梦境之城,由四个城门广场和主城构成,面积之大,超过了现实世界中的任何一座帝国雄城,比起帝都圣魔要塞,都更胜一筹。这毕竟是龙族留给这个世界最大的遗产,如果不把神秘的龙道考虑在内的话。
一座梦境之城,四个城门,每个城门都有一条笔直通向城中心的道路,四条大道起于四方,汇于一处——
一座巍然坐落于梦境之城中心的三层巨殿。
虽然只有三层,这宫殿却足有两百多米高,每一层都高远恢弘,宛若一头盘踞在梦境之城中心的远古巨兽。
整座梦境之城都是虚幻的,就算再怎么逼真,还是有一种过分华丽而显得虚假的感觉,毕竟这不是一个真实的世界。
但城中心的这座三层巨殿不一样。
它静静坐落在那里,与周围环境融为一体,却又同时格格不入,它并不是梦境之城最高的建筑,却无可非议地凌驾于整座城池之上。
因为……它看着很真实。
真实好像现实世界里的一座建筑物被搬到了这梦境之城中似的。它有一个很适合它的名字:真实殿堂。
以真实为名,矗立于梦境的中心。
梦境之城有时间的概念,却没有白天与黑夜的交替,明媚的光芒从虚空里渗透出来,照亮了这个虚拟世界。
卡特琳娜此时就站在真实殿堂前,肃然看着这座殿堂许久,然后深吸了一口气,举步,拾级而上。
“哟,卡特琳娜,好久么见了。”
刚走入大殿的第一层,便有人打了个招呼。
卡特琳娜微笑着点了点头。
殿堂第一层有不少人,虽然容貌性别气质不一,但他们都有一个共同的特点,那就是他们军装上的校官徽章。
整个真实殿堂的第一层,清一色都是些帝国校官!
他们有的在独自休息,有的在低声议论着什么,有的则围在一张沙盘周围推演着什么,还有一些匆匆到来,交换了需要的情报,再匆匆而去。没有太多人跟卡特琳娜打招呼,因为每个人都有自己要忙的事情,这真实殿堂的一层,正是供帝国校官交流沟通的地点,是一个帝国校官的聚会地。
卡特琳娜径直走到了第一层的角落,这里有一个盘旋而上的光质的楼梯,通向真实之殿的二楼。
“身份验证。”一名盘膝坐在楼梯口的老者睁开一线眼睛,平静地说。
卡特琳娜立刻将一张特殊的卡片递了过去,老者接过,在身旁楼梯柱的某个地方扫了一下,然后点点头,说:“确认身份无误,上去吧。”
顿了顿,老者又补充了一句:“记得别超时。”
卡特琳娜凝重答应道:“是。”
然后再次举步而上。
真实殿堂并不是可以长时间呆的地方,意识在这里待得太久了,会无法再回到现实世界的身体里。
殿堂第一层的校官们最多在这里呆一天的时间,就必须离开。
殿堂第二层,则是帝国三大将军的办公地点。但强如帝国将军,也无法连续在第二层呆超过一周。
至于卡特琳娜这样的帝国少校,一般只能带上半天,就必须离开了。
传说,真实之殿的第三层,才是整个梦境之城真正的核心和中枢,那里也是帝国元帅和那位被称为“元帅之影”的无大人才能去的地方。以卡特琳娜的实力,第三层根本一刻都呆不了,但如果能上去,却又能获得永久停留在真实殿堂的资格。
卡特琳娜走上二层,这里自成一番天地,经过一阵穿廊走巷,卡特琳娜最终停在了一间古朴的木门前,然后轻轻敲响了房门。
“将军。”卡特琳娜轻声叫道。
里面沉默了一会儿,才传出来一个苍老的声音:“进来。”
打开房门,这里是一件布置简约却又能从细节处看出讲究的办公室,办公桌前坐着一个身子颇为硬朗的老人,须发半黑半白,他的气质有些像海明威,慈祥中透着威严,眼中却多了一份很少在老年人身上出现的童真和俏皮。
“事情办得顺利吗?”老人笑着问,很爽朗,一点没有久居高位者的深沉肃然。
“都办妥了。”卡特琳娜点头。
“恺撒抽签抽到我们想让他抽中的人了?”
“是。”
“抽中的是三个里的哪一个?”
“抽中的是卓一。”
“啊哈!”老人咧开嘴,很愉快地笑了起来,“挺好的,先从森林族的人开始,这确实比较符合我的想法,干得漂亮!”
如果恺撒在这里,听到卡特琳娜和这位明显是帝国三大将军之一的老人的对话,恐怕会大吃一惊。
他抽签抽到卓一,原来并不只是一个巧合,而是三选一的概率。
他的第二轮三个对手中,至少会有一个人,要么是阿罗曼,要么是卓一,要么是文远。这是军部已经定好的。
“不过,这样真的好吗?”卡特琳娜旋即有些迟疑地问,“用恺撒来针对十二圆桌、地球街、还有森林族三方的联手。”
“有什么不好的?”老人站起身来,伸了个懒腰,像是了却了一桩心事,整个人都轻松起来,嘴上更是随意地说着,“这三方势力仗着元帅大人曾承诺过,永不削弱家族权利,便如此肆无忌惮,不整治整治怎么行?”
顿了顿,老人的口吻隐隐透出了一丝强硬:“尤其是森林族。十二圆桌和地球街也就算了,他们本就属于帝国的一部分,这次虽然做得过头了些,但总算是帝国的内部矛盾,有了矛盾就解决呗,这也没什么。但森林族牵扯进来算什么?那位大公主殿下,这次未免把手伸得太长了些!”
“所以,要给一巴掌!”
老人又笑了起来。
“手伸太长,打一巴掌,愿意缩回去,那也没事。军部公开做这件事不太方面,正好,让恺撒这孩子好好杀杀他们的锐气,军部根本不用真正出面,就能把整件事化解掉,这不是很好嘛?大家以和为贵嘛。”
卡特琳娜嗯了一声,沉默片刻,说道:“将军,您知道我问的不是这个。”
卡特琳娜刚才问的是:这样利用恺撒针对十二圆桌、地球街和森林族的联手,是否恰当。
老人的回答是当然恰当,因为既然有人挑战军部的权威,那自然要给点颜色瞧瞧。对方现在的行为还不算踩底线,那么军部这边也可以做得温和一点,让恺撒在第二轮把卓一教训一番,也就足够了。
但,卡特琳娜真正问的,不是要不要还以颜色,而是利用恺撒这个人是否真的合适。
换言之,卡特琳娜迟疑的,不是行动,而是对执行者的选择。
“怎么,你觉得恺撒有什么不合适的?”老人笑了,“我看过他在龙道的表现的报告,在美食岛上的表现报告,刚才还亲自看了他的首轮考核,这孩子是个超级天才,森林族的那个卓一不可能打得过他。”
“将军!”卡特琳娜叫了一声。
“怎么?”老人还是一副笑眯眯的样子。
卡特琳娜猛地一咬牙,说:“请您不要故意装傻!这个恺撒被蓝凤凰收为学生,自然已经算是我们军部的人,但是,蓝凤凰可不是我们这边的人。既然这次统考的总考官是您,为什么要用蓝将军那边的人?”
说到这,卡特琳娜没能再继续下去,因为她看到老人脸上一直挂着的随意温和的笑容,已经消失了。
卡特琳娜立刻低下头,有些惶恐地说:“抱歉,我失言了。”
老人沉默了好一会儿,才缓声开口道:“知道失言了就好。这样的话,今后不要再说了,就算我和蓝将军在有些国策问题上意见不合,也绝对谈不上‘这边’和‘那边’。大家都是为了帝国,不是吗?”
卡特琳娜咬了咬嘴唇,低声应了声。
帝国三大将军,龙将军,蓝将军,还有一个女将军。女将军很少理会政事,以强悍的个人能力著称并获得将军之衔。
而龙将军,也就是房间里的这位老人,和蓝将军共同处理军部事务,却在很多关键性问题上,意见完全相反。
久而久之,自然而然的,两位将军便分出了派系,生出了些许的对立。
之前恺撒从卡特琳娜身上感受到的那一丝距离和冷淡,便是源自于此。
因为在卡特琳娜的眼中,恺撒是蓝凤凰的学生,蓝凤凰又是蓝将军的直系部下,那恺撒自然算是蓝将军那边的人了。就算卡特琳娜本人对恺撒的表现非常欣赏,还是会不自觉地保持距离。
龙将军见卡特琳娜沉默不语,忽然叹了口气,问:“小卡特,你还是不服气,对吗?”
卡特琳娜低声道:“不敢。”
龙将军似乎笑了一下,走到房间的一角,低头凝视着摆放在角落里的一幅百年前的世界地图,开口说道:“元帅大人和无大人进入这真实殿堂的第三层,一呆就是百年。百年来,真正执掌帝国的人,就是我和蓝将军。我和他可以不合,但绝对不能真正分出派系,这很重要,小卡特你明白吗?”