曹军退到定陶的时候，已经是建安十年春，到了好春耕的时节。这时候关羽等各路人马一改以往小心谨守的作风，不间断的领兵犯境。马超、太史慈那里都有高明之士指点，而徐州那边因为关羽在梁国钳制，曹操也不敢轻易的转移战略重心。这段时间里，各路人马都是攻城略地、偷营劫寨、阻断粮道等等各种花样齐出。在平静了数年之后，兖州再一次的成为了战场。在这样不间断的军事行动下，这里想要顺利的完成春耕那是不可能的事。
而幽州那边是刚刚平定不久，冀州也是没有恢复元气。可以预见，再有半年的时间，曹操就得面对大兵临境和粮草不足的双重压力。这种绝望的处境，比当初差点被吕布给端掉老窝还要难受。
这时候难受的可不止曹操一人，张带着贡品堪堪抵达长安之后不久，便传来了孙策起兵偷袭丹阳的消息。虽然明白孙权是吃定了刘备不会拿自己怎么样，但是张依旧是不胜感伤。
而且来到长安这一路的见闻，让张意识到了，如今的刘备比战国末年的强秦还要占据优势。在这样的情况下哪怕是曹操、孙权联手，也根本没有获胜的可能。刘备就算是慢慢的拖，也能把这两家给拖垮了。在这样的情况下，自己不仅是客死异乡那么简单。自己的儿子虽然有点才华，但并非什么惊才绝艳之辈。他在孙权手底下为官，只会让孙权想起对自己的愧疚，等着时间一长，自己怕是要子孙不宁了。
刘备确实也没有因为孙权的事怪罪过张，反而在请张饮宴过几次之后，见他整日里唉声叹气的，对张生出了一丝恻隐之心。于是和诸葛亮、陈宫他们说道：“俗话说两国交战不斩来使，虽然张进贡是来迷惑我们的，但是孙权还没等到他回去就起兵了，这也是出乎所有人意料之外的事啊。反正我们现在几乎稳操胜券了，那就把张给放回去吧。省得人家说我们怕了孙权，所以故意扣留他的谋士。”
刘备话音刚落马腾就拍手称赞，“主公这话说得光明磊落，实在是太好了。”
陈宫、诸葛亮一听，好？好什么好啊，还光明磊落呢，我看你们就是烧的。光明磊落能少死几个人吗？陈宫是以前怼关羽，现在怼马腾，这会儿捡到话把还没开喷呢，就让诸葛亮给打断了。
“呵呵主公啊，您要是对那张动了恻隐之心，那就完全被他给算计到了。孙权为什么敢出兵啊？就是吃定了你不会对他张子纲怎么样。而张在你面前的这番表现，也是认准了主公你的恻隐之心啊。他这会儿急着回去干什么？无非是向孙权禀报这里的情况，外加帮助孙权稳定局势，压服他手下那些蠢蠢欲动的势力啊。主公你要是把张送回去了，他不但不会感激你，说不定还得笑话你和宋襄公一样假仁假义呢。”
刘备一听，这话在理啊，嘿这个老头真是太可恶了，我同情他的境遇所以请他饮宴帮他散散心，他却到现在这个地步了还不忘算计我。既然这样的话，那我就好吃好喝的养着他，少和这人见面吧。
刘备刚想明白这些，马腾也是一跺脚，“嘿！这老头够坏的！整天跑我那去装可怜，说什么客死异乡、子孙不宁，感情是想博取我同情心好利用我啊。看来从今以后呀，这个人我还是少和他见面的为好。”
听了马腾的这一席话，陈宫、诸葛亮心说客死异乡、子孙不宁倒很有可能是真的，但这是你自己识人不明选错了主公，能怨的了别人吗？
自此以后，刘备虽然仍旧给了张不少优待，但也限制了他的一部分自由。省得他为了能够返回东吴，到处去游说博取同情。
而孙权的书信经过了一段时间之后，也终于送到了临湘。周瑜本来上次大病之后就一直很虚弱。而一些将校的抱怨传到他的耳朵里，让周瑜的心情更加郁结。再加上水土不服、军政之事的操劳等等原因，让周瑜的身体状况越来越差。以至于最近一段时间他只能躺在卧榻上处理事情。
等着和鲁肃看了孙权的手书之后，周瑜终于是有心无力的长长一叹。心说孙权真是把情况给想得太好了。自从上次大败之后，刘表就派蔡瑁、文聘、魏延收复失地，我和鲁肃等人不但得倾尽了全力和他们周旋，还得小心的防范在南昌的甘宁。现在保住长沙不失都不容易了，还哪有余力领兵北上啊？
孙权的这封手书非但没能解决自己的窘境，反而叫周瑜忧思成疾，再一次的病倒了。
鲁肃见周瑜这样就开导他，“都督，想开点儿吧，如今曹操已经起兵百万和刘备决战。他手下的谋臣武将也是不少，就算不能打败刘备，也得让他元气大伤。我们趁此机会好好的发展，未必就没有翻身的可能。”
周瑜听了连连苦笑，这话说给孙权听，他可能打心底里愿意相信。但是如今刘备连益州都给平定了，别人还有机会吗？时间越久对方只会越强，到时候东吴对他刘备来说，那只不过是癣疥之疾呀。想到这里他不由得长叹一声，“子敬啊，我觉得我是无颜去见伯符兄啊。”
“哎呦都督哇，你可千万不能胡思乱想啊，我们东吴还得靠你帮忙撑着呢，呃~”鲁肃这一着急，不由得把心里话给说出来了。他们就这么撑着，到底还能够撑的了几天呢？
就在这时候有小校来报，说是有长安那边的细作传来的消息。周瑜听了之后赶紧吩咐，“快，到底是什么消息。”
那小校见他这么急切也不敢耽搁，赶忙的把一封密信呈给了周瑜。鲁肃这会儿也暗暗的佩服，都督真是好手段啊。那关中让刘备他们打造的水泼不进，都督竟然也能把细作密探给安插过去，厉害！实在是厉害！鲁肃这儿还想着呢，正在那里看信的周瑜突然大叫了一声，紧接着就昏死了过去。这可把鲁肃给吓坏了，他极忙派人去请医官，同时他帮着周瑜捶背理气，“都督，都督你快醒醒，快醒醒啊都督~”
那医官听到了消息之后，没多大点工夫就赶过来了，他急忙上前施救。而鲁肃呢，他拿起那封书信，看看都督到底是因为什么而如此。等着他一看呐，不由得头皮隐隐发麻。这信里边就说了两件事，一个是张去长安进贡，结果刚到没多久孙权就偷袭丹阳。这事大家都知道也没什么。第二件呢，却是说关羽强纳小乔为妾，小乔终日里以泪洗面，信里问周瑜可不可以就此利用一番，让小乔帮着打探消息。不用说了，虽然明知道是假，周瑜也肯定是被这第二件事给气到人事不省的。