和珅还跪在那里磕头不止……
牢头笑道：“和大人，皇上与刘大人都走啦，您也回家吧……”
和珅慢慢抬起头来，看着小头目：“喂，我不是做梦吧？”
“不是，皇上刚走，皇上已经****你啦……和大人，你没事儿啦！”
“可我怎么觉得这太不真实呢？牢头，你掐我一下！”
“小的不敢！”
“你掐嘛！”
“小的真不敢！明儿您就又上朝啦，又是和大人啦……”
和珅掏出一锭从老马老牛那儿要回来的银子：“你掐我一下，这锭银子就是你的啦……”
牢头恍惚道：“真的？可我……怎么也像开始做梦了呢？”
说完，接过银子，然后在和珅的胳膊上轻轻掐了一下。
和珅很不满意：“你使点劲儿行不？你掐我这一下，偷工减料，缺斤短两，值我给你的那锭银吗？使劲儿掐——要不大人我就收回银子！”
牢头咬了咬牙：“行！这回我非给你掐个足斤足两的——和大人，掐疼莫怪哟！”
说完，上去就是一下！
和珅惨叫一声：“哎哟！你想掐死我呀？！”
“和大人，满意了吧？”
“满意！太他妈满意啦！去，给和大人雇顶轿子来——和大人要回家啦！喂，轿子费可得你出啊……”
淡淡的夏日晨雾……
避暑山庄宛如一幅渐渐展开的水墨画，祥和、恬淡、宁静……
蜿蜒起伏的城墙……
水色山光，亭台楼榭，袅娜而端庄……
避暑山庄钟鼓楼的钟声率先响起……
继尔避暑山庄珠源寺、碧丰寺、永佑寺的钟声同时响起……
承德街上钟鼓楼的钟声遥相呼应……
避暑山庄。澹泊敬诚殿。
乾隆看了和珅一眼：“和珅！”
和珅出班跪地：“奴才在！”
“朕这次饶你不死，是看在一个人的面子上——你明白吗？”
“奴才明白。”
“你明白什么？！”
“呃……这个……”
“还因刘墉及众臣保你——”
“奴才没齿不忘！”
“死罪虽免，活罪难免——因为你喜欢钱，所以朕偏要罚你一年俸禄，降职三级！和珅你有何话说？”
和珅磕头谢恩道：“谢皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
乾隆道：“吏部仍归你管——降级使用，戴罪立功。”
“谢主隆恩！”
“还没罚完——”
和珅叩头：“奴才领罚。”
“和珅，都说你小子特聪明，脑子总比别人多转半圈儿，朕倒要问问你——你能猜到朕要怎样罚你吗？”
“这个……奴才实在猜不出，可是……君无戏言，皇上不至于又反悔不杀奴才这颗狗头了吧？”
乾隆笑道：“你这狗奴才，不用拿话堵朕——朕想杀你就杀你！反悔了也就反悔了！难道你做得事儿还不该杀吗？”
和珅登时脸色煞白，脸上冷汗涔涔而下：“是，是，奴才该死！奴才该死……”
“但朕若要杀你，既有负那个人……也伤了刘大人和这么多为你求情的大臣们的面子，所以朕决定不反悔啦——但朕说过还没罚完……”
和珅喘了一口气：“皇上请罚！即便让奴才天天给皇上倒尿盆，刷御***才也觉得是天大的美事儿，会美滋滋喜洋洋地领这个罚……”
“你这狗奴才刚坐了不到三天班房，这溜须拍马的本事却大大的退步——你说的话儿真让朕恶心！”
“奴才接受皇上的批评，一定努力改进，努力改进！”
“你改进个屁！”
“奴才懂，奴才懂，皇上所说的屁，乃马屁之屁——奴才定努力钻研，循序渐进，循序渐进……”
乾隆大笑：“你渐进个屁！”
众臣一直窃笑不止，此时见皇上大笑，均放声大笑……
“和珅，朕作为惩罚——会让你做一件你非常为难的事儿……你答应吗？”
和珅脑门冒汗：“这个……”
和珅心道，哎哟不好，皇上终于说出来了，而且在这大庭广众之下逼我答应……这家伙肯定是要和我搞同性恋，真拿我当秀儿啦……哎哟，这可咋好，我可不想和他弄那话儿……我，我只想让我的赛大女侠拿鞭子抽我虐我蹂躏我，那才是人间至爱……至于和皇上搞那个……哎哟！太恶心了……不行！我做不来，死也不能答应……
“和珅——想什么哪？快回答朕！”
“这个……奴才……”
“朕要你答应朕，无论何时何地，只要朕让你做，你就得做——无论这件事儿你认为多么为难，多么恶心，多么尴尬，多么不愿意……你也得做！你听见了吗？和珅！”
和珅满头大汗：“奴才听见了，奴才听见了……”
“那你答应吗？”
“奴才……这个……”
乾隆龙颜一沉：“嗯？！”
和珅一哆嗦，擦了把冷汗：“答应！皇上，奴才答应！奴才什么都答应！都答应……”
“你可不要反悔！”
“不反悔！绝不反悔！”
乾隆对吉祥发出退朝暗号。
吉祥上前一步：“退朝——”
承德。马市街。
买马的，卖马的……人与马，马与人组成的马市……
人喊马嘶，龙腾虎跃，热闹之极……
蒙古汉子牵着雄骏的蒙古马在卖……
新疆汉子牵着高大的新疆大宛马在卖……
马市中，也有卖牛的，卖骡子的，卖驴的……
买卖双方神秘地在衣袖里摸指头侃价儿……
卖各种马具、车具的店铺一个挨一个儿……
马掌铺。
炉火熊熊……
师傅拿着小锤敲敲打打，徒弟抡着大锤火花四溅，一只崭新的马掌铁正在成形……
乌黑铮亮的马掌正扣向一只马蹄，马儿拴在木桩上，夹在木桩里，昂着头，马掌匠正扳弯马腿往马蹄上钉马掌……
几个蒙古族汉子正在与几个穿满族服装的人呜哩哇啦用蒙语说着什么……那几个人看了看他们的马，摇了摇头，转身走开……正是微服的乾隆、刘墉、和珅、黄土高坡、吉祥及众侍卫……
一个小伙子牵着一头驴，引起乾隆的注意。
小伙子牵着驴，嗓门豁亮地吆喝着：“谁买我的驴啊？有识货的吗？瞧一瞧，看一看啊——我这驴，在早驮过张果老，后来驮过阿凡提——看一眼都是您的福气呀……”
端得一头好驴！只见这驴胖得滚瓜溜圆，雪白的白嘴头儿，全身像裹着一层上等灰缎，油光水滑，无一根杂毛，驴背上还搭着一副黑红缎子搭配做得褡裢，搭的两头各用黄丝线绣着一条龙，两条龙的龙头向上，正中间则绣着一颗硕大的红珠子，犹如二龙戏珠。这副褡裢，给驴子又增添了几分精气神儿，再加上这驴昂着个头，不时响亮地嘶吼几声，更使这驴显得神骏不凡。
围观人群中有人发问：“什么价儿呀？”
“十两银子！”
“行，十两银子——我要啦！”
有人加价道：“我出十两一钱！”
“哎你这人成心捣乱是咋的？我说十两要了，你在这儿又起什么哄？”
卖驴小伙嘿嘿笑道：“那……那这驴就给这位出十两一钱的啦！”
“那我出十一两！”
别的买主也开始加入竟价。
“十二两！”
“十二两一钱！”
“十三两！”
“十四两！”
……
卖驴小伙正兴奋地看着买主儿起劲儿地抬价，等着卖个好价钱，一见场面暂时僵持，便又煽动道：“还有加价儿的吗？没有就给这位十四两的主了啊——”
没人再加价……
卖驴小伙道：“那好，这驴就归这位出十四两的啦！”
那人笑着正要接那缰绳……
“我出十五两！”
“哎，你这不是撬行吗？已经说好是我的啦！你再出多少也不顶事儿啦！”
说着就去牵那缰绳。
卖驴小伙把手中的缰绳往背后一藏：“别，咱可是一手钱一手货哦——银子还在你手里，驴子也在我手里——所以，我愿意卖给谁就卖给谁！那位既然肯出十五两，这驮过张果老和阿凡提的宝驴，当然就归这位爷啦！”
卖驴小伙正要把驴缰绳交给那位出十五两银子的人……
“慢！”
卖驴的和买驴的一起扭头看——说话的正是微服乾隆。
乾隆凑近前来，用手抚摸着驴背：“真是头好驴！小伙子，你这驴是啥品种？叫啥名啊？”
卖驴小伙儿目光里闪过一缕狡黠与嘲弄。
卖驴小伙心道，这位爷真逗……您当它是人咋的？还有名有姓的……
但从卖驴小伙儿的嘴里说出的却是另外一番话：“这位爷，您还真问着了——我这驴，它和别的驴就是不一样，它呀，大大的有名呀……”
围观的人都在等着他说出驴名……
“喔，真的？你快说说！”
“你这宝贝驴子叫什么名字？”
……
卖驴小伙儿故意吊着大家的胃口，等大伙儿都把目光集中到他和他的驴时，才神神叨叨地说：“告诉你们吧，前些日子我做了个梦，梦中的一个白胡子老头对我说，我这驴呀，它叫‘驮——龙——兽’！”
乾隆大赞：“好名！好名！”
刘墉捅了捅和珅，小声道：“坏了，皇上又要当冤大头！”
和珅也小声道：“皇上当冤大头也不是一回两回啦。刘大人，咱俩打个赌——你说皇上这回得出多少银子？”
“我看哪，皇上他还不得给翻个番——三十两！”
“哼，你太高看皇上啦，你以为他只会当到三十两的大头嘛？我认为他这个大头要当到四十五——三倍！”
吉祥及几个侍卫都会心地笑着，一副见怪不怪的样子。只有黄土高坡不明所以，傻傻地看着。
卖驴小伙冲那位出十五两银子的主儿：“得啦，拿银子来——十五两！这驮龙兽就归你啦！”
说着，递过缰绳……
但这缰绳却被乾隆一把接过：“这驮龙兽归我啦——我出二百两！”
“啊？！”
卖驴的、买驴的、看热闹的……包括随乾隆来的一行人全都惊讶得张大了嘴巴……
卖驴小伙儿不满地呵斥和珅：“把你家疯子看好了，别跟着瞎搅和！”
“放肆！你说谁是疯子？！”
卖驴小伙儿冲乾隆不耐烦地挥挥手儿：“您哪儿凉快哪儿歇着去，别耽误我卖驴……”
和珅喝道：“大胆！竟敢如此无礼犯上！”
“啥犯上犯下的？去去去！又一个疯子……”卖驴小伙儿根本不吃他这一套儿，手一伸，“真要买？拿钱来！不用二百两——比那位多一钱——十五两一钱——哎，这宝驴您立马儿拉走；不买？还是那句话——哪儿凉快您哪儿歇着去！”
和珅正要发作，乾隆说话了：“哎，快给钱哪！”
吉祥不想当冤大头：“卖驴的，这可是你说的啊——十五两一钱，这驴就归我们啦……”
乾隆眼一瞪：“二百两！我说过的话那就是金……金……”
卖驴小伙儿打趣道：“金什么金？莫非你是皇上的金口玉言？”
乾隆道：“我就是……是那什么无戏言！”
卖驴小伙儿冲刘墉道：“瞧，又犯病啦！快，拿银子，拉驴走您哪……”
人越围越多，里三层外三层的看热闹……
吉祥不敢抗命，极不情愿地招呼侍卫们过来：“快拿二百两银子给他！”
侍卫们急忙从马褡裢里掏出二百两“大头银”，交给卖驴小伙儿。
吉祥瞪了卖驴小伙儿一眼：“便宜你龟孙了——给我驮龙兽！”
卖驴小伙儿已经傻了，木呆呆地将手中的缰绳交给吉祥……
大家望着卖驴小伙儿那一堆银子，脸色骤变，刚才还像看疯子似的看乾隆，此时看乾隆则像看神灵了……
一时竟鸦雀无声……
“哎哟！财神爷显灵了吧？”卖驴小伙儿恍如梦中，说着，“噗嗵”跪在地上，咚咚给乾隆磕头，“财神爷爷，恕小子刚才对您不恭，恕罪恕罪……”
卖驴小伙儿这一跪，立刻感染了身边的人，呼啦啦跪倒了一大片，口称：“财神爷保佑！财神爷显灵！财神爷保佑我也发一回财吧……”
乾隆看着这些人，又好气，又好笑……
和珅使个眼色，吉祥急忙拉过“驮龙兽”走到乾隆跟前：“财神老爷，请上驮龙兽吧！”
乾隆忍俊不禁，飘然上驴，吉祥牵着驴缰转身离开……
和珅、刘墉、黄土高坡与众侍卫随后跟上，一行人渐行渐远……
卖驴小伙儿跪在那里，愣愣地瞧着那堆银子，好半天碰也不敢碰，一直看到乾隆一行走远了，突然嚎啕大哭起来，哭得鼻涕一把泪一把的……
“喂，大帅哥儿，别哭啦，这么多银子，快来我们这儿快活快活吧……”
卖驴小伙儿一抬头，见是几个勾栏的姑娘正在对他搔首弄姿……
“哎，你这衣服也不行啊！来来来，我们绸缎庄有上好的绸缎，先给你做几套光鲜的衣服，再去和姑娘们快活也不迟呀……”
卖驴小伙儿一扭头，见是绸缎庄老板和几个伙计正在拉他。
“嗨，做衣服着什么急？找姑娘也不忙，你一大早来卖‘驮龙兽’，肚皮总该饿了吧？我们那儿都给你摆好了桌子啦，先来撮一顿再说！”
“我们先来的！”
“先上我们那儿！”
“哎，你这人咋这么不讲理？这啥事儿总得有个先来后到吧？我们先招呼的这位爷……”
一个**娇滴滴招呼道：“大帅哥，我们这儿不光好玩儿，也有上好的酒菜哟……”
……
几伙人你说我侃，你拉我拽……卖驴小伙儿顿时止住哭声，抹了抹泪，突然以极快的速度从腰里掏出一只袋子，将银子变魔术般装进袋子里，然后，从人缝儿里一个高窜了出去，兔子似的一溜烟地消失了……