“叶信？”蔚离歇愣住：“九歌的母后？”
“是的。”青棋点头道：“目前得到的消息是这样。”
“那倾城呢？可知她自己的身世？”
“怕是还未得知，那叶信劫走倾城后便将其收为己用，纳入鸷鸟门中。”
“果然是心思缜密，高瞻远瞩，看来当年轰动一时的叶氏冤案怕不过是一场作秀吧？”
“但确实死了很多人。”
“心狠手辣，所谓的一门忠烈到头来不过是狼子野心罢了。”蔚离歇目光渐渐深邃起来：“看来与寒王合作，叶信是留了底牌的。”
“公子打算如何做？”
“想个办法，让张奇知晓此事，切记，务必在拿下东胡之后。另外，告知勤王倾城的身世。”
“是。”
面对勤蔚来犯，昭王宇桓始料不及，朝野上下乱做一团，先前只道是勤堰伐琪，熟料勤国一举三冥合一，居然返手便联蔚伐昭，这勤王的胆识与野心未免也太大了些。
“大王，需不需要与姬将军说说？”韩修沐提议。
“说什么？”一边的丞相姜尚冷冷道：“韩都尉难道不知此番领兵的将领中，那姬茕羽便是其中之一么？”
韩修沐语滞，不觉将目光挪向一侧的龙常，却见他只是低着头，一言不发。
“不知大司马有何想法？”宇桓忍不住开口道。
龙常见昭王开口，于是抬头：“倘若寒国能出兵蔚国，昭国的困局当迎刃而解。”
“寒国？”宇桓微微一愣：“听说寒军去了东胡，欲助匈奴拿下东胡。”
“拿下东胡之后呢？”龙常看向宇桓：“大王以为以寒王的心性，长途跋涉，劳师动众的难道只是为了帮匈奴拿下东胡吗？”
宇桓闻言怔住，此时立于一侧的韩修沐不觉惊觉：
“大司马意思是寒王出兵东胡真正目的在于蔚国？”
“如果不是这个原因，老夫实在想不出更好的理由来解释寒王的动机，他可不是善人。”
“那依大司马的意思，寡人该如何做？”
“两手准备，一则备战勤蔚，打持久战，二则遣使去寒，与寒联盟，前后夹击蔚国，速度要快。”
“那勤国呢？”
“勤王不是傻子，一旦寒昭结盟，他难道还能举三冥之国力相助蔚国吗？先是伐琪，而后吞堰，他若是再不好好消化消化，怕是要吐出来了吧。”龙常说着淡淡一笑：“伐昭对勤来说并无好处，想毕当初之举，也是为了劝说蔚国放弃与琪结盟，所以伐不伐昭，完全取决于他的对手是谁。”
宇桓不语，良久：“不知由谁出使寒国比较合适？”
“臣愿前往。”丞相姜尚上前一步：“臣与那寒王曾有旧交，定能促成此事。”
宇桓忍不住看一眼龙常，却见龙常只是低头不语，于是只得轻咳一声，“好，那此番出使寒国的重任便有劳丞相了。”
“谢大王。”姜尚随即叩拜谢恩。
宇桓抬手示过，然后转向龙常：“大司马听旨。”
“臣在。”
“备战勤蔚，由大司马龙常领兵，韩修沐为副将，从旁协助。”
“是。”
夏天的烈日炙烤着泥土散发出阵阵土腥味，练云看着袁亮静默不语。
“你想说什么？”袁亮看向练云。
“为什么不是你？”练云冷冷道：“他如此待你，你当真还要为他守这个位置么？”
“他的选择并没有错。”袁亮淡淡道：“姜尚巧舌如簧，龙常久经沙场，如此甚好。”
“甚好？”冷云突然冷笑起来：“没想到我所敬仰的哥哥，竟是这般没用。”说罢练云转身便走，留下一抹清冷的背影。
袁亮没有拦她，她的心性他再清楚不过，他与她不同，他没有争的欲望，叶九说的没错，大道之下，顺势而为，这个势，不光是勤国，放眼天下，即便争得一时又有何用，大势所趋，昭国必定是个过往。
“在想什么？”宇桓的到来让袁亮不觉愣住，随即躬身下拜：
“臣袁亮见过大王。”
“她说的没错，你如此忍气吞声，确实没用。”
“大王说笑了。”袁亮拱手道：“从无僭越之心，何来忍气吞声？”
“为什么？”宇桓看着袁亮：“对这个王位，你当真没一点想法？”
“没有。”袁亮淡淡一笑：“以前没有，以后更不会有。”
“是吗？”宇桓就着台阶坐下：“对今日朝堂之事，你有何看法？”
“大王圣明，这确实是眼下的良策。”
“眼下？”宇桓抬头看他，然后示意他坐下：“这里就你我二人，你不必拘礼，继续说。”
袁亮闻言在宇桓身侧坐下：“结盟寒国确实能解燃眉之急，只不过这样一来，便相当于大王为寒王的一统天下扫除了障碍，皮之不存毛将焉附，所以说昭国的得利不过是昙花一现，终将消失。”
“大胆。”宇桓闻言瞬间骤怒，手指着袁亮半天方又缓缓放下，“既如此，今日朝堂之上，你为何不说？”
“所谓道不同，不相为谋，大王若是不信，微臣岂非自讨苦吃。”
“你倒是懂得明哲保身，那依你之见，此番结盟寒国当做何解？”
袁亮看着宇桓半天：“微臣不敢说。”
宇桓一滞，强忍着心中的不满沉声道：“说，寡人允你无罪。”
“不是结盟，降王为侯。”
“放肆。”宇桓随即起身指着袁亮大骂：“你居然胆敢撺掇本王投降。”
“是大王让微臣说的。”袁亮也不介意宇桓暴怒，跟着起身缓缓道：“素来忠言逆耳，大王若是不愿听，微臣不说便是。”
“你——”宇桓气急，掉头便走，结果走了几步又冲了回来：“你把话说完。”
“是。”袁亮淡淡一笑，随即恭敬道：“勤蔚结盟，意在掣肘寒国，形成三国鼎立之局面，然而寒王不是傻子，他既懂得利用匈奴谋取蔚国，想毕天下之心势在必得，我昭国与其折腾于勤蔚之间，还不如直接归附寒国，免昭国百姓于水火之中。”