太武五年，七月。
入梅季节，渝都城的天空上乌云密布，已经连续下了好几天的大雨，却依旧没有看到放晴，天空仿佛一直都在笼罩在幽暗之中。
大明宫。 宫廷九层楼。
牧景站在落地窗之前，修长的身躯越发的有一股凝重的气势，随着大明对天下的一统，他这个皇帝也算是名至实归了。
“陛下！”
一个青年拱手行礼，然后轻声的道：“北方千里传回捷报，我军已把鲜卑主力赶出幽州，赶出长城之外了，收复了幽州！”
“辽东呢？” “目前我军主力还盘桓在幽州，辽东方面虽然各郡诚服，但是并没有进驻，另外乌桓还没有从辽东撤军！”
“传令他们，天下一统是我大明之底线，辽东一天不归，我们一天不能撤兵，就算是死扛也要给朕抗住了！”
牧景冷酷的说道。
一国之底线，那就是寸土不让的土地，这是不容商量的，没有任何商量的余地。
“是！” 青年拱手领命，然后去传令。
半响之后，有人敲门。
“进！”
牧景淡然的开口。
“陛下！” 走进来的人，躬身行礼。
大明一直以来对跪礼都不是很注重的，见面的时候躬身行礼就行了，随着时间下来，这习惯也就形成了。
“孔明！”
牧景看着这中年两鬓白发，略微有些内疚。
作为大明第一相的胡昭年纪不算大，但是最操劳的就是他了，每一次牧景征战天下，守住家的人都是他。 文武双全不为过，他不仅仅精通政务，对军事也精通无比，特别是针对这一次统一大战，渝都受到影响，他的临危不乱算是一个强心针，不然即使牧景能打下天下，也多少有些军心波澜。
为了天下归一，为了这个帝国能重拾山河，他算是呕心沥血，整个大明，要说最忙碌的人，永远都是胡昭。
“事情要做，但是不能着急，你要保重身体啊！”牧景轻声的说道：“如今百废待兴，统一天下不是结束，只是一个开始，接下来的才是最艰难的路，我们要走出一条不一样的道路，就要有抗住天下人反噬的压力，你可不能在这时候倒下！”
少了谁，都能做事情，只是结果完全不一样，胡昭的存在，对于牧景而言，就是一个非常非常好的缓冲地带。
说句不好听的，没有胡昭守住朝廷底线，他不敢把新政推动了这么迅速，毕竟新政影响了太多的人的利益，稍有不慎就全盘崩溃。
如果没有一个稳重又有威望的朝臣来镇压大局，天下还是会乱的。
好比如当年秦国，商鞅变法谁都知道是好，是能为秦国打下统一天下根基的政策，可反对的人却无数，最后商鞅被五马分尸，并非是商鞅变法不好，而是一种政治上的妥协。
牧景不想让这种妥协出现在明朝廷。
大明朝廷实现新政是必然的事情，但是新政若是推举不顺利，那么会有人出来扛锅，可牧景不希望明朝廷出现第二个商鞅，这时候胡昭的存在，就尤为重要了。
他能掌控朝廷的反噬。
“陛下放心！”
胡昭笑了笑，冷然的说道：“吾怎会如此轻易的倒下来，不能看到陛下把这天下治理的天平盛世，我死都不闭眼！”
他这话是有些幽怨的。
牧景讪讪一笑，他当然知道胡昭在埋怨什么，事实上这也怪不得他，大明朝廷的根基这么薄弱，他要是不能想点办法，单单是去年大战的那一笔抚恤金都没办法支付。
牧景转移话题，道：“对了，刚刚传来消息，幽州拿回来了！”
“吾正是为了此事而来！”
胡昭拱手行礼，然后幽幽的说道：“陛下，不能继续打下去了！”
“为何？”
牧景眯眼：“辽东还没有回来，鲜卑乌桓虽然退了，但是他们还掌控大批的土地疆域，随时可以扣关而进，这时候不打下去，我们很难震慑他们！”
“不管是不是需要震慑他们，都不是这个时候！”
胡昭非常直接的说道：“这个时候，我们根本没有足够的资本继续打下去，如果我们继续打下去，那影响的是中原，中原才刚刚结束了战乱，陛下也清楚，这是一个百废待兴的时候，如果幽州战争拖的太久，恐怕这一战会导致我们刚刚那个拿下的中原又起波澜，毕竟人心难测，总有人不希望我们大明安好的！”
大明一统天下时间太短了，去年虽然打赢了那一场决定命运的战役，可多少人不服大明的存在啊。
打仗归打仗，地方治理归地方治理，不是打赢了，他们就一定服，他们未必会反，但是他们绝对可以听一套，做一套。
明面上服从你，但是暗地里面却聚众造反，这种事情，不是没有过。
明朝廷未必怕，可这样一来，明朝廷需要付出沉重的代价。
牧景来回踱步，心中在权衡，拳头缓缓的攥起来，他不想现在撤兵，一旦撤兵，接下来他好些年都未必能动鲜卑。
“陛下！”
胡昭继续说道：“江东，中原，河北，这些地方，在今年不足半年之内，已经爆发了七次造反了，虽然都规模不大，被我们压下去了，但是这也说明了不服从我们的人，大有所在，若我们继续把注意力压在边疆，那么长时间下去，这些看似小祸患就会变成大问题了！”
牧景知道胡昭说的都是老实话，大明朝廷看似一统天下，可实际上掌控的疆域，还是以前的疆域，其他的新的疆域，目前都在权力交替之中。
这要面对的事情太多了，新的秩序，当地乡绅豪族的反应，百姓的支持……
这些都足够让大明朝廷忙活数年的时间。
如果这时候，把太多的精力放在边疆上，那么就有可能让中原这些看似不起眼的祸患变大变的难以处理。
这时候，朝廷应该把重心放在整理中原，整理整个天下之上。
“朕，应了你！”牧景艰难的道：“不过底线是辽东，必须要拿下辽东，我们才能撤兵回来，不然朕不应，大明将士也不回应，我们打下来的江山，不能是残缺的！”
胡昭想了想，道：“可！”
这应该是底线了。
不吃下辽东，即使牧景愿意撤兵，枢密院这么多人也不愿意。
“臣提议！”
胡昭突然说道：“公孙度可以用，此人对辽东熟悉的很，而且乌桓南下辽东，他可能才是最着急的！”
“他可以用吗？”牧景反问。
“臣认为可以！”
“若是他重新割据辽东，那朕是不是给他白做嫁衣了！”牧景犹豫，不是不想用公孙度，但是要慎用，不能让公孙度玩耍他啊。
“他不敢！”
胡昭说道：“臣和他聊过一两次了，此人已经被咱们打臣服了，他若有这样胆子，那么当初他就不会投降了！”
“好吧！”
牧景想了想，道：“朕会让枢密院征召他去幽州，让他收复辽东，辽东拿下，立刻撤兵，但是鲜卑，乌桓都是心腹大患，朕必须要在北疆放有足够的兵力！”
“臣认为陛下所考虑的是非常正确的，我们早晚要对他们动手的！”胡昭心中也有一把熊熊的火焰。
这些游牧民族要是拿不下，大明朝廷也不会安稳。
“还有一件事情！”
牧景道：“吕布怎么处理？”
“看陛下如何想！”
“过河拆桥不好吧！”
“为天下安稳，杀一可镇天下大局，不足为道！”胡昭也是狠人。
“算了！”
牧景摇摇头：“朕可以不遵守对他的承诺，但是怎么也要给张文远几分面子，既然他不敢反，就让他回来吧！”
“陛下，他未必会臣服我们，不过只是求生存而已！”
“总有路让他走的！”
牧景笑了笑，道：“就算他不愿意臣服我们大明，不愿意在朕手下当差，朕也没有打算杀他，这人死在朕手中，天下之大，会有一个地方能容得下他的！”
“臣一直不明白，陛下到底如何想的，该杀的不杀！”胡昭直言说道。
“那是不该杀！”
牧景沉声的道：“该死的都已经在战场上死了，这天下死的人还不够多吗，还要用鲜血把这大地都染红了你才甘心啊！”
“可他们的存在就是不安的源泉，不管是燕国，魏王府，吴国，正因为他们都还活着，他们多少人在盘算着复苏！”
胡昭冷笑。
他不相信牧景是妇人之仁，但是他想不透牧景的如意算盘。
“无妨！”
牧景摆摆手，道：“朕已经想好了对他们的处置了，到时候你就知道了，朕不会拿大明朝廷来儿戏的，该杀的人，朕一定杀！”
“臣，拭目以待！”
胡昭深呼吸一口气。
“还有事情吗？”牧景看看窗外的天色：“没事情朕去交代一下，今年的防洪事宜！”
“还有一件事情！”
“说！”
“蔡参政可能不行了！”
“什么？”
牧景瞳孔睁大：“不可能的，上个月医司不是提上来了老头子的身体检查吗，虽然不太好，但是还能撑住一段时间了！”
“昨天他摔了一跤，就再也没有起来了，他也没有派人来告诉我们，是我今天想要找他议事，才发现了！”
胡昭说道：“他已经剩下一口气了！”
“怎么会这样？”
“他想要安安静静的去，但是我总觉得，陛下该去送送他！”
“来人！”牧景低喝一声。
“在！”
“派人传皇后，命他去蔡府！”
“是！”
牧景冒着雨，来到了蔡府。
蔡府有些静悄悄的，这一座在渝都也算是尊贵的府邸，其实人不多，蔡邕是一个简朴的人，没有家仆成群，也没有多少家人。
只有一些老管家和老仆人了。
“陛下！”
“拜见陛下！”
众人看到牧景，纷纷行礼。
“不必多礼，老头子呢？”牧景面容冷峻，雨水沿着他的额头流淌，身上的衣袍都显得有些湿润了。
“老爷没有在厢房，在凉亭，他可能察觉你要来了，所以硬撑着身体，要去给陛下跑烧一壶茶！”
“你们都在这里，朕自己去！”牧景把亲卫都留下来了，走进了花园，花园旁边有一个人工鱼塘，鱼塘上面建立一个亭宇。
这是很多宅院都有的亭宇，读书人喜意境，在这种意境之中邀请好友，青梅煮酒，不亦乐乎。
外面雨水啪嗒啪嗒的下，凉亭里面，竹席铺地，珠帘垂下，一个满头白发的老者，苍白的没有一丝血色的脸庞，仿佛有些睁不开的眼眸，坐在椅子上。
他正在艰难的动着手中的茶具。
牧景是踩着雨，走进来了，他看着这苍老的蔡邕，心中不由自主的多了一份悲哀。
“是我错了，我不该让你北上！”
牧景跪下，哽咽的说道。
如果不是让蔡邕北上操劳，不至于让他生命消逝的这么快的，老人家虽然老，但是养起来，还是能活下去的。
可太过于操劳，等于在燃烧生命。
大明从去年结束大战开始，蔡邕就奔走四方，从关中到中原，从中原到河北，他不知道拜访了多少大儒，多少世家门阀。
正因为他的这一行，给大明朝廷减去了不知道多少的麻烦，让大明顺利的一统天下。
可也正因为这一行，让他为之不多的生命，在不断的燃烧之中。
“你没错！”
蔡邕微微抬头，他看着牧景，这是第一次，也是最后一次，他是承认牧景的：“你没有任何错，日后你要按照自己的想法去做，这天下，需要的不是我们这些活在过去的老臣，而是你这种能开创新世界的皇帝，遇上你，老头子这辈子，也不算是亏了，不能忠于大汉，但是最少，老头子已经忠于百姓了！”
“父亲！”
牧景双目含泪，有些哽咽。
“不哭！”
蔡邕摇摇头：“你是皇帝了，不是当年那个在太学还要逃学的小家伙了，你要学会承受自己的痛苦，这样才能做一个合格的皇帝！”
他的声音越来越虚弱了。
“你撑住，昭姬要来了！”
牧景道。
“老头子就是不想让昭姬太过于伤心了，才瞒着没说！”蔡邕道。
他笑了笑，声音虚弱，却有力：“你来了，也算是一件美事吧，最少老头子没有白活这一辈子，能得一朝天子送行，足矣！”