看到李国瀚统率征西大军陆续退入子午道，杨麟自知清军大势已去，短期内难以卷土重来，留下副将杨成统率本部第1协、王树极第8协、王之邦第10协剿灭清军在散落在各地据点，歼灭清将南一魁、张天福、侯大捷等清军残部，并伺机攻占兴安州（今日安康）所属各个州县。
而杨麟则亲率护卫协、景可勤第6协、冯有庆第7协、与卜宁郭崇烈两个骑兵协赶往骆水谷口。
在义勇军猛攻李国瀚部征西大军之际，吴三桂得到消息之后本想回撤，但大将赵良栋、张勇力劝，现在正值两军决战之际，若王爷一战不打就退回关中，如此清廷必然猜忌更甚。
吴三桂点齐兵马准备渡过骆水与李国瀚部回合，恰在这时五十余艘船只顺流而下直逼骆水谷口。
参将王复臣指挥水军在河道上来回巡弋，并不是逼近清军营地炮击，骆水江面不宽，水流也不湍急，看到义勇军水军浩浩荡荡杀过来，吴三桂大惊急忙下令迎敌。
关宁兵马利用岸上火炮，枪支、弓弩射击，双方激战两个时辰，王复臣部水军损失十余艘大小船只退走。
吴三桂正准备指挥关宁兵马渡过骆水营救，副将廖启芳指挥本部第4协，龙之帧第3协、杨秉义第5协赶到，大家利用这两个时辰早已经构筑工事，随时威胁傥骆道入口骆水谷口安全。
如今清军吴三桂部控制傥骆道，李国瀚部控制子午道，虽然清军控制两条道路，但考虑到清军人数实在太多，这傥骆道几乎是吴三桂唯一的退路。
傥骆道一失，吴三桂几乎没有什么归路，就像明末闯王高迎祥那样被挡住战败被俘，最后被明廷五马分尸。
吴三桂当然不愿意放弃自己唯一的退路去救李国瀚。
而要击败对岸义勇军，可不容易，别的不说，利用水军拖住关宁兵马两个时辰，义勇军占据对岸十余个山头，控制着方圆两里的一个小山村。
廖启芳控制骆水附近七八个山头，在山头多为佛朗机炮阵地，他们在山头上来回移动，对靠拢进入目标的敌人远距离射击，由于居高临下，大炮打得远打得准，对方根本够不到毫无还手之力。
冲近之际正要攻山，但常常为鹿角阻挡去路，道路要隘常常放了一排排鹿角，这些鹿角多用木棒、竹子制成横亘在道路中间，常常三排放在一起，对准来袭方向多为削尖的树木与竹尖。
义勇军将士居高临下躲在鹿角后面，面对来袭敌军近距离放枪放箭，若胆敢冲近搬开这些由鹿角组成工事，常常从山上杀出一标人马，一番厮杀，难以讨得什么便宜。
经过一天厮杀，在付出数百人代价之后，虽然攻下一座小山，但对方安然撤走，根本没有讨得什么便宜。
第二天战场形势更加严峻，经过一晚休整，义勇军多在山道上挖掘多道壕沟，平添攻击难度。
如此两日，外面传言纷纷，一时半刻之间难以辨别真假。
有传言李国瀚军被围，现在两军交战正酣。
有传言征西军与义勇军大战于子午镇，双方激战两天，未决胜负。
更有传言刘体纯贺珍部奇袭腰岭关，李国瀚为了保后路不失，率领大军从子午道撤退。
……
传言纷纷扰扰，吴三桂一时半刻之间难以辨别真伪，虽然派出侦骑前往打探，但往来不到五十里路，战火纷飞，派出的使者不是被杀，就是半刻之间难以收集什么确凿消息。
到第三天，终于得到确凿消息，刘体纯贺珍稀奇腰岭关，李国瀚全线溃退，现在率领满蒙汉八旗从子午道撤走。
吴三桂叹息道：“老夫一心为国血战数日，本来期望局势能够逆转，但谁料到这个李国瀚根本没有置之死地而后快的勇气，腰岭关遇袭风声鹤唳的全军退入子午道，真是可恨啊。”
幕僚方光琛点了点头，笑道：“李国瀚贪生怕死早早退兵，我军再驻于汉中再无道理。
王爷可率军退回关中，力保关中不失，当日诸葛亮足智多谋尚且不能谋取关中，杨麟虽然也算智勇之士但要想夺取关中难上加难。”
大家自知汉中战事基本结束，纷纷恳求退兵。
恰在这时，门房来报，义勇军使者求见。
数月前义勇军使者求见，吴三桂为了避嫌没见，谁知道对方无中生有造谣生非，向军中散播两军勾结，传得有鼻子有眼的，让满蒙汉八旗将领对吴三桂心存怀疑，更让关宁兵马人心惶惶。
现在两军厮杀正酣，想不到对方再次派出使者，吴三桂本来不想见，但被幕友方光琛劝阻，既然对方可以无事生非造谣生事，那么何不光明正大接见，沥青双方关系。
吴三桂没有办法，只好令人打开城门接见大明使者---龙乾旺。
吴三桂本来想要沥青双方关系，澄清大家爱是否有密会，谁知道这次使者居然开门见山挺着腰杆进来，浅浅一礼道：“吴三桂，本使奉了我家总督之命，这次前来，就是给你这个汉奸指明形势，否则的话豪格，罗洛浑、尼堪、都类、鳌拜、王遵坦、张德胜、刘进忠等人就是你的明天。”
龙乾旺抱着必死之心，言语虽短，但说得铿锵有力。
吴三桂毕竟是武将出身，何曾受过如此了窝囊气一拍案几道：“哪里来的狂徒竟然敢在本王面前张狂，义勇军虽然厉害，我关宁兵马也不是吃素的，本王在这里，要战杨麟率部过来我们光明正大的打一仗，婆婆妈妈的，像一个娘们，派一个狂徒过来干什么？”
龙乾旺身体一挺，不为所动道：“本使出行之前，我家大人再三叮嘱本使，说你吴三桂颇为可怜，让本使前来游说游说你。
本使忠言若是听得进去，你吴三桂可以青史留名。
若是听不进去，这或者是你吴三桂盖棺之语，你吴三桂将永远背上贰臣恶名，为我大汉儿女所痛骂啊。”
这两年明里暗里汉奸之名听多了，吴三桂压制住内心怒火，赫赫一笑道：“哦，本王也忠告尔等，刘备、诸葛亮何等英雄豪杰，最后为大魏所困，最后一个不是病死白帝城，一个不是病死五丈原吗？
你去告诉杨麟，若是愿意投降我大清，我大清可以既往不咎，到时候封他一个侯爷王爷也不是不可能的啊。”
龙乾旺哈哈大笑道：“看来你这个吴三桂真的可怜可耻可悲可叹啊。
当日曹魏雄居北方，魏蜀吴三家鼎力，曹操虽然是一个大，但还是我们汉家儿女。
而反观你们所谓皇帝，不过是后金苗裔，本来就是野蛮人，奸臣进入中原之后烧杀抢掠，无恶不作，怎么做起千秋一统的美梦？
我家大人看你虽然作恶多端，但本质上还是与尚可喜、耿精茂、孔有德等人还是不同，你是为了为思宗报仇，才以身事贼，其情可悯，其罪难恕，如此才让本参军出使尔营，以给你最后的机会？”
吴三桂笑道：“龙秀才啊，什么给本王最后机会，本王背靠大山，若是作战不利，便可撤回关中，什么给本王最后机会。
龙秀才，看你也读了两天私塾，杨麟虽然厉害，难道比三国诸葛亮还厉害吗？
在这群山之中，当日诸葛亮就没有杀出来，杨麟想杀出来，比登天还难啊。”
龙乾旺笑道：“哦，我家大人让本使前来告诉尔等，石敬瑭向契丹献出燕云十六州，从而成为我大汉民族历史罪人。
而你吴三桂自比一代名将，但其实非常可悲，那个石敬瑭虽然卖国但好歹还做了一个儿皇帝。
你吴三桂向满清献出北直隶、山西、陕西诸省，到现在还只是满清手中的一个鹰犬，自古卖国狗贼多的是，但象你吴三桂这样卖国，还不多见。
我家大人让在下告诉你，你现在唯一取信于大汉民族的希望，就是斩杀鞑子，与我家大人率军兵进关中，为我家大人前驱，共同驱逐鞑虏，恢复中华。
若是你再执迷不悟，在以后就是你哭着闹着要回到我大汉民族，我们也不会同意你这个狗汉奸回归。
若你再执迷不悟，到时候我义勇军必然将你吴三桂男丁满门抄斩，女丁全部充为营妓。
…………”
这哪里是劝说，分明是骂仗，还没有等龙乾旺说完，吴三桂已经把拔出宝刀，用刀刃抵住龙乾旺的喉咙，由于用力过猛，鲜血顺着刀刃流下道：“你，你竟然敢侮如此侮辱本王，想本王上阵杀敌的时候，杨麟还不知道还开着穿裆裤呢？
当日思宗、弘光帝，今日永历帝都对本王礼敬有加，那个杨麟，什么东西，纯粹一个小人而已，竟然敢如此侮辱本王。
你不要认为你为使者，本王不敢杀你，你再胆敢出言不逊，看本王宝刀硬，还是你脑袋硬”
龙乾旺惨笑道：“是的，思宗对你吴三桂可谓不薄，不但在英武殿召见阁下，赐予你尚方宝剑，授予你平西伯侯爵，但你想想，你怎么报答先帝？
思宗不幸惨死，三子流落民间，你兵进北京的时候，未加收留，而且眼睁睁的看着先帝三子被满清屠戮啊。
你想想，你就是这样报答先帝的，你在本参军面前，还有脸面提先帝？”
吴三桂大惊，手中的宝刀应声落地，良久，对众人说道：“给本王拖下去，挖去鼻梁，挖去鼻梁。”
幕僚方光琛大惊道：“王爷，两国交兵不斩来使。
杨麟派出这样一个疯子前来胡说八道，那里是游说大家，分明是来激怒王爷的，是分散王爷注意力的啊。”
吴三桂推了一把方光琛，说道：“庭献，杨麟这种小计策，本王岂能不知？
你也知道大明别的都缺，像这种迂腐之辈则不缺，这些秀才一个个希望一骂成名而成为世林领袖，而为后世敬仰。
若本王不让这些狂徒付出代价，这个杨麟大概会三天两头的派出这些狂士死士前来羞辱本王，如此本王怎么带兵打仗？”
不顾众人劝住，也不顾龙乾旺高声叫骂，几个吴军士兵冲上来，三下五除二的将我们的龙秀才鼻子挖去。
看着龙乾旺鼻子血流不止，吴三桂甚为得意，让人抬来一个大镜子，指着镜子道：“龙秀才，本王对你不薄啊，看你这副尊荣，不错，不错，非常不错。
而这个龙乾旺仿佛抱着必死的决心，根本不想走，坐在台阶上，将吴三桂祖宗十八代骂了一个遍，吴三桂火起，提起血淋淋的弯刀，令人削掉龙秀才的左耳朵，然后是右耳朵。
看到这个没有鼻子没有耳朵的怪物，众人大笑不已，也在这个时候，龙秀才含着泪水，用白布裹住受伤部位，一路大骂回到军营。