马蹄声。
疲惫的马蹄声。
一人一骑渐渐走近索府大门。
风尘仆仆的美人儿女侠花水红在门前勒住马，打量着索府大门和守门的亲兵……
“请问这里是索府吗？”
“你有啥事儿？”
“我叫花水红，我找巩啸天！”
守门亲兵立刻热情道：“小姐里边请！”
花水红下马，一个亲兵立刻上前拉住马缰，引领花水红走进府门，另一个亲兵飞跑着进去报信……
拐过曲径回廊，索天爵正往外走，与花水红擦肩而过……
索天爵突然又返身折回，拦住花水红：“哎哟喂，这么漂亮的美人儿差点儿失之交臂，幸亏小爷我生就一双夜光眼，要不然，美人儿乘夜色竟然从我眼皮底下溜过去了……哎哟哟，今夕何夕，得此良人兮……”
说着，伸出手就去捏花水红的下巴。
花水红一伸手，也未见怎么动作，索天爵一个仰八叉就扔那儿了……
索天爵一边怪叫着一边爬起身又扑上来：“哎哟嗬！还是朵带刺儿的玫瑰，小爷我还就是喜欢掐你这朵带刺儿的花……”
“哪里来的狗东西？这么无理！”
花水红娇叱一声，身形儿一晃，索天爵又一个狗吃屎抢在地上……
索天爵恼羞成怒，一骨碌爬起来，抹一把鼻子里窜出的血，正要冲上去和花水红拼命……
索伦与众豪杰已迎出门来……
巩啸天拱手道：“哟！是花小舵主驾到！有失远迎，恕罪恕罪！”
众豪杰一齐拱手：“见过花小舵主！”
巩啸天介绍道：“索老爵爷，这位女侠乃是我江南各帮派总舵主花满天的女儿花水红花小舵主；花小舵主，这位便是当今大清朝镇国公兵部尚书索伦索老爵爷；这位与你发生了点儿小误会的便是索老爵爷的公子索天爵索小爵爷——哎哟哟，小爵爷，您这可是大水冲了龙王庙啦——都是自家人，误会啊误会……”
众豪杰也跟着冷笑热哈哈：“小爵爷，误会啊误会……”
索伦见儿子被打成这样，肚里正有气，但一看众豪杰的脸色都阴阳怪气，巩啸天又已说是误会，只好转而训斥儿子：“你这不成器的东西！整天给我惹事！还不快快给我滚了下去！”
索天爵抹了把鼻血，揉着肿了的腮，怒视着花水红：“你甭美——我不睡了你我索字倒着写！”
众豪杰都皱起眉头看着索天爵……
花水红皱着眉头，强忍怒火……
索伦怒道：“畜牲！你想气死我吗？滚！快滚！”
索天爵歪着脖子七个不服八个不忿地退了下去……
索伦强作笑脸，对花水红一抱拳：“犬子自小顽劣成性，都怪老夫教诲不到，花小舵主请看老夫薄面，勿与那畜牲一般见识……来呀！重摆酒宴，为花小舵主接风洗尘！”
避暑山庄。四知书屋。
乾隆坐在龙椅上，面色冷峻。
黄土高坡站在乾隆身边，乾隆小声对黄土高坡说着什么……
黄土高坡面色凝重，频频点头……
乾隆拍了一下黄土高坡的肩：“兄弟！去吧！”
黄土高坡跪下，给乾隆磕了个头，起身匆匆离去……
索府。夜。
索伦手举金樽：“各位英雄，千秋大业，在此一举！明日就是我大清国天翻地覆改朝换代的历史时刻！花小舵主千里迢迢从江南总舵赶到承德——来的正是时候，可说是顺应天意，使咱们的大事锦上添花——来，为花小舵主驾到满饮此杯！”
“谢老爵爷！干！”花水红举杯在手，与索伦轻轻一碰，一饮而尽！
众豪杰随之一齐喝干杯中酒：“全听爵爷与花小舵主吩咐！”
花水红如花似玉，楚楚动人，一双星儿似的乌黑眸子扑朔迷离，游移不定……
哑奴提着酒坛正往各位豪杰杯中满酒……突然手捂肚子，弯下身蹲在地上，脸上痛苦不堪……
索伦瞧了瞧他，用手比划着问他什么状况……
哑奴指着肚子，眼睛里充满痛苦之状……
索伦连说带比划：“你回去休息吧，回你屋里睡觉去吧！”
哑奴点了点头，对索伦施了个礼，弓着腰捂着肚子退出大厅，隐没在厅外的夜色中……
避暑山庄。延薰山馆。夜。
乾隆正在屋内踱步。
吉祥报：“皇上，刘大人、和大人到了。”
“让他们进来。”
刘墉、和珅进来，见到乾隆，刚要跪下行大礼，被乾隆止住：“免了吧！”
“谢皇上！”刘墉、和珅恭立一旁。
乾隆坐下，指着茶几：“二位请坐。”
“臣不敢。”
“奴才不敢。”
“让坐就坐得了——虚头巴脑的干啥！”
刘墉、和珅一笑落座。
乾隆看着刘墉：“瘦啦……黑啦……刘大人，这一阵你辛苦了！”
“不敢。为皇上办事，臣下理当尽心，受点辛苦也是应该的……”
乾隆：“你知道我找你们来是什么事儿吗？”
和珅唯唯。
刘墉道：“皇上，臣下已经派出所有人手四方寻查，尚未找到金小欢，现正扩大搜寻范围全力搜寻……”
乾隆点了点头：“嗯哪。朕知道了。吉祥，看茶！”
吉祥进来，为三人筛茶，然后退出。
乾隆笑道：“上好的碧螺春啊！我看三言二刻书里说，用三峡的水泡碧螺春的茶最好——正好八府巡按祝青山上南方办差，我就托他给朕带一坛三峡的水回来煮碧螺春用。咱们现在喝的，就是用三峡之巫峡的水烹的茶——二位品品怎样？”
乾隆说完，端起茶杯，吹了吹，呷了一小口。
刘墉撩衣跪地，双目含泪：“谢皇上！”
和珅也跪在地上，哽咽道：“皇上待奴才，真是恩比天高！从三峡带回一坛水，还想着奴才。这一小杯茶，在奴才眼里，就是君恩似海啊……”
乾隆走过去，一手一个，扶起刘墉、和珅：“瞧你们，咋这么见外？一杯茶而已——至于吗？这么煽情朕可受不哦……”
刘墉、和珅重新落座，仍是心潮澎湃，激动不已……
乾隆道：“喝茶。”
和珅啜了一小口，不由大赞道：“好茶！好水！这三峡之水烹的碧螺春——味道就是不一样啊！好喝！好喝好喝……”
刘墉也微笑点头，表示认同。
乾隆微微一笑调侃道：“和大人，您这可有顺情说好话之嫌啊。依朕看来，这三峡之水烹的茶虽好，但比起避暑山庄冬暖夏凉的热河泉水烹得茶似乎还是稍逊一筹哦……”
和珅颇为尴尬：“这个……嘿嘿……奴才的品位……自然比不上皇上高啊！”
三人一起哈哈大笑。
刘墉轻轻放下茶杯：“皇上，招臣来不光是为了让臣分享这三峡之水烹的碧螺春吧？”
“聪明——要不老百姓咋说你背着一罗锅儿的心眼儿呢。”乾隆直视刘墉：“没错，朕请你们来，可不光是品茶的……”
刘墉、和珅立刻面色凝重，望着乾隆……
“朕请二位来，是想请你们跟朕一起玩一个游戏……”
刘墉一愣：“游戏？”
和珅孩子似地鼓着掌：“好哇好哇！玩游戏！玩游戏……”
“对。玩游戏——捉螃蟹！”
刘墉道：“捉螃蟹？”
和珅道：“哎呀好啊，捉螃蟹最好玩儿啦，我最爱捉螃蟹了……”
乾隆话题一转：“你们俩对朕的一片忠心，朕全都知道；你们俩常替朕分忧，朕心里也有数啊……因此，刘爱卿，和爱卿，朕也跟你们说句心里话——朕也视你二人为朕的股肱之臣啊……”
刘墉含泪磕头道：“皇上！臣肝脑涂地，难报君恩！”
和珅哽咽得更厉害了，抽抽达达地说：“皇上待奴才，真是比亲爹娘还要亲一百倍！一千倍！一万倍哟……啊！皇上！您就是我们心中永远永远不落的最红最红的红太阳啊……”
“别肉麻啦。”乾隆面色一肃，“刘爱卿，和爱卿，朕连夜叫你们来——是要你们帮朕办一件大事！刘墉、和珅听旨——”
刘墉、和珅急忙撩衣跪地。
“臣刘墉接旨！”
“奴才和珅接旨！”
索府。英雄厅。
夜了。众豪杰围在花水红身边，听她说话。
巩啸天问：“花小舵主千里而来，情况莫非有变？”
花水红面色凝重，语调压低：“确是有变。巩大哥，我等在此说话，隔墙可有耳？”
巩啸天示意，两个弟兄出去，站在门外。
巩啸天道：“花小舵主有话尽可以说！”
花水红道：“你大哥他……”
巩啸天浑身一震，刹时热泪盈眶，语音发颤：“我大哥他……他……他已被狗官杀害了吗？！”
“你大哥他……已经被无罪释放啦！”
众豪杰同时发出一声惊叹！
巩啸天还是不敢相信：“花小舵主，我耳朵没出毛病吧？你刚才是说……我大哥他……没事儿啦？”
“对！你大哥没事儿啦！被当场无罪释放！因此，总舵主……”
巩啸天顿时大悲转大喜，激动万分，几欲抓狂：“花小舵主！我大哥他怎么会没事儿啦？到底发生了什么情况呀？”
花水红喝了一口茶，看着大家缓缓说道：“发生了大事儿啦！噢，我还是从头说起吧……巩大哥，你们走后没几天，那狗官黄士弟竟要提前杀害大哥，不等秋决了……”
花水红讲的故事之一——
苏州。上午。
大街上，囚车里囚着巩云天，脑后插着亡命牌，正被重兵押送刑场斩首……
苏州百姓跟在囚车后面，哭喊叫骂，怨声载道……
“巩大哥，你冤枉啊——”
“巩英雄，我们记着你的好处哇……”
“狗官！你不得好死啊！”
……
清兵用力驱赶着拥挤的人群……
人群中出现了风尘仆仆的王升……
王升目睹了这一切，顿时感到这里面有大问题……
王升随着人群涌向法场……
王升问一位流泪的老大爷：“请问老人家，这位‘巩大哥’是什么人？为什么判他死刑？为什么这么多人都为他喊冤？”
老大爷边哭边说：“你外地人不知道哇，这位巩云天是我们苏州的大才子，因我们苏州知府鱼肉乡里，强加苏州百姓人头税不论男女老少有一个算一个每人10两银子，在金鸡湖边盖豪华庄园……”
“是盖苏州府衙门？”
“哪儿呀！是知府大老爷为他小老婆盖的庄园。他小老婆原是苏州一名妓，被知府老爷霸占后，那名妓小老婆想尽办法折腾他……为了讨好小老婆，知府大人拆民宅上百间为她盖庄园，搞得乌烟瘴气，鬼哭人怨……为了盖好这庄园，知府大人强加各户按人头每人10两雪花银！百姓若不交，就派衙役以抗税为名打人抢东西，一时间苏州大牢人满为患哪……巩云天是我苏州名士，四榜进士，他为民请命，上万言书，状告苏州知府黄士弟！谁知状子到了承德却杳无音讯，黄士弟在朝廷里有大靠山，据说是吏部大臣的门生……结果反被倒打一耙说是污告官府，聚众闹事，被苏州知府判了死罪投入死牢等待秋决……苏州百姓听说巩进士蒙冤入狱要被砍头……大家又联名上书，要上承德去见皇上告御状……黄士弟听说后实行高压政策又抓了不少人……可他如此倒行逆施，更加激起民民怨民愤，黄士弟为防事态扩大，再生变故，决定快刀斩乱麻，不待秋决之日，提前将巩云天推出斩首，想一杀百了……”
王升听得义愤填膺，咬牙切齿道：“这清平世界，朗朗乾坤，岂容贼子如此横行！”
那老大爷长叹一声：“你外地人少惹是非，官府还在抓人哪！小心把你抓了去坐牢——越是外地人他们越爱抓！”
“那又是为什么？”
“外地人不同本地人，抓了没人找，杀了也省得麻烦，还能镇唬本地人……”
“他们杀了多少外地人啦？”
“唉，至少有十二、三个了吧？砍头前还游街示众，杀鸡吓猴，镇唬苏州百姓……抓到牢里的就更多啦！”
说话之间，已经到了刑场。
花水红讲的故事之二——
刽子手将巩云天带到行刑台上行刑柱前，让他跪下，巩云天不跪，刽子手将他按在台上。
法场周围，围满苏州百姓。
“巩进士，你是为我苏州百姓死的——我们记着你！”
“你冤枉啊——”
“巩云天！你是我们苏州的好汉！”
……
那巩云天使劲儿抬起头，冲四方百姓一一点头：“乡亲们，谢谢你们来为巩某送行！巩云天为你们而死为苏州百姓而死——值！值啊！我心里很快活！大家不要哭！不要悲伤……”
苏州百姓在刑场周围开始焚烧纸钱，供奉三牲……
苏州名士写得大幅挽联飘在光天化日之下……
花水红讲的故事之三——
王升从怀里掏出皇帝手谕，交给身后侍卫之一：“我听说八府巡按祝青山下榻在苏州吴宫酒店，这是皇帝手谕，你拿着它速去见祝大人，让他带着人马速来法场听候调遣！十万火急！”
侍卫：“是！”拿起手谕迅速离去。
花水红讲的故事之四——
苏州府的衙役、清兵层层叠叠，将法场围得水泄不通……
花满天、花水红率领一干江湖豪杰隐藏在人群中……
花满天道：“黄知府这狗官提前杀人，弄得咱们措手不及，各分舵的人都没赶到，咱们这些人虽说少了些，可也不能当缩头乌龟！巩云天是为苏州百姓而死，我们与他一起赴死又算得了什么！何况咱们也得对得起为大义而远赴承德执行任务的巩啸天兄弟！大家做好准备，我一发令，大家一齐上！拼他娘个你死我活！”
众弟兄热血沸腾：“赴汤蹈火！万死不辞！”
“好！不愧兄弟一场！好兄弟！”花满天热泪盈眶，“人生自古谁无死？为反清复明大业，为救巩进士，今天咱们好兄弟就大杀一场！杀狗官！为民除害！替天行道！”
众兄弟低声嘶吼：“大哥，我们都听你的！”
花水红讲的故事之五——
苏州知府黄士弟坐在监斩台上……
台下悲天恸地，怨声载道，百姓们哭喊叫骂的更厉害了……
黄知府站起身，居高临下，满脸轻蔑，用手点划着众百姓：“你们愿意哭，就哭；你们愿意骂，就骂；你们不是写了万人书送到承德去了吗？没用！不用说万人书，就是百万人书，千万人书，你们也是瞎子点灯白费蜡！这个巩云天，放着好好的进士不当，放着好好的圣人之书不读，总想聚众闹事，犯上作乱！所以，他就得死！谁反对官府都得死！都他妈没有好下场！老百姓，你就好好做生意，好好种庄稼，这是你们的本份！不该你们操心的，就少******瞎操心！不该管的事儿，就少******瞎管！管了，就是事儿！往小了说，挨板子！往大了说，就得掉脑袋！本府让你们纳税，你就得纳；不纳，你就是犯法！犯法，就要打板子！砍头！至于你纳了税，本府要做什么，那不是你们做百姓的该操心的！父母官是做什么的？就是你们纳了税，父母官把这些钱想法儿花了！怎么花？你们草根贱民平头百姓可就管不着啦……”
台下百姓群情激愤，叫骂声震天动地……
“狗官放驴屁！”
“让我们掏钱给你的小****盖庄园——我们也管不得吗？”
“黄士弟你用老百姓的血汗钱逛窑子——缺不缺德呀你！”
……
黄知府大怒：“谁？是谁在那儿辱骂本官？快给我拿下！”
几个清兵虎狼似的冲进人群……立刻响起一片哭嚎声，叫骂声，厮打声……
黄知府给报时官使了个眼色。
报时官会意，大声宣道：“午时已到——”
“开斩！”
黄知府“啪”的一声掷下朱牌！
刽子手唰地举起手中的大刀……
花水红讲的故事之六——
“弟兄们，跟我——”
花满天“上”字还没喊出口，只听见人群中爆出一声大喝：
“刀下留人！”
随着声音，王升大步走上行刑台……