叶小武被石正峰踹了一脚，浑身生疼，踉踉跄跄地回到了家里。家里面，老娘和哥哥、嫂子已经吃上饭了。
老娘听到了声响，说道：“小武，是你回来了？”
“娘，是我，”叶小武扯动了伤处，疼得倒吸凉气。
老娘问道：“小武，你吃饭了吗？”
“没有，”叶小武说道。
叶大武和妻子一听这话，都有些不高兴了，说道：“你整天出去爱国，忙活到晚，连口饭都吃不上，还要回家来吃饭，这家里可真是成了你的免费食堂了。”
叶小武低着头，不说话。
老娘说道：“小文，你们两口子就少说两句吧，小武可是你们的弟弟、小叔子，难道你们不让他吃饭，看着他活活饿死呀？”
嫂子说道：“娘，我知道小武是你儿子，是你的宝贝疙瘩，可是你也不能这么向着他呀。他都二十多岁了，一天到晚没个正经营生，除了惹是生非，他还能做些什么？打了人，要我们拿钱给人家赔汤药费，进了衙门，要我们拿钱去捞人。
“我们不是什么大富大贵的人家，我和小文一天累死累活，也就是养家糊口，混个温饱。小武这么闹下去，我和小文的日子可怎么过呀，这苦日子什么时候能熬到头呀。
“想一想当初我过门的时候，这个家一穷二白，我一句怨言也没有，跟着小文辛辛苦苦过日子。可是我再怎么辛苦、再怎么能干，也架不住小武这么祸害呀。哎呀呀，你们说我的命怎么就这么苦呀......”
嫂子说着说着，竟然哭了起来。
叶小武肚子饿得咕咕叫，本来想吃饭，但是听嫂子这么一说，气都气饱了，哪里还吃得下饭？叶小武刚刚端起碗筷，又摔下，转身就走。
嫂子愣了一下，指着叶小武，叫道：“娘，你是没看到呀，叶小武他竟然给我脸色看。你说说，评评理，我这个当嫂子的自从进了叶家门之后，哪有一天得过清闲？辛辛苦苦，勤勤恳恳，我图个什么？自己累得像个牛马似的，不仅换不来人家一句好，还被人家当仇人似的看待，我我我......我不活了！”
嫂子把碗筷摔在桌子上，哭闹起来。
叶大武拙嘴笨舌，在那劝说妻子，结果，越劝妻子的火气越大。
瞎眼老娘也没心思吃饭了，叹了一口气，说道：“媳妇呀，我知道你不容易，你别哭了，我这就去教训小武。”
老娘拄着拐杖，颤巍巍地站了起来，走去数落叶小武。
叶小武也是年轻气盛，顶了老娘一句，“娘，您那媳妇是亲的，我这儿子是假的吧？您怎么处处向着她说话！”
嫂子听到了叶小武的叫喊，哭得更加伤心，悲痛欲绝似的，叫道：“这个家容不下我，我活着还有什么意思，死了得了，叶大武，你别拦着我，让我上吊去！”
老娘气得浑身发抖，敲着拐杖，说道：“小武，你这么大了，能不能懂点事？！”
叶小武一肚子的火气，说道：“我怎么不懂事了，我不就是没赚家来钱吗？”
老娘语重心长，说道：“小武，你爹死的早，我一个妇道人家把你们兄弟俩拉扯成人，你知道有多么不容易吗？我不要你感恩，我只要你明白，娘都是为了你好。
“你想一想，我们叶家是什么人家，穷得掉底儿。你哥娶个媳妇儿不容易，现在想要娶个媳妇儿，彩礼多得能吓死人。你就让一让你嫂子吧，万一你嫂子要是气跑了，你哥一辈子打个光棍，日子可怎么过呀？”
叶小武不吭声了，家里的这些事，鸡飞狗跳，吵吵闹闹，归根结底就是一个“钱”字，要是有了钱，一家人就开开心心、快快乐乐，再也没有这些烦恼、痛苦了。
叶小武不是没心没肺的人，小时候他和哥哥躺在床上睡觉，半夜醒来，他看见屋子里还亮着油灯，母亲佝偻着身子，还在油灯下做鞋子，就为了卖点钱，好养活他们兄弟俩。
当时，叶小武什么也没说，闭着眼睛哭了起来，泪水浸湿了枕巾。
叶小武想做个孝子，让母亲过上好日子。可是，读书做官，他不是那块料，行商坐贾，他又没有本钱，去打工，一个铜板一个铜板地赚钱，猴年马月也发不了财。
叶小武为了出人头地，为了发财孝敬母亲，和街上那些地痞流氓混在一起，想着捞偏门。混了这些年，叶小武还是一个底层小混混，还是赚不家来钱，两手空空，让老娘伤心，让哥哥、嫂子瞧不起。
叶小武恨命运不公，有些人脑袋还没有他灵光，处处走运就发了财，他努力奋斗，换来的却是一场空。
叶家有两间屋子，哥哥嫂子睡一间屋子，叶小武和老娘睡一间屋子。晚上，叶小武躺在炕上，望着屋顶，想着心事，一夜未眠。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，叶小武就起床了，老娘也醒了，问道：“小武，你怎么起来这么早？”
叶小武说道：“我有点事，出去一趟。”
这个家，叶小武是一时一刻也不想对待，早饭也不吃了，喝一碗凉水，扎紧裤腰带，就出门去了司寇大牢。
到了司寇大牢门口，叶小武看见一群民兵手持刀枪，聚在了那里，张福六一身戎装，在那大呼小叫。
叶小武问身边一个民兵，“兄弟，这是怎么了？”
民兵说道：“昨天那三个人杀伤了我们很多兄弟，张大人怒不可遏，说挖地三尺也要把那三个人揪出来。”
张福六命令手下民兵，把一张张画像发下去，画像上面画着石正峰、傅声扬、罗森他们三个人。
张福六叫道：“你们拿着这画像给我搜，搜到这三个人，提供线索我赏他五千两银子，捉住这三个人，我赏他一万两银子！”
叶小武听了张福六的话，双眼直放亮光，一万两银子，自己要是有了这么多钱，就可以好好地孝敬老娘了，哥哥、嫂子也得在自己面前毕恭毕敬，再也不敢冷嘲热讽了。
“这一万两银子，我要定了！
”叶小武攥着拳头，在心里暗暗叫道。
张福六把手下民兵都叫齐了，训导一番，然后叫民兵们分头去搜捕石正峰他们。这时，一群官兵突然走了过来，一个官员手捧一卷黄绸，叫道：“二等团练大臣张福六接旨！”
张福六愣了一下，跪在地上，说道：“臣张福六接旨。”
官员展开圣旨，宣读起来，“奉天承运，韩王诏曰：从今日起，张福六率领民兵退出司寇大牢，将司寇大牢交由新任司狱管理，钦此。”
张福六抬起头来，一脸诧异地看着宣旨官员，说道：“韩大人，王上这是什么意思？”
宣旨官员也是个主战派，和张福六他们这些团练大臣都有几分交情，他叹了一口气，说道：“张大人，王上动摇了，要启用申不二与秦国议和。”
张福六目瞪口呆，说道：“什么，这不是丧权辱国吗？！”
韩天佑以为把百万民兵调动起来，就可以抵挡住秦国的虎狼之师，没想到，开战之后，战局的发展完全不按照韩天佑的设想来。
民兵虽然有百万之众，但是，一与秦军交锋，顿时就作鸟兽散。
因为民兵四处抓“卖国贼”，闹得民不聊生，老百姓们反而盼望着秦军来解救他们。
短短一个月的时间，韩国就有一半国土被秦军攻占，明眼人都看得出来，这样打下去的话，用不了多久韩国就要亡国了。
韩天佑后悔了，对韩立这些主战派深恶痛绝，想着重新启用申不二与秦国议和。
自从爱国民兵泛滥之后，申不二就以养病为由，躲在家里不出门，不再履行丞相的职责。韩天佑派人悄悄地把申不二请进了王宫，请教申不二，如今该怎样才能保住韩国的江山社稷。
申不二向韩天佑提出了自己的建议，首先，韩国要请求赵魏楚三国出兵相助，同时，请求齐国出面从中斡旋，最后与秦国议和。
韩天佑说道：“现在韩国岌岌可危，请赵魏楚三国出兵相助，三国会答应吗？”
申不二说道：“楚王是个贪图小利的守财奴，赵国是个穷国，又有和秦国一争高下的雄心，魏国与秦国有深仇大恨，与韩国又有唇亡齿寒的关系。我们用钱贿赂三国，再以利害关系劝说赵魏二国，三国肯定会出兵相助。”
韩天佑说道：“我们怎么请齐国出面斡旋？”
申不二说道：“请齐国出面很简单，用钱贿赂齐王的宠臣，再用钱酬谢齐王。齐国耍耍嘴皮子就能赚到一大笔钱，何乐而不为？”
韩天佑皱起了眉头，说道：“韩国现在都快穷得叮当响了，哪来的这么多钱呀？”
申不二说道：“现在没钱可以借钱，借不到钱可以打欠条，背上一身债总比亡了国家要强。”
韩天佑说道：“咱们与秦国和谈，也要用钱来喂饱秦国喽？”
申不二说道：“秦国是虎狼之国，光用钱是喂不饱他们的，迫不得已的时候，咱们要割地称臣。”
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