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“难说。”秦教授表情阴沉,“我们对巨蚁的了解太少了。”
“那怎么办,看着它饿死?”徐家业语气突然变得生硬无比,眼中更是射出不满的光芒。
“最保险的办法,就是给它模拟自然环境,让它正常产卵孵化,培养几只工蚁出来,我们直接喂食工蚁,再让工蚁喂食蚁后。”秦教授说,“这是最保险,最安全的方案。”
“有把握吗?”徐家业担忧地问,“秦老,这只蚁后多重要不用我说您也清楚,这件事已经惊动北都,出了岔子你我都担不起这个责任!”
“把握很大。”秦教授说,“蚁后首批产卵数量不会很多,我们计划拿走多余的卵,只给它留下几个,集中使用资源,确保它先培育出几只工蚁。”
“这倒也是个办法。”徐家业点头,“秦老,事关重大,这几天我就住在这里,等你们的好消息!”
“没问题!”
“还有,我能看它一眼吗?回头我得跟北都汇报情况,最好能再拍两张照片。”
秦教授缓慢而坚定地摇了摇头:“蚁后现在身处模拟地下环境,光照有可能引起它的警觉。”
“那白天呢?明天白天呢!”徐家业不死心地问。
“白天地底下也是黑的,你说呢?”秦教授回了个软钉子,顶得徐家业一点脾气都没有。
这只蚁后眼下是北都高层眼里的宝贝疙瘩,谁敢打它的主意影响了北都制定的计划,绝对不会有什么好下场。
叶涵对研究所发生的事毫不知情,第二天起来,依然和平时一样进入蚁占区,继续为列车工厂捕捉原材料,只是每一次往返,都会用幽怨的眼神死死盯着研究所。
研究所外松内紧,所有的研究都停了下来,将有限的资源全部集中到蚁后身上,好事的研究员居然还给它起了个挺好听的名字:依依!
这个名字究竟是谁起的无从考证,大多数人都认为,依依是蚁蚁的谐音,只是因为叫得多了发音有些跑偏,这才变成了依依。
于是依依不知不觉间就成了蚁后的正式代号,甚至堂而皇之地写进了研究所的文件报告里上达天听。
依依一共产下二十多枚鹅蛋大小的蚁卵,不过秦教授取走了一多半儿,只给它留下七枚。
大概是年轻的依依没有经验,也可能是失去了六条腿令它倍感危机,七枚蚁卵中居然培育出三只贪吃的幼年兵蚁!
幸好研究人员发现这三只幼蚁的异常后及时干预,将幼年兵蚁移出“蚁巢”,只把工蚁留给依依。
六条腿全部高位截肢的依依身残志不残,在研究人员的细心帮助下,艰难喂养四只后代,四只小工蚁渐渐成长,不过一周的时间,体长就增长一倍。
研究组本以为工蚁必须长成才能出巢捕食,可小工蚁刚刚巴掌大小,就表现出了出巢觅食的欲.望。
秦教授及时调整培育计划,试着向蚁巢投放一些蚁肉,结果四只小工蚁毫不犹豫地将蚁肉拖回巢穴,撕碎肉块后反哺蚁后。
天见可怜,残疾蚁后依依终于等来了扬眉吐气的一天,充足的肉食令依依迅速恢复,几天后连续产下数十枚蚁卵。
秦教授和他的研究组立即介入,精心照看第二批蚁卵,孵化并饲育第二批工蚁。
研究组在蚁后两次产卵育儿的过程中掌握了大量第一手资料,对巨蚁的了解迅速提升,研究组小心地用信息素影响蚁卵孵化,给依依造成蚁群十分强大,工蚁数量众多的错觉,迷惑依依以便控制蚁群规模。
没想到此举竟意外培育出一批飞蚁!
消息迅速传遍研究组,所有听到这个消息的人第一反应都是不相信,第二反应全是不可能,第三反应皆是你骗我。
然而当事实摆在眼前,整个研究组瞬间沸腾。
蚁群里什么最重要?
蚁后!
蚁群的核心是什么?
还是蚁后!
蚁群从何而来?
依然是蚁后!
掌握了蚁后就掌握了蚁群,而拥有翅膀的雌雄飞蚁,恰恰是蚁后出现与否的关键!
这批飞蚁立即得到了最好的照顾,一干研究人员废寝忘食,一天二十四小时扑在“蚁巢”里,恨不得学会七十二变当场化身巨蚁,跟蚁群一起钻洞觅食照顾蚁后。
飞蚁属于肩不能扛手不能提的贵族阶级,必须由工蚁喂养,而研究所的迷你蚁巢中工蚁奇缺,正常状态下,几十只工蚁绝对养不活几十只飞蚁。
好在还有研究员及时投放饵食,工蚁们不必花费大量时间外出觅食,只要爬出洞口就能把大量食物搬回蚁巢,将节省下来的时间全部用来照顾娇贵的飞蚁,总算勉强将饥饿的飞蚁喂饱。
飞蚁内部的竞争十分激烈,不到半个月,几十只飞蚁就只剩下十来只,剩下的全在成长过程中淘汰。
或许是越简单的生物成长速度越快,不过一个月出头,九只雄蚁已经长到两米多长,六只雌蚁平均体长接近三米,已经与蚁后依依差不多少。
秦教授急得差点用激素刺激飞蚁快速成熟,好不容易忍到四十天头上,十几只巨蚁终于爬出蚁巢。
研究组根本不敢放它们上天,干脆当起了红娘为飞蚁配对,两两关在一起,交配完毕再为公主们轮换新郎。
不知道为什么,秦教授突然觉得自己就是个拉皮条的,还是为虫子拉皮条。
几个小时后,研究组得到了六只脱翅的准蚁后,消息传到北都,北都高层瞬间沸腾。
只有依依一只蚁后的时候,掌握蚁后等于掌握蚁群只是一句空话,因为只要依依出了问题,蚁群就会立即失去根基。
有了这六只蚁后,就等于为以虫治虫计划锁上六道保险,不必因为手里只有依依这一只蚁后而畏首畏尾。
北都市当即下达紧急指示,要求研究所全力照看好六只新蚁后,与此时同,巨虫防治中心以研究所人基础,扩编成立巨蚁研究院,其中总院负责行政事务,不进行巨蚁的研究培育;研究院下设七处分院,每个分院负责一只蚁后的培育研究,并小规模培养蚁群,为以虫治虫计划奠定基础。