关羽听说大哥病重，一路火急火燎的返回了长安。到了内室之后，却看到大哥正陪着刘炎、刘永玩耍。关羽松了一口气的同时，心说大哥又是唱的哪一出啊？
刘备见了关羽之后真是高兴坏了，他将两个儿子交给糜夫人看着。然后就拉着关羽到了后花园，让人在亭子里摆好了珍馐美酒后便屏退左右，和关羽边喝边聊。
“二弟你不知道啊，为兄我近来有心事无处去说，憋得实在是难受啊。公台、孔明虽然都是当今高明之士，但毕竟都是外人。而三弟的脾气急躁，给我烈火烹油还行，在这件事上肯定拿不出一个好主意来。现在能帮我解忧的，唯有二弟你啦。”
关羽一听，“大哥，你说得难道是群臣劝进之事？”
“我也知道他们是好意，但这可是把我放在火上烤啊。”
听大哥这么说，关羽也想知道他到底是什么想法，于是说道：“大哥，到了如今这个地步，我们可以说是退无可退了。你难道就没有想过，如果把这江山交给曹操那里的那位，到时候会是什么样的下场？人家未必容得下我们和这些一起平定天下的功臣啊。等着他祭起屠刀擅杀功臣的时候，到时候刚刚平定的天下，肯定又要分崩离析了。”
刘备长长的叹了口气，“你说得虽然不无道理，但是当今天子虽然无能，也没有什么大的过错啊。我们怎么说都是当臣子的，要是不恪守臣职，手里有了这么点儿权力就要自立为帝。这可是僭越啊，要是我们开不好这个头，让后人学去了，到时再有个权臣依样画葫芦，那为兄不是要遗讥于后世了吗？你没看见曹操都把天子给逼迫成这样了，到头来还是没敢走出最后这一步吗？”
关羽一听，不由对大哥的这番见解暗暗佩服，“可是大哥，您要是不进位，还政于曹操那边那个人，就是要绝众人之望啦。到时候有些人为了全身而退，恐怕就得辞官了。而几位王爷、刘邈、刘璋这样的，怕是连个退路都没有了。我估计啊，您到时候就算是想迎回献帝，他能不能活着回来都是个问题。”
“我就是为这件事发愁，才想着听听你的意见。”
“那大哥您总得有个想法吧？不然让我怎么给你出主意啊。”
刘备咬了咬牙，最后有些艰难的说道：“实在没有办法的话，我最多只做周文王。”
听完大哥这话关羽琢磨了很久，“你要是想这样，那咱们就改革吧。”
“改革？”
“对，改掉旧制，建立起一个不一样的朝廷体质。到时候你就算不继皇帝位，那些想当功臣的人也能在这新的体系中看到希望。”
刘备听了之后一琢磨，这连制度都改给了，并且以新的制度来治理天下，那登不登基也就是个仪式的问题了。这种事情既然自己不方便，那就留给子孙去做吧。
这时候退一步就是万丈深渊，除了采纳关羽的建议，刘备也没有别的好办法。兄弟两人商议了一番之后，刘备第二天就表奏关羽为大汉丞相，三弟张飞为骠骑将军。一些官员听闻这个消息之后都有些失望，他们觉得刘备兄弟这是格局不够，想要当一辈子汉臣了。但是接下来刘备宣布的一些事情，却又让一些人摸不着头脑了。他竟然把自己封国的官制都改了，竟然改成了中书省、尚书省、门下省这三省，以及吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部这六部。并且官分九品，设置军机处。除了关羽、张飞，像是贾诩、陈宫、徐庶、诸葛亮、庞统这些人，都兼任军机处大臣。并且开始在全国推行考举制。
这时候有些聪明人明白了，刘备是想着自己兄弟三人当一辈子臣子，但刘备没说自己不做周文王啊。他做出这些改革，不正是要和前朝撇清关系嘛。明白了他的意思之后，这些人也就不再推尊刘备进皇帝位了。反正以后江山到不了外人的手里，自己这些人作为开国功臣名留青史的机会是跑不掉了。那他现在登不登基还有什么区别吗？
不久之后，关中的消息就传播了各地。而那些所谓忠于献帝的汉室忠臣，在曹操斩杀了耿纪、韦晃、吉邈、吉穆等人之后，又听说了这样的消息，之后这些人再也没有力气蹦了。其实这些所谓的汉室忠臣里面，也有一部分的投机者。他们想着把献帝送到刘备那里，等着献帝掌权之后，他们的功劳可不比辛辛苦苦打天下的刘备小啊。到时候要是运气好，说不定还能挤掉刘备掌权呢。但是现在一些人的梦醒了，觉得还是安分守己的在曹操这里拿朝廷的俸禄吧，不然就算把献帝给救出来了，也未必能到得了长安。
刘备的这个举措无疑是帮了曹操一个大忙，但是曹操却连半点喜意都没有。兖州今年粮食绝收，这不仅仅是缺乏军粮的问题，那些百姓自己要是不管的话，恐怕不是作乱便要跑到刘备那里去了。想要解决这种窘境，一是得把兖州的百姓往冀州迁移，让他们来冀州屯田，第二个举措嘛，就是得削减一部分兵员，减少军队的开支。最后曹操想了想，这些兵卒要是削减了再招募不容易，于是就让他们在冀州屯田了。但是他想迁移兖州的百姓，又触及了一部分本地豪强、宗族的利益，所以这事也受到了不小的阻力，最终没能让他称心如意。
而那四路兵马，在关羽返回关中之后，继续奉行此前的袭扰策略。反正有贾诩、徐庶、庞统这些高明之士指点，一般人也很难算计的到他们。
而郭嘉虽然有鬼才之称，但是一个凤雏就让他手忙脚乱周旋起来十分的困难。再加上其他几人在别处算计，就算他郭嘉才情再怎么惊人也是无力回天。这让郭嘉连连的悲叹大势已去。
在此后的数年时间里，关羽没有再离开过关中。他先是和马腾平定了逃到上党的高干，又收降了在上党周围山中的张燕。随后又转道往西，杀得韩遂节节败退，最后韩遂被马腾刺死，也算是报了杀妻之仇。
而法正治理益州之后，突然变得是恩怨分明、瑕疵必报，曾经给过他小恩惠的人，都能受到他的照顾，而那些得罪过他的人，有的甚至都让他给杀了。虽然外边对他的风评有些不好，但是刘备、关羽等人明白，他这是借机分化打击那些豪族。这样有功无过的事情刘备又怎么会见责呢？等着益州渐渐的稳定之后，刘备便把张飞也调回了长安。不久又有南方的夷王派使者前来称臣，等着见了奏疏之后，众人才发现那个夷王竟然是当初从益州失踪的臧霸。
又过了年余，走投无路的张鲁归降，等着他和关羽正式见面之后，真是相见恨晚啊。自此以后两人是经常讨论服气养生之术。如今天下大势已定，渐渐的关羽也荒废了政事，开始寻觅洞天福地准备修炼了。他已经打定了主意，让后人继承服气养生之术，而不是去做什么勋贵。不然就算是这几代人好的如同蜜里调油一般，但是世代久了，关系淡泊了，难免会出现权利之争。
建安二十五年正月，一代奸雄曹操终于熬不住先去世了，由他的次子曹丕继承基业。而刘备也在两年前就放权给儿子刘炎，自己和三弟跟着关羽觅地修炼养生术去了。刘炎豁达从容，气量恢弘大气，就算是比刘备都不逊色，而且手下文有卧龙凤雏等高明之士辅佐，武有赵云、马超等名将云集，还有什么好担心的呢？
曹丕继位后不久，便逼迫献帝禅位给自己，建立曹魏政权。而刘炎也借此机会对曹魏发动了灭国之战。经过了十几年的袭扰，曹魏早就被榨干了战争的潜力。这次曹丕好不容易聚集了四十万人马，在刘炎百万大军的猛烈攻势之下，仅仅小半年就崩溃了。不久之后曹丕在幽州病亡，而辽东太守公孙恭也是吓得亲自到长安朝拜晋王刘炎。
同年，刘表的次子刘琮也在蔡瑁的陪同下来到了长安。而长沙郡早在当年周瑜因为那封书信重病而亡之后，就被甘宁给平定了。程普、鲁肃一干孙权的忠臣，在长沙大败之后便领着残兵东去，陪着孙权一起在东南开荒了。
孙权在听说刘炎平定曹魏之后，便上表称臣，并且劝刘炎进皇帝位。有了这么一个开头，群臣是纷纷劝进。此时天下只剩孙权这东南一隅和交州没有平定，而且献帝也在曹丕败逃的时候被害死了，所以刘炎这次也没有客气。在顺水推舟的继位之后，就尊自己的父亲为太上皇、汉昭武皇帝。并且下定决心，以后配享太庙的时候，就追封二叔为护国武安王，三叔为护国勇安王。当然，这会儿三个长辈都在世，他可不敢把这种咒他们早死的话给说出去。随后众官皆有封赏。等着一切准备妥当了之后，刘炎又封孙权为越王以安其心，以后再慢慢收拾他。
这会儿半隐居的刘关张兄弟三人，也是高兴的摆酒庆贺天下太平。
不久前关羽跟张鲁学着捣鼓教派，准备让后人远离皇权又不失富贵，也能成为一方教派的领袖。当然，这些都是一厢情愿，儿孙自有儿孙福，他们真有本事的话，就由他们去吧…