建安二十三年七月，辰河国出兵二十万，飞艇一百架，迫击炮千门，兵分两路进攻汉中。
哪两路？一路由南向北，自重庆往北，以吕蒙为司令。另一路由东向西，自襄阳向房陵、上庸一带移动，以毛峦为司令。
先说益州这路，吕蒙为司令，文聘为副司令，有当初会稽郡的山贼严白虎为参谋长，统兵十万，五十架飞艇协同作战，接连突破三处关隘，直逼汉中。
自杨锡将益州中部北部归纳为两郡，东部巴郡和西部蜀郡，命大磊领巴郡总督，慕容子轩领蜀郡总督后，两人皆不遗余力发展生产，大搞基础建设，完善成都平原都江堰。
再有吕蒙、毛峦的二十万大军在此协助，经过两年，早沟通了成都至重庆，甚至将公路往北修筑到了大巴山南山区内部。
如今的汉中与蜀中天险，对于有着如此强大实力的辰河国来说，自没有了困难。
杨锡若要大军进入汉中，左右不过是用飞艇运载几十趟而已，十万大军便至汉中了。
有着此种神器，天险亦变通途。
此时刘备于汉中治南郑县、成固县、西城县、褒中县、沔阳县、安阳县、锡县、上庸县、房陵县这九县，人口在诸葛亮等能臣治理下，也达到了五十余万。
但五十万人口，面对二十万超级精兵，无异于螳臂当车。
汉中人心惶惶，刘备召集群英议事，数十号人脸色各异，其实有大半人已然想着投降了。
据说投降之后，辰河国亦不会为难，反而还会在辰河城游历学习一番，回归后不说继续治理地方，反正生活勿忧，只需换一种生活方式而已。
而那种生活方式，还真令人神往。
出门乘公交，有钱可置车，通讯用电话，休闲夜总会。这生活，有些后辈子弟可专门去经历过的。
这些年轻人回归后，将辰河城说得天花乱坠。
据说那里夜晚通宵达旦，有种叫电灯之物，一拉就亮，宛如白昼。
有人买回了手电筒，那叫一个神奇，可惜汉中电池奇缺，得由一些辰河国行商走货过来。
刘备知道这些事，但却无可奈何，其清了清喉咙强装着镇定道：“今辰河国出兵二十万，兵分两路而来，一路出襄阳，已至房陵县，屯兵城外暂无动静，另一路则已然翻越大巴山，至西城县，诸位有何见解？”
这是抛出问题，看看有几人坚决站在自己这边，然后再做定夺。
张飞跳出来道：“大哥不必惊慌，便是杨锡那小子亲来，俺也领兵将其挡在城外，为大哥出口鸟气！”
张飞咆哮，刘备却皱起眉头，心中暗道：“我几时慌了？我几时慌了？”
魏延、陈到、赵云并那天师道张卫之徒司徒赋天与绅天皆出声表态，愿意领兵拒敌，只关羽不说话。
刘备将目光投向众文官，张松道：“今杨锡命军来犯，必是此前事败所至，但刺杀杨锡，却非我汉中为主，我汉中，只是辅助而已，正主乃是魏国。只需派一人至魏国陈说厉害，曹操定会出兵相助，如此可暂解汉中之危。”
刘备点头，张松睁着眼睛说瞎话，他也必须如此态度。明明自己为主，却得说成曹魏为主。
诸葛亮道：“子乔此言差矣，依我看，曹操必不出兵，不是不愿，而是不敢。杨锡已然给其台阶，密不公开此事，曹操岂会看不清楚。此时杨锡稳住曹操，便是不想对其动武。”
“那依军师之言，却该如何是好？”
诸葛亮道：“今曹操头疼症发作越发频繁，据传，其今年几乎每月发作一次，且没发作一次，便需休息三五日，其内外大事，皆由太子曹丕掌理。便是前番行刺杨锡，亦为曹丕组织，这曹丕最忌惮者，乃辰河国。辰河国乃安昌侯曹植背后靠山，主公可遣人联络于曹丕，曹丕不好出兵，亦可通过宛城车厂，暗中输送兵马武器至房陵县，与余少阿一同抵御辰河国。如此一来，我汉中兵马，则可集中全力，抵挡西城县内吕蒙兵马。如此，或可渡过此劫。”
诸葛亮如此一分析汉中诸人皆觉得还有一丝希望。
此时，法正出列道：“此计为背水一战，破釜沉舟，不成功，则主公再无退路，万一汉中失陷，主公只怕再无转圜余地。但若不如此，便只求和一条道路，便是求和，辰河国亦不见得同意。”
法正这言下之意，便是求和都不成，只有投降，才能保得性命。法正这是提示刘备，或许可以求和。
刘备等人皆知此理，然刘备素有大志，又有道门为后盾，是以不可能真就降了。
法正之言，只为提点，不为建议，刘备不置可否，于是，刘备以张飞、赵云、魏延、司徒赋天为大将，法正为军师，诸葛亮总督后勤，亲领汉中兵马化和信息的传播，将天翻地覆。
(本章完)