“月圆之夜，逃之夭夭！”当曹霑手持五阿哥给他的令牌‘光明正大’‘逃’出了营地之时，他心中无限畅快。不再被人看守，本就是件让人高兴的事。更何况，他这一次真的可以信马由缰，再不必在乾隆的监视下写他自己并不想写的‘故事’。他的故事里，贾宝玉就该是‘特立独行’的，和他自己一样……即便，这‘特立独行’是那么不被融于世俗，即便，这‘特立独行’的代价如此之大……
营地里，永琪与永璇二人相邻而坐，桌上放着一坛酒。
“五哥，你确定你的身子没事？”永璇右手拎起酒坛，倒酒之前，心存犹豫。
永琪轻轻一笑，抬头看着天上的明月，说道：“你我二人难道不该‘今朝有酒今朝醉’吗？何况，‘将死之人’不是应该想喝什么便喝什么？”
永璇笑了，轻轻摇头，将酒倒进永琪的杯中，而后举起自己的酒杯，说道：“五哥，中秋快乐。”
永琪举起酒杯，一饮而尽。
永璇问道：“你说，曹兄会去哪儿？”
永琪看着永璇，反问道：“你与他称兄道弟，他的事，你究竟知道多少？”
永璇耸了耸肩道：“不多……”
永琪笑了：“那你如何读得懂他那部书呢？”
永璇却道：“他书中的‘暗指’与我无关，不是吗。”永璇目光澄澈，“像阿玛一样猜东猜西的，累不累。”
永琪轻轻颔首：“他日，你若是想找曹霑，不妨去苏州。”
“苏州？”永璇含笑问道，“他去苏州找‘林妹妹’吗？”
永琪道：“你道他那《红楼梦》是胡编的吗？我虽未曾看过，却对曹家事略知一二。那曹霑的表妹李绮筠该是在苏州。”
“李绮筠……”永璇问道，“是绮丽的绮，竹筠的筠？”见永琪点头，永璇赞叹道，“好名字！怪不得林妹妹要住那潇湘馆了。”
永琪哼笑一声儿，道：“若是我想得到那曹霑会去的地方，你猜阿玛想不想得到？”
永璇搓着手道：“无论如何，他都会去的，不是吗？”
“真不知这曹霑是个长情人，还是个薄情人……”永琪叹道，“方才，他甚至未曾想过他那还被关在宫里的妻子吧。”
永璇将自己的杯子倒满，思忖着说道：“也许……不得不舍的时候，只能舍那‘轻’的。”
“‘不得不舍’……”永琪轻轻念着这四个字，道，“若有机会，我倒是真想与他促膝长谈，看看他究竟是如何舍，如何得的。”
永璇道：“五哥你定然会觉得相逢恨晚的。”
“会吗？”永琪苦笑着说道，“他是个‘怪物’，你也是个‘怪物’，可我却不敢做‘怪物’。”
永璇已有些微醉意，他眯着眼说道：“你骨子里也是个‘怪物’！阿玛又何尝不是个‘怪物’！我们爱新觉罗家的男人，有几个不是‘怪物’？”
永琪看着永璇，不置可否。爱新觉罗家的男人，实在太多了……有痴情的，有多情的，而他，他都不知道该将自己归作哪一类……
夜渐渐深了，永璇已趴在桌上睡熟，永琪唤来小太监，吩咐道：“送八阿哥回帐篷休息。”
而后，他整了整衣襟下摆，走到乾隆帐前。
守在帐外的将士低声问道：“五阿哥可是要见皇上？”
永琪摇了摇头，示意他们切莫出声，随后撩袍跪在了帐外。
乾隆是被鸟叫声唤醒的，他见身边的景娴还睡着，轻声下床，走到圆桌旁倒了一杯水。
贾六轻声走进帐内，对着乾隆说道：“皇上，您出去看看吧。”
乾隆感到诧异，仍旧由着贾六给自己披上斗篷，走出了帐篷。见到跪在外面的永琪，他开口问道：“你这是做什么？”
永琪道：“儿子来向阿玛请罪。”
“请罪？”乾隆示意贾六上前扶起永琪，后者却执意跪在地上。乾隆道：“你身子不好，跪出了毛病，我如何对得住你额娘，对得住珂瑛。”
永琪直言道：“儿子擅自放走了曹霑。”
乾隆眉头紧锁，问道：“是永璇求你的？”
永琪摇了摇头：“儿子若说，放了他是为阿玛好，阿玛可愿相信？”
乾隆冷哼一声，道：“放了个手无缚鸡之力的文人，谈何为朕好啊？岳云呢？朕的亲兵竟任由你‘胡作非为’？”
“阿玛息怒！”永琪继续说道，“阿玛还请屏退左右，听儿子细细道来。”
乾隆苦笑一声道：“你总该先站起来，随朕一起找个可以说话儿的地方吧。”
离营地不远的林子里，乾隆和永琪二人下了马。乾隆由着永琪将两人的马绑在树上，问道：“你身子可还成？”
永琪随乾隆一起坐到了地上，回道：“儿子还撑得住。”
乾隆手中握着马鞭，难得的，永琪竟未感到他的怒气。却听乾隆说道：“老八胡闹，你这个做兄长的不拦着些，反倒‘助纣为孽’？”
永琪道：“儿子希望，阿玛能彻底忘掉过去。”
“嗯？”乾隆心中不解，侧过头看着永琪，问道，“那曹霑放与不放，与朕的过去有何关系？”
永琪略作思忖，回道：“阿玛是个深情的人……儿子总觉着，您没放下曹贵人。”
“你竟然还记得曹贵人？”
永琪缓缓说道：“她毕竟曾看顾过儿子。无论当年的真相如何，阿玛，你该放下了……”
乾隆正色道：“朕抓了那曹霑入宫，与曹怡儿并无关系。”
永琪斗着胆子说道：“阿玛还请恕儿子无礼……若是全然无关，阿玛不会对他如此客气，还准他入咸福宫修书。”
乾隆蹙起眉头：“朕曾答应过曹怡儿，若是她堂弟当真才气纵横，朕有朝一日必会加以重用。”
永琪道：“阿玛对那曹霑又爱又恨吧？”
乾隆看了看永琪，说道：“若论文采，当世恐怕真的没人能比得过他。可他太过桀骜不驯了……”
永琪思忖着问道：“准他按照自己心意写一部书当真不可吗？”
乾隆正色道：“朕毕竟是一国之君，怎可随意许人对朕的江山指指点点？”他‘哼’了一声，“永琪，文人那支笔是有可能留存千古的。”
“阿玛……”
永琪还欲再劝，却被乾隆喝住：“够了！朕一直觉着，你是一众阿哥中最知轻重的。曹霑的事，岳云等人玩忽职守，永璇恐怕也逃不了干系。至于你，回京之后，在府里‘思过’吧。”