四爷在圆明园一夜无梦，睡得很舒服，早上起来时兰琴还未醒。四爷小心翼翼地不去惊动兰琴，轻手轻脚地起来后，特意吩咐宫女不去惊动熹妃。
待四爷都穿戴好，离开了，兰琴都没有睁眼。
四爷一离开，兰琴便偷笑着坐了起来，抱琴一愣：“娘娘……皇上……皇上刚走……还说不要我们叫醒您，嘱咐小厨房给您炖了八宝粥……
兰琴羞涩一笑，伸了个兰琴笑道：“我都知道，故意不起来的，免得四爷又不舍得拖拖拉拉，不回宫去，到时候又有人给本宫头上套些奇怪的名号，那不就亏大发了……这样也好，还能享受四爷为我准备的一切……”抱琴扑哧一笑，对兰琴的想法佩服不已。
四爷回到养心殿，远远地就见苏培盛拿着四爷的朝服在背人处，着急得来回踱步。他看见四爷的身影，急急忙忙的跑了过来。四爷心里一紧，边走边穿朝服，听苏培盛说：“皇上可回来了，时辰不早了，大臣们也都在等候着……昨天……”
四爷整理衣饰，脚步不停歇，侧头问：“昨天怎么了？”
苏培盛表情凝重，叹息道：“昨天夜里，辛者库走水了……皇上不在，有人来禀报，奴才不知如何是好，就借口推脱了……”
四爷心一沉，来不及多问，便匆匆去早朝。
今日早朝是四爷筹备已久的关键时刻，李卫受四爷的指示，最先站出来启奏：“皇上，臣奉旨历游各省，发现民间生计颇为堪忧，田野小民都靠种田为生，丰收之时权势之人所得多，而穷民所得之甚少。一遇凶年，无田地产业灾民饥寒交迫，强壮者流离四方，老弱者即死于沟壑。臣痛心不已，遂想先帝实行的“摊丁入亩”政策，或许可改善此等状况，还望皇上考虑……”
言词一处，朝内议论纷纷，四爷早已料想会有这样的情况，也并未过多反应。
他示意李卫继续往下说：“眼下之急是有田者少数，无田者多数。而土地兼并不仅造成大量的人口流动，不少人丁聚而复逃。人丁数量急剧缺少，之前都是朝廷征收役税，稽查起来也相对为难。但是如果实施“摊丁入亩”政策，将丁银摊入田赋征收，废除了以前的“人头税”，所以无地的农民和其他劳动者摆脱了千百年来的丁役负担；地主的赋税负担加重，也在一定程度上限制或缓和了土地兼并；而少地农民的负担则相对减轻。”
“不行……”八爷最先站出来反对，四爷脸一沉，十分不悦，但是八爷依旧说道：“李大人心系平民，的确无错，但是为了一时之难，就推翻前朝的税收政策，是不是有些过急？何况，先帝之前就考虑过“摊丁入亩”的想法，之所以没有实施下去，就是这个办法不能长久安定人心。”
年家的人相互对视一眼，也站了出来，对四爷说：“八爷的话言之有理，“摊丁入亩”一旦实施起来或许会短暂的解决，周边灾民的困境，但是这样一来就会使占有大量田地富户们被加派到较之以前更重的赋役负担，微臣担心会让这些人反抗，到时候朝廷就会陷入为难之中。”