玄月含光,夜色不甚明朗,子时京师,已是三更天下。
京师一处不起眼的胡同深处,一处宅院里面,点着一盏灯,灯前坐着两个人,一个人正在那吃面,吃的是鸡蛋面。
这人吃的很香,只是一会的功夫,已经吃完了这面条。
过了一会的功夫,一个大大的碗又端了过来,盛了同样的面条,只是没有放鸡蛋,这是给虞幽的面条。
虞幽拿起了筷子,忽然摇头笑道:“这碗这么大,我哪里能吃得下?”
周小白道:“那还是拿来给我吧。”
虞幽道:“公子还想吃?”
周小白点了点头道:“恩,一个大碗里只有二两面条,吃不饱的。”
虞幽笑道:“这面条叫做小碗面,每次都是只煮二两的。”
周小白叹了口气:“明明是大碗,却非要说是小碗面。对了,你今天这么急着找我做什么?害的我晚饭都没吃就过来了。”
虞幽道:“公子莫要心急,既然没吃饱,那就吃饱了再说。”说罢,吩咐站在身旁的一个瞎眼老仆,让他再去下一碗。
瞎眼老仆点了点头,嘶哑异常的喉咙里说了一个“好”字便又走出了屋子。
周小白看他身轻如燕的步伐,哪里能看到一丝瞎的样子,便好奇的问到:“这人是谁?听你刚才唤他瞎眼,莫非真的是个瞎子?可怎么看也不像啊。”
虞幽道:“他住在这里十几年了,乃是我黑龙会的坐探,别看他眼睛瞎了,容貌毁了,嗓音也很嘶哑,但他很会办事。”
周小白闻言,点了点头:“不错,看他下的面条就知道了。这面条乃是一根面,重量正好是二两,口感劲道,不是一般人能做出来的。何况他虽然瞎了,煎的鸡蛋却是一点不焦,外酥里嫩,却正好熟了,只留一点蛋黄在其中流动,吃在嘴里口感真是绝妙。”
虞幽道:“瞎眼一直跟着我,就连几年前我去金陵,他本来也要跟我去的,只是尊主没让。为此,听说他干嚎了好长时间,这定是舍不得我。”
周小白闻言道:“瞎眼是个好人。”
虞幽听了这话,顿时笑了:“他的爱好是杀人和做厨子,对我很好倒是真的。”
周小白好奇道:“什么?他还会杀人?”
虞幽道:“他以前是开黑店的,专门杀了人之后做包子卖,被仇家捉住这才瞎了双眼,毁了容貌,用毒哑了他喉咙——幸好没全哑了,还能说说话。”
周小白哦了一声,顿时感觉这面条的味道变了许多,便放下了筷子,不再吃了。
虞幽见状,顿时笑了道:“这些都是听帮里面的人说的,你这么怕做什么?这面可是上好的白面做的,鸡蛋也是卖给宫内吃的,都是好东西。”
周小白摇了摇头:“我看瞎眼不是这样的人,但这面似乎就变了味道。”
虞幽道:“其实这次叫你来,也是无奈。你可知道汤公公已经调到了京师,重新提督东厂了。”
周小白顿时一愣:“什么?汤公公回来了?”
虞幽道:“就说你什么都不知道吧,不然我回来做什么?还是不是要跟着他的。”
周小白叹了口气:“真是怕什么来什么。”
虞幽道:“你也别怕,马上你便要与郡主成婚,为何还要怕他?”
周小白听到苏凌的名字,思绪回到了几天前,苏凌那日也去了沐素依的招亲现场,后来出了变故,自己和苏凌便回去了,已是好几天了,苏凌却是没有来找过自己,似乎还在生气。
想了想,周小白无奈的摇了摇头:“苏凌郡主尚在生我的气呢,何况今时不同往日,我是无官一身轻,怎么配得上的她?”
虞幽笑了:“只要太皇太后的旨意在,成婚总是迟早的事。你究竟做什么了,竟然能让她生气?”
周小白便将事情说了一遍。
虞幽道:“不妨事,谁叫你去招惹展枭的女人来的?”
周小白大吃一惊:“什么?沐素依的未婚夫真的是展枭?”
虞幽道:“他这次自作主张去那招亲现场,已然被尊主怀恨在心,前两日见他回来了已将他贬为堂内侍奉。”
堂内侍奉,听着名字觉得不错,实际上只是一个端茶倒水的差事,乃是伺候人的事情,哪里比得上跟在虞幽身旁做一个护法?其实展枭的功劳蛮大的,特别是去云南一事办的不错,原本尊主高起潜打算启用这个人做一个一方舵主的,谁知他竟然又犯下大错。
这已是他第二次犯了大错了。这第一次的大错,便是从沐王府拿回了后没有直接交给高起潜,反而给了灵猴长老汤叔铭,这以后汤叔铭反出黑龙会,高起潜哪里还会重用他?
说着话的时候,瞎眼又走了回来,依旧端上了一碗面条,还是大大的碗,二两面,又加了一个鸡蛋——这自然是给周小白吃的。
做好这些事情,瞎眼又要走,周小白却问道:“瞎眼老伯,你以前真的是开黑店的?”
虞幽听了这话,暗自想笑,谁知瞎眼很认真的回道:“是,我开的是天下第一黑的店。”
周小白不信,便又问到:“你真的杀了人做肉包子?”
瞎眼道:“人肉的味道跟马肉差不多,只是比马肉嫩些。”
周小白叹了口气:“我以为你是好人,没想到你真的做过这些伤天害理的事情,你这面我不吃了!”
瞎眼听了这话,原本被毁容的面上竟然挤出了几分笑意,他没有说话,只是径自走了出去。
周小白将面条推给了虞幽:“这面你吃吧,我不想吃了。”
虞幽听了这话,只是将面条里的鸡蛋挑了出来,便一口一口将面吃了下去,却没有发出一丝吸食的声音。
等她吃完,周小白好奇道:“你真的不吃鸡蛋?”
虞幽听了这话,很久没有说话,直到她送周小白出门以后,却忽然回答道:“小时候喜欢吃,最喜欢吃的就是这煎的外酥里嫩的鸡蛋。入了黑龙会后,我便再也不吃了,我看到这东西在碗里,就吃不下去……”
周小白出了这宅院之后,又经过了几个胡同,走了很远的路才回到了大街上重新坐上了周桐的马车。周桐原本有些乏了,他等了周小白很长时间,此刻他正在马车之上吃着李代木递过来的烧饼,就着凉水喝着,这场景看得周小白心里有些不是滋味。
没办法,虞幽送来的信中说过,不能让其他人跟来,要不是周氏不放心,李代木跟周桐也是去不了的。既然二人跟来了,周小白便故意把马车停得远一些,自己走到了虞幽信上说的宅子里,临走前还给了周桐二两银子,让他跟李代木去酒楼吃饭,谁知二人竟然一直停在原地,没有过去。
回家的路上几乎没有人,因为明确规定:凡京城夜禁,一更三点,钟声已静之后、五更三点钟声未动之前,犯者笞三十,二更、三更、四更,犯者笞五十。外郡城镇各减一等,其京城外郡因公务急速、军民之家有疾病、生产、死丧者,不在禁限。
这倒不是说古人没有夜生活,宵禁的目的只是要你不出来闲逛,你夜里待在哪里,朝廷也是懒得去管。
事实上,宵禁也是上有政策下有对策,大明也就京师抓的紧一些,其他地方遇到夜行之人,多半是罚一些银两。没钱的,比如夜半在赌坊里输光了钱,急着回家拿钱翻本,百姓也是绕道而行,比如钻个臭水沟,爬个堤岸什么的——我不走大马路上总行了吧。
何况官府还人性化的给出了夜行牌制度,只要你提前申请好,晚上也可以出门,并不在宵禁范围。
周小白出门当然是没带这东西的,毕竟宵禁更多的是针对平民百姓,真正的官吏或者豪强,一个有权,一个有钱,并不在乎宵禁这个东西。
但是这次不巧的很,回家的路上,周小白却被东厂的人拦了下来。这就奇了,东厂的人原本都认得周小白,他毕竟在那里住过,也知道他跟厂督曹吉祥的关系尚可,以前从来不会有人来过问这些事情。
可惜,现在的厂督已经换了人,乃是汤叔铭做了,他授意让人盯着周小白,果然这次就找上了周小白的麻烦。
不待周小白辩解,眼见此人并无夜行牌,东厂之人二话不说,就将周小白、周桐和李代木三人带到东厂询问。李代木本已拔出了宝剑,周小白却是让他收了回去,李代木无奈,也只好听从了恩公的吩咐。
来到了东厂,周小白自然见到了汤公公。
汤公公笑呵呵的吩咐手下人退了下去,顺带将李代木跟周桐带到偏房吃饭,只留下来周小白一个人和他自己就这么隔着很近的坐着,似乎是两个好友在闲话家常一般。
汤公公容貌不减当年,依旧神采飞扬,此刻重新回到了京师,做上了他原本的位子,这兴致自然更好了。
汤公公见周小白不说话,便笑了道:“贤侄,我这手下人会错了意,倒是让贤侄受惊了。”
周小白心道:这老贼定然无好心对我,我且听听他说些什么,也好有所计较。看着汤公公,周小白道:“不知汤公公深夜将我带到此处,究竟有何要事?”
汤公公笑道:“贤侄你搬家搬得好啊,都不与我说一声,我也只好跟你到这京师来了。”
周小白不信道:“哦?汤公公究竟有何见教?竟然能跟着我周家来到此地?”
汤公公哈哈一笑道:“你看看你,我还没说完,贤侄就说上我了,唉,看来周家之人对我还是误会颇深啊。”
周小白听了这话,顿时一拍桌案冷冷道:“杀父之仇,不共戴天!”
汤公公却笑了:“你父又没死,何来不共戴天?”
这话刚说出来,就如惊雷一般,将周小白震惊到了,他从来没想过自己的爹爹周大仁竟然还没死!这……这怎么可能?
周小白顿时厉声道:“你说什么!!!我父是被你逼死的,怎么可能还活着!”
汤公公笑道:“你以为本督这一片苦心究竟何在?这么说吧,本督才是周家最大的恩人啊。好了,本督先跟你说一个事,你听完了,再说不迟。”说罢,就将一件往事说了出来。