段德操一回营,殷开山第一时间选择了撤退。唐军任何一支步兵,三千人也挡不住三千骑兵的冲击,李渊的骑兵可都是根据突厥骑兵的方式训练的,加上唐军装备精良,战斗力甚至在突厥骑兵之上。殷开山把所有的骑兵交给段德操断后,另外安排吕世衡、敬君弘各率三千弓弩手在狐岐山埋伏。
破六韩拔魁的骑兵被段德操缠住,敬盘陀的两千杂骑落入了埋伏圈,箭雨之下,只有两百多人跟着敬盘陀冲出了伏击圈。但是刘赟率三千骑趁机绕到了唐军骑兵的背后,合破六韩拔魁前后夹击,大破唐军;段德操突围途中,又被蒙摧、柏蔚率一千骑伏击,五千骑兵伤亡过半。
吕世衡、敬君弘闻讯撤退不及,被破六韩拔魁和刘赟追击百里,斩杀俘虏五千人,段德操三人搜集残兵,退到灵石县,已经损失了七千之巨,三万大军竟然一战去了三分之一,伤亡是对方的两倍。一千多步兵陆续被河西军放了回来,得知骑兵不肯投降,要么伤重而死,要么被河西军押做劳役,说是一年以后释放,殷开山等人无不变色。
殷开山等人熟知兵法人性,河西军的这个举动就是告诉唐军官兵,只要投降就能活命,做几天俘虏就会被释放,长此以往,唐军的斗志就会被逐渐削弱。殷开山不能处分放回来的将士,只能警告一千多人,不允许在军营里胡言乱语,另外安排人慢慢监视;殷开山把战况和自己的想法写了公函和信,派人送往潼关。
韩世谔知道鱼俱罗的大军已经过河接应自己,立即整顿两万大军南下,进攻灵石县;灵石县四周群山环绕,山峦重叠,中部为汾河谷地,县城即居于谷地之中,殷开山在县城扎营,各个山道隘口安排重兵把守。唐军仗着地势之利,韩世谔空有骑兵,只能靠着杨延石逐个关口争夺,效果不大。
双方激战到第三天夜里,灵石县背后的雀鼠谷突然遭到袭击,守卫的五百官兵被杀,敌军杀进粮草堆积的后营,漫山遍野地放起火来。唐军措手不及,等段德操带人杀到,敌军已经退回雀鼠谷,唐军救火到天亮,发现唐军死了一千多,粮草几乎被烧尽,城中余粮不足三日;而雀鼠谷里,飘扬着一面“甄”字大旗。
殷开山正在调兵遣将,准备夺回雀鼠谷,灵石县北面的关隘千里径竟然被炸塌了,关隘上两百多唐军全部阵亡,后续的三百步兵扑上去,未能挡住佰刀兵,被对方夺取了高地。等敬君弘组织唐军的反击时,河西军已经布置好弩箭,根本不需要城墙,就让上千的唐军倒在山道上。
段德操建议道:“殷将军,事已不可为,不如趁早从韩信岭退兵,丢失了灵石县,最起码能保住大军。”
殷开山当机立断,命段德操拦住雀鼠谷的甄翟儿,敬君弘封锁千里径,立即起大军,分路奔往韩信岭;等韩世谔的骑兵冲下千里径,已经是次日凌晨,连段德操、敬君弘都跑了,只俘虏了四千多唐军,来不及运上韩信岭的七百匹战马全部被唐军杀了。
韩世谔观看着唐军的营寨,笑道:“不错,够狠。好在我们一举拿下灵石县,告诉杨延石,等唐军退走后,拿下韩信岭,战役就算结束了。”
鱼俱罗在左国城接到战报,立即派朱邪阙率领三千沙陀族骑兵南下,配合毋端儿进攻隰川、永和,毋端儿突骑袭占永和县后,全力东进,在黄崖山一举击溃五千隰川县来援的唐军。侯莫陈镠早已联系了隰川县的甄翟儿旧部,趁机暴动,杀了郡守,迎接毋端儿大军进城。
梁德在太原早已感觉后力不足,太原城池坚固高大,留下的两万守军都是李渊心腹所率,若不是杨士洛、殷典明先后易帜,数千杂胡助阵,梁德早就被李元吉杀得落花流水了。支撑梁德的是一种尽人事的悲壮,大隋将覆,总有人要做到最后,做出牺牲;同样,梁德手下的两万拼凑起来的队伍,也是因为与唐军血战几十场,再也没有和唐军讲和的想法。
梁德接到龙泉县的战报心中悲喜交加,喜的是太原终于成了孤城,殷开山的三万大军就这么轻易被击败,还丢失了要地灵石、隰川,李元吉只有死守一条路可走;悲的是河西军的战力过于强悍,自己的两万大军根本不是对手。
梁德心知肚明,杨士洛、殷典明很可能是河西军的人,只是在自己的旗号下与唐军作战,光是这两支队伍,就有一万六七千人,根本不是自己能吃得下的。鱼俱罗在左国城宣布成立石州,就是一个信号,河西军与唐军开战后,要正式吞噬李渊的地盘,梁德相信,很快就有人会来和自己摊牌。
门口的校尉跑进来报告,博陵崔氏的崔瑶到了,长长的一个车队足有上千人;博陵崔氏是五姓七望之一,崔瑶做过圣天子的儿媳妇,身份更加特殊,梁德急忙带着几名心腹出迎。等看到第三辆车上下来的是杨恭仁,梁德是一阵莫名的激动;杨恭仁上前施礼道:“将军独自苦战太原,是我大隋的擎天之柱,我代圣天子谢了。”
上县的州衙、郡衙、县衙都张灯结彩,衙役们在全城鸣锣宣告,河西军击败唐军,虎贲郎将梁德归顺,石州的局势一片大好。州衙议事堂里,杨崇和元威等人脸色阴郁,梁德归顺得太过突然,崔瑶的车队一到,梁德几乎是当天就派出使者前往左国城见鱼俱罗,谈妥了出任西河郡守一事。
崔瑶的车队一路向西而来,沿途拒绝了鱼俱罗和凌敬、杨浩的邀请,孤傲如此,明显有着古怪。姜夺摇摇头,东面的情报线竟然一点有份量的消息都没有,只知道崔瑶是从江都出发,窦建德一路护送过了马岭关,经乐平县到的太原,那一代还是隋军的地盘,竟然和窦建德的军队没有发生冲突。
苏定方大步流星地走进来禀告:“礼部侍郎崔处直和河西商行大掌柜崔弘肃求见。”
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