“什么表姊？！”秦彦瑾颤抖着声音问道——
芳若冷笑一声，脸上仍旧是一片死灰，唯独那眼里的光芒，就像一团熊熊燃烧的火焰，似要将所有人都烧成灰烬，“二郎主不知道？您那冤死的妾室芳若，正是我失散多年的表姊！”
她用低沉的语气，缓缓叙述起过去之事来，“我与表姊幼年本在一处长大，后来家中遭了变故，姑父去世，姑母改嫁他乡，带了表姊同去，再未见面。又因母亲去世，家中无米下炊，只得将我卖入秦府做女婢，以换取些许银钱。不想我竟然在府中碰到了失散已久的表姊，当时她已经怀上了二郎主的骨肉，言谈间十分幸福的模样。我见她这般，心中也十分欣慰。我俩不欲另起事端，所以并未告诉他人我们的关系。”
“后来表姊临产那一日，我却因陪着二老太君去了庙里还愿，不在家中。等到两日后回来，却忽然听得表姊难产的消息，所生孩子也是个死胎！我心中大惊，因表姐平日身体健朗，大夫又说胎像极稳，好好的如何就会落了个难产一尸两命的下场？又听说二郎主那房外室竟然在同一天生了个儿子，郎主和老太爷大喜，已经在择日准备将其娶进门来了。我心中虽然不忿，却并未多想，只当是表姊福薄罢了。”
她声声带泪，只呆呆地看着地上的砖石纹路，并未抬头。
“后来老太君去世前，怜我平日还算勤恳，便将我指给了当时已成为夫人的孔慈。”芳若心中想来是对孔氏恨极，竟然对其直呼其姓名，言谈间十分不恭。
孔氏心中有气，然害怕大过气愤，只狠狠攥着手中的帕子，却不敢出声辩驳，早已全身冰凉。
芳若又道，“老太君待我极好，临终遗言我不敢不从，又想着当年之事与孔慈并无关系，遂收了对她的不喜之心，只一心一意地服侍她。谁想到……谁想到去年郎君生日之际，我竟然见到她在筵席散后，一个人偷偷跑到后院无人处烧着纸钱，被我撞见之后，她还十分惊慌失措的模样。我面上不动声色，实则心里已经起了疑心，因为，那日正是我那可怜的表姊的忌日！”
芳若口中的郎君，指的就是秦奕了。因孔氏与芳若是同一天分娩，秦奕的生辰自然与芳若的死忌也在同一日了。
“自那日之后，我心中生疑，也愈发留意起她的一举一动来。不想却又让我发现了一个惊人的事实，我发现——”说到这里，她含珠泣泪的目光往不明就里的秦奕面上一瞟，一字一顿道，“我发现——郎君竟然长得同我那死去的表姊有几分相似！”
这话一处，众人一片哗然。
秦奕目瞪口呆地看着芳若，一脸呆愣愣的模样，显然是还没从芳若说的这句话中回过神来。
其他人却俱是皱了眉头。
因为，芳若这话语中的意味已经很明显了。
孔氏尖叫一声，冲着芳若咒骂道，“芳若，你胡说八道些什么？！”
芳若冷笑一声，通红含煞的眸子直直盯在孔氏面上，声音冷得像是在冰窖里冻过一般，“怎么？夫人心虚了？！我是不是胡说八道，难道夫人还不清楚么？！”
秦彦瑾见厅中议论之声越来越大，忙重重咳一声，压下了议论纷纷的声音，只看向门外的仆从道，“你们还愣着做什么？还不快将这胡说八道做怪力乱神之语的人给拖下去？”
芳若愤恨的目光猛地往他面上一刺，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“郎主还当真是只见新人笑，不见旧人哭啊！都听到这里了，你明知道表姊是枉死的了，你居然就想这样不明不白地将我拖下去？！郎主，你当真好狠的心啊！表姊，可怜你一片痴心错付！芳若替你感到不值！”
那些仆从已经冲到了厅中，刚要上手来拉芳若，却被公仪音冷冷的眼神一瞥，顿时进也不是，退也不是，只得有些尴尬地站在原地。
秦默淡淡开口道，“二叔父，芳若都已经说到这里了，不管对也好，错也罢，有些事情，总该叫她说个明白才是。不然……其他人心底会怎么想？”
秦彦瑾一呛，刚要出声，却正好撞上二老太爷凉凉瞥来的目光，顿时心中气焰就短了，只得哼一声却不再出声。
公仪音这才又看向芳若，“芳若，你接着说。”
见秦默和公仪音方才帮了她说话，芳若看向两人的脸色好了些许，“我当时心中便起了疑，就暗暗查访当年给孔慈安胎的大夫和接生的稳婆，不想……我竟发现这些人逃的逃，死的死，竟然都找不到踪迹了。”
“我心中愈发起了疑，于是暗中对孔慈进行试探，不想每次说到香雪或者香雪园之事时，她的神色就变得十分不安起来，这愈发坚定了我心中的猜想，当年表姊……或许不是难产而亡，而是被人害死的！她的孩子……也被她人据为了己有！”
秦奕面如死灰，呆呆地看着厅中歇斯底里的芳若和一脸惊慌失措的孔氏，眼中目光呆滞，似有些没法接受他方才听到的一切。
“你血口喷人！”孔氏终于回了神，忙出声反驳，“你说这些……不过是你的猜测！你可有证据？！”
芳若冷哼一声，“我若是有证据，早将此案递与衙门了，你哪还能毫发无损地站在这里？可我又不甘心你这般逍遥法外，殿下说的没错，当我听说秦九郎和重华帝姬不日要来老宅的时候，我知道……我的机会到了。”
她看向秦默和公仪音，眼中含泪，“殿下和九郎既然早已知道这装神弄鬼之人是我，那么想必也知道我表姊当年冤死的真相了。”
公仪音叹口气，心中百感交集，良久，她沉沉开口道，“你说得没错，当年……孔氏的胎像不稳，预产期也并不与香雪在同一天，为了怕自己生不下男孩儿，便叫大夫给她开了催产药，又买通了府里给她和香雪找的稳婆。打听到香雪快要发作了，她也忙服下催产药。后来，她果然只生出个死胎，又听说香雪生了个儿子，为了日后自己在府中的地位，便让稳婆将两人的孩子掉了包。为了怕香雪泄露这个秘密，又命人将其偷偷闷死了。”
“你……你胡说八道！我同你无冤无仇，你为何要血口喷人！”孔氏已经面无血色，看向公仪音的目光狰狞，恨不得将公仪音生吞活扒的样子。
“正因为你我无冤无仇，所以我没有必要污蔑你。你若是还不死心，我们已经找到了当年给你安胎的大夫，他因早有预料，所以提前逃了出去。而那对稳婆，虽然被你派人杀死了，但她们死之前，已经将当年之事的经过原原本本地告诉了她们留下的女儿。你若是还不死心，我便叫人将他们带上来便是。”
说着，朝门外的仆从挥了挥手，“将人带上来。”
很快，一颤颤巍巍的大夫和三十来岁的妇人在仆从的带领下进了厅内。一见那大夫熟悉的模样，原本还想抵赖的孔氏瘫软在地，面上一把鼻涕一把眼泪，好不狼狈，眼里却已经没有了火花，想来她也知道，铁证在前，自己就算再狡辩也无济于事了。
“毒妇！”一直默默听着的二老太爷突然一拍几案，恨恨地看向瘫软在地的孔氏骂道。又恨铁不成干的剐秦彦瑾一眼，“娶妻不贤，家宅不宁啊！真是造孽啊！”
而受到打击最大的，则莫过于秦奕了，一直以来自己百般敬重的母亲居然是杀害自己亲生母亲的凶手，可她却又对自己有养育之恩，这让他该如何自处？！
公仪音瞟一眼秦奕，见他呆呆地立在原地，一言不发，眼神却显出几分灰白的呆滞来，不由心中慨叹两声。
这件事当中，恐怕最无辜的……便是秦奕了。
事情已经水落石出，公仪音和秦默也算完成了二老太爷对她们的请求，至于芳若和孔氏最后如何处置，那便是他们二房自己的事了，秦默和公仪音也不便插手。
秦默看一眼公仪音，朝二老太爷行了个礼道，“二祖父，事情已经查明，最后如何处置，还请二祖父定夺，阿默便不便插手了。京中的确有事，所以我和阿音无法在此多待，明日一早就上路，今日就暂且回去歇下了。明早再来向二祖父辞行。”
二老太爷此时心中也是乱如麻，见秦默知趣地提出回避，“嗯”一声道，“去，此事多亏你和殿下了，你们先回去歇着。”
秦默和公仪音行礼谢过，转身朝厅外走去。
公仪音再扫视一眼众人的神情，看到秦奕那生无可恋的模样，不由叹口气，跟上秦默的步伐走出了前厅。
回到清淮院，已经过了丑时了，公仪音心中倍感沉重，也不想多说，草草梳洗一番后便上了榻。
第二日，两人一同前往二老太爷院中辞行。
二老太爷照例留了两人一番，但秦默知道公仪音并不喜这样的深宅大院，再加上孔氏和芳若之事更是在她心中蒙下一层阴影，因而并不应承，只推说京中确实有事。
二老太爷无奈，只得作罢。
又恐两人回了长房多说，想了想还是开口道，“孔氏和香雪当年之事……此事说到底到底是家丑，我的意思，也不宜报官。只孔氏心肠歹毒，着实不配再做这当家主母。我同彦瑾商议之后，决定把她送到家庙中去，余生便同那青灯古佛一起度过，只当赎清一些她过往的罪孽。”
公仪音知道二老太爷这番交代也是为了安他们的心堵他们的嘴，索性也不客气，开口问道，“那……芳若呢？”
“芳若在此事中虽然并无大罪，但到底目无主子，不宜再留在府中。念在她服侍了老太君一场，便只把她的卖身契交还，放她出府便是。至于以后的路如何走，端看她自己了，我们……也算是仁至义尽了。”
公仪音听着心中冷笑连连，说得这般冠冕堂皇，不就是怕芳若出去乱说，所以才这般好言好语地劝哄着她罢了，哪里是真心为她着想？
她心中想得通透，却也不好拆穿，只低着头不言不语。
这时，忽又想起昨晚满目震惊之意的秦奕，不由带了几分关心道，“阿弈和阿筝他们……还好？”
二老太爷摇摇头，连连叹气，“他们哪里接受得了这么残酷的事实，都将自己锁在了房中不肯出来，只能日后慢慢再劝了。”说着，又长长叹一口气，“早知如此，还不如就让当年的真相永远尘封，也许……对活着的人也是一种好处。”
听得二老太爷话语中似乎已有所指，公仪音不悦地皱了皱眉，刚要出声，秦默却只暗暗拉住了她的手，然后朝二老太爷行了个礼道，“老宅里的事，就还请二祖父多多费心了。我和阿音就此告辞，日后有空再回来看二祖父您老人家。”
公仪音无奈，只得吞下想说的话，也跟着行礼。
二老太爷眼中闪过一抹极淡的不悦，摆摆手道，“去去，府中事多，我就不送你们了。回去代我向阿兄问好。”
秦默应了，带着公仪音退了出来。
出了二老太爷的院子，公仪音撇了撇嘴，略有些生气道，“阿默……你方才为什么不让我把话说完？明明叫我们查的是他，这会子说查的不该得也是他，真是莫名其妙。”
秦默浅笑一声，温声道，“他也不过是逞一时口舌之快，左右我们都要走了，又何苦再搭理他？没得给自己惹来不痛快，你说是不是？”
见秦默这般说，公仪音也没了法子，方才也不过是一时气不过，这会出了门，气自然也就消了，遂点点头应了，“好。”
于是两人回了清淮院，再略略收拾了一番，便准备上路了。
秦筝秦奕既把自己关在了房中，一概不见人，公仪音和秦默也不好去打扰，又已同二老太爷辞了行，便收拾好行李直接出了秦府。
不想走到府门口，却发现有个意料之外的人在那里等着。
“芳若？”公仪音看着面前换下女婢服饰的芳若，一时迟疑了一瞬。
“见过殿下，见过九郎。”芳若朝两人恭恭敬敬行了个礼。
“你在这里做什么？”公仪音狐疑的目光在她肩头的包裹一顿，有些不解道。
芳若微垂了头，“婢子听说殿下和九郎今日离开，便特意在此等候二位的。”
“等我们？”公仪音秀眉一挑，“等我们做什么？”
不想芳若却突然跪倒在地。
公仪音一惊，看向她道，“你这是做什么？”
“婢子多谢殿下和九郎的恩情！”芳若口中说着，朝公仪音和秦默恭恭敬敬地磕了三个响头。
“你……有话起来说。”公仪音示意阿灵和阿素上前将她搀扶了起来。
芳若顺从地站了起来，嘴里感激涕零道，“若不是殿下和九郎，婢子表姊的冤情如今还难以沉冤昭雪！表姊若有在天之灵，一定会感到高兴的。婢子替表姊……谢谢两位的大恩大德。”
“你也不必谢我。要谢……就谢你自己罢。若不是你千方百计引起我们的注意，我们也不会关注到这背后的隐情。”
秦默看她一眼，也难得开口道，“身为延尉寺卿，一旦接手了一桩案子，就有义务将事情的真相查个水落石出，这是我的职责所在。”
公仪音点点头，勉力地拍了拍她的肩膀，“以后的路就要靠你自己走了。你表姊之事已经告一段落，日后，你也可以为你自己而活了。”
说罢，鼓励地笑笑，转身同秦默上了车。
转身的瞬间，她看到芳若的眼角，留下了晶莹的泪珠。