自从四爷和兰琴回宫之后，有不少人去求见，但是四爷兰琴也不曾见他们，早朝之事也是让弘历继续去。他们二人闲适惯了也不愿意应付这些阿谀奉承之人。
时间流转，御花园之中的银装素裹的红梅点缀在这雪天之中很是别致。就是在这个时候，新春佳节也是来临了，四爷在太和殿宴请大臣，兰琴则是在在后宫宴请命妇。
太和殿之处，早早便挂上了宫灯，夜幕降临这宫灯便点亮了整个太和殿，整个紫禁城包裹在一片喜气之中。
四爷来到宫宴之上后，便让众位大臣落座入席。诸位大臣落座后便纷纷看着四爷，等待四爷宣布开席，但是四爷开口所言之事让他们有些措手不及，“今日这新春佳节，朕有件要事要宣布。”
在坐的诸位除了十七爷，张廷玉还有秦漠有心理准备之外，其他人满是疑惑的看着四爷，四爷看着他们面上的疑惑也不再说些什么，挥了挥手示意一旁的苏培盛宣读诏书。
苏培盛在众人疑惑的目光中缓缓打开诏书，当众宣读四爷早早便拟定好的退位诏书，还不等宗人反应过来便继续宣读让弘历继位的诏书。
当苏培盛的‘钦此’落下之后，在坐的众人久久没有反应过来，众人听得明明白白，他们万万想不到正值壮年的四爷会在这个时候宣布退位。他们虽然心里惊讶，但是俱都不敢有任何异议，对于弘历继位的事情，早已经是板上钉钉的事情。
是以，待弘历接过圣旨之后，他们便收回面上的错愕，连忙举起手中的酒杯开始恭贺弘历，“恭喜太子殿下继承大统。”
弘历早早便有了准备，面上也不会有过多的表情，弘历笑着举起酒杯一一回应，“孤再次谢过各位了。”
随后，四爷便宣布开席，表演歌舞的侍女们鱼贯而出。大臣们的注意早已不再于前方的表演，此时宴会之上的焦点都是弘历，他们都在心中思考着该如何讨好弘历。
那厢，后宫家宴上，兰琴带领着宗亲命妇一同欣赏歌舞，宋氏武氏等带领着宗妇命妇们一起跟兰琴祝贺。
四爷退位之事是何等的大事，能来到这紫禁城中赴宴的都不是泛泛之辈，虽说在这宫中没有在她们的府中那般如鱼得水，但是也是有些耳目的。
是以，太和宫之中四爷宣布弘历继位的消息很快便传入她们的耳中。
此时，她们也都知晓弘历是四爷的接班人，那么兰琴就是太后了，自然都想着在兰琴面前露面，一一给兰琴祝贺新春，“恭喜娘娘，贺喜娘娘，日后太子殿下继位您便是太后了。”
听闻这些大臣家眷的恭贺，兰琴自然是清楚她们的心思。但是，对于兰琴来说，所谓的太后之名不过是虚名罢了，她现在一点也不在乎这些众人羡慕的尊位，她如今最看重的便是可以一直和四爷在一起共度余下的人生。
但是兰琴也不好拂了她们的面子，笑着接受她们的恭贺。