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第二天，沐凌炫趁着给马儿饮水的时候，便去找萧扬把话挑明说了，末了，他颇为纳闷的问了句，“我之所以会带妻子到赤嘞草原，是因为她和家人离别十分的伤心，想着带她出来走走，换个环境，换个心情。”
“你呢？又为什么要带着妹妹出来？”
“我记得你妹妹貌似还没定亲呢，这样带出来，你确定你祖母她老人家，不会拿拐杖抽你么？”
萧扬闻言，脸顿时涨的通红，期期艾艾的答不出话，原本一利落的男子汉，像是被猫咬了舌头似得，一句囫囵话都说不了了。
沐凌炫见状很是纳闷，毕竟萧扬是他一手提拔起来的，上京献俘，更是刻意抬举他，你想想，对部下都这么大力栽培了，肯定对此人的为人秉性都了解的透彻。
怎么想，这位都不是婆婆妈妈之人啊。
猛地，沐凌炫一拍大腿，讶然道，“我的个老天爷，你们家谁出的馊主意啊？”
“竟是起了这样的念头，要知道，我才刚刚新婚呀。”
“是我四叔！”萧扬惭愧的很，声音里充满了抱歉和无奈。
因为家人的那点小心思，萧扬其实也满肚子的火，原本压根不好意思说出口，谁知道却是被人一语道破，在感到羞耻的同时，他也大松了口气。
当即便拱手禀告，“既然世子爷您已经猜出来了，末将也就不再遮掩。”
“此话说来，可就长了。”
原来，萧家因着他大伯，大堂兄双双战死疆场后，家中失去挑大梁的人物，很快就失去了往日的风光。
一家子在这十来年中，从平京的贵族圈子一跌再跌，原本的萧家都可以和郭，陈两家并肩，到后来，竟连二三流的人家都比不上了。
好在萧家老太太当年手里很是存了些银钱，这才不至于让家中晚辈少了教养，萧扬他爹那辈，就出了他大伯一个人才，其余的兄弟姐妹，资质都是平庸。
而萧扬他们这一辈人中，他那死去的大堂哥乃是个中翘楚，可惜同他父亲一起战死，其余的堂哥们也都不甚争气，直至萧扬搏出了头，萧家的低谷好容易才算是过去了。
他被圣上金口玉言亲封了扬威将军，一家子人叫一个兴高采烈啊，所有的人都看到了家族复兴的希望。
萧扬他爹，他三姑，四叔，一个比一个激动，最开始大家还只局限于，‘这下子看谁还敢再欺负咱们。’
随着时间的推移，很快就有人开始心思活络，他们不再安于现状，只想抓紧眼前的机会，让萧家重新成为平京城里的一流人家。
萧扬他爹是个老实的，在家里排老二，大哥死了，把安逸的二少爷晾在风雨地里，这位喜文不爱武，不能从军，也没考上科举，十来年受的磋磨可真是不少。
但不管怎么说，这位再狼狈，再没什么大出息，可也把家中老老少少都平安照顾好了，就连他那位寡嫂和两位位堂侄，堂侄女也都教养成人了，是个不过不失的忠厚人。
而他三妹和四弟脑子可就转得快了，这俩人年纪相差不大，打小感情就好，姐弟俩一商量，都觉得自家侄儿能出头，多亏了世子爷的抬举，不过上司的赏识虽好，却实在不能让人心安。
若是能把这层关系想办法弄得再牢固些，就好了。
这两人思来想去，终于想出来了一个办法—和世子爷结成姻亲！
他们萧家现在的家世，想要迎娶侯府的小姐，那简直是在做梦，不过把自家的小姐送进侯府，相比之下就要容易许多。
至于他们家姑娘的身份和世子爷的身份，同样是相差甚远，倒也不算啥大事情，咱们也不奔着正妻去，能当个贵妾也成啊。
萧家的三姑奶奶和四老爷掐来算去，貌似家里年龄合适，长相也娇美的，除了萧蕾这个长房的遗腹女，还真就没有合适的人选了。
说句不好听的话，要不是萧家三姑奶奶的的女儿才十岁，萧四爷的女儿才六岁，那这好事绝对轮不到萧蕾这没爹孩子的头上来。
他们打这主意那会儿吧，沐凌炫和蓝佳音才刚刚订婚没多久，后来这俩人是出了名的情投意合，侯夫人更是十分喜爱这个未来儿媳妇，喜爱到那一地步呢？
世子爷不愿意在成亲前有屋里人，他们这位宣平侯夫人，愣就没给儿子屋里搁一个通房丫鬟！
如此的情形下，别的世家且还在张望呢，他萧家三姑奶奶和萧四爷又如何敢强行冒出头？
就这么着，一直拖到沐凌炫大婚。
原本是想着让萧扬去上司跟前自荐，奈何萧扬打死都不点头，几次三番吵闹下来，还搞得萧家的局势十分紧张。
正纠结的时候，夏巡的日子到了，萧家三姑奶奶和萧四爷想着，世子爷肯定是要跟着侯爷一起去的。
于是，这两位就把主意打到了亲娘身上，一番利益论之后，就撺到萧老夫人给孙子施压，非得让萧扬把萧蕾带着一起到边关来。
萧扬本就已经明里暗里拒绝这两位好几回了，搞得三家人的关系都岌岌可危，按着他的想法，这事儿万万做不得。
奈何开口的人是他嫡亲的祖母，老人家今年七十有六，可谓是风烛残年，眼看着随时都有可能先走一步，他如何把拒绝的话说得出口啊？
兼之萧老夫人又比儿子女儿明智一些，这位对孙子名言：“要是这趟出去，你妹妹和世子爷能生出情意，你这做哥哥的撮合下，也是桩好事。”
“若是世子爷对你妹妹没这个心思，那就是蕾蕾这丫头没那个福气，你好好的把她带回来，此事以后就再不提了。”
萧扬一听这话，心中也是暗自思量，“出了门以后，我做什么，三姑和四叔他们也无从得知，到时候还不是我说什么是什么？”
“要真是走一趟就能让他们死心，那也值当......罢，罢，罢，权当我带妹妹出去游玩好了。”
这些日子，萧扬被逼迫的紧，萧蕾的日子也不好过啊，萧家三姑奶奶成日里抓着她，灌输世子爷天下第一，成了世子爷的女人，风光荣耀无限等等。
萧蕾都快被自家三姑弄疯了，把这可怜孩子从浑水中捞出来，好歹也能清静些时日不是？
于是，萧扬就把自家妹妹给带了来，萧扬不傻，也不想卖妹求荣，他一点不乐意把妹妹往世子爷跟前推，而萧蕾这小姑娘也是个有主意的，并不乐意给人当妾。
有一句话，叫‘上有政策，下有对策’，这对兄妹俩私底下一商量，决定跟着世子爷走，但是，绝对不往沐凌炫跟前凑。
等夏巡结束后，回家就给长辈们说‘世子爷眼里只有世子夫人，旁人压根看都不带看一眼的。’这也就算是交差了。
反正萧老夫人有话在前，经此之后，想来萧家三姑奶奶和萧四爷也生不出什么风浪了。
可谁料到，夏巡的路才走了三分之一，沐凌炫突然要带着新婚妻子改道，私下去赤嘞草原一游。
好死不死的，世子爷还钦点了萧扬随行！
萧蕾一听哥哥要去赤嘞草原，心里马上就有些活络。
这孩子今年十五岁，小时候家道中落，没少遭世家小姐的白眼，反而让她养成了不服输的脾气，这会有机会去戎狄人的地盘上转一圈，她真心抵抗不了这巨大的诱惑啊。
如此千年难遇的机会，若是错过了，恐怕这一辈子她也不能再去草原上看一眼了。
看着从来不求人的堂妹，眼泪汪汪的求自己，想着这孩子说的，女孩家成亲以后，断无再远行的机会，萧扬的心哪里还能硬的起来，兄妹俩又凑到一起商量。
结果，就决定让萧蕾女扮男装，一路上低调些，离沐凌炫远一点也就成了，可惜啊，这才第四天，就被聪明眼亮的世子夫人给揭穿了，当真是人倒霉起来，喝凉水都渗牙！
萧扬唉声叹气的样子，逗得沐凌炫忍不住发笑，“哈哈，行了行了，多大点事，萧家妹妹说的也没错，女孩子嫁了人，出门的机会的确微乎其微，带着来让她开开眼界，也没什么不对。”
“她一个女孩家能有这样的志向，你这做哥哥的就应该支持，反正咱们这次出来，不就是为了欣赏草原风光么？”
“只不过，萧扬啊，你家里人想要你妹妹给我做妾的事情，可千万千万不能透漏出去，这事儿要是让我夫人知道，那我......”
沐凌炫这话的意思，可太明显了，萧杨忙不迭的点头，“末将明白，世子爷只管放心，我兄妹二人绝不会乱说话的。”
“那就好。”沐凌炫拍了拍他的肩膀，笑着说了句，“今晚扎营，你就把萧家妹妹往我夫人这边安排点，她也是女眷，还是靠里些比较安全。”
“对了，我允许你单独给她搭个小帐篷，到底女孩子家家的，不能大意怠慢了。”
萧扬感激不尽的连连道谢，把话说开了，两人的心里都觉得好不舒坦，萧扬一路上那提心吊胆的心虚劲儿，总算是没有了。
打从这天起，原本看见沐凌炫和蓝佳音身影，便忙着躲人的萧蕾，也不用费心思躲人了，她看到沐凌炫时就当做长官，规规矩矩的上前参见，但对待蓝佳音这边，无形中就亲近了不少。
萧蕾本就是个活泼的性子，见了人不笑不说话，甚至在休息时，还主动会去帮助锦珠，锦纹她们做点零碎事情，时间长了，她和蓝佳音身边的人混的烂熟。
锦珠她们都从自家主子这里，知道萧蕾不是男儿是女英，对她自然没什么好防备的，大家在一起说说笑笑的，看起来很是亲热，少不了让一些还没成亲的热血汉子，看的十分艳羡。
私底下，就开始有人说萧蕾是看中锦珠，要不然就是看上了锦纹，这是在给女孩子献殷勤呢。
有胆大的，还求萧蕾待他一起去献殷勤，就算不能入了女孩子的眼，能亲近亲近也不错啊。
草原上行路要比在沙漠上行路，简单许多，最起码这一路上都不会缺水，只要领路的向导是个老道的，迷路的可能性也基本上不存在。
这队人数不少的商队，慢慢悠悠的在草原上行进，他们不着急赶到目的地交易，反而对路上的美景格外流连。
足足走了半个月，沐凌炫一行人才踏上了拓拓族的领地。
和大周私底下进行了两年的生意往来，使得拓拓族有了翻天覆地的变化，原来那个靠抢劫和老天爷赏吃饭的游牧部族，现如今已经靠畜牧和挖矿，过上了富足而安定的驻地生活。
拓拓族有地利，在他们的领地上，刚好有一座矿藏颇丰的铁矿，早些年他们就已经开挖，但只是挖出来给自己和交好的部落打造武器用，换来的东西少不说，这种半买办送的模式获利甚少，也让拓拓族的人提不起劲儿去挖矿。
要知道，挖矿在地底下，一个搞不好就可能会坍塌，可是一件危险的事情，就算挖矿的全是奴隶，可奴隶也是用钱和牛羊换来的呀，死了，也是巨大的损失。
等沐凌炫和拓拓族开始做生意后，大周这边愿意用粮食，茶叶，瓷器和绸缎来交换生铁，这可是笔丰润的买卖，利益成倍的往上翻，黑达格给奴隶高价工钱之余，自己还能赚一个盆满钵满。
现如今的黑大王，可不是以前的黑大王了，这位已经是草原上有名的钱大王了，隐隐有取代霍姆大王的趋势。
这位见了将他们一族从泥地送上云端的沐世子，那简直比见他自己的亲老子还亲十倍！
当下就要把他自己那顶最华美的王帐给让出来，让拓拓族最尊贵的客人住进去！
沐凌炫好说歹说才算是劝住了，黑达格一边让人飞马去请大舅子，一边让人今晚准备最隆重的全牛，全羊宴招待贵客，私底下，还不忘叮嘱自己的王妃，让她去找来族里最美的布谷鸟，无论如何，一定要把尊贵的沐世子给伺候舒坦了才成！