第四百七十一章海上交锋
大宋乾德三年三月初三
晨光微曦，曹彬率领众将和幕僚登上了一艘楼船。
水手们马上升帆起锚，楼船缓缓地驶离了码头，向着长江南岸进发。
楼船来到江心时，曹彬看到了从上游来了一支庞大的船队。
船队遮天蔽日而来，显得无比的壮观。
这时，一艘走舸脱离了船队，向着曹彬的坐舰划过来。
这走舸长约八米左右，船两侧各伸出五支船桨，轻快的划过江面，直奔楼船而来。
很快，走舸就接近了楼船。楼船的水手抛下了绳索，把走舸固定好了。
一位南唐的军官爬上了楼船的甲板，恭敬的向众人施礼。
“敢问哪位是曹将军？末将李仲言，奉威武大将军之命，前来拜见曹将军。”
曹彬见这位年轻的军官，也就是二十岁左右，长相清秀瘦弱，一派儒雅风度，像文士多过于武夫。
曹彬点点头，和煦的说道：“本官就是，不知章将军派你来有何事啊？”
李仲言恭谨的说道：“启禀曹将军，章大将军派末将来这里，负责和贵方联络事宜。曹将军如果有什么事情吩咐，就请告诉末将。然后我会转达给章大将军。”
曹彬指着一位幕僚说道：“好，这位是本官的僚佐张先生，让他和你接洽吧。”
李仲言答应下来，和张先生走到旁边交涉去了。
这时，曹彬的楼船已经停在了中心航道的边缘，看着顺流直下，一眼望不到边的船队，曹彬心里感慨万千。看来我大宋要想对江南用兵，还是需要水师的力量啊。
现在大宋的水师，只有荆湖水师和扬州水师，但是这两支水师的船队，规模都很小，跟眼前南唐的水师，根本就不在一个层面上。如果皇帝想取江南膏腴之地，就必须多造战船，加大水师的规模，不然真没有办法攻下江南啊。
想当年曹孟德是多么不可一世，率领十几万大军直下江东，却被周瑜几万人马就打得大败而回，还是因为北地之人，不擅水战啊。
还有前秦世祖苻坚，一代雄主率领八十七万大军南下，却在淝水之战中，被三万北府兵击败，弄得身死族灭，真是可惜可叹啊。
如果皇帝陛下将来用我曹彬取江南，我绝对不能步曹孟德和苻坚的后尘，一定要训练好水师，稳扎稳打，才能顺利的攻占江南。
估计这次对七海公司的用兵，也是陛下对江南的试探，让我来这里看一看南唐和吴越的虚实，为将来取江南而做准备。所以我一定要打好这次战役，灭了七海公司，震慑南唐和吴越，为以后取江南做好铺垫。
南唐的船队浩浩荡荡的顺流而下，直到下午才全部经过了扬州水域。
曹彬命令大宋的水师，随着南唐的船队出发，一起往长江下游驶去。
第二天上午，曹彬的楼船跟着南唐的船队出了长江入海口，顿时觉得精神一振。
远处就是无垠的海面，太阳已经升到了东南方的天空，海面上波光粼粼，反射着耀眼的阳光。
曹彬是第一次来到海上，站在不断起伏的船头，迎着扑面而来略带咸味的海风，觉得大海是如此的辽阔高远，在大江中庞大的船队，在海上都显得很渺小。
曹彬看到前方的南唐船队开始了转向，所有船只都划过弧线，向右前方驶去。
他转身问道：“李将军，前面的船队为什么转向了？”
李仲言恭敬的施礼说道：“曹将军，朐山岛在东南方向，所以我们的船队转向了。”
“哦，原来如此啊，”曹彬点点头，接着问道：“李将军，本官冒昧的问一句你的家世出身，可否告知啊？”
李仲言恭敬的说道：“曹将军，小子的父王是烈祖的第三子，爵封晋王，是现今国主的叔父。”
曹彬恍然大悟：“原来你父亲是晋王李景遂啊，可惜啊可惜，他这样性情纯厚恬澹，雅有士君子风之人，却被李弘冀给暗害了，真是皇天不佑君子啊。”
李仲言神情有些黯然：“哎，生在帝王之家又有什么用处，父亲这样谨慎都没有保住性命。不过当今国主即位之后，对我家很眷顾，我们兄弟几个都在朝中担任要职，这也是不幸中的万幸了。”
曹彬心中明白，李仲言肯定是李煜的亲信，毕竟他是皇族出身嘛。李煜派他来，就是要监督章仁鉴，并和自己搞好关系，李煜绝对不敢得罪大宋。
曹彬又问：“李将军，本官听说你们唐国的名将林仁肇就驻扎在金陵城外，国主为什么不派他来呢？而是派在家休养的威武大将军章仁鉴前来统兵？”
“将军，林仁肇虽然是我唐国有数的名将，可是他不习水战。而章仁鉴大将军却是精通水战的行家，所以国主就派他来了。”
曹彬心里明白，这都是借口，他清楚的知道，章仁鉴就是一个十足的饭桶，李煜派他来就是敷衍了事罢了。自己必须睁大了眼睛盯着章仁鉴的一举一动，必须督促他尽快的攻占朐山岛上面的海匪老巢。
“呜，呜.......”
悠长的号角声在海面上响起，曹彬立即走到船头，向前方观看。
他发现在吴越国船队的东方海面上，出现了一支由八艘海船组成的船队。
这八艘海船排成了一字长蛇阵，向着吴越国船队的侧翼冲过来。
这些海船船身修长，在海上航行的速度很快。最奇怪的是，这些海船上面挂着的洁白船帆，不是传统的硬帆，而是看上去很柔软的帆。
每艘海船上的帆都吃足了海风，鼓胀着形成了弧形，推动着海船轻快的划过海面。
曹彬很吃惊，难道这些看上去奇特的海船就是七海公司的战船吗？这片海域估计除了他们，也没有其它势力了。这才刚出大江入海口，人家的战船就上来迎战了，可是只有八艘战船，跟吴越国水师几百艘战船比起来，显然是有些太弱小了。这些海匪是从哪里来的自信，敢挑战唐国庞大的船队？
当先的海船距离吴越国船队最左侧的战船已经很近了，大约只有四里左右。
唐国的船队马上做出了反应，曹彬看到许多士卒已经拿着弓箭、刀枪跑到了左舷，准备接舷作战了。
七海公司的船队开始转向，他们的战船很快就和唐国的船队平行行驶，然后就逐渐的靠近了唐国的战船。
李仲言在曹彬身后说道：“曹将军，估计很快就要交战了，这群海匪胆子很大啊，区区八艘战船，就敢跟我们作战，这些人真是不知死活。”
曹彬也很疑惑，这些海匪确实有些托大了，不过他们敢就这样冲上来作战，难道还有其它后手？要不就是在拖延时间？
曹彬想到此处，马上对李仲言说道：“请李将军去告诉章大将军，我分析这些海匪可能是在拖延时间，让大将军不要理会这几艘战船，派出一支船队，把这八艘战船驱逐到远处就好，我们直赴朐山岛，尽快的攻占海匪的老巢。嗯，如果章大将军有余力的话，分出一部分船只去灭了这八艘战船也可以，最好是俘获几艘战船。这些战船模样很怪异，速度也很快，本官对这些战船很有兴趣。”
李仲言答应下来，派人去给章仁鉴报信。
七海公司的八艘战船逐渐的接近了船队左侧的南唐战船，随着一声激越清亮的喇叭声响起，曹彬看到从八艘战船的右舷飞出了一支支粗大的床弩弩箭。
“啊！”
曹彬惊呼出来，这些弩箭划着弧线飞向了南唐的战船，很快就有差不多三分之一的弩箭命中了战船的侧舷和甲板，还有的弩箭穿过船帆，飞向了船队内部。
曹彬清楚看到，命中侧舷的弩箭，瞬间就破开了厚厚的船板，一头扎进了战船内部。
而命中甲板的弩箭，在甲板上面掀起了一阵腥风血雨，许多水手和士卒都被穿成了肉串，在痛苦的嚎叫着。
甲板上的其他南唐士卒都吓坏了，有的在甲板上面乱跑乱叫，还有的痴痴呆呆的站在原地，看着血流成河的甲板不知所措。
曹彬是第一次目睹这样惨烈的海战场面，面色变得苍白无比，嘴唇都哆嗦起来。
他艰难的咽了口吐沫，双手死死的抓着船舷，心里非常的恐惧。
这时，第二波喇叭声响起，八艘七海公司战船的右舷，又飞出了几十个黑点。
这些黑点飞到南唐的船只上空，有的凌空爆炸了，还有的砸在甲板上面之后才爆炸开来。更多的炸~弹落入了水中，没有起到杀伤作用。
但是这些已经命中的炸~弹却把船队左侧的战船甲板清扫一空，这七八艘战船的甲板上面，已经没有能站着的士卒和水手了。
在强劲的海风吹拂下，笼罩在船队上空的硝烟很快散尽，曹彬看到甲板上面躺着许多横七竖八的尸体，到处是飞溅的鲜血。还有不少受伤的南唐士卒和水手在翻滚挣扎着，发出一声声凄厉的哀嚎。