却说，董卓在掌朝****之后，终日宴饮，不思他事，一切事务都交由李儒去办。李儒在接到告急文书之后，径直来到董卓饮宴的阁楼中，回禀道：“岳父大人汜水关告急，天下诸侯联盟，欲讨伐岳父。长沙太守孙坚，敢为先锋已率部众袭关。”
董卓听后大惊，遂放下酒樽，理好衣衫，辞退美女侍妾。急聚众将商议，待李儒与众人道出诸侯联盟讨伐之事后。吕布挺身而出说道：“父亲勿虑，关外诸侯，布视之如草芥；愿提虎狼之师，尽斩其首，悬于都门，震慑天下。”
董卓听后大喜，先前惊恐尽去，笑着说道：“吾有奉先，勇武非常，何人能敌，吾高枕无忧矣！”
董卓言闭，吕布身后走出一人，高声说道：“杀鸡焉用宰牛刀？不劳温厚亲往。吾斩众诸侯首级，亦如探囊取物一般。”
董卓寻声望去，是一虎体狼腰，豹头猿臂，身长九尺的彪形大汉；关西人华雄是也。董卓闻言自是高兴，遂将其加封为骁骑校尉，拨调兵马五万余众，同李肃、胡轸、赵岑星夜赶路奔赴汜水关迎敌。
次日，华雄在汜水关外，引兵叫阵。众诸侯内有济北相鲍信，心中寻思，孙坚既为前部，怕他抢夺头功，暗中吩咐其弟鲍忠，先引领兵马三千余众，抄小路，直到关下搦战。与华雄五百铁骑交锋。
只听华雄大喝一声：“贼将休走！”遂奔马朝鲍忠而去。鲍忠急退躲闪，却避之不及，被华雄手起刀落，斩于马下，生擒将士甚多。
此战之后，华雄便派人将鲍忠首级送去董府报捷。董卓在看到华雄首战初胜，士气攀升，大喜之下，便有为其加官进爵，封为都督。
孙坚引兵赶到之时，却见鲍忠麾下兵将，正败退而逃。将其收拢后，便引领麾下四员大将，一个是右北平土垠人，程普，程德谋，手上使得一条铁戟蛇矛；一个是零陵人，黄盖，黄公覆，手上使得一条铁鞭；一个是辽西令支人，韩当，韩义公，手中使得一口大刀；还有一个是吴郡富春人，祖茂，祖大荣，手中使得双刀。率部众到汜水关前大骂叫阵。
孙坚披烂银铠，裹赤帻，横手中古锭刀，骑花鬃马，指着关上大骂道：“尔等董贼走狗，助纣为虐，祸乱天下，速速开关投降，且饶尔等不死。”
华雄听后，便站在关上回骂道：“无勇匹夫，休要成口舌之利，待吾引兵来战，定要尔等惨死刀下，碎尸万段。”
说罢，便让麾下副将胡轸引兵五千出关迎战。程普纵马飞奔挺矛而来，直取胡轸。二人斗将不过数个回合，程普刺中胡轸咽喉，将其斩于马下。
首将已死，孙坚这边士气正盛，便挥军杀至关前。却见华雄下令放箭，一时间，关上箭矢如雨，孙坚不得不引兵退去，回到梁东筑营暂歇。
却闻听麾下将士来报，回道：“太守大人，军中粮食不多，恐难以在支撑一日。”
孙坚听后，便召麾下二将，一去向袁绍报捷，一去向袁术要粮。
汉室衰微，诸侯早有异心，虽说齐聚引兵讨逆，还有一条则是要借机消灭一些日后可能影响到自己的权势的诸侯。
袁术营帐中，麾下将士来报，回道：“孙坚首战，急心立功，所备军粮稀少，先派人来要粮。”
袁术听后，心中想道：“孙坚乃是江东猛虎，若是他打破洛阳，杀了董卓，立下泼天大功，其声望高涨，必助其壮大，正是除狼又来虎。若是现在不予他粮食，其麾下将士必然自行溃散。”
心中定计，袁术便与来报将士说道：“回报与他，就说粮食正在筹备，运送过去还需等上几日。”
孙坚听到回报，当即大怒：“袁术匹夫，当真可恶，什么粮食正在筹备，全是托词，军中粮食尚且不够一日，若等上几日，吾等还不饿死，到时军中必生祸乱。”
次日之后，孙坚军中缺粮，军心恐慌，开始涣散，终于不久后在孙坚的担忧下，在袁术的预料中，开始小规模的骚乱起来。
而汜水关内派出的细作发现此事，便回报给华雄。李肃听后为其出谋道：“孙坚军中缺粮，人人自危，军心不稳，战力锐减。今夜吾引领一军从小路下关偷袭，必可将其营寨击破，擒获孙坚余众。”
华雄听后也十分赞同，便传令将士饱餐一顿，欲乘着夜色抄小路悄悄下关，准备袭营。
入夜后，月白风清，华雄一众，马蹄裹布，轻声前行，到孙坚营寨时，已入半夜，便下令擂鼓呐喊，冲进营中。
闻听敌军袭营，营寨中顿时炸营。将士们惊慌披甲，慌不择路，混乱不堪，被敌军斩杀。孙坚亦是慌忙披甲匆匆上马而逃，却正遇华雄，二人纵马交战，相斗数个回合，眼见就要分出胜负。华雄身后李肃援军赶到，竟在营寨中放起火来。
一时间火光冲天，本就有些混乱的将士，更是到处乱窜，各自为战。孙坚身边也只有祖茂一个人紧跟着，一路突围奔逃。
但华雄却紧追不舍，誓要将孙坚擒获。眼见逃离不得，孙坚便取弓箭连射两次，却都没有射中，长弓还因为用力太猛，给断了。眼见华雄就要追上，祖茂出言道：“主公头上的赤帻太过醒目，容易为贼将所辩，可脱帻与某戴上，由某去引开贼将。”
“这如何使得，吾怎能弃汝不顾，独自而去？”孙坚不肯。
“主公，若非如此，恐怕吾等谁也无法走脱。还望主公莫要迟疑。”祖茂劝解道。
在祖茂的坚持下，孙坚也不再迟疑，便脱下头上赤帻与祖茂换带，分两路而走。华雄果真中计，只追着头戴赤帻的祖茂而去。孙坚才有幸得以逃脱。
而祖茂不久后便被华雄追杀，围困，看清祖茂面貌才知道自己中计，大怒之下，挥刀与祖茂战在一起，祖茂疲惫力竭，终被华雄斩于马下。再欲追孙坚时却已不知其去向，便引兵会汜水关而去。