嘎嘎笑声：“看，接我们的来了。”
虽然那宋欣诚已经是快十七岁的大小伙子了，却还是跟小时候一样记吃不记打，这才过了多久，竟就忘了他爷爷刚才的喝斥，回头冲着雷寅双的马车叫道：“双双快出来，你家小兔也来了。”
这一年多以来，雷家和京里没少通信，小兔更是仗着他身份的便利，几乎隔个三两天就往雷寅双那里寄一封信。只是，虽然他在信里说自己处处都好，雷寅双却总觉得他是报喜不报忧。
宋大的大呼小叫，立时叫他爷爷又把他教训了一通。雷寅双则伸手便要去掀那窗帘，却叫花姐一把按在窗帘上，“又忘了规矩了？！”花姐冲她低喝道。
自知道皇帝给雷爹在御林军里安排了个职使，一家人往后就是官眷身份后，花姐便总想把雷寅双培养成个大家闺秀的模样，她自己也努力装出个官太太的气派来。只是，她就是个女土匪出身，雷寅双又是野草般长大的，这番纠正的结果，却是弄得两个人都是一阵疲累不堪。
见花姐伸着手臂拦在窗口的模样甚是坚决，一旁的小石头也扒着她的膝盖想往她身上爬，雷寅双便一把抱起她弟弟，撇着嘴不满道：“什么破规矩！凭什么女孩儿家不能抛头露面？难道就凭他们男孩儿的脸生得大些？！”
花姐看看儿子那张养得肥肥的小脸，再看看如今因抽条越发显得下巴尖尖的雷寅双，噗嗤一笑，道：“可不，男孩的脸本来就生得要比女孩大些的。”
这般说着，到底她也好奇一年多不见的小兔长成什么模样了，便掀起窗帘的一角，和雷寅双两个探头看了出去。