身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，刘备见他形貌异常，问他的姓名。那个人说：“我姓张，名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。”
卖肉的屠夫张飞，形象颇显得粗鄙，他虽然性格鲁莽，对刘备和关羽出言不逊，不打不相识，他同关羽交手之后，发现关羽是个英雄，张飞专好结交天下豪杰，于是与刘备、关羽把酒言欢，并立下同生共死的誓言，张飞虽然粗鄙乖张，也自有他可爱之处。
三国纷乱，十八路诸侯共同兴兵讨伐歼贼董卓。在未合力攻打之前，首先起义的是黄巾军，这支以农民为主的军队，心里积蓄了长期以来对朝廷的不满，终于爆发了，张飞也就是在这个时候与刘备、关羽相识的，并且一起投入到了起义的浪潮中。
三人情同兄弟，寝则同*，张飞、关羽就像是刘备的贴身护卫。张飞鲁莽但是勇武，关羽虽同是武将，但是关羽比张飞更加理智，那么在张飞的身上又有哪些故事发生呢？
张飞很早就跟随刘备打天下，随着刘备辗转来到了公孙瓒的手下，此时袁绍、袁术两兄弟争夺皇位打得火热，联盟失败。时隔两年，袁术攻打刘备，争夺徐州，刘备派张飞守下邳，自己则将兵在盱眙、淮阴抵抗袁术，双方僵持了月余，互有胜负。
张飞第一次遇上劲敌是与吕布交战的时候，第一次交战不敌吕布，于是刘备的家小被吕布俘虏，形势所迫，刘备、张飞只好暂时依附吕布，驻军于小沛。没想到刘备的军队在小沛发展得极为迅速，吕布不安，又率军来攻，刘备只得携张飞等投奔曹操，并与曹操联合。
第二次张飞与吕布相遇，张飞从曹操进攻吕布，吕布败亡后，张飞被任命为中郎将。一直到赤壁之前，张飞都随着刘备辗转投奔到袁绍、刘表的手下，从起义到现在，中途经历了许多坎坷，刘备集团的力量也并不是特别强大，但是张飞能够从一而终，始终追随刘备也不容易，可想几兄弟的感情是有多坚定。
万人敌张飞的性格，张飞虽勇猛但是却缺乏智谋，而且性格狂躁拥有暴力倾向，张飞性格特点可以说是十分明显的。正是北方风云际会，两雄官渡相争之时，董承等人密谋诛杀曹操失败后被杀，刘备逃出杀车胄，复占徐州。
张飞是好美女的，食色性也，好美女是人的天性，张飞看看美女就算了，还趁着天下混乱抢占民女，这就有点不道德了。除此以外，张飞对士卒下属无情，勇猛善战，但从未独当一面。
他能够对刘备、关羽结下生死誓言，真切地感受到手足之情的力量，作为武将他应该比谁都知道主公和武将之间的相互信任和依赖的感情，但是鲁莽的张飞却不懂得体恤自己的士兵，他不懂得他与士兵的关系，也同大哥、二哥之间的关系是一样的，因此他对自己的手下暴虐无恩，虽敬爱君子但从不体恤士卒。
连大哥刘备也经常告诫他：“你经常鞭打下属，但之后还让他们在你左右侍奉，这是取祸之道。”
果然张飞临出兵前，被他的麾下将领张达、范强谋杀。张飞重刑杀，仿效强秦，士卒畏死，所以也是万人敌。张飞是个非常阴沉的人，这不正是性格造成的悲剧吗？
刘备入蜀，当时严颜为巴郡太守，知道刘备入蜀，严颜与张飞交战，战败被俘，张飞对严颜说：“大军至此，为何不降而敢以拒战？”
严颜回答说：“你们没有理由，侵夺我州，我州但有断头将军，没有投降将军！”
张飞生气，命令左右将严颜牵去砍头，严颜表情不变的说：“砍头便砍头，何为怒邪！”
严颜的直率、勇敢同样打动了张飞，于是张飞便被气乐了，他立刻将他释放，并待他以上宾之礼。
关羽死后，愤怒的刘备率军讨伐东吴，张飞领兵万人，从阆中会江州。大军在出征之际，张飞却被帐下将领张达、范强所杀。他们封存车骑将军首级，直奔东吴去求封赏，这就是张飞，爱君子而恤小人。
张飞勇武，无可争议，但他从未获得关羽那样镇守荆州，独当一面的机会。可能与他的性格有关，他冲动鲁莽，容易坏事。长阪坡面对汹涌而至的曹军，张飞仅率领二十骑兵断后。
在那座不知名的断桥边，他手握长矛，朝着士气正盛的曹军大吼：“我是张益德是也，你们可是来共决死！”万人之敌，世之虎将，声吼长阪，无可匹敌。
但这个时候的关羽，在干什么呢？刘备派遣关羽乘船数百艘会江陵，这个时候的关羽，就已经独自率领一支军队了。
对于张飞，刘备也清楚的知道，张飞是一员勇将。所以在取下汉中之后，并没有将汉中太守的位置给众望所归的张飞，可见刘备对张飞的定位。张飞的一生，是一个平民奋斗的一生，张飞是虎臣，是勇士，是好兄弟，却唯独不是一个好的将领，这是刘备的遗憾，也是张飞本人的遗憾。
张飞他身长八尺，豹头环眼，须如钢丝，身材魁梧，声如巨雷，个性猛烈如火，言行粗鲁，但是耿直而忠厚，威风凛凛，具有十分坦率的天性。使一口丈八蛇矛，为五虎大将之一，与刘备、关羽于桃园结拜为兄弟。
张飞有万人敌之勇，武艺在关羽之上，有猛张飞之称。张飞追随刘备，一生忠义，但个性急燥，与关羽恰好相反，对部属极为鄙视，对文人则较为尊崇，在为义兄关羽报仇的战役中，因鞭打部署范强、张达，而被二人所暗杀身亡。享年五十五岁，与关羽、赵云、马超、黄忠并列为蜀汉五虎大将。
一提起张飞，大家一定会想起一个老粗的形象，不过在正史《三国志》中却这样写道：“张飞，涿鹿人士，善丹青草书。”
最近中国的考古学者在四川出土了张飞的书法真迹，拥有很高的艺术价值，证明张飞的确如史书中所言，而且相当勇猛善战，为刘备所立的战功比关羽多，可见他是一个文武双全的人。
当刘备的军师庞统命丧落凤坡，张飞衔命攻打巴郡。据张飞得到的情报，巴郡太守严颜年纪虽高，但精力不减，善于耍大刀，开硬弓，有万夫不敌之勇。严颜听说张飞大军到达，便调遣五六千人马准备迎敌。
有人献计说：“张飞锐不可当，不可轻敌，不如深沟高垒，坚守不出，不到一个月，张飞便会因为缺粮而自行退军。更何况张飞性子激烈，时常鞭打士兵，如果不和他们交战，张飞必怒，一怒便
便拿士兵出气。利用他们上下不合，军心不稳时进攻，必胜。”
严颜觉得有理，采取守势，并把张飞派来的差使的鼻子给割下来，张飞怒气冲冲，亲率数百骑兵到城下挑战，严颜闭门不出；连日骂阵，严颜毫无动静。
张飞急躁到后来动极思静，索性不挑战了，只教军士砍柴割草，另寻可以攻城的小径。突然落得耳根清净，严颜觉得奇怪，派十几名小兵，装扮成张飞属下砍柴割草的士卒模样，潜伏在张飞阵营，打探消息。
几名砍柴割草的士兵回寨后报告张飞，说找到一条小路，可以偷偷通抵巴郡。张飞大喜，当下传令，三更半夜袭击，他将亲自开路。严颜派去的细作回报这项军情，严颜十分得意，也传令下去，三更时分埋伏于树丛深林之处，以鼓声为信号，截击张飞。
三更后，埋伏已久的严颜，果然遥遥望见张飞引军在前，立即下令进攻，四面伏兵尽起，眼看张飞必败。不料背后一声锣响，一队军队杀来，为首的竟然是豹头环眼的张飞，随即只听到锣声大震，众军杀来，严颜举手无措，和张飞在马上厮杀，不到十回合，严颜的武功差了一截，被张飞生擒过来，成为战俘。
到底怎么回事？严颜定下神来后，才恍然大悟。原来先前打头阵的张飞是假的，而严颜派出去假冒砍柴的歼细，早被识破，张飞和手下合演一出戏，骗过严颜。张飞以反情报骗严颜于先，以假乱真唬严颜于后，再以大军前后夹击，杀得严军惊慌失措，复以捉对厮杀的真功夫擒服严颜。