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谁都不认为贵州这些土司临时组成的杂牌军能取得多少辉煌战果。毕竟不曾涉及自身的生死，本着拿人钱财替人消灾的态度，真正的主力军他们是不会随意掏出来的。
姬启运也如此认为，要贵州方面出兵，主要是配合二王，给他们增加底气。他却万万没想到，身为姬家人的荆王和湘王迟迟不动，向来不服管的土司杂牌军就已拔寨启程了。
这多少让姬启运感觉有点难以相信，而更让他难以置信的是。。。奋发向上的泥腿子们竟然成功了！他们势如破竹。。。不，应该说是几乎没有遇见什么抵抗就顺利地攻下了叙州府，朝重庆府迈进了一大步。
怎么会这样？接到飞鸽战报的姬启运一时有些闷逼，而不止是他，就连二王都有些难以接受。莫非蜀王所有兵力都已经派出去了？不会啊！再傻的人也知道后院不能起火的道理。可事实又明明白白地放在了眼前，容不得他们不信。所有人脑海中都浮起一个念头，或许是蜀王压根没想到土司会出兵攻打蜀地，毫无防备之下被打了个措手不及。
对，一定是这样的！接下来的泸州就不会这么轻松了，姬明宣一定会重兵防守，严阵以待！
然而不久之后传来的战报，让他们险些一头栽倒，泥腿子们竟然又成功了！经过了一场“艰辛”的苦战，他们成功夺下了泸州，重庆已近在眼前了。
最先接到战报的是二王，这下他们坐不住了!开什么玩笑，感情蜀王老哥的牛逼全是装出来的？要不他就真的犯傻，没在老家留多少兵力，这才让杂牌军如此轻易地获取胜利果实。既然兵没在。。。那还有什么好怕的？
不得不说，从某种意义上来说，姬锋给全天下的藩王起了一个非常恶劣的表率。战争原来不光是得死人，赔家底，若是时机得当，或许还是一条发家致富的道路。先前是对蜀王过于忌惮，但此刻，二王不由开始动起了脑筋。
要不。。。学上一学？两地来往书信频繁，暗自商讨了几日，终于，二王动手了！荆王起兵八万，攻打菱州府。湘王兵发十万，攻打施州卫。十八万大军浩浩荡荡奔赴前线，朝着自己的目标而去。
在焦虑忐忑的等待中，传回来的果真是捷报！短短几日，蜀王连丢四府，对重庆府的合围包夹之势已然形成，三军会师之时，就是重庆府陷落之日。
姬启运非常高兴，陈仓固若金汤，暂时不会出现什么问题。连失四府，重庆危及，蜀王定难以坐视，或许会抽调前线军力回防，这么以来，关中就更不会有问题了。朝廷有足够的时间组建京畿营前往平叛，一切都在往更好的方向发展，愁了这么久，他总算能安心一阵了。
他放松了，但皇后项蓉却愁了起来。不对劲！计策是她想出来的不假，可就是她自己都没想过会如此顺利。四府之地绝不会这么好拿，这说不通，若蜀王只有这点实力，他凭什么造反？到底是哪里出了问题？
项蓉心事重重，就连在自己胸前不断揉弄的那只不安分的手都不曾注意，直倒下体一凉，裤裙被褪去之后，她才愕然望向求欢的姬启运。项蓉柔柔地将对方的手拨开，重新将衣衫穿好，看着姬启运的满脸失望，她忽然眼前一亮，似乎想到了什么。
“陛下，此事蹊跷。”
“恩？”姬启运一副有气无力的模样。“怎么了？”
“四府不会这么好拿。”项蓉沉声道：“若是臣妾所料不差，那姬明宣是打算以重庆为饵，引来对手一锅端！”
“你是说？”事关国事，姬启运不敢大意，忙坐起身，他细细一想，不由倒抽一口凉气。“三处开战，处理起来太过麻烦？干脆将贵州和二王的兵马凑到一起，来个一锅端？不！不会的。即便朕不太了解蜀地，但皇爷爷在时，二叔定不敢有太大动作，他的准备最多也就是这几年的事，蜀地兵马绝不会超过二十万，这点朕可以确定。”
姬启运琢磨道：“出兵十万，又增援五万，换言之，此时蜀地各处守军总数绝不可能超过五万。以这等兵力想要一战吃掉二十四万大军？简直是痴人说梦。二叔倘若真想这么干，朕的京畿营都不用组建了，他那是自取灭亡。”
项蓉闻言不由沉默了，片刻之后，她忽然开口问道：“陈仓外的蜀军已多久没有发起过进攻了？”
“这些日子一直在打。”姬启运想了想道：“不过进攻力度比先前要小上不少。”
“主力可是蜀地天军？”项蓉目光微微一闪。
姬启运瞧着她的模样，顿时就回过味来。“你是说？”
项蓉颔首。“不错，这些日子在进攻陈仓的，或许已经换成了汉中及各地降卒。”
想通了其中关键的姬启运哪敢停留在此，享受鱼水之欢的念头瞬间便被他抛去了九霄云外。他立刻叫上随行太监，前往御书房拟旨，接着火速发往宫外。
二王先后接到圣旨，看了之后同时一愣。
姬启运要求他们立即退兵，坚守菱州和施州，坚持一月不丢，便是大功一件！
开什么玩笑！眼瞅着重庆府唾手可得，让他们退兵？这不是拿人寻开心么。
不退！兄弟两同时下了个同样的决定，他们认为这是皇帝侄子小心眼，怕他们有样学样，拿下重庆，甚至进一步取下成都之后把蜀地的财富全给搬自己家去。当他们傻子么？这个时候还在跟自己人耍心眼？
二王对手头的圣旨非但不予理会，并且异常果断地下令，命联军加速前进，尽快拿下重庆府。
半月之后，战报传入京城。
姬启运面色苍白地跌坐在龙椅之上，皇后所言。。。应验了！曹华早就带了蜀地精锐在重庆等着他们了，十五万蜀地天军对二十三万联军，在损失了二万多人的情况下，以少胜多，大破联军。
整整二十三万人，死的死，降的降，逃回去的甚至不足一成。三日内，四府之地得之复失。贵州土司们怂了，二王元气大伤已无再战之力，蜀地以西再无任何威胁。
经此一战，曹华之名响彻大周，人人谈之色变。
还是那句话，福无双至，祸不单行。就在姬启运彷徨失措的同时，另一个消息如惊天霹雳般炸响在朝殿之内。固若金汤的陈仓。。。丢了！具体发生了什么，没人知道，也不再重要了，汉中降卒在孙霖的率领下，攻破陈仓，兵临长安城外。
孙霖暂时还未对长安发起进攻，但谁都能看出来，他在等曹华，一旦蜀地天军重返，关中的沦陷将成为必然。
关中能丢么？不能啊！有什么法子？没了！这是很无奈，也很矛盾的两个问题。
一旦蜀军踏足关中，则会变成出闸猛虎，可偏偏朝廷对此却无可奈何，姬启运很想火速救援长安，问题是手上没兵啊！天塌地陷，对他来说此时就是这种感觉。这一刻，他才发现什么叫孤家寡人，身为帝王究竟有多么孤单。满朝文武，除了唉声叹气之外，竟无一人能为他分忧。
原来，皇帝也不是这么好当的。如果是皇爷爷遇见这等危局，他会如何化解？姬启运将自己关在御书房，回想着与姬重在一起的点点滴滴，胸中却实无一策，他毕竟不是那个雄才大略，无人无事可以难倒的老皇帝。
怎么办？时至今日还有谁可以帮他，给他出主意？愁容满面的姬启运忽然想起了项蓉，或许除了皇后之外，他已无人可以依靠了。
得知了事情经过，皇后项蓉几乎没有任何考虑，直接开口道：“绝不能让叛军再度合兵！关中藩军虽然数量不多，但长安城墙高厚，物资丰富，防守汉中降卒应该不是问题。朝廷的京畿营还有几日便可组建完毕，只要姬心臣能再为朝廷争取一月时间，关中可保。现在的关键问题是，必须设法拖住曹华的蜀地天军。”
“拖住曹华？”姬启运无奈苦笑道：“靠谁？皇后啊！你是不知这曹华究竟有多强悍。重庆一战，天下都在传，曹华已是我大周第一战神，依朕看，便是武修明率京畿营都未必能斗得过他。”
“宋国公不行？那魏国公呢？”项蓉微微一笑。
“你是说？”
“陛下，时至今日别无他策，请立即下旨，命五军都督府西进，攻打蜀地。”
“徐继业，他行么？我记得你爷爷曾经说过，论带兵，他和武修明几乎是不相上下的。”姬启运有些犹豫。“他两毕竟年岁都大了，那曹华正当壮年。。。所谓一代新人换旧人，他两恐都不是曹华对手。”
项蓉闻言，笑的更轻松了。“陛下所言不差，但五军都督府可不止一个老的，臣妾要的，就是那个小的出马！那颗大周历代最耀眼的将星一旦出战，或许就能与曹华一较高下，看看谁才是真正的大周战神。”
“你是说。。。徐娉婷？”
“除她之外，还有何人？”
姬启运闻言，激动地一拍额头，大呼道：“朕糊涂啊，怎把她给忘了。好，朕立刻拟旨。。。”忽然，姬启运神色一变，激动渐渐褪去，又再次踌躇起来。“可她和那姜云的关系。。。皇后，你是不知道。。。”
“臣妾不用知道。”项蓉淡淡道：“目前而言，能救大周的只有徐娉婷，陛下，您别无选择。”
咬了咬牙，姬启运头也不回地向外走去。皇后说的没错，既然已别无选择，试试也无妨。
八百里加急，一卷圣旨飞速传往金陵。
项蓉算的不错，徐娉婷或许有能力与曹华一较高下，但问题是她此时根本不在金陵。圣旨中语气颇为急切，其实不用姬启运多说，西面战场发生的事，徐继业一直就很上心，一切都很清楚，他根本没时间去把徐娉婷给叫回来。走海路不比陆路，还能日夜兼程什么的，海路上的船本就是日夜不停行驶，一来一回个把月就没了，到了那会关中只怕也丢了。
关中能丢么？不能！对姬启运来说如此，对姬锋来说同样如此。
接到圣旨后，一老一少迅速碰了个头，一番商议后最终决定，无论付出什么代价，绝不能让蜀王占据关中，一旦涉足其中，再想赶他出去了就难了。当然，关中也不能让朝廷攥在手里，最好就是保持原样，由关中王姬心臣继续执掌。这货性子稍显懦弱，没什么主见，只要战火不在关中地区燃起，无论朝廷出了什么事他都不会插手。
奉天子，以剿不臣。这是两人先前就定下的路线，既然蜀王跳了出来，那没什么好说的，该收拾就收拾。在姬锋的操持下，金陵城立即动员起来，短短两三日便将一应粮草物资全部准备妥当。
第三日，五军都督府大都督徐继业，率大军十八万，兵分五路，水陆并进，浩浩荡荡向西开拔。
就在徐继业出征的同一日，蜀王昭告天下的檄文终于出炉了。
自古以来，但凡出兵打仗，无不讲究一个师出有名。若是借口寻的好，便能大大提升己方的道德高度，更容易被百姓所接受。民心问题可大可小，谁都不会在这个问题上掉以轻心。即便那些明目张胆造反的，长着眼睛都能看出来的乱臣贼子，也都会这么做，即便没有实际用处，好歹也是一块遮羞布。
同时，檄文也有另一种意义，那就是作乱与否的分割线。
在没有发布檄文之前，蜀王从实际意义上来说并不能算谋反，毕竟他出兵攻打的地方并非由朝廷直接管辖的。藩王之间也有矛盾，看不惯就打，你可以说他目无法纪，可以说他太过冲动不计后果，也可以说他藐视朝廷，但谋逆大罪这顶帽子却不能给他扣下去。
故而蜀王不宣而战，未曾昭告天下，这种行为不难理解，朝廷也不觉得奇怪。认为这是他心里没什么底气，想给自己留条后路。若是战事不顺，自知无力与朝廷抗衡时，大可认怂投降。只要按不上谋逆的罪名，远的不说，至少性命是无碍的。
但可惜，二王不依姬启运的圣旨行事，一时大意，不断断送了手中的主力军队，更让曹华一战扬名，彻底打出了蜀军的威势。大胜的结果是让蜀王姬明宣底气十足，豪气万丈。加之陈仓到手，关中唾手可得。
做了这么久的铺垫，姬明宣认为，与朝廷撕破脸的时机已经成熟了。