宝玉道：“我呢你们也替我想一个。”宝钗笑道：“你的号早有了：‘无事忙。’三字恰当得很！”李纨道：“你还是你的旧号‘绛洞花主’就是了。”宝玉笑道：“小时候干的营生，还提他做什么。”宝钗道：“还是我送你个号罢，有最俗的一个号，却于你最当：天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’也罢了。”宝玉笑道：“当不起，当不起!倒是随你们混叫去罢。”黛玉道：“混叫如何使得!你既住怡红院，索性叫‘怡红公子’不好？”众人道：“也好。”李纨道：“二姑娘、四姑娘起个什么？”迎春道：“我们又不大会诗，白起个号做什么！”探春道：“虽如此，也起个才是。”宝钗道：“他住的是紫菱洲，就叫他‘菱洲’；四丫头住藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了。”
李纨又问薛蟠，“薛大兄弟该叫什么？”
薛蟠原本只是摇着扇子在一侧，含笑见着众人说话，有些时候人并不一定要成为历史事件的主角，很可能在边上看着事情的发生也是极好的，薛蟠就是这样，适才他说大观园是温柔乡桃花源的花儿，不是假话，而是实实在在觉得的确如此。他正在悠然自得，听到李纨发问，摆摆手，“我不来作诗，凑一凑热闹就好，哪里还要取外号呢？”
黛玉笑道，“这可不成，外头有这么多的外号，蟠哥哥可是比宝玉还要多些，让我想想，恩，”黛玉眼珠子乌溜溜的打转，“这金陵小霸王，以前就是有的，后来又有一个扬州过江龙，听说在咸安宫也得了什么外号，什么小诸葛，什么小太白之类的，是也不是？”
宝钗忙接话道，“如今还多了一个，唤作是净街虎了！”
薛蟠正在喝茶，听到这话，险些要喷出水来，“再这么下去，我只怕这什么坏名号都在我这里了！”薛蟠忙摆手，“我就算是要取名号，那也该好听些的，什么过江龙，什么净街虎，都是一些动物，咱们这是在大观园，又不是在水泊梁山！取这些江湖上的诨号做什么？”
这话又是惹得众人愉快的笑了起来，李纨笑道，“不成不成，自然是要取个风雅别致的！”她对着黛玉笑道，“林丫头最是古怪，依我看，就该罚你来取这个名字！”
黛玉瞥了薛蟠一眼，见到薛蟠正笑吟吟的望着自己，笑容含着莫名的意思，黛玉复又瞪了薛蟠一眼，“这个还不好办？有宝姐姐的故智，我也学一个就好了，蟠哥哥住在清凉台，自然是以清凉二字为好，只是什么君、居士什么的大家伙都有了，哥哥这个称号要不一样些，我瞧着蟠哥哥每日最喜欢就的躲在这世外桃源之中，如此避世，不如就叫散人吧！”
“散人？”探春眼前一亮，“清凉散人？”
唐陆龟蒙《江湖散人传》：“散人者，散诞之人也。心散、意散、形散、神散，既无覊限，为时之怪民，束於礼乐者外之曰：‘此散人也。’”薛蟠点点头，“这个散人的名儿取的好！”
“且别忙。”宝玉拦住了薛蟠，对着黛玉笑道，“《墨子·非儒下》：“君子笑之，怒曰：‘散人焉知良儒！’”《庄子·人间世》：“匠石归，栎社见梦曰：‘女将恶乎比予哉……而几死之散人，又恶知散木！’”这可都是说的一个意思，说的是无用之人，薛大哥哥可不是无用之人，这散人之名不好！”
薛蟠笑道，他摆摆手，“无用之人就是无用之人，在这园子里头，”薛蟠用折扇环绕了一周，“我这文不成武不就的，自然是样样不如姐妹们，那里不是无用之人？在大观园里头，我可是乐意当这个无用之人的。”
宝钗对着宝玉笑道，“偏生就你在这里掉书袋，岂不闻，司马光的《和宇文公南途中见寄》：深慙白首恋微禄，不向青山为散人。这才是有趣味的呢！”
宝玉这才觉得有些不好意思，还好黛玉和薛蟠也不怪罪，“这个名号取得好！”薛蟠也颇为满意，“以后这就是我的外号了，外头的人也可以如此称呼我。”
众女都笑，“是了，清凉散人。”
李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管教说了大家合意。我们七个人起社，我和二姑娘四姑娘都不会做诗，须得让出我们三个人去。我们三个人各分一件事。”探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。以后错了，也要立个罚约才好。”李纨道：“立定了社，再定罚约。我那里地方儿大，竟在我那里作社，我虽不能做诗，这些诗人竟不厌俗，容我做个东道主人，我自然也清雅起来了；还要推我做社长。我一个社长自然不够，必要再请两位副社长，就请菱洲藕榭二位学究来，一位出题限韵，一位誊录监场。亦不可拘定了我们三个不做，若遇见容易些的题目韵脚，我们也随便做一首，你们四个却是要限定的。是这么着就起，若不依我，我也不敢附骥了。”迎春惜春本性懒于诗词，又有薛林在前，听了这话，深合己意，二人皆说：“是极。”探春等也知此意，见他二人悦服，也不好相强，只得依了。因笑道：“这话罢了。只是自想好笑，好好儿的我起了个主意，反叫你们三个管起我来了。”
“此外我自然也是不能做的，”薛蟠笑道，“我这成日里头不学习，时间久了不写诗，都忘了，不如我给大家伙磨墨，如何？做出好诗来，我自然喝彩！”
众人都道不许，探春笑道，“薛家哥哥不可如此，若是你不作，只怕是没有尽心的了。”
“我只是怕你们又拿着韵律来拘了我，”薛蟠说道，“我是最怕这个的。”