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西奥罗德不知道格兰特到底如何发现他和纳特尔之间的猫腻，他也无法确定对方将他支到这家咖啡店前是否早就明了纳特尔必定会出现在这里，他唯一确定的是，那位聪明的医生一定知晓他的病情其实和这烦心的情感问题有关，所以，他便想出这个法子，试图让他和纳特尔开诚布公说清道明。
意识到自己被格兰特暗算，西奥罗德不由得暗暗唾弃自己的大意，另一方面又不得不烦躁地想着，他又该如何与纳特尔开诚布公？见鬼的格兰特米勒，他当然不知道他已经和纳特尔说得足够清楚，他还能怎么说？无论如何拒绝，无论他唱白脸还是□□脸，纳特尔依旧不死心。
老实说，他真的不知道该怎么办了，就算他心里年纪显示出他经历了足够多的人情世故，但西奥罗德可从未处理过如此……怎么说呢，应该用复杂来形容他们俩之间的关系吧，他可从未处理过这种和他有千丝万缕扯不清关系的追求者。
以往，那些人在他保持距离委婉客气地拒绝后，自然而然就退了。
纳特尔还是第一个将他逼到扮演人渣的家伙呢，结果呢？似乎适得其反地刺激出一个深吻。
想到昨天晚上的那个吻，一种古怪的窘迫和局促让一句话不禁思考就从西奥罗德嘴里脱口而出：“他只是一个朋友，或者说朋友的朋友，他是赫尔曼的旧时。”
坐在对面的某人将放在报纸上的双眼微微一抬，瞥向西奥罗德。
……哦，shit，他到底在说什么？！西奥罗德扶着额头，他发现自己这个老家伙原来还有如此不擅长的领域，慌乱到口不择言，这倒不是因为纯情亦或是别的什么，西奥罗德认真地反思片刻，他确定这是因为自己缺乏谈恋爱的经验，导致自己现在看上去就像一个不成熟的毛头小子。
而相比较而言，据他所知，纳特尔可比他有经验多了，无论是哪方面，现在的孩子真不可爱。
“我知道你的交友面有多广，又多么擅长展现自己的社交魅力，这一点你从未让你的经纪人烦恼过，除了影评人，你很少会得罪业界人士。现在看来，我突然有些不太确定你这能让人人都爱上你的本事是好是坏，我的朋友。”纳特尔语气古怪地将报纸翻了一页。
“娱乐圈里需要八面玲珑，这是一项约定俗成的技能。”将自己笨拙的一面伪装起来，西奥罗德向经过他身边，曾找过他索要签名的服务员回以暖暖的微笑。神出鬼没的狗仔队会帮助他利用他的八面玲珑塑造他的口碑。
“没错，在工作上确实如此，这有助于你的事业。但我又不得不在思考，你的这个逢场作戏的本事是否意味着，从来都没有人能真正走入你的心。”纳特尔从报纸里抬起头，他的那双灰蓝色的眼几乎要将西奥罗德整个人看穿，“你可以对任何人保持友善和热情，但是眨眼间，他们就从你的眼中消失，没有留下任何痕迹。”
西奥罗德看着纳特尔，没有说话。他说的都是大实话，西奥罗德不会否认，娱乐圈里的友谊大多都是逢场作戏，尽可能和其他人处好关系，扩大自己的交际圈，对自己有利无害，在好莱坞里混迹多年的老鸟们几乎都习惯了这一点，西奥罗德也一样，这倒不是他故意轻视对方，而只是一个单纯的，为人处世的惯性而已。
只是，当纳特尔将这些话明明白白地说出来，放在台面上，西奥罗德多多少少会有些不自在。
“你还记得你小时候是什么样子吗？你绝对不会和不熟悉的人多说两句话，就算在熟人面前也一样，但至少我能感觉到那时候你的真诚。然而现在……我真的有些不确定了，西奥，我不确定你心里是否有我的一席之地，是否还将我这个人放在眼里。”纳特尔说着，垂下眼，除了眉宇间的张扬黯淡几分之外，他的脸色看上去十分平静。
西奥罗德微微一愣，他没想到纳特尔竟然还会如此胡思乱想，这难道是之前他对他说的那些人渣话，让他误以为他从来没将他当成朋友，一旦飞黄腾达就抛弃在困难时刻帮助过自己的老朋友？
“这怎么可能？纳特，你在我心里的地位一直都不曾改变，你是我最重要的人之一。”西奥罗德也不明白自己为何会突然心软着急辩解，只是当他看到对方脸上那一闪而过的笑容时，他才反应过来——见鬼，他又被耍了！
“……不，我的意思是——”
“我去买杯咖啡，别担心，我会帮你带一块蛋糕回来。”纳特尔不等他说完，突然起身，头也不回地走向点餐台。他嘴角得意的笑容太过明显，以至于就算他占了便宜溜得飞快，西奥罗德依然能捕捉到他那翘起来摇的尾巴。
西奥罗德哭笑不得地摇了摇头，他彻底没辙了，他真的没有这些孩子们那么精力旺盛。
纳特尔回来时，给西奥罗德带了块草莓慕斯，放在刚刚被服务员清理干净的桌子上。然后，他翻开到报纸的某个版面，将之转了个面，推到西奥罗德面前。
西奥罗德扫了一眼，这是娱乐版块，半张版面写到d.n.a.昨晚的圣诞晚会，自然也提到他，顺便——大概是看他身边空空如也没有携带任何女伴——记者还八卦地打起他未来的“女朋友”的小算盘，并且将和他有过“绯闻”的女明星一一列下。
“你单身太久了，西奥，这在你这个年纪不太正常，所有每天娱乐版块的记者都在绞尽脑汁编造你的绯闻。”
“我以为给我安排一个‘假情侣’炒作是经纪人的工作，还是说马歇尔暗示你，让你找我商量这事？”西奥罗德尝了尝草莓慕斯，那酸甜的味道让他满足地微眯起眼，漫不经心地回答。
“……不，当然不是，你误会了。”对方的完全不上钩让纳特尔有些气馁，但还没到放弃的时候。
“哦？其实如果你们真的有合适的人选，不必藏着掖着，单身太久确实是一个问题，所以我不介意故意炒作给那些记者看看。”西奥罗德耸了耸肩。以他的眼力他自然看出纳特尔想说什么，但是他不介意装傻，继续贯彻他对纳特尔各种追求暗示的冷淡政策。
再者，他说的都是实话，他确实对这件事没任何意见，在上一世某段时期在硬撑不住下马歇尔也曾给他塞过“假情侣”，让他避过那段事情的风头再分手。
纳特尔的脸色在他余光中变了又变，西奥罗德一开始认为他会皱着眉对他说“你有必要这么混账吗”之类的——因为他的脸色确实不太好看，后来他又以为他会继续说些告白之类的话——因为他欲言又止的神情已经表明了他的心思。
但是最终，纳特尔看了眼身边的路人，有些隐晦地压低声音，对西奥罗德说：“我并没有忘记昨天晚上，那不是冲动，不是报复，而是我想这么做。”
西奥罗德渐渐捏紧了叉子。
“并且，我想再问你一遍，那句话算数吗？”
——你这是在向我约/炮？！西奥罗德不可置信地看着纳特尔。
——是你先开始的。纳特尔挑了挑眉，翘起二郎腿往椅背上依靠，双手交叉放在膝盖上。
看来，本想将纳特尔给骗走的话，变成了他给自己挖的坑。西奥罗德平静地看着对方的双眼，轻轻点了点头：“当然算，时间，地点，你定还是我定。”
西奥罗德没说一句话，纳特尔的手指就缩紧一分，他的手已经用力地扣在膝盖上，无论他到底有没有这种企图，西奥罗德的话都彻底让他乱了分寸，但是他不想示弱地移开自己的眼睛，只能紧绷起自己浑身肌肉，极力控制自己的嘴和舌头，让它们听自己的使唤。
“等你…等你从意大利回来。”
“可以，我们可以去比弗利山庄的房子，我好久没有回去看看了。”
“好，我没问题。”
“既然我们谈妥了，那就证明你接受我之前的要求，我很高兴你想通了。”
“……只要到时候你别临阵脱逃。”
“……这句话你应该对自己也说一遍。”
西奥罗德起身，大步走出咖啡店，冬日洛杉矶的艳阳照在他的身上，他却依然感觉到浑身发冷。西奥罗德搓了搓手，才发现掌心里都是冷汗。
而坐在原地的纳特尔直到西奥罗德离开后，才渐渐松开已经被自己掐得苍白的手指，他看着指间的勒痕，甩了甩手，缓和缺血带来的麻木感。西奥罗德刚才坦然随意的样子太过完美，以至于相比之下，极力克制自己的纳特尔就显得有些僵硬。
桌子上咖啡店今日招牌蛋糕只被动了一小块，这在西奥罗德身上就有些奇怪，如果不是难吃到无法接受的地步，一般情况下，对于美食糕点，他可是来者不拒。
今日一别之后，西奥罗德就再也没有见到纳特尔。而随着12月19日的到来，西奥罗德收拾好行李，和大半个月不见的裘德几人，抵达威尼斯马可波罗国际机场。菲利普因为临时有事，未能加入这个滑雪团，这倒是有些遗憾的事。
科尔蒂纳丹佩佐的度假村派出一辆sv将五人从机车接到别墅，时逢下雪天，山路蜿蜒，车行驶得很慢，众人花了将近四个小时的时间，才抵达度假村别墅。科尔蒂纳丹佩佐的气温比洛杉矶低了不止一星半点，这让几乎习惯了洛杉矶气候的西奥罗德有些不适应，好在五人租下的整栋别墅里全天候供暖，这才让他止住了不停往下淌的鼻涕。
众人约好第二天集合时间，便回到各自房间。度假村早在众人抵达之前就将滑雪用具准备好，放在各自的房间，西奥罗德一推开门，就看到靠在墙边的蓝色滑雪板，配套的滑雪鞋和滑雪杖。他的房间正好在裘德的隔壁，中间有一扇门连接，裘德趁机给西奥罗德补了补滑雪的基本知识，还挺有耐心地“教”他如何穿好滑雪板。
看他如此热心，早就熟悉滑雪一切的西奥罗德装模作样地“学”起来。当然，实际操作和纸上谈兵还是有些差距的，裘德也没打算让西奥罗德一晚上就掌握滑雪要领。但对方第二天摔了几次便学会滑雪还滑得挺溜的天分，让裘德暗自比了比自己，着实心塞了好久。