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周挺中毒之后保荐杨致出任禁军大将军的奏章。皇帝在御驾亲征途中早已批复转回长安。算起来那时皇帝应该正是意气风发准备驾临金陵的时候。绝不可能察觉到太子的异动。否则也不会导致今天这等局面。从皇帝的御批便可看出。他对周挺的信任堪称无以复加。对兵权时刻处于绝对控制之下是何等重视！
可那又怎么样呢？皇帝的御批说的明明白白。只要周挺不死。禁军大将军一职便不作他人之想。冥冥之中似有天意。皇帝自作自受。给赖以翻盘的禁军二十万精锐之师套上了紧箍咒。
卫肃是总领举国兵事的枢密院太尉。其时周挺病重不起。像这样牵涉军方高级将领人事更迭的奏章。是否交与共同佐理监国的两位宰辅文臣王雨农与徐文瀚过目。原是介于两可之间。他不事声张亦无违制之嫌。何况本就心怀鬼胎？皇帝对兵权掌控严密。卫肃早已料定。太子一旦发动。其余势力必会图谋接掌禁军。他扣下周挺的奏章就是为了防着这一手呢！无论周挺是死是病。只要不能理事。禁军还不是任他这个太尉说了算？耿超明显是宁王的人。但毕竟只是禁军副将。早年出身卫氏门下的张天行同为禁军副将。还看不死一个耿超？
而令徐文瀚郁闷之极的是。皇帝在御驾亲征途中批转长安的一应奏章。必要交与监国皇子越王阅览。换而言之。赵启早就见过皇帝这道御批了。可今日早朝时分。上呈王雨农、徐文瀚与周挺举荐杨致暂代禁军大将军的奏章的时候。那小子居然还若无其事。连屁都没有放一个！
周挺此前与杨致素不相识。密奏举荐他出任禁军大将军或许出乎所有人的意料。但周挺全然是出于公忠之心。其实这也不难理解。杨致战功斐然威名赫赫。在军中极具人望。又没有投入任何势力的怀抱。这样的人能有几个？周挺若是冒然举荐他人。就算他没有被人下毒致病。说不定等到皇帝一班师回京。就会寻个由头把他从禁军大将军宝座上扒拉下来！
皇帝后脑勺上并没长眼睛。那道御批只是一个巧合。一个极可能因此致命的巧合。唯心论在这个年代拥有无限广阔的市场。有着无与伦比的影响力。诸如刘邦斩白蛇整出个什么白帝赤帝之类有关帝王的传说。自古以来便颇具奇幻色彩。这样的巧合很容易令人自发产生一种心理暗示：难道像太子那样的货色。竟会是传说中的真命天子？
杨致连连拍着脑门念道：“这会儿我脑子有点乱。总感觉这事应该没那么严重。别急。别急！让我好好想一想……。”
徐文瀚与秦空云面面相觑。都知他心思细密每有奇谋。兄弟三人一时尽皆无语。
徐文瀚定神思索片刻。沉吟道：“皇上这道御批令我们始料未及。卫肃却早已心中有数。自然要拿来做无可撼动的挡箭牌了。应对的办法不是没有。只是我先前的预想定会大打折扣了。周挺病体渐复。事实上性命已无大碍。我再三叮嘱于他。切记严守秘密不可外扬。我可断定。卫肃至今并不知晓周挺真实病况。之所以这么做。其意有三：一是防止有人继续下毒加害周挺。尽力保全他的性命。二是空余禁军大将军之位。以便三弟回京暂代。三是将周挺暂且埋做棋子。到紧要关头作奇兵之用。足可令卫肃措手不及。”
“如今之计。恐怕只能让周挺康复视事了。周挺是皇上绝对信任的死忠。性情多少有点迂阔。此前与我等从无交往。骤然与之联络勤密。难免招人非议授人以柄。配合行事也定然不如三弟这般随心如意。况且三弟有爵无职。徒有御赐金牌在手。虽有强行调兵之能。而很难找到调兵的充足理由。稍有不慎便会给人留下谋反作乱的口实。处境将会十分尴尬！可惜。可惜！”
徐文瀚并非危言耸听。皇后与卫肃分别代表了两代外戚集团。势力遍布朝野不容小觑。眼下皇帝为太子所挟制生死不明。皇后与卫肃在必要之时。大可揪住杨致的小辫子联络群臣上奏参劾。让太子借皇帝的名义矫诏收了他的金牌！
但暂代禁军大将军之后。再适时亮出金牌的话。那就完全是另外一回事了。万事皆可以履行禁军大将军职责搪塞。不仅太子一系绝难找到向他下手的借口。还能轻松与耿超达成利益联盟。将禁军牢牢掌握在手中！貌似因为皇帝那道该死的御批。使这一切全他妈成了废话！——徐文瀚要是知道那块宝贝金牌还在山东。不会气的吐血吧？
杨致静静的听徐文瀚说完。却泛起一脸不可捉摸的慵懒笑意：“大哥。你想的岔了。此事说难也不难。所谓解铃还须系铃人。奥妙还在皇帝那道御批之中。尤其军中诸事尽可卧而委之这一句。委实是其妙无穷！”
杨致的想法说穿了一文不值。三人方才只顾纠结于禁军大将军这个位置了。其实只要周挺乐意做个傀儡。把军中诸事“委”给杨致不就行了？非但与皇帝的御批毫不矛盾。还可理直气壮的说是奉旨而为。无大将军之名而行大将军之权。又有何不可？
至于御赐金牌。杨致心里也暗暗有了着落。不过没敢当着徐文瀚的面说出来。秦氏旗下不可能没有金铺。还少的了高明匠人么？待会儿让秦空云秘密赶制一块不就完了？
在别人眼里仿造假冒御赐金牌是抄家诛族的大罪。在杨致看来却也没什么稀奇。他说服自己的理由很简单：不就是一块破金牌吗？在他大婚当日。王雨农、陈文远、徐文瀚和秦公都亲眼目睹皇帝将金牌赐做贺礼。左右皇帝赐了这么块玩意儿给我是板上钉钉的事实。老子不过是没带在身上罢了。何况这一回是为了救你皇帝老儿的性命和江山永继着想。也算不的造假吧？
徐文瀚压根儿没想到他眨眼间动了这许多歪脑筋。拿了他的话略一咀嚼。登时眼前一亮：“对呀！我真是愚不可及！按军制。凡获封大将军统兵者。正五品及以下行军幕僚与书吏无需上奏保荐。皆可由大将军自行拣选任命。也就是说。只需周挺一纸寻常大将军令便可。根本不必惊动卫肃。虽然肯定瞒他不过。他却无法干涉！”
秦空云附和着赞道：“妙！妙啊！三弟若公然暂代禁军大将军。势必朝野震动。人人为之侧目。此举不用牵动朝堂与军方人事变动。诸方势力格局在表面上还是维持原状。即便有心攻捍。也是哑巴吃黄连无从下手。只是品衔低微。且须在周府与军中往返穿梭。未免太过委屈了三弟。”
“真正委屈的是周大将军。不是我。”杨致点头道：“在周大将军手下做个没有品衔的书吏。那是最好不过。若周挺对我是真心信任。便无两的奔忙之忧。兵贵神速。我稍后便以探病为由前去周府拜望。”
“这是大哥急召我回京的首要使命。只要能落实到位。接下来的事就要好办多了。我现在想的是下一步。必须想出一个油光水滑的完美理由。尽快派兵出长安接应皇帝！太子一系已经步步占了先机。我们的动作当然是越快越好！若皇帝已然无幸。不说要这彪人马将太子的兵马堵在长安城外。至少也要阻击几日。为我们赢的一定的时间。”
徐文瀚沉吟道：“你未到之前。我方才已与二弟议及此事。我察觉圣驾行踪与前方军报有异之后。便暗中有所准备。我主理举国钱粮。老天爷给了一个绝好的借口。我以风雪阻隔运输不便为由。有意放缓了禁军与圣驾随护兵马的粮饷支应。另外我已知会秦公相助。倾秦氏之力。在长安周边方圆数百里之内的城镇大肆收购粮食！有意欲运粮进京贩卖者。也中途拦截高价买下！”
秦空云苦笑道：“家父常说并不一定要手握兵权才能体现实力。这一节大哥与家父可谓不谋而合。秦氏配合大哥高价收粮虽然只有半个月。却已初见成效。年前的长安米价业已涨了四成。在临近年关之前的一两个月。关乎吃穿用度的诸般货物价格有所上扬乃是常事。长安米价涨幅虽较往年要高。应该还不至于引发卫肃的高度警觉和百姓恐慌。秦氏在长安附近所囤之粮堆积如山。并且打破了粮油不同仓的防火定例。一旦有人纵兵抢粮。就将其尽数焚毁！”
“因为大哥一句话。秦氏至今贴进去的银子不下四百万两。我估计年后一开市。长安便会出现粮荒。但愿此事切莫拖的太久才好。豪门大户从来不会有冻饿之虞。最终撑不下去的恐怕是秦氏和长安诸多小民百姓。”
“好！以征粮为名派兵。谁都无话可说。”杨致皱眉道：“二哥尽管放心。此事绝对不会拖的太久。别看卫肃现在稳打稳扎步步为营。那是因为太子一时半会还赶不到长安。他们肯定比我们要急的多！粮草乃是兵马命脉。光靠大把银子强自支撑不是办法。我倒是觉的还大有文章可做！”